Der erste Brief an Timotheus

Eine Erklärung der Briefe von Paulus, speziell für dich

Ger de Koning

Vorwort (in dem achten Band aus der Reihe der Erklärungen der Briefe des Paulus 1. Timotheus, 2. Timotheus, Titus und Philemon)

Lieber Freund oder liebe Freundin,

ich freue mich, dir hiermit den achten Band aus der Reihe der Erklärungen der Briefe des Paulus vorlegen zu können.

In diesem Buch möchte ich mit dir zusammen vier Briefe lesen, die Paulus geschrieben hat. Sie alle sind an einzelne Gläubige gerichtet, nämlich an Timotheus (zwei Briefe), an Titus und an Philemon. Ich will versuchen, dir zu erklären, warum er diese Briefe geschrieben hat und was du davon hast. Du wirst merken, dass Gottes Geist diese Briefe inspiriert hat, das heißt, dass Er der eigentliche Verfasser dieser Briefe ist. Das ist die Garantie dafür, dass sie auch für dich als Christ im 21. Jahrhundert unverändert aktuell sind. Deshalb stehen sie in der Bibel.

Ich wiederhole hier die praktischen Tipps, die ich auch in den vorigen Bänden gegeben habe.

1. Sorge dafür, dass du eine gute Bibelübersetzung benutzt. Ich empfehle dir, die Elberfelder Übersetzung 2009 (Edition Hückeswagen) zu gebrauchen. Der Schwerpunkt dieser Übersetzung liegt auf einer wortgetreuen Wiedergabe des Grundtextes. Die Zitate in diesem Buch sind dieser Übersetzung entnommen. Falls du diese Bibelübersetzung erwerben möchtest, kannst du sie gern beim Herausgeber dieses Buches bestellen.

2. Ich habe versucht, so zu schreiben, dass du die Bibel dazu benutzen musst. Daher solltest du den betreffenden Abschnitt immer zuerst in der Bibel nachlesen.

3. Ganz wichtig ist Selbstdisziplin. Wenn du die Bibel besser kennenlernen willst, musst du schon bereit sein, dich ein wenig anzustrengen, etwas dafür zu tun (oder auch zu lassen). Es kann durchaus sein, dass du manchmal keine Lust hast, die Bibel zu lesen. Darum solltest du dir eine Zeit festsetzen, die du zum Bibellesen am geeignetsten findest, und dann lesen, ob du Lust dazu hast oder nicht. Um dir dabei zu helfen, habe ich in diesem Buch die Briefe in eine Reihe von Abschnitten eingeteilt. Jeder Abschnitt umfasst dabei in der Regel fünf bis sieben Verse. Du kannst dann jeden Tag einen solchen Abschnitt lesen. Zusammen mit dem Bibeltext brauchst du dafür, wenn du ganz in Ruhe liest, zwischen zehn und fünfzehn Minuten. Ich nehme an, dass du, um dich körperlich zu stärken, etwas länger am Tisch sitzt. Die Nahrung für die Seele ist aber mindestens ebenso wichtig. Wenn du diese Selbstdisziplin aufbringst, hast du nach etwa fünfzehn Wochen einen kleinen Eindruck von diesen herrlichen Briefen bekommen.

Die ganze Bibel ist ein großartiges Buch. Es ist mein Gebet, dass das auch zunehmend mehr deine Überzeugung werden wird. Wenn du Fragen hast, lass mich das ruhig wissen.

Ich wünsche dir Gottes Segen!

Ger de Koning
Middelburg, Oktober 2008

1. Einleitung

Lies den Brief zunächst einmal ganz durch. Stell dir dabei vor, er wäre an dich persönlich gerichtet. Bitte den Herrn, dir beim Lesen zu zeigen, was Er dir damit für dein persönliches Leben sagen will. Sei offen für das, was Er dir zeigen will, was du tun sollst, was sich ändern sollte oder was du nicht mehr tun solltest.

Nimm dir Zeit und Ruhe für Apostelgeschichte 16,1–3; Philipper 2,19–23; 2. Timotheus 1,5.

Bisher hatten wir immer Briefe vor uns, die an Gemeinden gerichtet waren. Der erste Brief an Timotheus ist an eine einzelne Person gerichtet. Das bedeutet, dass du in diesem Brief noch mehr Hinweise für dein persönliches Glaubensleben finden wirst als in anderen Briefen. Du kannst dich, mit einer einzigen Ausnahme, mit Timotheus identifizieren. Darum geht es jedenfalls. Wenn du feststellst, dass du dich in bestimmten Dingen von ihm unterscheidest, kannst du das korrigieren. Du hast in diesem Brief also ein Beispiel vor Augen, das dir hilft, zur Ehre Gottes zu leben.

Wir wollen zunächst einen Blick auf die Person werfen, an die Paulus diesen Brief schreibt. Wenn wir uns die „Personalien“ von Timotheus anschauen, erhalten wir ein Bild von diesem jungen Gläubigen. Sein Name bedeutet „Gottesfurcht“ oder „von Gott geehrt“.

Familie

Vater  Grieche (Apg 16,1)

Mutter gläubige jüdische Frau (Apg 16,1; 2Tim 1,5)

Großmutter hatte einen ungeheuchelten Glauben (2Tim 1,5)

Im Glauben erzogen und aufgewachsen

Großmutter Mutter Timotheus (2Tim 1,5)

Von Kind auf kannte er die heiligen Schriften (2Tim 3,15) – vgl. Jokebed Mose (2Mo 2,1–10) und Hanna Samuel (1Sam 1,21–28)

Bekehrung

Timotheus ist möglicherweise während des ersten Besuches von Paulus in Lystra (Apg 14,6–20) auf seiner ersten Missionsreise im geistlichen Sinn sein „Kind“ geworden. Bei seiner zweiten Missionsreise kommt Paulus wieder dorthin und nimmt Timotheus mit, der jetzt ein Jünger des Herrn Jesus ist (Apg 16,1–3).

Merkmale seiner Berufung

Er hatte ein gutes Zeugnis (Apg 16,2).

Paulus wollte ihn mitnehmen (Apg 16,3).

Es waren Weissagungen über ihn ausgesprochen worden (1Tim 1,18).

Paulus hatte ihm die Hände aufgelegt (2Tim 1,6).

Die gesamte Ältestenschaft hatte ihm die Hände aufgelegt (1Tim 4,14).

Seine Persönlichkeit

Er war jung (1Tim 4,12).

Er war schüchtern (1Kor 16,10; 2Tim 1,6–8).

Er hatte eine gute Gesinnung (Phil 2,20).

Nun weißt du ein wenig, wen du vor dir hast. So kannst du dich besser in den Briefempfänger hineinversetzen. Warum Paulus den Brief geschrieben hat, sagt er ganz deutlich: „Dies schreibe ich dir in der Hoffnung, bald zu dir zu kommen; wenn ich aber zögere, damit du weißt, wie man sich verhalten soll im Haus Gottes, das die Versammlung des lebendigen Gottes ist, der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit“ (1Tim 3,14.15). Ich zitiere diese Verse vollständig, weil du hier den Schlüssel zum Verständnis des Briefes findest. Paulus schrieb diesen Brief also, damit Timotheus die richtige Anleitung für das Verhalten der Gläubigen im Haus Gottes geben konnte.

Dieses Haus Gottes ist natürlich kein Gebäude aus Steinen. Das Haus Gottes besteht aus allen Gläubigen, die zu einem bestimmten Zeitpunkt auf der Erde leben. Über das Haus Gottes bist du bereits durch den Epheserbrief (Eph 2,19–22) und den 1. Korintherbrief (1Kor 3,9–17) unterrichtet worden. Die Belehrungen dort enthalten sicher wichtige Hinweise darüber, wie man sich im Haus Gottes verhalten soll. Aber der erste Brief an Timotheus ist ganz besonders diesem Thema gewidmet.

Es gibt noch etwas sehr Wichtiges, was du wissen solltest: Timotheus wird als „Mensch Gottes“ angesprochen (1Tim 6,11). Über diesen schönen Ausdruck werde ich noch das eine oder andere sagen, wenn wir an diese Stelle kommen. Aber bereits jetzt möchte ich darauf hinweisen, dass dies ein Ehrentitel ist, den nicht jeder Gläubige so einfach bekommt. Der Geist Gottes gebraucht diesen Titel nur für einen Gläubigen, der in einer Zeit, wo die Masse der Christenheit untreu geworden ist, zeigt, wer Gott ist. Timotheus war so jemand. Auch du kannst so jemand sein.

Paulus stellte Timotheus vor, zu welch einer Verhaltensweise er die Gläubigen anleiten sollte. Das war für Timotheus, der ein ziemlich junger Mann war, keine einfache Aufgabe. Darum hat dieser Brief an seinen jungen Mitstreiter auch einen ermutigenden Charakter. Der Inhalt des Briefes gilt auch uns, da die Gläubigen sich zu aller Zeit so verhalten sollen, wie Timotheus es vorstellen sollte. Diesen Verhaltensregeln zu entsprechen, ist auch heute keine leichte Sache. Der Widerstand dagegen wächst. Wenn du aber nach diesen Regeln leben willst, wirst du durch diesen Brief ganz besonders ermutigt werden.

In diesem Zusammenhang ist es wichtig, auf den Unterschied hinzuweisen zwischen dem, was speziell Timotheus gesagt wird, und dem, was ganz allgemein für alle Gläubigen gilt. Wie bereits gesagt, ist der erste Brief an Timotheus an eine einzelne Person gerichtet, ebenso wie der zweite Brief und der Brief an Titus. (Diese Briefe werden deshalb auch „Hirtenbriefe“ genannt.) Du kannst dich nicht in allem, was ihnen gesagt wird, mit ihnen identifizieren. Die Empfänger sind nämlich Abgesandte oder Bevollmächtigte des Apostels, die in seinem Namen handeln oder in der Zeit seiner Abwesenheit für die Gemeinden sorgen sollten. Wenn wir den Brief genauer untersuchen, wird der Unterschied deutlich werden.

Die Belehrungen des Briefes richten sich an solche, die zur Gemeinde gehören. Die Gemeinde wird in diesem Brief so gesehen, wie sie nach den Gedanken Gottes ist. Es geht hier nicht darum, was der Mensch daraus gemacht hat. Das, was die Gläubigen nach den Gedanken Gottes ist, bestimmt ihr Verhalten in der Welt, wo sie Gott als Heiland vertreten sollen (1,1). Dein Verhalten im Haus Gottes wird von den Menschen der Welt, die dich umgeben, wahrgenommen. Der Mensch der Welt rechnet immer mehr mit Gott als Schöpfer ab. Denk nur an die Evolutionstheorie. Wo Gott als Schöpfer beiseitegesetzt wird, da ist es ganz wichtig, dass du Gott als Heiland vertrittst. Dieser Brief gibt dir dazu die entsprechenden Anweisungen.

Wenn du diese Anweisungen beherzigst, wird dein Leben ein Hinweis auf „unseren Heiland-Gott“ sein. Damit erreicht dieser Brief dann in deinem Leben seinen Zweck. In deinem Leben in der Welt, in deinem Umgang mit den Menschen um dich her wird dann sichtbar, dass du einen Gott der Liebe vertrittst, „der will, dass alle Menschen errettet werden und zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“ (2,3.4).

Am Schluss dieser Einleitung möchte ich dich noch auf das Wort „Gottseligkeit“ hinweisen. Dieses Wort ist kennzeichnend für diesen Brief und zieht sich wie ein roter Faden hindurch (2,2; 3,16; 4,7.8; 6,3.5.6.11). Diesem Wort bist du in den Briefen von Paulus bisher noch nicht begegnet. Er benutzt es hier zum ersten Mal. „Gottseligkeit“ bedeutet „Frömmigkeit“ und beschreibt eine auf Gott ausgerichtete Haltung, die Ihm wohlgefällig ist. Da, wo das geistliche Leben im Allgemeinen zurückgeht, ist diese Gottseligkeit umso nötiger und wird umso mehr von Gott geschätzt werden.

Lies noch einmal Apostelgeschichte 16,1–3; Philipper 2,19–23; 2. Timotheus 1,5. – In welcher Hinsicht möchtest du gern Timotheus gleichen?

2. Segenswunsch und Ermutigung

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 1,1–4.

Paulus ist der Absender. Er weist auf seine Apostelschaft hin. Apostel bedeutet Gesandter. „Christus Jesus“ hatte ihn gesandt. Dieser Name weist dich auf den Herrn Jesus hin, so wie Er jetzt im Himmel ist („Christus“) und wie Er damals in seiner Erniedrigung auf der Erde war („Jesus“). Nachdem Er als der von den Menschen verachtete „Jesus“ das Werk am Kreuz vollbracht hatte, hat Gott Ihn zum „Christus“ gemacht (Apg 2,36). Einmal wird jedes Geschöpf im gesamten Weltall seine Knie vor Jesus beugen und bekennen, dass Er Herr ist (Phil 2,10.11).

Paulus hatte seine Knie bereits gebeugt. Er hatte sich dem Herrn Jesus unterworfen. Seine Apostelschaft hatte er nicht selbst gewählt. Er hatte sich nicht darum beworben. Er war ein Apostel, weil er dazu einen Befehl, einen Auftrag bekommen hatte von solchen, die Machtbefugnis hatten. Dem konnte er sich unmöglich entziehen. Er wollte das auch gar nicht (vgl. 1Kor 9,17b). Unter Einsatz all seiner Kräfte widmete er sich dieser Aufgabe (vgl. 1Kor 9,19–21).

Seine Auftraggeber waren zwei göttliche Personen. Die Namen dieser Personen sind aufschlussreich: Sie lassen erkennen, dass das Volk Gottes sich im Verfall befindet. So bezeichnet sich Gott in Jesaja 45,15 als „Erretter“, wenn das Ende Israels bevorsteht. Ein Heiland oder Erretter ist dann nötig, wenn es mit einem Volk oder einem Menschen zu Ende geht. Wie groß ist Gott, dass Er sich gerade dann so vorstellt (siehe auch Lk 1,47; 1Tim 2,3; 4,10; Tit 1,3; 2,10; 3,4; Jud 25)!

Paulus richtet den Blick von Timotheus auf „Christus Jesus, unsere Hoffnung“. Wenn keine Hoffnung mehr besteht, dass es für das Volk Gottes insgesamt noch einmal eine Wende zum Guten geben wird, darfst du wissen, dass für dich persönlich die Situation trotzdem nicht hoffnungslos ist. Wenn die Person Jesu Christi in dieser Zeit des Verfalls deine einzige Hoffnung ist, wirst du inmitten des Verfalls einen Weg gehen können, der in besonderer Weise zur Ehre Gottes und des Herrn Jesus ist.

Zusammenfassend kann man sagen, dass die Treuen dann, wenn alles gescheitert ist, ihre Hoffnung nicht auf Kirchen, Älteste oder wen auch immer setzen, sondern sich mit Gott, unserem Heiland, beschäftigen und mit Christus Jesus, unserer Hoffnung. Solchen Treuen begegnest du zum Beispiel im Buch Maleachi und in Lukas 1 und 2. Dort treffen wir jeweils eine Situation an, wo das Volk Gottes nicht mehr an Gott denkt, sondern nur noch an sich selbst. Es gibt nur Einzelne, die mit Gott rechnen und von Ihm Erlösung erwarten und die ihre Hoffnung auf Ihn setzen.

Der Brief ist an Timotheus gerichtet. Über ihn habe ich in der Einleitung bereits einiges gesagt. Paulus nennt ihn sein „echtes Kind im Glauben“. Timotheus war sein geistliches Kind. Er hatte ihn durch das Evangelium gezeugt (vgl. 1Kor 4,15; Gal 4,19). Doch auch in seinem Leben als Gläubiger war Timotheus sein Kind. Timotheus hatte bei „Vater“ Paulus so viel gesehen und gelernt (2Tim 3,10), dass Paulus viel von sich selbst in ihm sah. So hatte Timotheus die gleiche Gesinnung wie Paulus (Phil 2,20), und der Dienst, den er tat, ging in genau dieselbe Richtung wie der Dienst des Paulus (1Kor 4,17; Phil 2,19–22).

Dann folgt der Segenswunsch. Bei den Briefen, die an Gemeinden gerichtet sind, heißt es in der Anrede immer „Gnade und Friede“. Doch hier lautet der Segenswunsch: „Gnade, Barmherzigkeit und Friede“. Dem üblichen Segenswunsch wird das Wort „Barmherzigkeit“ hinzugefügt. Auch das ist für einen Brief, der an eine einzelne Person gerichtet ist, so kennzeichnend. Das siehst du auch im zweiten Brief an Timotheus und in den beiden Briefen von Johannes, die nur an eine einzelne Person gerichtet sind.

„Gnade“ weist dich darauf hin, dass du ganz und gar von Gott abhängig bist, um zu seiner Ehre zu leben. Da ist nichts in dir, das dich befähigt, Gott wohlgefällig zu sein. Es ist wichtig, das zu erfassen, denn nur dann bist du in der richtigen Haltung, um von der Gnade Gebrauch zu machen, die Gott im Überfluss geben will. „Barmherzigkeit“ darfst du von Gott im Blick auf deine notvolle Situation erwarten. Er will dir helfen, wenn du in Not bist, und Er will dir helfen, wieder aufzustehen, wenn du gestrauchelt bist. „Friede“ ist die innere Ruhe, die du hast, wenn du auf Gott vertraust (Jes 26,3.4).

Paulus weist Timotheus auf die Quelle hin, aus der diese drei Segnungen empfangen werden. Sie kommen „von Gott, dem Vater, und Christus Jesus, unserem Herrn“. In Vers 1 wird Gott als Heiland vorgestellt. Nun hörst du von Gott, dem Vater. Das soll dich ermutigen, weil es um dich her so vieles gibt, gegen das du kämpfen musst. Du darfst dich zu jeder Zeit an den Vater wenden und Ihm erzählen, welche Sorgen und Mühen du hast, welche Kämpfe und welche Wünsche. In Vers 1 hast du von Christus Jesus als deiner Hoffnung gelesen. Nun wird gesagt, dass Er „Herr“ ist. Er hat Macht über dein Leben. Damit Er sie auch wirklich ausüben kann, darfst du dich an Ihn wenden, um von Ihm Gnade, Barmherzigkeit und Frieden zu empfangen.

Timotheus erhält von Paulus den Auftrag, in Ephesus zu bleiben, während Paulus selbst nach Mazedonien weiterreist. Aus der Art und Weise, wie Paulus das zu Timotheus sagt, scheint hervorzugehen, dass er dazu wohl sanften Druck auf Timotheus ausüben musste. Für einen so schüchternen Mann wie Timotheus war das natürlich kein einfacher Auftrag. Der Grund für den Auftrag war, dass der Feind versuchte, in verschiedener Hinsicht Böses in die Gemeinde von Ephesus hineinzubringen. Bedenke dabei, dass der Feind sehr wohl wusste, wie er sich dabei gewiefter Schwätzer bedienen konnte, die nicht so einfach zur Ordnung zu rufen sind. Gegen solche sollte Timotheus auftreten.

Man könnte denken: Ephesus, das war doch eine Gemeinde, wo alles in Ordnung war. Die kannten die Lehre; Paulus hatte dort die höchsten christlichen Wahrheiten gelehrt. Doch hier siehst du, dass die Kenntnis der höchsten Wahrheiten keine Garantie dafür ist, dass keine falschen Lehren aufkommen. Wenn du nicht in der Gnade Gottes bleibst, wirst du abirren. Davor wirst du nur bewahrt, wenn du dir bewusst bleibst, dass du das, was du weißt, nur durch die Gnade Gottes weißt.

Timotheus sollte deshalb den verkehrten Lehren, die „einige“ in Ephesus brachten, ein Ende machen. Er sollte diese Leute nicht freundlich darum bitten, mit ihren unerquicklichen Aktivitäten aufzuhören. Was „der gesunden Lehre entgegen ist“ (V. 10), darf man in keiner Weise ertragen. Wer sich solcher Lehre schuldig macht, dem muss man befehlen, „nicht andere Lehren zu lehren“.

Diese „andere Lehre“ äußert sich in verschiedener Hinsicht. Die Erscheinungsformen werden in den Versen 3–11 beschrieben. In allen Fällen geht es um eine Lehre, die zu der Lehre der Schrift im Widerspruch steht (vgl. Gal 1,7; Apg 20,30). Dabei ist von Fabeln, Geschlechtsregistern und dem Gesetz die Rede. Die damit verbundenen Lehren kommen in dieser Reihenfolge aus der menschlichen Fantasie, der menschlichen Neugier und der menschlichen Religion. Alles steht im Widerspruch zu der Wahrheit, die nur das eine Ziel hat: uns Christus vorzustellen.

In Vers 4 geht Paulus zuerst auf die Fabeln und Geschlechtsregister ein. Fabeln entstammen dem verdorbenen menschlichen Geist. Sie sind Auswüchse menschlicher Fantasie (2Pet 1,16). Es sind Vorstellungen, die aus der heidnischen Welt stammen, auch wenn es sich dabei um eindrucksvolle Theorien der griechischen Philosophenschulen handelt. Dafür darf in den Gemeinden absolut kein Platz sein. Der Auftrag lautet einfach: Gib dich nicht damit ab.

Die „endlosen Geschlechtsregister“ sind ein anderes Produkt des verdorbenen menschlichen Geistes. Auch hier gilt: Gib dich nicht damit ab. Es handelt sich dabei um jüdische Lehren über die Abstammung von verschiedenen Mächten und Göttern. Sie dienen dazu, den Menschen groß zu machen und Gott außen vor zu lassen. Die Menschen, die sich damit beschäftigen, maßen sich an, darlegen zu können, dass alles, was wir an Segen empfangen haben, die Folge eines Prozesses ist (denk dabei nur an die Evolutionstheorie). Diese Art von Geschlechtsregistern darfst du nicht mit den Geschlechtsregistern verwechseln, die wir im Wort Gottes finden (z. B. in 1Chr 1–9; Mt 1,1–17). Diese sind vom Geist Gottes inspiriert und dienen somit den Absichten Gottes.

Eine Lehre musst du nach ihren Konsequenzen und Auswirkungen beurteilen, nach den Früchten, die sie hervorbringt. Wenn Streitfragen die Folge sind, ist die Lehre verdorben (Tit 3,9). Die religiöse Arena ist voll von Zweiflern, und von allen Seiten hallt nur leeres Geschwätz zurück. Gesunde Lehre führt nicht zu Streitfragen, sondern zu gesundem geistlichen Wachstum. Streitfragen lassen die Seele im Dunkeln und in Zweifeln. Sie geben der suchenden Seele keine Sicherheit.

Streitfragen stehen im Gegensatz zur „Verwaltung Gottes“. Gemeint sind damit die Aufträge und Verantwortlichkeiten, die von Gott gegeben sind und denen entsprochen werden muss (Lk 16,2–13; 1Kor 4,1.2; 1Pet 4,10; 1Kor 9,17; Eph 3,2.9; Kol 1,25). Jedes Kind Gottes, also auch du, hat einen Auftrag und ist dafür verantwortlich, ihn auszuführen. Und das muss „im Glauben“ geschehen, also im vollen Vertrauen auf Ihn.

Lies noch einmal 1. Timotheus 1,1–4. – Kennst du deinen Auftrag?

3. „Das Endziel des Gebotes“

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 1,5–7

Paulus erklärt ausführlich das Gebot, das Timotheus einigen erteilen sollte. Wenn Gott etwas gebietet, verfolgt Er damit immer einen Zweck. Das Gebot lautet hier, mit dem Verkehrten aufzuhören. Alles Verkehrte hemmt den Segen Gottes. Wenn aber das Verkehrte beseitigt wird, kann der Segen wieder ungehindert fließen. So ist das auch in deinem persönlichen Leben. Diese Erklärung zeigt Timotheus, warum er sofort und ohne zu zögern einigen den Mund stopfen sollte. Das räumt der Liebe dann nämlich wieder einen großen Freiraum ein.

Liebe ist das große Kennzeichen Gottes: „Gott ist Liebe“ (1Joh 4,8.16). Die Liebe Gottes ist in unsere Herzen ausgegossen (Röm 5,5). Falsche Lehre blockiert das Ausströmen der Liebe, wo sie doch frei und ungehindert zu Gott, zu den Mitgeschwistern und zu den Mitmenschen ausströmen sollte. Falsche Lehre hat immer eine verderbliche Auswirkung, während die Liebe Gottes immer das Gute des anderen sucht. Diese Liebe entspringt in dem Gläubigen einer dreifachen Quelle. Nur wenn die Liebe aus dieser Quelle kommt, wird der Zweck des Befehls erreicht.

Die erste Quelle ist „ein reines Herz“. Alle deine Lebensäußerungen haben ihren Ursprung in deinem Herzen (Spr 4,23). Dein Herz muss rein sein. Wenn das Herz nicht rein ist, kann daraus keine reine Liebe hervorkommen. Wenn du weltliche Unterhaltung suchst, wenn du Sünde genießt, wenn es dir um deine eigene Ehre geht, ist dein Herz nicht rein. In einem reinen Herzen gibt es für Sünde keinen Platz. Ein reines Herz ist ein Herz, das in Gemeinschaft mit Gott lebt: „Die reinen Herzens sind, … werden Gott sehen“ (Mt 5,8).

Die zweite Quelle, die für das rechte Wirken der Liebe wichtig ist, ist „ein gutes Gewissen“. Ein gutes Gewissen ist nicht so sehr ein Gewissen, das sich keines Bösen bewusst ist, sondern vielmehr ein gut funktionierendes Gewissen. Es ist ein Gewissen, das in der Unterscheidung von Gut und Böse geübt ist, und zwar so, wie Gott die Dinge beurteilt, damit du dann auch entsprechend handelst. Du bekommst kein schlechtes Gewissen durch die Tatsache, dass die Sünde noch in dir ist, sondern dann, wenn das Fleisch in dir wirkt und du das nicht verurteilen willst.

Wer sich taufen lässt, bekommt ein gutes Gewissen (1Pet 3,21). Du lässt dich nämlich taufen, weil du das Urteil Gottes über alles, was nicht zu Ihm passt, anerkennst, und dazu gehörst auch du selbst in deiner alten Natur. Mit deiner Taufe sagst du, dass du dich auf die Seite des verworfenen Jesus stellst und Ihm folgen willst. Das geht nur mit einem guten Gewissen, das mit deiner Taufe in Verbindung steht. Dann kann es nicht sein, dass du noch etwas mit der Sünde zu tun haben willst (Röm 6,2.3). Du würdest dann nämlich leugnen, was du in der Taufe bekannt hast, und damit dein Gewissen beflecken (Tit 1,15).

Übrigens ist dein Gewissen an sich noch kein Maßstab für Gut und Böse. Es muss durch das Wort Gottes gebildet werden. Denk nur an Paulus. Sein Gewissen klagte ihn nicht an, als er die Gemeinde verfolgte (Apg 23,1), obwohl ihn das zum größten Sünder machte (1Tim 1,15).

Die dritte Quelle, aus der die Liebe ungehindert fließen können muss, ist „ein ungeheuchelter Glaube“. Damit ist ein ehrlicher und aufrichtiger Glaube gemeint. Es geht also darum, dass du, was deinen Glauben angeht, kein Theater spielst und dass dein Glaube kein hohles Bekenntnis ist, sondern dass du in allem Gott vertraust.

Wenn dein Herz und dein Gewissen nicht ständig im Licht Gottes bleiben und dein Glaube nur äußerer Schein ist, wirst du vom Weg der Liebe abweichen. Das beschränkte sich hier noch auf „einige“ (siehe auch V. 3). Bei ihnen waren die gerade genannten Quellen nicht vorhanden. Es fehlte an Liebe, und das Werk Gottes wurde nicht getan. Dann passiert das Gegenteil: Man hört nur noch „leeres Geschwätz“. Anders kann man all das hohle und sinnlose Gerede nicht nennen. Das beeindruckt niemanden.

Und denke daran, dass diese Leute versuchen, Eindruck zu machen. Sie kommen mit schön klingenden Argumenten daher und berufen sich dabei ausdrücklich auf die Bibel. Sie beanspruchen nicht weniger, als Gesetzeslehrer zu sein. Das „wollen“ sie sein. Sie tun so, als würden sie das Gesetz Gottes kennen, und behaupten, sie seien die Einzigen, die befugt sind, es zu lehren. Diese falschen Lehrer stellen sich bewusst so hin und haben ein festes Ziel im Auge, dem alles andere untergeordnet werden muss.

Wer sich von der Liebe abwendet, weil es um Herz, Gewissen und Glauben nicht mehr gut steht, wird entweder liberal oder gesetzlich. Der Liberale glaubt nur das, was er sehen oder begreifen kann. Zur Zeit des Herrn Jesus waren das die Sadduzäer (Mt 22,23; Apg 23,8). Liberale Menschen lassen sich in ihrem Leben nur von ihren eigenen Einsichten leiten. Wer in Gesetzlichkeit verfällt, der stellt für sich selbst und vor allem für andere eine Reihe von Regeln auf, nach denen man sein Leben auszurichten habe. Zur Zeit des Herrn Jesus waren das die Pharisäer (Mt 23,4). Gesetzliche Menschen haben äußerliche Merkmale zu einem Maßstab gemacht, an dem sie das Glaubensleben des Einzelnen messen.

Wenn ich das so sage, besteht die große Gefahr, dass wir dabei uns selbst außen vor lassen. Wir sollten aufpassen, dass wir nicht nur bei anderen darauf achten, ob sich da eine dieser beiden üblen Auswüchse in ihrem Glaubensleben zeigt. In uns allen steckt etwas von beiden Prinzipien, da wir das Fleisch noch in uns haben. Wir tun gut daran, wenn wir dafür ein Auge haben.

Diese Lehrer müssen sich sehr beleidigt gefühlt haben, als sie hörten, wie Paulus sie als Lehrer beurteilte. Da hat man eine hohe Meinung von sich selbst und rühmt sich seiner Qualitäten, und dann wird das alles einfach so ohne die geringste Anerkennung vom Tisch gefegt. Er erklärt sie deshalb gegenüber Timotheus für untauglich, damit dieser ja nicht Gefahr läuft, ihnen auch nur einen Augenblick aufmerksam zuzuhören. Verschwende deine kostbare Zeit nicht an Menschen, die „nicht verstehen, weder was sie sagen noch was sie fest behaupten“, und dich mit ihren Hirngespinsten in Beschlag nehmen wollen.

Solche Leute, die das Gesetz wieder einführen wollen, wissen eigentlich nicht, wer Gott ist. Auch sind sie in Bezug auf den tatsächlichen Zustand des Menschen unwissend. Sie wissen nicht, welchen Zweck das Gesetz hat, und kennen noch viel weniger den wirklichen Charakter des Christentums. Es sind Menschen, die ihre selbstsicheren Behauptungen mit viel aufgebauschtem Gerede zu untermauern versuchen und das Ganze dann als Wahrheit anpreisen. Durch ihr vieles Reden wird ihre Unwissenheit allerdings all denen offenbar, die sich durch den Geist Gottes anhand seines Wortes belehren lassen wollen.

Wo immer man das Gesetz dem Glauben als eine Bedingung für die Errettung hinzufügt, da wendet man es in einer falschen Weise an. Einen solchen Missbrauch des Gesetzes sieht man in der römisch-katholischen Kirche. Die Reformation führte zu einer Befreiung von dieser Irrlehre. Gott hat gezeigt, dass der Mensch nur aufgrund des Glaubens gerechtfertigt wird. Doch dem Teufel ist es gelungen, in die Reformation eine andere Irrlehre hineinzubringen, nämlich das Gesetz als eine Lebensregel für den Gläubigen zu betrachten. Es wird dann so schön gesagt: Das sollten wir aus Dankbarkeit tun.

In beiden Fällen geht man jedoch völlig am Zweck des Gesetzes vorbei. Es ist ein schlimmer Irrtum, wenn man meint, dem Glauben an den Herrn Jesus noch irgendein menschliches Werk hinzufügen zu müssen, um errettet zu werden. Es ist jedoch eine ebenso schlimme Irrlehre, wenn man meint, ein Kind Gottes sei aufgefordert, das Gesetz zu halten. In beiden Fällen wird die Wirkung des Gesetzes falsch eingeschätzt.

Ich rate dir, noch einmal den Brief an die Galater zu lesen. Dieser Brief ist eine einzigartige Auslegung der Bedeutung des Gesetzes. Glasklar wird gezeigt, dass das Gesetz mit dem Glauben und dem Evangelium unvereinbar ist. Ganz eindeutig steht dort, dass derjenige, der sich auf Gesetzeswerke stützt, sich unter den Fluch stellt (Gal 3,10). Das ist eine allgemeingültige Regel, für die es keine Ausnahme gibt. Dabei spielt es keine Rolle, ob man das Gesetz missbräuchlich als eine zusätzliche Bedingung für die Errettung betrachtet oder als Ergänzung des Glaubens, um damit seine Dankbarkeit auszudrücken. In beiden Fällen verkennt man die Tatsache, dass man das Gesetz nicht halten kann und dass der Fluch des Gesetzes das unabwendbare Ergebnis ist.

Wie das Gesetz richtig angewandt wird, werden wir im folgenden Abschnitt sehen.

Lies noch einmal 1. Timotheus 1,5–7. – Ist dein Herz rein, hast du ein gutes Gewissen, und ist dein Glaube ungeheuchelt?

4. Gesetz und Evangelium

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 1,8–11

Der Unwissenheit der sogenannten Gesetzeslehrer stellt Paulus das „Wir wissen“ des christlichen Glaubens gegenüber. Damit ist die Kenntnis christlicher Inhalte gemeint, die du durch eine gute Belehrung empfangen hast, im Gegensatz zu den falschen Lehrern. Nur der, der die Wahrheit Gottes kennt, kann alles richtig zuordnen.

Du brauchst nicht den geringsten Zweifel in Bezug auf das Gesetz und seinen Gebrauch zu haben. Was es mit dem Gesetz auf sich hat, das erklärt Paulus in beeindruckender Weise ab Vers 8. Diese Verse sind für einen Christen von größter Bedeutung. In der evangelischen Christenheit gibt es eine immer breiter werdende Strömung, die dem Gesetz, oder Teilen davon, wieder zu neuem Ansehen verhelfen will.

Paulus verurteilt sowohl solche, die sich mit Fabeln und Geschlechtsregistern abgeben, als auch die Gesetzeslehrer. Doch es gibt dabei einen großen Unterschied: Fabeln und Geschlechtsregister entspringen der menschlichen Einbildung, während das Gesetz von Gott kommt. Darum ist das Gesetz auch gut (Röm 7,12). Entscheidend ist nun, wie man das Gesetz gebraucht.

Man muss das Gesetz „gesetzmäßig“ gebrauchen, d. h. in Übereinstimmung mit seiner Bestimmung. Du musst deshalb wissen, wozu das Gesetz gegeben wurde. Es ist wichtig, daran zu denken, dass das Gesetz

- am Sinai gegeben wurde, ungefähr 2500 Jahre nach Adam und 1500 Jahre vor Christus, also nicht von der Schöpfung an (Röm 5,20; Gal 3,19);

- Israel gegeben wurde, also einem Volk (Röm 9,4), um es von den übrigen Völkern abzusondern (Eph 2,14.15)

- als ein Erzieher auf Christus hin (Gal 3,24), was den zeitlichen Charakter des Gesetzes deutlich macht.

Außerdem liegt die Kraft des Gesetzes in der Verurteilung. Das Gesetz bewirkt Zorn (Röm 4,15) und ist der „Dienst des Todes“ (2Kor 3,7.9). Das Gesetz gibt keine Kraft, den heiligen Anforderungen Gottes zu entsprechen. Es macht die Sünde als Übertretung deutlich und fällt darüber ein unbarmherziges und gerechtes Urteil (Heb 10,28).

Deshalb will Paulus, dass du dies weißt und vor allem, „dass für einen Gerechten das Gesetz nicht bestimmt ist“. Ebenso wie im vorhergehenden Vers ist mit diesem „Wissen“ die Kenntnis der christlichen Wahrheit im Gegensatz zum Judentum gemeint. Es ist das „Wissen“, das alle besitzen, die aus Glauben leben und die in der Zeit des Glaubens leben.

Ein Gerechter ist jemand, der von Gott aufgrund des Glaubens an Christus als gerecht erklärt worden ist (Röm 4,5; 5,1.9). Auf einen solchen kann das Gesetz Gottes nicht mehr angewandt werden, weil Christus ihn von allen seinen Sünden befreit hat, indem Er selbst das Gericht darüber getragen hat. Der Forderung des Gesetzes ist bereits voll entsprochen worden. Christus ging in den Tod. Wer an Ihn glaubt, ist mit Ihm in den Tod gegangen. Es ist töricht, auf jemanden, der tot ist, das Gesetz anwenden zu wollen.

Außerdem kann kein Mensch das Gesetz halten. Das liegt nicht am Gesetz, sondern am Menschen. Jeder Mensch, sei er nun Christ oder nicht, der sich unter das Gesetz stellt, auch wenn er das aus Dankbarkeit tut, stellt sich damit unter den Fluch (Gal 3,10). Der Gläubige ist nicht unter dem Gesetz (Röm 6,14; 7,4.6; Gal 3,23.25), weil er in Christus ist (2Kor 5,17), und Christus ist das Ende des Gesetzes, jedem Glaubenden zur Gerechtigkeit (Röm 10,4).

Ich hoffe, dass das ausreicht, um dich davon zu überzeugen, dass du als „ein Gerechtfertigter“ nichts mehr mit dem Gesetz zu tun hast als ein Mittel, durch das deine Beziehung zu Gott geregelt wird. Auf wen kannst du das Gesetz dann doch anwenden? Das Gesetz kommt von Gott und kann, im Gegensatz zu den „Fabeln“ von Vers 4, sinnvoll benutzt werden, nämlich als ein Schwert, um den Sünder in seinem Gewissen zu überführen. Der Sünder kann dadurch überzeugt werden, dass er ein Sünder ist. Paulus lässt einige Kategorien von Sündern an unserem Auge vorüberziehen, bevor er mit einer allumfassenden Kategorie abschließt.

Er beginnt mit einigen Kategorien, die er jeweils durch das Wörtchen „und“ miteinander verbindet. Das erste Paar bilden „Gesetzlose und Zügellose“. Ein Gesetzloser ist jemand, der sich weigert, irgendeine Form von Autorität anzuerkennen. Ein Zügelloser weigert sich, Befehlen zu gehorchen. Solchen Leuten muss man das Gesetz vorstellen, damit ihnen deutlich wird, dass sie Gottes Zorn auf sich herabrufen. „Gottlose und Sünder“ bilden das zweite Paar. Ein Gottloser denkt nicht an Gott und kümmert sich nicht um Ihn. Ein Sünder verfehlt den Zweck des Lebens, das Gott ihm gegeben hat.

Das nächste Paar, „Unheilige und Ungöttliche“, ist durch die negative Vorsilbe „un“ gekennzeichnet. Bei ihnen fehlt nicht nur etwas, sondern es kommt noch etwas Negatives hinzu. Ein Unheiliger lebt in Verbindung mit dem Verderben. Ein Ungöttlicher ist nicht nur gottlos, sondern verhält sich Gott gegenüber respektlos und verspottet Ihn durch seinen Lebensstil.

Die bisher genannten Paare lassen die innere Verdorbenheit des Menschen und Entfremdung von Gott erkennen. Bei den folgenden Kategorien geht es um die Taten, die sich bei Menschen zeigen, die in einem solchen Zustand leben. Diese Taten sind direkte Übertretungen bestimmter Gebote.

Bei dem Paar „Vaterschläger und Mutterschläger“ geht es um die Übertretung des fünften Gebotes (2Mo 20,12). „Totschläger“ übertreten das sechste Gebot (2Mo 20,13). „Hurer und Knabenschänder“ übertreten das siebte Gebot (2Mo 20,14). Dieses Gebot betrifft alle sexuellen Sünden, ob es nun Sünden heterosexueller oder homosexueller Art sind. „Menschenräuber“ übertreten das achte Gebot (2Mo 20,15; 21,16; 5Mo 24,7), und „Lügner“ und „Meineidige“ übertreten das neunte Gebot (2Mo 20,16).

Nach dieser Aufzählung schließt Paulus die Liste nicht ab mit „… und wenn etwas anderes dem Gesetz entgegen ist“. Es ist ganz wichtig, das zu beachten. Stattdessen endet er mit einem viel höheren Maßstab für die Sünde: „… und wenn etwas anderes der gesunden Lehre entgegen ist.“ Das ist nämlich die zur Gesundheit führende Lehre. Diese Lehre ist es, die Gottes Heiligkeit vollkommen wahrt. Diese Lehre ist rein und nicht mit fremden, menschlichen Gedanken vermischt.

Die in den vorangehenden Versen aufgezählten Sünden werden nicht nur durch das Gesetz verurteilt. Sie stehen auch im Widerspruch zu der gesunden Lehre des Neuen Testaments. Die gesunde Lehre stimmt völlig überein mit „dem Evangelium der Herrlichkeit des seligen Gottes“. Gott ist ein seliger Gott, der alles Glück in sich selbst findet, der aber auch Menschen an seiner Glückseligkeit teilhaben lassen will.

Das Evangelium übersteigt das Gesetz bei weitem. Im Evangelium redet Gott nicht mit Blitz und Donner vom Sinai herab. Er redet darin in der Fülle seiner Gnade und Wahrheit in Christus, um verlorenen Sündern Barmherzigkeit zu erweisen. Am Sinai konnte man seine Fülle nicht erkennen. Da offenbarte sich Gott in seinen Forderungen, wobei man bedenken muss, das Gott im Gesetz nicht seine Maximalforderungen an den Menschen offenbart, sondern nur seine minimalen Forderungen. Die Herrlichkeit Gottes umschließt dagegen die ganze Fülle seiner Vollkommenheiten, wie sie vor allem in Christus am Kreuz sichtbar geworden sind.

Im Evangelium der Herrlichkeit wird die Herrlichkeit Gottes in Christus offenbart (2Kor 4,4). Deine Augen sind für die Herrlichkeit Gottes geöffnet worden. Es ist eine herrliche Auswirkung des Evangeliums, dass du dadurch immer mehr zur Übereinstimmung mit Christus verändert wirst. Dazu musst du dich mit der Herrlichkeit Christi beschäftigen (2Kor 3,18).

Dieses Evangelium war Paulus „anvertraut worden“. Er hatte es auf dem Weg nach Damaskus kennengelernt (Apg 22,6.11). Die Herrlichkeit, die er damals gesehen hatte, war der Ausgangspunkt für seinen Dienst. Wenn Paulus von diesem Evangelium spricht, redet er voll Begeisterung davon, dass es ihm anvertraut worden war. Er betrachtete es als etwas Ehrenvolles, dieses Evangelium verkündigen zu dürfen. Ist das bei dir auch so?

Lies noch einmal 1. Timotheus 1,8–11. – Zähle einige Unterschiede zwischen dem Evangelium und dem Gesetz auf.

5. Damals und jetzt

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 1,12–14

Der Abschnitt der Verse 12–17 zeigt den Gegensatz zwischen dem Gesetz und dem, was Paulus anvertraut worden war. Bereits in Vers 11 spricht er von dem, was ihm anvertraut worden war. Es beeindruckt ihn erneut. Darum wendet er sich der Quelle, dem Ursprung seines Dienstes zu und dankt „Christus Jesus, unserem Herrn“ für den Dienst, den Er ihm anvertraut hat. Er dankt hier nicht für die Erlösung, sondern für das, was der Herr aufgrund der Erlösung mit ihm vorhat. Tust du das auch?

Wie Paulus bist auch du für den Dienst nicht auf deine eigene Kraft angewiesen. Wenn du das versuchst, wird der Dienst in einem Fiasko enden. Doch der Herr gibt Kraft. Paulus war sich dessen bewusst, und es ist wichtig, dass auch du dir dessen bewusst bist. Einerseits solltest du nicht in eigener Kraft zu Werke gehen, andererseits gibt es aber auch etwas, was bei dir vorhanden sein muss, um deinen Dienst recht zu versehen, und das ist Treue.

Weil der Herr wusste, dass Paulus treu sein würde, hatte Er ihn in den Dienst gestellt. Auch vor seiner Bekehrung hatte Paulus bereits in reichem Maß Treue und Einsatzbereitschaft an den Tag gelegt. Seine Taten waren verwerflich, doch seine Treue und seine Einsatzbereitschaft waren vorbildlich. Infolge seiner Bekehrung konnte der Herr diese Qualitäten dann im Dienst für Ihn nutzen. Was früher zu seiner eigenen Ehre diente, das setzte er jetzt zur Verherrlichung des Herrn ein.

Paulus war nicht von Menschen in den Dienst gestellt worden, sondern vom Herrn (Apg 20,24; Gal 1,15.16). Eine menschliche Anstellung ist ein unerlaubter Eingriff in die Rechte, die der Herr sich selbst vorbehalten hat. Du brauchst auch nicht auf eine offizielle Bestätigung durch Menschen zu warten, bevor du etwas für den Herrn tun kannst.

Ältere und reifere Gläubige können dich zwar ermutigen und dir mit Ratschlägen in deinem Dienst behilflich sein, und es wäre ein Zeichen von Eigenwille, wenn du darauf nichts geben würdest. Doch dein Auftraggeber bleibt der Herr. Er hat dich in den Dienst gestellt, und Ihm schuldest du Verantwortung für das, was du tust und wie du es tust.

Wenn Paulus an seine Vergangenheit zurückdenkt, wird er noch dankbarer dafür, dass der Herr ihn in seinem Dienst gebrauchen will. Nach menschlichen Maßstäben war er für einen Dienst, wie er in Vers 11 beschrieben wird, die am wenigsten geeignete Person. Aber nach den Maßstäben Gottes gab es keine geeignetere Person als ihn (siehe V. 16). Er erinnert sich noch sehr gut daran, dass er früher „ein Lästerer und Verfolger und Gewalttäter war“ (V. 13; siehe auch Gal 1,13).

Weißt du noch, wie es vor deiner Bekehrung war? Oder, wenn du keine so radikale Bekehrung erlebt hast, hast du entdeckt, wie viel Schlechtes sich in deinem Herzen verbirgt? Wenn du an deine Vergangenheit denkst oder an die schlechten Gedanken, die in dir aufkommen können, staunst du dann nicht immer wieder über die Gnade Gottes? Bewegt es dich dann nicht zutiefst, dass Er dich gerettet hat und dich jetzt gebrauchen will?

Ohne sich hervorzutun oder Aufhebens davon zu machen, berichtet Paulus, dass er früher „ein Lästerer“ war; das bedeutet, dass er Flüche aussprach. Entsprechend waren dann auch seine Taten: Er war „ein Verfolger“ der Heiligen, er spürte sie auf und jagte ihnen nach. In seiner ganzen Haltung war er ein brutaler und boshafter Mensch, „ein Gewalttäter“. Er war wie ein Besessener vorgegangen. Aus verschiedenen Aussagen, die Lukas oder er selbst in der Apostelgeschichte dazu machen, kann man entnehmen, dass er nichts lieber tun wollte, als alle Christen auszurotten (z. B. Apg 7,58; 8,3; 9,1.13.14.21; 22,20; 26,9–11).

Doch dann kommt, eingeleitet durch das Wörtchen „aber“, der große Kontrast zwischen dem, was er verdient hat, und dem, was er bekommen hat. Paulus anerkennt die Barmherzigkeit, die ihm erwiesen worden ist, obwohl er doch so gegen den Herrn Jesus zu Felde gezogen war. Ihm ist „Barmherzigkeit zuteil geworden“ (V. 13). Das Wort kannte er vorher nicht. Ohne die geringste Barmherzigkeit hatte er die Christen verfolgt. Damals war er ein Diener des Gesetzes, und das Gesetz kannte keine Barmherzigkeit (Heb 10,28). Nachdem er sie nun selbst erfahren hat, wünscht er sie auch anderen (1Tim 1,2; 2Tim 1,2.16.18).

Gott konnte Paulus barmherzig sein, weil er nicht wusste, was er tat, als er die Gemeinde verfolgte (Lk 23,34; Apg 3,17). Er hatte es „unwissend“ getan. Das heißt jedoch nicht, dass er deshalb nicht schuldig war. Das war er durchaus. Er hatte gesündigt, aber in Unwissenheit. Er hatte sich nicht mit voller Absicht gegen Gott gewandt. Er hatte nicht „mit erhobener Hand“ gesündigt (3Mo 22,14; 4Mo 15,22–31). Was er tat, hatte er mit einem guten Gewissen getan (Apg 23,1; 2Tim 1,3).

Er meinte, Gott damit einen Dienst zu erweisen. Er meinte, „gegen den Namen Jesu, des Nazaräers, viel Feindseliges tun zu müssen“ (Apg 26,9; Joh 16,2). Es war der Gottesdienst seiner Väter, der eine solche Überzeugung bei ihm bewirkt hatte. Dadurch hatte er die Anbetung des wahren Gottes kennengelernt. Das konnte ihn nur zu dem Schluss führen, dass der christliche Glaube und der alttestamentliche Glaube an Jahwe im Widerspruch zueinander standen. Er glaubte, er würde die Ehre Gottes verteidigen, wenn er die Christen umbrächte. Er hatte Eifer, doch ohne Erkenntnis (Röm 10,2; Apg 22,3). Seine Überzeugung machte ihn blind für die Offenbarung Gottes in Christus und machte ihn zum größten der Sünder.

Ist es nicht erschütternd, dass ein Mann, der so in den Schriften unterrichtet war, der die beste Ausbildung (zu den Füßen Gamaliels, Apg 22,3) genossen hatte, sagen muss, dass er etwas „unwissend“ getan hatte? Hier siehst du, dass die beste theologische Ausbildung keine Garantie dafür ist, die gesunde Lehre zu verstehen (vgl. 1Kor 2,14). Im Gegenteil, sie kann zu einem Verhalten führen, das gegen das Wort Gottes ist.

Er hatte „im Unglauben“ gehandelt. Sein früheres Handeln zeigte kein Vertrauen auf Gott. Es bestand nur aus Anmaßungen seines sündigen Fleisches, seines eigenen „Ichs“. So wie die Verwaltung Gottes in einem Klima des Glaubens geschieht („die im Glauben ist“, V. 4), so spielte sich das frühere Leben des Paulus in einem Klima des Unglaubens ab. „Alles aber, was nicht aus Glauben ist, ist Sünde“ (Röm 14,23).

Tief unter dem Eindruck der ihm erwiesenen Barmherzigkeit spricht Paulus anschließend über die „Gnade“, die „über die Maßen … überströmend geworden“ ist (siehe auch Röm 5,20). Er tut das, weil diese Gnade ihm als dem ersten der Sünder geschenkt worden ist. Indem ihm Gnade erwiesen worden ist, hat die Gnade jede Begrenzung, die man sich denken kann, überschritten. Seine Bekehrung ist ein Beweis dafür, dass die Gnade des Herrn größer ist als die größte Sünde. Er ist der lebende Beweis dafür, dass die Geduld Gottes größer ist als das Durchhaltevermögen seines erbittertsten Feindes.

Und es ist die Gnade „unseres Herrn“, die er empfangen hat. Er sagt nicht meines Herrn. Dadurch bezieht er Timotheus in das gleiche Verhältnis zum Herrn mit ein, das er selbst hat, und in die gleiche Gnade, die auch ihm zuteilgeworden ist. Gnade steht immer im Gegensatz zum Lohn (Röm 4,4). Gnade ist ganz unverdiente Gunst. Das rechte Bewusstsein von der empfangenen Gnade wird uns zu hingegebenen Dienern Gottes machen.

Zusammen mit der Gnade, die der Herr ihm geschenkt hatte, hatte er ihm auch „Glauben und Liebe“ gegeben. Dieser Glaube und diese Liebe wurden in seinem Leben sichtbar. Er lebte in völligem Glaubensvertrauen auf den Herrn und diente Ihm mit der ganzen Liebe seines Herzens. „In Christus Jesus“ hatte sein Leben Sinn und Ziel bekommen. Seitdem Er Paulus seine über die Maßen überströmende Gnade erwiesen hatte, war Jesus Christus die ganze Sphäre seines Lebens. Worin sich auch immer sein Glaube und seine Liebe zeigten – alles entsprang der Gemeinschaft mit Ihm.

Lies noch einmal 1. Timotheus 1,12–14. – Denk einmal darüber nach, was du früher warst und was du durch die Gnade Gottes geworden bist. Woran ist bei dir der Unterschied zu erkennen?

6. Lobpreis

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 1,15–17

„Das Wort ist gewiss [= zuverlässig]“. Diese schöne und mutmachende Aussage kommt nur in den Hirtenbriefen vor (1Tim 3,1; 4,9; 2Tim 2,11; Tit 3,8). Wenn jede Stütze wegbricht und es so scheint, als wärest du ganz allein, lässt das Wort Gottes dich nicht im Stich. Du kannst dich immer darauf stützen. Ob es nun (wie hier) um die Errettung von Sündern geht oder um den Dienst im Haus Gottes (1Tim 3,1) oder um die Gottseligkeit (1Tim 4,8.9) oder um unsere Zukunft (wie in 2Tim 2,11) oder um unser Erbe (wie in Tit 3,7.8), immer hast du im Wort Gottes einen festen Halt.

Weil das Wort so zuverlässig ist, ist es auch „aller Annahme wert“. Diesen Zusatz findest du auch noch in Kapitel 4,9. Und warum ist es hier aller Annahme wert? Weil „Christus Jesus in die Welt gekommen ist, um Sünder zu erretten“ (vgl. Lk 19,10). Diese Wahrheit hat nicht die geringste Auswirkung, wenn sie nicht im Glauben angenommen wird. Nur für den, der diese nicht zu leugnende Wahrheit glaubt, gibt es Errettung (Röm 1,16).

„Die Welt“ ist der Bereich, in den der Herr Jesus freiwillig eingetreten ist. Er tauschte nicht nur den Himmel gegen einen Platz auf der Erde ein, sondern Er kam in eine Welt, in der die Sünde und der Tod herrschten, dem Ort, wo Sünder wohnten. Er kam aus der herrlichsten Sphäre des Himmels in eine Sphäre der Finsternis, des Hasses und des Todes, um aus dieser Welt Sünder zu erretten.

Sünder fühlen sich in der Welt wie Fische im Wasser. Doch weil die Welt im Bösen liegt und zum Gericht heranreift, ist in Christus Jesus die Menschenliebe unseres Heiland-Gottes in dieser Welt erschienen (Tit 3,4), um Menschen vor diesem Gericht zu bewahren. Bevor der Herr Jesus in die Welt kam, hatte Gott alle Mittel angewandt, um es dem Menschen zu ermöglichen, mit Ihm in Verbindung zu kommen. Doch der Mensch versagte hoffnungslos. Daraufhin gab Gott seinen Sohn. Gerade dadurch wurde der hoffnungslose Zustand des Menschen vollends offenbar, denn dann zeigte sich sein Hass gegenüber Gott. Im Gegensatz dazu wurde dadurch aber auch zugleich die Liebe Gottes völlig offenbar.

Von dieser Liebe Gottes war Paulus wie kein anderer durchdrungen. Wenn er an sich selbst als Sünder denkt, kann er nur sagen: „… von denen ich der erste bin“ (V. 15; vgl. 1Kor 15,9; Eph 3,8). Er wollte überall aktiv als Feind des Glaubens auftreten, um den Namen Jesus auszurotten. Dazu zog er sogar bis „in die ausländischen Städte“ (Apg 26,11). Er stand in der vordersten Reihe derer, die mit Hass gegen Christus erfüllt waren.

Wenn Paulus das so sagt, ist das keine Übertreibung, sondern ein tief empfundenes Bewusstsein seiner eigenen Unwürdigkeit. Es sagt auch nicht: „… von denen ich der erste war“, sondern: „… von denen ich der erste bin“. Er war davon umso mehr überzeugt, je mehr er die Gnade des Herrn Jesus erkannte.

Man sieht, wie sein Bewusstsein größer wird, wenn er seine Bekehrungsgeschichte erzählt. Bei seiner Bekehrung ist die Rede von einem „Licht aus dem Himmel“ (Apg 9,3). Als er zum ersten Mal davon sprach, sagte er, dass ihn „ein großes Licht aus dem Himmel umstrahlte“ (Apg 22,6). Beim zweiten Mal berichtete er, dass er „vom Himmel her ein Licht, das den Glanz der Sonne übertraf“, sah (Apg 26,13). Beeindruckt auch dich jeden Tag mehr, was Gott bei deiner Bekehrung mit dir getan hat?

In Vers 13 nennt Paulus den Grund für die Barmherzigkeit, die Gott ihm erwiesen hatte: Er hatte in Unwissenheit gehandelt. In Vers 16 sagt Paulus, welchen Zweck Gott damit verfolgte, dass Er ihm Barmherzigkeit erwies: Gott wollte ihn vor allen als ein Beispiel dafür hinstellen, wie Er Gnade erweisen wollte. Das ist in dem Wörtchen damit enthalten, das den Zweck angibt. Die ihm erwiesene Barmherzigkeit galt nicht nur ihm selbst, sondern erfolgte auch im Blick auf andere.

Wenn der erste der Sünder errettet wurde, ist Errettung für jeden möglich. Man kann das mit einer Schleuse vergleichen. Wenn das größte Schiff durchgeschleust werden kann, geht das auch bei jedem anderen Schiff. Paulus verkörpert in seinem früheren Leben und in seiner Bekehrung sozusagen alle Feinde Christi. Nachdem er sich nun zu Gott bekehrt hat und zum Glauben an den Herrn Jesus gekommen ist, repräsentiert er jetzt auch alle, die glauben sollten.

Gott hat seine „ganze Langmut“ an Paulus erwiesen. Langmut (oder Geduld) beschreibt, wie Gott reagierte, als Paulus damals in seiner Auflehnung gegen Gott um sich trat und schlug. Gott ertrug ihn, als er wutschnaubend gegen die Jünger des Herrn Jesus vorging. Die Bekehrung des Paulus ist der Beweis dafür, dass Gott im Kampf um die Errettung eines Sünders den längsten Atem hat. Seine Langmut ist vollkommen.

Die Errettung des Paulus als des ersten der Sünder ist zum Vorbild für die Errettung jedes anderen Menschen geworden. Hat Gott an ihm seine Langmut erwiesen? Dann gilt Gottes Langmut auch jedem anderen. Paulus war der schlimmste, der eifrigste und der erbittertste Feind. Und er wurde errettet. Dann ist er der beste und überzeugendste Beweis dafür, dass das Ausmaß der Gnade das Ausmaß der Sünde übersteigt und dass das Werk Christi die Sünde völlig zu beseitigen vermag.

Was mit Paulus so beispielhaft geschehen ist, soll nun nicht bedeuten, dass jede Bekehrung genauso verlaufen muss. Es soll uns vielmehr zeigen, was Gott bewirken kann. Jede Bekehrung ist anders, weil das Leben jedes Menschen anders verläuft. Gott wird nicht eher einen Menschen richten, bis Er seine ganze Langmut an diesem Menschen erwiesen hat und dieser Mensch nicht darauf reagiert. Bei Paulus hatte seine Langmut das gewünschte Ergebnis, ein Ergebnis, das Gott bei jedem Menschen erreichen möchte (2Pet 3,9).

Jeder, der glaubt, empfängt das ewige Leben (Joh 3,16). Dabei geht es um das, was jemand innerlich empfängt. Der Herr Jesus ist das ewige Leben. Wer glaubt, empfängt Ihn als sein Leben. Es gibt jedoch auch einen zukünftigen Aspekt. Paulus betrachtet das ewige Leben hier als in der Zukunft liegend (vgl. Tit 3,7). Wenn der Gläubige beim Herrn Jesus in der Herrlichkeit ist, wird er das ewige Leben in seiner ganzen Fülle bis in Ewigkeit genießen: die ungestörte Gemeinschaft mit dem Vater und dem Sohn (Joh 17,3).

Die Dankbarkeit von Vers 12 schwillt in Vers 17 zu einem Lobpreis an. Paulus ist überwältigt von alledem, was der Herr für ihn als Sünder getan hat und was Er mit ihm getan hat, indem Er ihn in seinen Dienst stellte. Das führt ihn zu einem Lobpreis der Gnade Gottes. In Römer 11,33–35 ist es die Weisheit Gottes, die ihn zum Lobpreis bewegt, und in Epheser 3,14–21 bricht er in Jubel über die Liebe Gottes aus.

Er preist Gott als den „König der Zeitalter“. Als König der Zeitalter führt Gott alle Dinge durch die Zeitalter hindurch zu seinem Ziel. Dazu steuert Er den Lauf der Weltgeschichte, aber auch den Weg des Menschen. In seiner großen Majestät und Souveränität steht Er über allem Treiben der Welt und der Menschen. Er waltet über die Zeitalter. Er vollendet seinen Heilsplan mit der Schöpfung und den Menschen. Paulus erfuhr an seinem eigenen Leib, dass Gott der „König der Zeitalter“ ist.

Er ehrt Ihn als den „unvergänglichen, unsichtbaren, alleinigen Gott“. „Unvergänglich“ bedeutet, dass Er durch den Tod nicht angetastet werden kann und im Gegensatz zu allem Vergänglichen steht, besonders zu den vergänglichen Götzen (Röm 1,23). Dasselbe Wort wird auch in Bezug auf den Auferstehungsleib der Gläubigen gebraucht (1Kor 15,42), auf das Erbe der Heiligen (1Pet 1,4) und in Bezug auf den sanften und stillen Geist der gottesfürchtigen Frau (1Pet 3,4).

Gott ist auch „unsichtbar“, für das menschliche Auge nicht wahrnehmbar (1Tim 6,16; Röm 1,20; Kol 1,15; Heb 11,27). In Christus hat Er sich offenbart, also sichtbar gemacht (Joh 1,18; 14,9; Kol 1,15). Er ist zugleich der alleinige, einzige Gott (Joh 5,44; 17,3; Jud 25). Alle anderen Götter sind Götzen, das Werk von Menschenhänden. Gott ist in seinem Wesen und in seiner Würde absolut einzigartig.

Ihm gebührt alle Ehrerbietung bis in alle Ewigkeit. Alle seine Vortrefflichkeiten, die Er offenbart hat, und seine sichtbar gewordene Herrlichkeit sind Anlass, Ihn in alle Ewigkeit zu besingen. Wir dürfen jetzt schon damit beginnen und es dann fortsetzen, ohne damit jemals zu Ende zu kommen. Paulus beschließt seinen Lobpreis mit einem „Amen“ aus tiefstem Herzensgrund. Das bedeutet: So sei es. Darin stimmen wir natürlich von Herzen ein.

Lies noch einmal 1. Timotheus 1,15–17. – Preise Gott für das, was Er ist, was Er für dich getan und was Er für dich bereitet hat. Verwende die Namen Gottes, die du kennengelernt hast. Sag Ihm, was diese Namen dir bedeuten.

7. Weissagungen und der gute Kampf

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 1,18–20

Man kann sagen, dass die Verse 6–17 eine Unterbrechung in Paulus’ Ausführungen darstellen. In diesem Abschnitt hat er den Unterschied zwischen Gesetz und Gnade aufgezeigt. Das Gebot, von dem er in Vers 18 spricht, schließt deshalb auch an das an, was er in Vers 5 darüber gesagt hat. Nun erklärt er Timotheus die Grundlage für dieses Gebot. Die Worte, mit denen er die Erklärung einleitet, lassen Vertrauen und väterliche Liebe erkennen: „Dieses Gebot vertraue ich dir an, mein Kind Timotheus.“

Es muss für den jungen Timotheus eine Ermutigung gewesen sein, dass der ältere Paulus ihm ein Gebot anvertraute. Paulus tat das nicht aus Parteilichkeit oder aus einer Gefühlsbewegung heraus, sondern weil er an Timotheus „glaubte“, und er sagte ihm das auch. Timotheus konnte diese Bestätigung wirklich gebrauchen. Der Herr hatte ihn gerufen, doch es war schön, dass Paulus das unterstrich. Geistlich gesinnte (ältere) Gläubige sollten ihre Übereinstimmung mit der Berufung und dem Dienst eines (jüngeren) Gläubigen zum Ausdruck bringen.

Im Blick auf die Ausführung des Gebotes wird Timotheus an die „vorher über [ihn] ergangenen Weissagungen“ erinnert. Das Gebot, das Paulus ihm gibt, steht damit in Übereinstimmung. Es geht hier durchaus nicht um besondere Offenbarungen anderer über Timotheus. Es handelt sich vielmehr um das, was andere Gläubige, die in Timotheus ein Werk des Geistes Gottes erkannten, über Timotheus vorausgesagt hatten. Timotheus hatte im weiten Umkreis ein gutes Zeugnis (Apg 16,2). Wenn man bei jemand so etwas feststellt, lässt sich von ihm vorhersagen, dass der Herr ihn sicher gebrauchen wird.

Wenn du dir ansiehst, wie Timotheus auf seinen Dienst vorbereitet wurde, kannst du vier Aspekte erkennen, die dabei eine Rolle gespielt haben:

a) vorher ergangene Weissagungen (1,18),

b) die Gnadengabe Gottes (4,14; 2Tim 1,6),

c) Handauflegung durch Paulus (2Tim 1,6),

d) Handauflegung durch die versammelte Ältestenschaft (1Tim 4,14).

Die Aspekte b) bis d) werden wir betrachten, wenn wir zu den entsprechenden Versen kommen. Hier erinnert Paulus Timotheus an die vorher über ihn ergangenen Weissagungen, um ihn dadurch noch mehr zu ermutigen. Das war eine besondere Stärkung, damit er der Verantwortung entsprechen konnte, die der Dienst, den er ausführen sollte, mit sich brachte.

Er war nicht zufällig in diese Stellung hineingekommen. Deshalb brauchten andere auch nicht überrascht zu sein, dass er einen Auftrag des Apostels ausführte. Jeder, der ihn kannte, hatte sein geistliches Wachstum bemerkt. Einige hatten das bereits in einem sehr frühen Stadium erkannt und gesagt: Der Junge wird einmal viel für den Herrn bedeuten. Andere werden das erst festgestellt haben, als sie persönlich mit seinem Dienst in Berührung kamen. Hast du irgendeine Vorstellung, wie das bei dir aussieht?

Das, was andere an ihm gesehen hatten, hatte ihm den Rücken gestärkt, und so konnte er „den guten Kampf“ aufnehmen. Wenn man an das Gebot von Vers 3 denkt, wird sich dieser gute Kampf vor allem im Haus Gottes im Blick auf die falsche Lehre abgespielt haben. Dieser Kampf ist ein guter, edler und Gott wohlgefälliger Kampf.

Es gibt verschiedene Arten von Kampf, zu denen du aufgerufen bist, außer dem Kampf, den du bereits gekämpft hast: Das ist der Kampf des Sünders, um errettet zu werden (Lk 13,24; Mt 7,13.14). Das war vor allem ein Kampf gegen dich selbst, gegen alles, was dich davon abhalten wollte, deine Sünden Gott zu bekennen und den Herrn Jesus im Glauben anzunehmen.

Der Kampf eines Gläubigen ist nach außen gerichtet. Dieser Kampf hat verschiedene Aspekte. So lesen wir vom

- Kampf in dem Evangelium (Phil 4,3),

- Kampf gegen die Mächte der Bosheit usw. (Eph 6,12ff.),

- Kampf gegen die Sünde als eine außerhalb von uns herrschende Macht (Heb 12,4.5),

- Kampf für den Glauben, wenn die Wahrheit angegriffen wird (Jud 3.4),

- Kampf in den Gebeten (Röm 15,30; Kol 4,12),

- guten Kampf, der alle hier genannten Arten des Kampfes umfasst (1,18; 6,12; 2Tim 4,7).

Du bist aufgefordert zu kämpfen, weil du dich auf feindlichem Gebiet befindest. Du stehst für deinen Herrn ein und verteidigst seine Interessen und die deiner Glaubensgeschwister. Es sollte niemals ein Kampf für deine eigenen Interessen sein. Eine andere Gefahr besteht darin, dass du dem Kampf aus dem Weg gehst. Doch das ist für jemanden, der dem Herrn alles zu verdanken hat, etwas Unwürdiges. Ich möchte in deinem Fall gern davon ausgehen, dass du, genauso wie ich, gern Timotheus gleichen möchtest und deshalb dem Kampf nicht ausweichst. Du darfst dann auch alles für dich in Anspruch nehmen, was Paulus in diesem Zusammenhang Timotheus als Ermutigung sagt.

Ganz wichtig in diesem Kampf ist dein persönlicher „Glaube“. Es geht hier um dein inneres Glaubensvertrauen, um das Festhalten an der Treue Gottes, auch wenn der Kampf noch so heftig ist. Bewahre im Kampf dein Glaubensvertrauen. Gib dein Vertrauen auf Gott nicht auf, wie stark der Druck auch sein mag, den der Feind ausübt.

Eine ebenso wichtige Voraussetzung, um den guten Kampf kämpfen zu können, besteht darin, dass du „ein gutes Gewissen“ hast und es bewahrst. Das Gewissen arbeitet wie ein Kompass, der jede Abweichung vom richtigen Kurs anzeigt. Dabei ist es allerdings wichtig, dass die Kompassnadel auf das Wort Gottes ausgerichtet bleibt. Wenn man kein reines Gewissen hat, wird das Einfluss auf den Dienst und auf den Kampf haben. Es fehlt dann an der erforderlichen Kraft. Der Heilige Geist kann dann nicht frei wirken.

Man kann ein gutes Gewissen auch „von sich stoßen“. Das tust du, wenn du die Warnungen des Geistes in den Wind schlägst. Er warnt dich, wenn du einen verkehrten Weg gehst oder gehen willst oder wenn du eigenwillige Pläne schmiedest. Dieses Von-sich-Stoßen ist eine bewusste Handlung, die du selbst tust. Für den „Schiffbruch“ bist du deshalb auch selbst verantwortlich.

Wenn du trotz der Warnungen deines Gewissens doch deinen eigenen Willen durchsetzt, hat das große Auswirkungen hinsichtlich deiner Auffassungen vom Glaubensgut. Das ist hier mit „dem Glauben“ gemeint. Es geht dabei um das, was du glaubst, um den Inhalt deines Glaubens, um die Glaubenswahrheit, wie sie dir im Wort Gottes gegeben ist. Mit „Glauben“ ist hier also etwas anderes gemeint als mit dem Wort „Glauben“ am Anfang dieses Verses.

Wenn du einen ersten falschen Schritt nicht vor Gott verurteilst, wirst du weiter abweichen. Bei einem schlechten Gewissen hat der Feind leichtes Spiel, weil du dann Böses zugelassen und nicht verurteilt hast. Die Folge wird dann sein, dass du auch in Bezug auf die Lehre der Schrift zu Fall kommst. Du wirst dann Schriftstellen verdrehen und so auslegen, wie es dir am besten passt, um die Stimme deines Gewissens zu beruhigen und deinen verkehrten Weg weiter fortsetzen zu können.

Zwei von denen, die im Glauben Schiffbruch erlitten haben, nennt Paulus mit Namen: Hymenäus und Alexander. Diese beiden werden in Ephesus bekannt gewesen sein, andernfalls wäre es sinnlos gewesen, ihre Namen zu nennen. Paulus hatte sie „dem Satan überliefert“. Als Apostel konnte er das tun. Er hat das noch ein weiteres Mal getan, und zwar in Korinth (1Kor 5,5). Weil es dort aber um eine Angelegenheit ging, bei der die Gemeinde in Korinth Zucht ausüben musste, erwartete er, dass sie mit ihm darin übereinstimmte. Auf die Pflicht der Gemeinde wird dort in Vers 13 hingewiesen.

Hymenäus und Alexander hatten auf Satan gehört. Sie waren seine Werkzeuge geworden. Sie sollten spüren, wer es war, dem sie ihr Ohr geliehen hatten. Auf diese Weise benutzt Gott sogar Satan als Zuchtrute, um seine widerspenstigen Kinder zu ihrem Besten zu züchtigen. Satan würde ihr Lehrmeister sein durch die Schmerzen, die er ihnen zufügen würde. Bei solchen bekommt er freien Spielraum, wenn auch innerhalb der von Gott gesetzten Grenzen (Hiob 1,12; 2,6).

Satan ist immer darauf aus, jemanden zu verderben, während es Gott immer um Errettung geht. Gott benutzt Satan, um sein Ziel zu erreichen. Das Ziel jeder Zucht ist die innere Wiederherstellung dessen, der abgewichen ist. Diese Leute hatte es getrieben, zu „lästern“, etwas, was Paulus vor seiner Bekehrung getan hatte (V. 13). Lästern ist verächtliches Reden über Gott, sein Wort und sein Volk. Das sollte ihnen durch die Zucht ausgetrieben werden, die Paulus durch Satan über sie brachte.

Lies noch einmal 1. Timotheus 1,18–20. – Wie kannst du verhindern, dass du in Bezug auf deinen Glauben Schiffbruch erleidest?

8. Ein Haus des Gebets

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 2,1–4

In diesem Kapitel geht es um zwei Themen. Das erste Thema ist das Gebet und die besondere Verantwortung, die damit für die Männer im Blick auf das öffentliche Beten verbunden ist. Beim zweiten Thema geht es um das Äußere und das Verhalten der Frau sowie um ihre Rolle in der Öffentlichkeit. Beide Themen sind von enormer Bedeutung und können nicht hoch genug eingestuft werden.

Sie gehören auch gerade in diesen Brief. Der Hauptzweck dieses Briefes ist es ja, zu zeigen, wie sich die Gläubigen im Haus Gottes verhalten sollen. Bei diesem Verhalten geht es sowohl um unser Betragen Ungläubigen gegenüber, die sich also außerhalb des Hauses Gottes befinden, als auch um unser Verhalten gegenüber unseren Glaubensgeschwistern, also denen gegenüber, die sich ebenfalls im Haus Gottes befinden. Gott stellt sich in diesem Brief als unser Heiland-Gott vor, und das sollte sich auch in unserem Verhalten widerspiegeln.

Ist es nicht bedeutsam, dass Paulus „vor allen Dingen“ und zuerst Ermahnungen im Blick auf das Gebet gibt? Es folgen noch weitere Ermahnungen oder anspornende Aufforderungen, doch diese Ermahnung, die das Gebet betrifft, ist die wichtigste. Das muss man als Gläubiger zuerst einmal in Angriff nehmen. Es ist bitter nötig, auf diese Ermahnung zu hören und sie zu Herzen zu nehmen. Das Gebet ist eins der ersten Kennzeichen geistlichen Lebens. So war es jedenfalls bei dem gerade bekehrten Saulus (Apg 9,11). Die ersten Christen verharrten im Gebet und kamen zu diesem Zweck zusammen (vgl. Apg 1,14; 2,42; 4,24; 12,12).

Das Verhalten, das die Bewohner des Hauses Gottes kennzeichnen sollte, äußert sich am deutlichsten in den Gebetsaktivitäten. Das Haus Gottes ist zuallererst ein Bethaus (Jes 56,7; Mk 11,17). Die vier verschiedenen Gebetsformen, die Paulus hier nennt, kann man sowohl auf das persönliche als auch auf das gemeinsame Gebet beziehen.

„Flehen“ unterstreicht die Not – ein anhaltendes und eindringliches Beten wegen einer bestimmten Not. Es geschieht mit einem besonderen Nachdruck. In den „Gebeten“ tritt man vor Gott, um alles, was einem am Herzen liegt, vor Ihm auszusprechen. Du darfst Ihm dabei die gewöhnlichsten und alltäglichsten Bedürfnisse ganz unumwunden mitteilen. „Fürbitten“ sprichst du aus, wenn du dich vertrauensvoll und offen an Ihn wendest, um für andere etwas ganz Konkretes zu erbitten. „Danksagungen“ unterstützen die vorgenannten Gebetshandlungen. Du trittst vor Gott und dankst Ihm schon im Voraus für das, was Er geben oder tun wird oder was Er auch vorenthalten wird, denn Er gibt oder tut nur das, was gut für uns ist (Phil 4,6).

Wenn Paulus dazu auffordert, für „alle Menschen“ zu beten, unterstreicht das die Absicht Gottes, dass wir Ihn als Heiland-Gott darstellen sollen. So will Er von den Menschen gekannt sein (Mt 5,45; Apg 14,16.17; 1Tim 4,10). Wenn du davon durchdrungen bist, wird sich das bei dir zuerst darin zeigen, dass du anfängst zu beten. Du betest dann nicht nur für die Gläubigen, sondern auch für die Ungläubigen, und schließt niemanden dabei aus. Der Kreis derer, für die du betest, darf nicht enger sein als der Kreis derer, denen das Interesse Gottes gilt.

„Alle Menschen“ schließt natürlich auch Könige und alle hochrangigen Personen ein. Trotzdem fordert Paulus noch einmal ausdrücklich dazu auf, gerade für solche Personen zu beten. Wir neigen nämlich dazu, sie zu vergessen oder bewusst aus unseren Gebeten auszuklammern, weil sie oft ein gottloses Verhalten an den Tag legen. Letzteres war ganz bestimmt in den Tagen des Paulus der Fall. Damals regierte der grausame und zügellose Kaiser Nero. Paulus spornt dazu an, auch für ihn zu beten (vgl. dazu Esra 6,10). Auch der Herr Jesus forderte seine Jünger auf, für die zu beten, die sie verfolgen würden (Mt 5,44).

Hier geht es nicht um die Regierungen an sich. Denen sollen wir uns unterordnen und ihnen gehorchen (Röm 13,1–7; Tit 3,1; 1Pet 2,13.14; beachte jedoch auch Apg 5,29). Es geht hier um die Personen, die die Regierung bilden. „Alle, die in Hoheit sind“, sind alle, die eine hohe Stellung einnehmen, die ein hohes Amt bekleiden. Es betrifft auch nicht nur alle, die im eigenen Land oder der eigenen Stadt Regierungsverantwortung tragen, sondern auch alle darüber hinaus. Hier ist die Rede von Königen und allen hochgestellten Personen.

Das öffentliche Gebet wird einer Gott gegenüber feindlich eingestellten Regierung zeigen, dass die Gläubigen keine Aufständischen sind. Durch das Gebet kann Gott es den Regierenden ins Herz geben, die Gläubigen ihr Leben führen zu lassen, ohne sie in die Politik der Welt mit hineinzuziehen (Jer 29,7). Trotzdem geht es nicht so sehr darum, die Regierung ihnen gegenüber günstig zu stimmen, sondern dass die Gläubigen selbst vor Gefühlen des Hasses und der Verbitterung bewahrt werden. Durch das Gebet erhebt sich der Christ über die herrschenden Verhältnisse. Es lässt seine Seele inmitten von Verfolgungen „ruhig und still“ werden.

Diese innere Ruhe und Stille zeigt sich in „Gottseligkeit und würdigem Ernst“, und zwar in „aller“ Gottseligkeit und würdigem Ernst: Beides wird auf allen Lebensgebieten gesehen. Gottseligkeit ist ein Leben in Gottesfurcht. Damit ist keine Angst gemeint, sondern Ehrfurcht, die dem Willen Gottes Rechnung trägt. Bei würdigem Ernst kann man an Würde und Ehrlichkeit denken. Du siehst also, dass dein Verhalten in hohem Maß von deinem Gebetsleben bestimmt wird.

Deine Gebetshaltung und als Folge davon deine Lebensführung sind dann „gut und angenehm vor unserem Heiland-Gott“. Gott betrachtet dein Gebet als etwas Schönes, das es wert ist, angenommen zu werden. Er möchte es zur Rettung von Menschen benutzen. Dein Gebet darf zur Verkündigung des Evangeliums beitragen. Gott will nämlich, „dass alle Menschen errettet werden“. Das ist das erste Ziel, das Gott erreichen möchte (Tit 2,11; 2Pet 3,9). Es gibt niemanden, dem Gott die Rettung nicht gönnt. Gott will Sünder retten (V. 15), und das sind alle Menschen. Für Gott gibt es keinen Unterschied: Alle haben gesündigt, und alle können gerettet werden (Röm 3,22b–25; 10,11–13).

Wenn ein Mensch verlorengeht, liegt das nicht am Willen Gottes. Das hat der Mensch dann seiner eigenen Sturheit zuzuschreiben, er selbst will es nicht. Hier geht es nicht um den „Rat seines Willens“ (Eph 1,5.11), denn der wird immer ausgeführt. Es geht um das, was Gott wünscht und wonach Er sich sehnt (Mt 23,37), dem sich der Mensch in seiner Verantwortung allerdings widersetzen kann.

Zweitens möchte Gott, dass alle Menschen „zur Erkenntnis der Wahrheit kommen“. Die Errettung ist nicht Selbstzweck. So hatte die Erlösung Israels, des alten Volkes Gottes, ein Ziel. Dieses Ziel bestand darin, dass Gott in ihrer Mitte wohnen wollte. Das neutestamentliche Volk Gottes ist aus der Macht der Welt befreit worden, um eine „Behausung Gottes im Geist“ zu sein (Eph 2,22). Das wird sichtbar, wenn Gläubige als Gemeinde zusammenkommen und der Herr Jesus in ihrer Mitte ist (Mt 18,20).

Die Wahrheit ist die Wahrheit über die Person des Herrn Jesus. Er ist die Wahrheit (Joh 14,6). Wir finden alles über Ihn in der Bibel, dem Wort, das Wahrheit ist (Joh 17,17). Die Kenntnis der Wahrheit erhalten wir in der Gemeinde des lebendigen Gottes. Die Gemeinde ist nämlich „der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit“ (1Tim 3,15). In der Praxis bedeutet das, dass sich ein Neubekehrter einer örtlichen Gemeinde anschließen muss. Die örtliche Gemeinde erkennt man daran, dass sie die Merkmale der gesamten Gemeinde trägt.

Einige dieser Merkmale sind:

1. Man erkennt dort (den) Leib Christi (1Kor 12,27).

2. Die Ordnung in der Gemeinde als dem Haus Gottes wird dort aufrechterhalten, indem man die Autorität des Herrn Jesus anerkennt, die Er durch sein Wort und seinen Geist ausübt (Mt 18,20).

3. Man ist bestrebt, „die Einheit des Geistes zu bewahren in dem Band des Friedens“ (Eph 4,2.3).

4. Sünde in der örtlichen Gemeinde und im eigenen Leben wird verurteilt (1Kor 5,12.13; 11,31).

Lies noch einmal 1. Timotheus 2,1–4. – Welchen Platz hat das Gebet in deinem Leben?

9. Der Mittler und das Beten der Männer

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 2,5–8

Durch das Wörtchen „Denn“ wird Vers 5 mit dem Vorhergehenden verbunden. Jetzt folgt, wie Menschen errettet werden können und was für eine Wahrheit sie kennenlernen müssen. Dass alle Menschen Sünder sind, ist offensichtlich. Dass es einen Gott gibt, ist auch klar. Diese Wahrheit ist nicht neu: Sie war das Glaubensbekenntnis der Israeliten im Alten Testament (5Mo 6,4; Jes 43,10.11; Sach 14,9). Sie sollten Zeugen dieser Wahrheit in einer sie umgebenden Welt der Vielgötterei sein. Dieser Wahrheit begegnest du unverändert im Neuen Testament (Röm 3,29; 1Kor 8,4–6; Gal 3,20; Jak 2,19).

Doch das Neue Testament zeigt etwas, was im Alten Testament nicht bekannt war. Das Neue liegt darin, dass der eine Gott sich in drei Personen zu erkennen gibt: Vater, Sohn und Heiliger Geist (Mt 28,19). Das geschah, als der Herr Jesus auf die Erde kam (Joh 1,14; Kol 1,19). Dieses Neue zeigt zugleich das Mittel, das Gott zur Errettung von Sündern gegeben hat. Der Herr Jesus ist nämlich der Mittler zwischen Gott und Menschen. Ein Mittler war nötig, weil Gott in seiner Heiligkeit den Menschen in seiner Sündhaftigkeit nicht in seiner Gegenwart dulden kann (vgl. Hiob 9,33).

Drei wichtige Dinge werden über den Mittler gesagt:

1. Es gibt nur einen „Mittler“. Deshalb gibt es auch nur einen Weg zum Heil („den Weg“; Joh 14,6) und nur eine Person, durch die man errettet werden kann (Apg 4,12). Jeden anderen Weg zur Errettung muss man als Lug und Trug abweisen. Es ist die Torheit des Unglaubens, Maria oder bestimmten Heiligen den Platz eines Mittlers zu geben.

2. Der Mittler ist ein Mensch, „der Mensch Christus Jesus“. Um die Heiligkeit Gottes zu verstehen und ihr zu entsprechen, musste der Mittler Gott sein. Christus ist Gott (Röm 9,5). Um jedoch für Menschen das notwendige Sühnungswerk zu vollbringen, musste Er den Menschen gleichwerden (Heb 2,14). Nur als Mensch konnte Er Mittler sein, nicht als der ewige Sohn.

3. Der Mittler hat „sich selbst gegeben“ (Gal 1,4; 2,20; Eph 5,2.25; Tit 2,14). Mehr war nicht möglich, und weniger hätte nicht gereicht. Indem Er sich selbst gab, hat Er den nötigen Kaufpreis bezahlt. Niemand anders (Ps 49,8) als Er konnte den Kaufpreis bezahlen, da nur Er ohne Sünde war.

Er hat den Kaufpreis „für alle“ bezahlt. Das Wörtchen „für“ bedeutet hier nicht „anstelle von“, sondern „zugunsten von“ oder „ausreichend für“ (2Kor 5,15). Der Kaufpreis ist so hoch, dass alle errettet werden können. Doch nur die, die Ihn im Glauben annehmen, werden errettet (Mt 20,28).

Von diesem gewaltigen Ereignis ist „zu seiner Zeit“ Zeugnis abgelegt worden, d. h. genau zur rechten Zeit, nicht zu früh und nicht zu spät. Die Zeit für dieses Zeugnis brach an, als Christus zum Himmel auffuhr und der Heilige Geist auf die Erde herabkam. Dieses Zeugnis konnte erst verkündigt werden, nachdem Christus gestorben war und den Kaufpreis bezahlt hatte. Er starb zur rechten Zeit (Röm 5,6). Auch die Predigt ist zur rechten Zeit in die Welt hineingetragen worden, um das einzige Mittel bekanntzumachen, das sich als völlig geeignet erwiesen hatte, den Bedürfnissen des Menschen zu entsprechen.

Um davon Zeugnis abzulegen, hatte Gott sich ein besonderes Werkzeug zubereitet und in den Dienst gesellt. Das war Paulus (Apg 26,16–18). Er war ein „Herold“ oder ein Prediger, also jemand, der offizielle Mitteilungen eines Herrschers weitergibt; ein Regierungssprecher, wie wir heute sagen würden. So wurde die Botschaft des Heils verkündigt. Paulus war auch „Apostel“. Er war ein besonderer, mit der Vollmacht seines Herrn ausgestatteter Gesandter. Bei dem Ausdruck „Herold“ stehen die Menschen, zu denen er gesandt war, im Vordergrund, bei dem Ausdruck „Apostel“ dagegen der, der ihn gesandt hatte. Weil seine Apostelschaft manchmal angezweifelt wurde, bekräftigte er sie mit den Worten: „Ich sage die Wahrheit, ich lüge nicht.“

Schließlich war er auch noch „ein Lehrer der Nationen“. Er lehrte das, was der Herr ihm anvertraut hatte. Sein Dienst beschränkte sich nicht auf Israel, sondern überschritt die nationalen Grenzen. Kein Volk konnte beanspruchen, dass der Dienst ausschließlich ihm galt. Gott hatte aus diesem glühenden jüdischen Nationalisten nicht nur einen Prediger und Apostel gemacht, sondern ihm auch eine an die Völker gerichtete außergewöhnliche Offenbarung seiner Gnade geschenkt.

Sein Dienst geschah „in [d. h. im Rahmen von] Glauben und Wahrheit“ und nicht im Rahmen von sozialer Verbesserung oder theologischer Diskussion. Er erfüllte seinen Auftrag in Glauben und Wahrheit. In der Zuversicht des Glaubens predigte er, lehrte er und übte er seinen Dienst als Apostel aus. Alle seine Aussagen stimmten mit der Wahrheit überein. Darum ist es so wichtig, seinen Dienst ohne jeden Einwand zu akzeptieren.

Natürlich gab es von Timotheus keinerlei Einwände. Weil er aber doch etwas furchtsam war, stellte ihm Paulus zur Ermutigung noch einmal ganz deutlich seinen Dienst vor. Timotheus sollte sich daher nicht von Leuten beeindrucken lassen, die Paulus widerstanden und versuchten, seinen Dienst auszuhöhlen. Solch eine nachdrückliche Bestätigung hast du ebenfalls nötig, denn auch heute gibt es Leute, die dir erzählen wollen, Paulus habe das auch nicht immer so scharf gesehen.

Vor dem Hintergrund der Autorität, die Paulus gegeben war, hörst du in Vers 8: „Ich will …“ Das sollst du deshalb nicht als eine freundliche Bitte verstehen, sondern als einen apostolischen Befehl. Der Befehl lautet: Beten! Dieser Befehl wird an „die Männer“ gerichtet, weil es hier um öffentliches Beten geht. Das ergibt sich aus der Ortsangabe „an jedem Ort“. Damit ist jeder Ort gemeint, wo Gläubige zusammenkommen, unabhängig vom Gebäude oder vom Zweck (vgl. 1Kor 1,2; 2Kor 2,14; 1Thes 1,8).

Die Schrift berichtet mehr als einmal von betenden Frauen (1Sam 2,1; Lk 1,46; 2,37). Es ist einer Frau jedoch nicht erlaubt, bei einem öffentlichen Zusammenkommen, wo auch Männer zugegen sind, im Namen aller ein Gebet zu sprechen. In diesem Zusammenhang solltest du auch daran denken, was in 1. Korinther 11,5–10 und 14,34.35 steht.

In der Christenheit begegnet man sowohl einer unbiblischen Einschränkung als auch einer unbiblischen Ausdehnung dieses Befehls. Die Einschränkung liegt darin, dass nur ein einziger Mann öffentlich betet. Die Ausdehnung besteht darin, dass sowohl Männer als auch Frauen öffentlich beten. Bei denen, die diese beiden unbiblischen Praktiken ablehnen, besteht jedoch die Gefahr, dass sie diesen wichtigen Dienst nur einigen wenigen überlassen. Die Männer werden hier als Klasse angesprochen, im Unterschied zu der Klasse der Frauen. Es geht um die Gesamtheit der Männer, um alle Männer und nicht nur um eine besondere Klasse unter ihnen. Beten erfordert keine Gabe und auch kein besonderes Gefühl.

Beten erfordert dagegen etwas anderes, nämlich „heilige Hände“. Wer öffentlich betet, sollte sich in seinem Handeln („Hände“) als heilig erweisen. Das praktische Leben muss in Übereinstimmung sein mit dem, zu dem man betet. Das „Aufheben“ der Hände weist auf die damals übliche Gebetshaltung hin. Damit nennt der Apostel keine für alle Zeiten geltende Gebetshaltung. Es werden auch andere Gebetshaltungen erwähnt wie knien (Dan 6,11; Apg 20,36), stehen (1Mo 18,22.23), auf dem Angesicht liegen (Jos 5,14) und sitzen (2Sam 7,18).

Wenn man das Angesicht Gottes sucht, muss dazu nicht nur das Handeln, sondern auch die innere Haltung und das Reden passen. „Zorn und zweifelnde Überlegung“ blockieren den Weg zu Gott. Das Wort „Zorn“, auf den Menschen angewandt, beschreibt eine innere Erregung, die zu einem unkontrollierten und unbeherrschten Temperamentsausbruch führt. Nichts davon darf in die heilige Atmosphäre des Gebets eindringen. Mit „zweifelnde Überlegungen“ sind Diskussionen gemeint, Wortstreit, den man mit einem anderen führt. Das Gebet darf nicht zu einem zum Himmel gerichteten Wortschwall entarten, mit dem man versucht, dem anderen einen mitzugeben. Wer in einer so heiligen Sache die Heiligen führen will, muss in seinen Motiven und Handlungen rein sein.

Wenn du eine Frau bist, gilt auch für dich, dass du „heilige Hände“ haben musst, wenn du erhört werden willst, und dass dein Gebet „ohne Zorn und zweifelnde Überlegung“ geschehen muss, um nicht blockiert zu werden. Doch der „Gebetsbefehl“ ist an die Männer gerichtet. Wenn du ein Mann bist, weißt du, was von dir erwartet wird.

Lies noch einmal 1. Timotheus 2,5–8. – Was sind Kennzeichen des Herrn Jesus als Mittler? Jemand, der sich im Gebet zum Sprecher der anderen macht, ist in gewisser Hinsicht auch ein Mittler. Welche Kennzeichen muss er dann haben?

10. Frauen

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 2,9–15

Nach dem besonderen Befehl an die Männer als Klasse folgt nun ein besonderer Befehl an die Frauen, ebenfalls als Klasse. Das „Ebenso“, mit dem sich Paulus jetzt an die Frauen wendet, bezieht sich auf „ich will“ von Vers 8. Gemeint ist somit: „Ebenso will ich, dass …“ Es bedeutet also nicht, dass die Frauen „ebenso beten sollen“. Nein, er will, dass auch die Frauen ihren Beitrag zum Zeugnis Gottes in der Welt liefern. Die Männer liefern einen hörbaren Beitrag. Bezüglich der Frau sagt Paulus, dass sie in ihrem Äußeren einen sichtbaren Beitrag liefern soll.

Wenn Paulus nun über das Äußere der Frau spricht, folgt keine Modevorschrift. Er möchte ihr sagen, dass die Kraft ihres Zeugnisses in ihrer Erscheinung und in ihrer Haltung liegt. Es geht hier um den Zusammenhang zwischen ihrer Kleidung und ihrem christlichen Charakter und Zeugnis. Es betrifft die Ausstrahlung, die sie in den Zusammenkünften und auch im öffentlichen Leben hat.

Zwei Merkmale sind dabei wichtig: Bescheidenheit (oder Schamhaftigkeit) und Sittsamkeit. Die christliche Frau soll nicht die Aufmerksamkeit auf sich selbst richten. Das würde sie durch „Haarflechten und Gold oder Perlen oder kostbare Kleidung“ tun. Wir lesen hier nichts von einem Verbot, das Haar zu flechten oder Schmuck und teure Kleidung zu tragen. Sie sollte dadurch aber nicht versuchen, die Aufmerksamkeit auf sich selbst zu richten. Das lange Haar ist ihre Ehre (1Kor 11,15), und es ist eine Schande, wenn sie es abschneidet (1Kor 11,6). Doch es ist ebenso ein Gegenzeugnis, wenn sie viel Geld und Zeit aufwendet, um ihr langes Haar kunstvoll zu flechten oder flechten zu lassen, um damit anzugeben.

Nachdem Paulus die Dinge aufgezählt hat, durch die sie nicht auffallen sollte, geht es dann um das, was man bei ihr sehr wohl sehen sollte: „gute Werke“. Das sind Werke, die dem Glauben entspringen. Sie sind eine Frucht des neuen Menschen (Eph 2,10). Sie sind von ihrem Charakter her nützlich und bringen anderen Nutzen. Beispiele für Frauen, die gute Werke getan haben, sind Maria (Mt 26,7–10), Phöbe (Röm 16,1.2), Lydia (Apg 16,14.15) und Dorkas (Apg 9,36.39). Wir lesen auch von Frauen, die dem Herrn mit ihrer Habe dienten (Lk 8,2.3).

Paulus richtet sich an „Frauen …, die sich zur Gottesfurcht bekennen“. Von ihnen kann er ein Verhalten erwarten, das zu ihrem Bekenntnis passt. Lehre und Leben müssen miteinander in Übereinstimmung sein, sonst kommt es im Leben zu Misstönen. Wenn du als christliche Frau bekennst, gottesfürchtig zu sein, und davon sprichst, dass dein Herz mit Ehrerbietung vor Gott erfüllt ist, muss das in deiner Kleidung und in deinem Handeln zum Ausdruck kommen.

Nachdem Paulus über die allgemeine Haltung der Frau in der Öffentlichkeit als ein Zeugnis für Gott gesprochen hat, sagt er im Anschluss daran etwas über ihr Verhalten dem Mann gegenüber. Er sagt zunächst, dass sie „still“ sein soll. Auch das musst du im Zusammenhang mit dem Auftreten in der Öffentlichkeit sehen (1Kor 14,34) und darfst das nicht auf persönliche Gespräche oder den häuslichen Bereich beziehen. Von Natur aus wird eine Frau sich nicht in den Vordergrund stellen wollen, doch der Geist der Welt geht auch an einer christlichen Frau nicht vorbei und will sie dazu bringen, sich doch in den Vordergrund zu drängen und sich Geltung zu verschaffen.

„In aller Unterordnung“ wird ebenfalls in der Welt keinen Beifall finden. Doch es geht auch gar nicht darum, was die Welt schätzt, sondern was Gott schätzt. Mit ihrer Unterordnung macht sie deutlich, dass ihr Stillsein kein Zeichen von Bitterkeit oder Sklaverei ist, sondern dass es der Bereitwilligkeit entspringt, so leben zu wollen, wie die Schrift es von einer Frau erwartet. Indem sie sich ihrem Mann unterordnet, ordnet sie sich der Wahrheit der Schrift und somit dem Herrn unter. Darum ist sie auch bereit, sich belehren zu lassen. Sie wird aufmerksam zuhören und aufpassen, um alles aufzunehmen, was zu ihrem geistlichen Wachstum und Segen dient.

In den Worten „Ich erlaube aber nicht“ klingt dann wieder ein apostolischer Befehl an, der sich hier auf das Auftreten der Frau in der Öffentlichkeit bezieht. Inhalt des Befehls ist, dass die Frau nicht die Stelle eines Lehrers einnehmen und nicht über den Mann herrschen soll. Das Lehrverbot ist allgemein formuliert und gilt auch in Situationen, wo nur Frauen zugegen sind. Sie kann wohl weissagen (sofern sie das Haupt bedeckt, 1Kor 11,5), denn beim Weissagen geht es um die Anwendung des Wortes Gottes auf das tägliche Leben. Auch darf sie eine „Lehrerin des Guten“ sein (Tit 2,3–5).

Eine Frau darf auch nicht dominieren oder Autorität über den Mann ausüben. Wenn die Frau über den Mann herrscht, werden dadurch die von Gott festgesetzten Rollen vertauscht. Lehren und Herrschen sind ihr nicht gegeben. Die Kraft ihres Zeugnisses liegt darin, dass sie „still“ ist (vgl. 1Pet 3,1–6). Die Aussage begann in Vers 11 mit „Stille“ und endet hier in Vers 12 mit „still“. Damit wird schon ein besonderer Nachdruck darauf gelegt. Übrigens sollten sich Männer einmal fragen, woran es liegt, dass Frauen anfangen, lehren und herrschen zu wollen. Nehmen die Männer tatsächlich ihre Verantwortung wahr?

In den Versen 13 und 14 führt Paulus zwei Gründe für das Gebot in Vers 12 an. Diesen beiden Gründen begegnet er gleich zu Anfang der Bibel. Da hat Gott Dinge festgelegt und sind Dinge geschehen, die Er in seinem Wort hat niederschreiben lassen, damit man immer darauf hinweisen kann. So weist auch der Herr Jesus auf den Anfang zurück, als man Ihm Fragen zum Verhältnis von Mann und Frau stellte (Mt 19,4).

Der erste Grund, den Paulus für sein Gebot nennt, ist die Reihenfolge, in der Adam und Eva geschaffen wurden (V. 13). Adam, der Mann, wurde als Erster ein selbständiges lebendiges Wesen mit einem ganz besonderen Auftrag. Erst nachdem Gott alles in Bezug auf die Erschaffung Adams und auf seine Aufgabe geregelt hatte, bildete Er Eva. So machte Er das Weibliche vom Männlichen abhängig.

Als zweiten Grund nennt Paulus den Sündenfall (V. 14). Die Schöpfungsordnung macht deutlich, wie Gott es angeordnet hat. Der Sündenfall zeigt, wer der Mann ist und wer die Frau ist. Die Frau lässt sich leicht verführen. Als es zum Sündenfall kam, spielte nicht Adam die Hauptrolle. Nicht er war derjenige, an den sich Satan wandte. Wohl wurde er in das dramatische Geschehen mit einbezogen, allerdings nicht als Folge der Verführung. Ein Mann behandelt die Dinge mehr vom Verstand her und ist deshalb geeigneter zu lehren.

Dass eine Frau nicht lehren sollte, beruht nicht darauf, dass sie etwa leichtgläubiger als der Mann wäre. Es geht darum, dass sie ihre Stellung verlässt, wenn sie lehrt, und dass dies fatale Folgen hat, wie der Sündenfall gezeigt hat. Der Sündenfall macht nicht ihre Leichtgläubigkeit deutlich, sondern zeigt, wie sie ihre Stellung als Frau verlassen hat. Damit stellte sie die göttliche Ordnung auf den Kopf, und Adam akzeptierte mit offenen Augen ihre Führung mit den katastrophalen Folgen.

Gott hat es so bestimmt, dass die Frau vom Mann abhängig sein soll. Im Vergleich zum Mann ist sie das „schwächere Gefäß“ (1Pet 3,7). Indem der Teufel ihr Gefühl ansprach, fand er bei ihr Eingang, und „die Frau … wurde betrogen“ (vgl. 2Kor 11,3). Nicht von ungefähr richtet Johannes seinen zweiten Brief, in dem es um Irrlehrer geht, an eine Frau (2Joh 1). Die Frau muss vor allem darauf achten, dass sie sich nicht verführen lässt. Eva überschritt die Grenze, die Gott ihr gezogen hatte. „Fiel in Übertretung“ bedeutet daher auch wörtlich „überschritt eine Grenze“. Mann und Frau werden in ihrem Zeugnis für Gott bewahrt, wenn sie beide innerhalb der Grenzen bleiben, die Gott ihnen festgesetzt hat.

Der Abschnitt, der an die Frauen gerichtet ist, endet mit einem besonderen Blick auf die Gnade Gottes, wie sie nur gläubige Frauen erfahren können. Nach dem Sündenfall, der sich durch die Schuld der Frau ereignete, hat Gott das Gebären von Kindern mit Schmerzen verbunden (1Mo 3,16). Doch darin kann es Bewahrung geben. Voraussetzung ist, dass „sie bleiben in Glauben und Liebe und Heiligkeit mit Sittsamkeit“. Damit wird auf den Bereich verwiesen, in den sie eingetreten ist, als sie zum Glauben kam. Ihre „Sittsamkeit“ besteht darin, dass sie an einem gesunden Denken über diesen Bereich festhält und sich nicht erneut dazu verleiten lässt, einen Platz einzunehmen, der ihr nicht zusteht.

Damit ist allerdings nicht alles gesagt, was über diesen letzten Vers zu sagen wäre. Man hat zu Recht gesagt, dass dieser Vers einer der am schwierigsten zu erklärenden Verse des Neuen Testaments ist. Denn dieser Vers weckt sicher Fragen, die nicht so einfach zu beantworten sind. Man denke nur an so manche gottesfürchtigen Frauen, die bei der Entbindung nicht bewahrt geblieben, sondern gestorben sind. Und was ist mit Frauen, die keine Kinder bekommen können oder unverheiratet bleiben?

Deshalb glaube ich auch, dass Paulus hier einen allgemeinen Hinweis gibt hinsichtlich der besonderen Stellung, die Gott der Frau in der Schöpfung gegeben hat. Als Gegengewicht zu dem Vorhergehenden will Paulus der Frau bewusst machen, warum Gott sie geschaffen hat. Sie findet den Sinn ihres Lebens in der Erfüllung ihrer göttlichen Bestimmung als Frau und Mutter. Darin findet sie ihre größte Befriedigung und nicht dadurch, dass sie die Rolle des Mannes übernimmt. Es ist natürlich völlig richtig, dass Gott auch für die kinderlose Frau (vgl. Jes 54,1) und ebenso für die unverheiratete Frau (1Kor 7,34) einen Plan hat, aber darum geht es hier nicht.

Lies noch einmal 1. Timotheus 2,9–15. – Worin liegt die Kraft des Zeugnisses einer Frau?

11. Aufseher

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 3,1–5

Als Einleitung zu diesem Kapitel möchte ich zunächst das bisher Gesagte kurz wiederholen. Du weißt, dass sich dieser Brief in erster Linie an Timotheus persönlich richtet. Als Abgesandter des Apostels muss er die Richtlinien kennen, die er den Gläubigen vorstellen soll. Zweitens – und das ist besonders in diesem Kapitel das Thema – erhält Timotheus in diesem Brief Anweisungen für solche, die einen Dienst ausüben wollen, sei es als Älteste, als Aufseher oder als Diener. Drittens finden alle Gläubigen in diesem Brief ganz praktische Belehrungen für ihr Glaubensleben.

Keiner von uns ist in der Stellung, die Timotheus einnahm. Niemand kann sich also aufgrund dieses Briefes das Recht anmaßen, Älteste anzustellen. Ebenso wenig können wir der Gemeinde Anordnungen auferlegen, die wir direkt, d. h. mündlich von einem Apostel gehört hätten. Dennoch können auch wir als Gläubige von den Anordnungen, die Paulus Timotheus gegeben hat, viel für unser Leben lernen.

Das, was Paulus nun über den Aufseherdienst und über den Aufseher sagt, hat seinen Ursprung in dem „Wort“, das „gewiss“ ist, nämlich im Wort Gottes. Dieser Ausgangspunkt ist sehr wichtig. Das Wort soll dazu motivieren, einen schweren Dienst auszuüben, denn der Aufseherdienst ist wahrhaftig nicht leicht. Das erledigt man nicht so nebenher. Eine solche Arbeit bringt garantiert Enttäuschungen mit sich. Wie ermutigt das zuverlässige Wort dann doch wieder dazu, weiterzumachen!

Nach einem Aufseherdienst darf man streben, ebenso wie nach Gnadengaben{1} (1Kor 12,31; 14,1). Hier geht es um die Einsatzbereitschaft, um das Bestreben, als Aufseher wirken zu dürfen, und nicht etwa darum, eine Machtposition anzustreben, sondern die Aufgabe eines Dieners wahrzunehmen. Hingabe an den Herrn Jesus und Liebe zu Ihm sowie der Wunsch, Ihm in Abhängigkeit und Gehorsam zu dienen, dürfen allein die Motive für ein solches Streben sein.

Die Aufgabe eines Aufsehers, der „Aufseherdienst“, besteht darin, achtzugeben auf die Seelen und den Lebenswandel der Gläubigen. Es geht darum, sich dafür einzusetzen, dass die Glieder Christi sich seiner Liebe entsprechend verhalten und keine christlichen Vorrechte aufgeben. Gott schätzt das als ein „schönes Werk“, denn es bedeutet nicht weniger als das Weiden seiner Herde (Apg 20,28; vgl. 1Pet 5,1–4).

Beachte, dass Timotheus nicht den Auftrag erhielt, Aufseher anzustellen. Paulus gibt ihm eine Liste mit Qualifikationen. Diese Qualifikationen beinhalten bestimmte moralische Ansprüche („nüchtern“, „nicht streitsüchtig“), bestimmte Verhältnisse („Mann einer Frau“) und bestimmte Erfahrungen („nicht ein Neuling“, V. 6). Diese Liste war nicht nur für Timotheus nützlich, sondern ist es auch für uns. Jeder Gemeinde, die den Gedanken Gottes entspricht, wird es darum gehen, dass sich unter ihnen Männer zeigen, die diese Kennzeichen haben. Solche Männer haben wir anzuerkennen (1Thes 5,12).

Ein Aufseher ist dasselbe wie ein Ältester. Den Beweis dafür findest du, wenn du in Apostelgeschichte 20 den Vers 17 mit Vers 28 vergleichst und in Titus 1 den Vers 5 mit Vers 7. Das Wort „Aufseher“ charakterisiert mehr die Art des Dienstes: Es ist eine führende, leitende Aufgabe. Das Wort „Ältester“ kennzeichnet mehr den Amtsträger, die Person, die die Aufgabe ausführt: Es ist jemand mit einer gereiften Lebenserfahrung.

Der Aufseher „muss untadelig sein“. Es darf bei ihm nichts zu beanstanden geben. Sein Charakter und sein Verhalten dürfen keine Mängel aufweisen. Von negativ eingestellten Leuten innerhalb oder außerhalb der Gemeinde könnte das nämlich als Waffe gegen ihn eingesetzt werden. In den folgenden Kennzeichen wird näher ausgeführt, was ganz und gar nicht zu beanstanden sein darf:

Zuerst muss er der „Mann einer Frau“ sein. Es spricht alles dafür, dass ein Aufseher verheiratet sein muss. Wie soll er sonst etwas zu Eheproblemen sagen können? Die enorme Bedeutung einer reinen Ehe, in der die absolute Treue des Aufsehers seiner Frau gegenüber der wichtigste Pfeiler ist, steht hier im Vordergrund.

Außerdem muss er „nüchtern“ sein. Das musst du geistlich verstehen. Gemeint ist, dass er alles meidet, was ihn benebelt. Er wird sich aller Übertreibungen enthalten und sich nicht gefühlsmäßig mitreißen lassen, weder durch sich selbst noch durch andere. Er lässt sich auch nicht durch allerlei Irrlehren beeinflussen. Er bewahrt sich ein klares Denken.

Auch ist er „sittsam“, was sich auf sein Inneres bezieht. In seinem Auftreten zeigt er sich beherrscht und wird sich nicht schnell aufregen. Bei „besonnen“ geht es mehr um das Äußere. Sein Äußeres und seine Art, zu reden, werden eine gewisse Würde ausstrahlen. Er wird nicht schnell ausfällig werden und im Handeln und Reden nicht chaotisch sein.

Mit „gastfrei“ ist gemeint, dass er offen ist für andere, dass er einladend und herzlich ist. Das ist die Voraussetzung für die folgende Qualität, nämlich „lehrfähig“ zu sein. Er kennt das Wort Gottes und weiß es recht anzuwenden.

Du hast nun sieben positive Kennzeichen gesehen. Nun folgen einige negative Kennzeichen:

Er darf „nicht dem Wein ergeben“ sein. Das bedeutet nicht nur, dass er sich nicht betrinken darf, sondern dass er sich selbst auch hinsichtlich seines Trinkverhaltens unter Kontrolle hat. Auch ist er „kein Schläger“. Wie provozierend er auch angegangen wird, er bleibt selbstbeherrscht und greift nicht zu Gewalt. Er kämpft auch nicht mit Worten um sein eigenes Recht. Statt sein eigenes Recht notfalls mit Gewalt durchzusetzen, ist er „milde“ und gibt nach.

Er ist auch „nicht streitsüchtig“. Wer streitsüchtig ist, benutzt jede Meinungsverschiedenheit, um darüber zu streiten. Ein Aufseher möchte jedoch jeden Aufruhr vermeiden. Er ist nicht auf dem Kriegspfad, sondern jagt dem Frieden nach. Man kennt ihn als jemanden, der „nicht geldsüchtig“ ist. Es geht ihm nicht um finanziellen Vorteil, und er ist deshalb auch nicht bestechlich.

Nach seinen persönlichen Kennzeichen werden ab Vers 4 einige Kennzeichen genannt, die mit seinem Verhalten in seinem Haus, in seiner Familie und in der Welt zu tun haben. Die Familie ist der erste Verantwortungsbereich. Aufseher kann nur sein, wer „dem eigenen Haus wohl vorsteht“. Sein Familienleben macht deutlich, ob er für einen weitergehenden Verantwortungsbereich in der Gemeinde geeignet ist. Vor allem für Aufseher gilt das Wort „Ich und mein Haus“ (Jos 24,15). Sein Haus sollte das Haus Gottes widerspiegeln. Ein Versagen des Aufsehers im ersten Bereich hätte große Folgen für den Dienst im zweiten Bereich (siehe Eli, 1Sam 2,11–36).

Zum Anforderungsprofil eines Aufsehers gehört auch, dass er „seine Kinder in Unterwürfigkeit hält mit allem würdigen Ernst“ (siehe 1Mo 18,18.19; Jer 35). Er ist kein lascher Vater wie Eli, der seine Söhne noch nicht einmal rügte (1Sam 3,13). Allerdings ist er für seine Kinder auch kein Tyrann, der blindwütig drauflosschlägt. Er übt Zucht so aus, wie Gott seine Kinder züchtigt: in Liebe und zu einem bestimmten Zweck (Eph 6,4; Heb 12,5–11; Spr 23,13; 29,15). Der Umgang eines Aufsehers mit seinen Kindern ist durch Standfestigkeit gekennzeichnet, die Gehorsam ratsam macht, durch Weisheit, die natürlicherweise zu Gehorsam führt, und durch Liebe, die einen freudigen Gehorsam bewirkt.

Es ist offenkundig, dass, „wenn jemand dem eigenen Haus nicht vorzustehen weiß“, er auch nicht „für die Versammlung Gottes Sorge tragen“ kann. Wenn er nicht weiß, wie er mit seinen Kindern umzugehen hat, wie soll er dann mit solchen umgehen können, die in der Gemeinde Fürsorge brauchen? Es ist die Gemeinde Gottes (Apg 20,28). Das macht die Aufgabe so außerordentlich wichtig. In dem Ausdruck „Sorge tragen“ klingt das liebevolle Interesse an, das der Aufseher an dem Wohl jedes einzelnen Gliedes der Gemeinde Gottes hat. Eine solche Fürsorge kann es nur in der Verlängerung des liebevollen Interesses geben, das er als Vater den Familienmitgliedern gegenüber zeigt.

Lies noch einmal 1. Timotheus 3,1–5. – Gibt es in der örtlichen Gemeinde, zu der du gehörst, Männer, die du als Aufseher anerkennen kannst, weil sie die Qualifikationen aufweisen, die das Wort Gottes hier nennt?

12. Aufseher (Fortsetzung) und Diener

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 3,6–11

Ein Aufseher sollte „nicht ein Neuling“ (wörtlich: „neu Gepflanzter“) sein. Ein Jungbekehrter ist nicht in der Lage, geistliche Probleme anhand des Wortes Gottes zu behandeln. Dazu fehlt ihm einfach noch die Kenntnis. Er kann sich auch nicht in die geistliche Not anderer hineinversetzen. Er ist selbst noch nicht geistlich gewachsen und hat die damit verbundenen Erfahrungen noch nicht erlebt (vgl. 1Joh 2,12–27). Er ist noch allzu oft mit sich selbst beschäftigt und muss noch lernen, wie er mit den Versuchungen der Welt umzugehen hat.

Aufseher kann daher nur jemand sein, der schon länger bekehrt ist. Bei solchen setzt man voraus, dass sie geistlich gewachsen sind und auch in der Praxis gelernt haben, dass in ihnen, das ist in ihrem Fleisch, nichts Gutes wohnt (Röm 7,18). Du kannst zwar in deinem Herzen glauben und von deinem Verstand her wissen, dass du mit Christus gestorben bist (Röm 6,6.8), doch es ist noch etwas ganz anderes, sich in der Praxis im Blick auf die Sünde für tot zu halten (Röm 6,11). Es ist außerordentlich wichtig, die Wahrheiten auch aus Erfahrung zu kennen. Und Erfahrungen im Glaubensleben kann ein Neubekehrter nun einmal noch nicht gemacht haben. Das ist also keine Schande, es ist einfach unmöglich.

Es ist daher auch lebensgefährlich, wenn ein junger Gläubiger die Aufgabe eines Aufsehers wahrnehmen will oder wenn sie ihm zugeschoben wird. Dann läuft er Gefahr, hochmütig und aufgeblasen zu werden. Die Wichtigkeit der eigenen Person steht dann im Vordergrund. Nur allzu schnell führt das zur Selbstüberhebung und damit zu der Sünde, die den Fall des Teufels kennzeichnete.

Eine örtliche Gemeinde erweist sich keinen Dienst, wenn sie einem jungen Gläubigen eine derartige Verantwortung überträgt oder zubilligt. Das öffnet dem Hochmut des Teufels Tor und Tür. Hochmut ist die Ursünde und zeigte sich zuerst bei dem Teufel. Er war das erste Geschöpf, bei dem der Gedanke der eigenen Wichtigkeit hervortrat (Jes 14,12–15; Hes 28,12–19). Das führte zu seinem Fall. Das Urteil über ihn stand damit fest. Das sollte eine ernste Warnung sein, nicht nach einer Aufgabe zu streben, für die jemand (noch) nicht geeignet ist, und man sollte sich hüten, jemandem eine solche Aufgabe zu geben.

Das „Anforderungsprofil“ für einen Aufseher endet mit der Bekanntheit, die er außerhalb der Gemeinde hat, also in der Gesellschaft: „Er muss aber auch ein gutes Zeugnis haben von denen, die draußen sind.“ Es ist deshalb auch wichtig, wie jemand von der Welt gesehen wird. Dazu muss man in der Umgebung nicht erst eine Umfrage starten; der Aufseher muss als jemand bekannt sein, in dem das Bild Christi zu erkennen ist. Das heißt nicht, dass alle Leute gut über ihn reden müssen, denn gerade das kann zeigen, dass es gar nicht gut um ihn steht (Lk 6,26). Es geht darum, dass er nicht ins Gerede kommt. Das geschieht, wenn er einen zweifelhaften Ruf hat. Einerseits will er in der Gemeinde als ein guter Christ angesehen werden. Er ist treu im Umgang mit den Geldern, treu in den Dingen, für die er in der Gemeinde zuständig ist, und besucht treu die Gemeindestunden. Andererseits machen ihn seine Unbeherrschtheit, seine Redeweise, seine Unehrlichkeit und seine Unreinheit zum Gegenstand von Spott und Hohn.

Diese Zweigleisigkeit in seinem Auftreten in eine Garantie dafür, dass er „in den Fallstrick des Teufels“ gerät. Damit ist gemeint, dass er eine Beute des Teufels wird. Es geht um den Fallstrick, den der Teufel ausgelegt, oder die Fallgrube, die er gegraben hat, um darin die Heiligen, besonders die Führer unter ihnen, zu fangen und auszuschalten (vgl. 2Tim 2,26).

Nach seiner bemerkenswerten Beschreibung der Kennzeichen eines Aufsehers sagt Paulus Timotheus nun einiges über eine weitere besondere Gruppe: die „Diener“. Aufseher achten auf die innere, geistliche Ordnung in der Gemeinde. Die Diener kümmern sich um das äußere Wohl der Gemeinde, um das, was in materieller Hinsicht nötig ist.

In Apostelgeschichte 6,1–6 treten sie erstmals auf. Sie werden dort zwar nicht so bezeichnet, aber es geht dort um den Dienst, den sie ausüben. Offensichtlich haben diesen Dienst, das Verteilen der Gelder, anfänglich die Apostel verrichtet. Dort lesen wir auch von den allgemeinen Kennzeichen (V. 3) und dass sie (im Gegensatz zu den Ältesten oder Aufsehern) von der Gemeinde gewählt wurden.

Obwohl die Aufgabe eines Dieners auf einem anderen Gebiet liegt als die eines Aufsehers, sind für diese Arbeit „ebenso“ bestimmte geistliche Eigenschaften notwendig. Diener zu sein, ist nicht etwa ein „Job“, der sich für Gläubige eignet, die ein Händchen für geschäftliche Dinge haben. Auch eine solche Arbeit im materiellen Bereich muss in geistlicher Weise durchgeführt werden. Die Verteilung von Geldern und Gütern bedarf einer geistlichen Abwägung, die ohne Ansehen der Person geschehen muss.

„Würdig“ ist das erste Kennzeichen eines Dieners. Sein Verhalten strahlt eine Würde aus, an der du erkennen kannst, womit der Diener innerlich, in seinen Gedanken und Überlegungen, beschäftigt ist. Auch wenn er etwas sagt, brauchst du keine Sorge zu haben, dass er etwas anderes meint. Er ist nicht „doppelzüngig“. Er ist kein Redner, der seine Botschaft dem Publikum anpasst, das er vor sich hat, oder der bei dem, was er sagt, hinterhältige Gedanken und Absichten hat.

Für einen Diener ist Selbstbeherrschung äußerst wichtig. Deshalb darf er „nicht vielem Wein ergeben“ sein. Ein Gläubiger verliert nirgendwo schneller seine Würde, als wenn er sich betrinkt. Direkt mit dem Wein verbunden wird der Reichtum angesprochen, der durch „schändlichen Gewinn“ erlangt wird. Es gibt nichts Schändlicheres als den Versuch, im Umgang mit den Dingen Gottes reich zu werden.

Für die Verwaltung des Geldes, das ihm anvertraut wurde, ist Selbstbeherrschung ebenfalls äußerst wichtig. Er muss das Geld für das, was wirklich notwendig ist, ausgeben und darf damit nicht spekulieren. Auch darf er nicht darauf aus sein, einen geistlichen Vorteil für sich dadurch zu erreichen, dass er bestimmte Personen vorzieht, um auf diese Weise bei ihnen an Ansehen zu gewinnen. Ein Handeln aus Gewinnsucht wäre schändlich. Deshalb darf er nicht „schändlichem Gewinn nachgehen“.

Mit äußeren, materiellen Dingen beschäftigt zu sein, darf niemals als etwas Nebensächliches angesehen werden. Auch diese Dinge haben mit dem „Geheimnis des Glaubens“ zu tun. Die äußeren Handlungen kommen daraus hervor. Das „Geheimnis des Glaubens“ umfasst die gesamte Wahrheit, die durch göttliche Offenbarung bekanntgemacht worden und in Christus enthalten ist. Nur wenn der Diener an Christus festhält, ist er in der Lage, seine Arbeit so zu tun, wie der Herr es von ihm erwartet. Wenn er Christus vor Augen hat, bleibt er vor falschen Entscheidungen bewahrt und erhält sich ein reines Gewissen.

So wie der Aufseher kein Neubekehrter sein durfte, so muss auch der Diener einen Nachweis für seine Treue und Zuverlässigkeit erbracht haben. Man kann nicht einfach irgendjemand fragen, ob er diese Arbeit tun will. Er muss „zuerst erprobt werden“. Das hat nichts mit einer Probezeit oder einem Examen zu tun. Es geht um die Beurteilung der ganzen Person hinsichtlich ihres Lebenswandels, sowohl in der Welt als auch unter den Gläubigen (2Kor 8,22; vgl. 1Thes 2,4). Wenn eine entsprechende Prüfung nichts ergeben hat, wofür der „Diener-Kandidat“ sich zu verantworten hätte, und wenn deutlich geworden ist, dass er „untadelig“ ist, kann er seinen Dienst ausüben.

Die „Frauen“ der Diener werden in diese Arbeit miteinbezogen, weil sie oft einen sehr praktischen Blick für das haben, was in einem Haushalt notwendig ist. (Bei der Aufgabe der Aufseher, bei der es um die Ausübung geistlicher Autorität geht, werden ihre Frauen nicht genannt.) Sie müssen „ebenso“ wie ihre Männer „würdig“ sein (V. 8.11). Ihnen wird gesagt, dass sie nicht „verleumderisch“ sein dürfen, d. h. nicht tratschen oder schlecht reden dürfen. Das Schlechte, was sie zu hören bekommen, sollen sie für sich behalten und nicht weitererzählen.

In ihrem Urteil über Gläubige, die für eine Unterstützung in Frage kommen, müssen sie „nüchtern“ sein. Sie dürfen sich nicht durch allerlei Dinge beeinflussen lassen, die einer gerechten Beurteilung im Weg stehen. Als letztes Kennzeichen wird gesagt, dass sie „treu in allem“ sein müssen. Sie dürfen das, was ihnen sowohl in materieller als auch in geistlicher Hinsicht anvertraut worden ist, nicht missbrauchen. Sie sind zuverlässig, ihr Wort zählt.

Lies noch einmal 1. Timotheus 3,6–11. – Gib es in diesem Abschnitt Kennzeichen, die nicht auf dich zutreffen? Warum nicht?

13. Das Haus Gottes

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 3,12–16

Ebenso wie bei den Aufsehern ist auch bei den Dienern Treue in der Ehe eine absolute Voraussetzung. In der Ehe sollen sie Gottes Gedanken über Treue widerspiegeln. Auch müssen sie „ihren Kindern und den eigenen Häusern wohl vorstehen“. Die Art und Weise, wie sie das tun, macht deutlich, ob man ihnen zutrauen kann, finanzielle Sorgen anderer zu lindern.

Mit Geld zu wirtschaften und da etwas auszuteilen, wo es nötig ist, ist eine Form des Vorstehens. Die Diener erhalten Zugang zu vielen Häusern und Haushaltungen und bekommen da manchen Einblick. Um gut abschätzen zu können, was nötig ist, ist es wichtig, dass in der eigenen Ehe und Familie die Dinge in Ordnung sind. Wer selbst Schulden macht, läuft Gefahr, Fehlbeträge mit Geldern zu tilgen, die aus den Sammlungen stammen, wenn diese ihm anvertraut würden.

Mit der sorgfältigen Durchführung dieser Aufgabe ist noch eine besondere Belohnung verbunden. Diener können etwas „erwerben“. Dieses Wort weist darauf hin, dass sie sich für ihre Aufgabe eingesetzt haben. Gott belohnt diesen Einsatz mit „einer schönen Stufe“. Diese Stufe ist so etwas wie eine Basis, eine Grundlage. Wer seinen Dienst gut verrichtet hat, hat damit eine gute Grundlage gelegt. Das ist keine Beförderung in ein höheres geistliches Amt, sondern eine Basis für eine andere Aufgabe. Diese Aufgabe liegt nicht auf materiellem Gebiet, sondern bezieht sich mehr auf eine geistliche Aufgabe. Diese Stufe hat etwas mit dem Platz im Dienst für den Herrn zu tun. Beispiele dafür sind Stephanus und Philippus. Sie waren Diener und bekamen später eine geistliche Aufgabe (Apg 6,8ff.; 8,4ff.). Gott handelt hier nach dem Prinzip: „Wer hat, dem wird gegeben werden“ (vgl. Mt 25,29).

Zu dieser „schönen Stufe“ zählt auch „viel Freimütigkeit im Glauben, der in Christus Jesus ist“. Man hat dann die innere Freiheit, alles zu sagen, was einen beschäftigt. Sie wird durch nichts eingeschränkt, weder durch verkehrtes Verhalten noch durch Sünde. Man hat Freimütigkeit, etwas für den Herrn zu tun. Diese Freimütigkeit hat nichts mit menschlichem Mut zu tun; sie ist der Mut solcher, deren Vertrauen völlig in Christus Jesus verankert ist. Es ist die Freimütigkeit, die dieses Vertrauen durch Erfahrung als ein Vertrauen kennengelernt hat, das nie beschämt.

Paulus hatte Timotheus „dies“ nicht mündlich mitgeteilt, sondern ihm geschrieben. Damit waren die Anweisungen für sein Handeln festgelegt, und auch du bist nun darüber informiert. Zu wissen, wie man sich im Haus Gottes zu verhalten hat, ist für dich nämlich ebenso wichtig, wie es für Timotheus war.

Paulus war nach Mazedonien gereist (1,3), hoffte aber, bald nach Ephesus zurückkehren zu können. Er hatte einstweilen seinen Brief geschrieben, doch machte das sein Verlangen nicht geringer, auch selbst dorthin zu kommen. Timotheus wird sich sicher ebenso sehr nach dem Kommen des Paulus gesehnt haben. Ich glaube, dass Paulus’ baldiges Kommen ein zusätzlicher Ansporn für ihn war, das, was Paulus geschrieben hatte, auch auszuführen.

Obwohl Paulus hoffte, bald zu kommen, rechnete er doch mit der Möglichkeit, dass sein Besuch nicht so bald stattfinden könnte. Da Timotheus und die Gemeinde in Ephesus ihn in seinen Gedanken immerzu beschäftigten, wollte er Timotheus doch einige wichtige Dinge in Bezug auf das Verhalten im Haus Gottes mitteilen.

Es geht um ein Verhalten, das mit den Bewohnern und dem Eigentümer des Hauses in Übereinstimmung steht. Dazu muss eine Hausordnung bekanntgegeben werden, die man kennen muss. Wenn wir sie nicht kennen, ist es uns nicht möglich, uns in seinem Haus richtig zu verhalten, nämlich so, wie Gott es will. Im Haus Gottes kannst du dich nicht so benehmen, wie du willst. Du kannst da nicht eigene Regeln aufstellen.

Die Verhaltensregeln werden zwar Timotheus vorgestellt, doch sie gelten für alle („man“), die sich in diesem Haus aufhalten. Gott bestimmte auch die Regeln für sein Haus im Alten Testament. Damals wohnte Er in der Stiftshütte und später im Tempel. Er erteilte seinem Volk ausführliche Vorschriften darüber, wie sie Ihm nach seinem Willen nahen und bei Ihm sein sollten. Dabei war Heiligkeit das große Kennzeichen (Ps 93,5).

Das ist bei seinem Haus im Neuen Testament nicht anders. Der heilige Gott des Alten Testaments ist derselbe heilige Gott im Neuen Testament. Die Vorbedingung für sein Wohnen in seinem alttestamentlichen Haus ist dieselbe wie für sein Wohnen in seinem neutestamentlichen Haus. Sein neutestamentliches Haus ist „die Versammlung des lebendigen Gottes“. Dieses Haus ist gegründet auf Christus, den Sohn des lebendigen Gottes (Mt 16,16–18). Gott wohnt in seinem Haus durch den Heiligen Geist (1Kor 3,16; Eph 2,21.22).

Die Gemeinde ist hier auf der Erde, um von „der Wahrheit“ Zeugnis abzulegen. Die Wahrheit ist Christus und alles, was in Christus ist (Joh 14,6). Die Gemeinde selbst ist nicht die Wahrheit, sondern nur Träger der Wahrheit. Sie verkündigt oder predigt die Wahrheit nicht, sondern stellt die Wahrheit dar, hält sie aufrecht. Ein „Pfeiler“ hält etwas hoch und stützt es zugleich. Ferner ist die Gemeinde die „Grundfeste“. Sie ist die Basis, die der Wahrheit Festigkeit und Sicherheit gibt. Außerhalb der Gemeinde gibt es keine Wahrheit.

Vom Inhalt der Wahrheit sagt Paulus: „Und anerkannt groß ist das Geheimnis der Gottseligkeit.“ Da ist jeder Zweifel ausgeschlossen. Darüber sind sich alle Kinder Gottes einig; einer abweichenden Meinung wird kein Gehör geschenkt. Jeder Gläubige in der Gemeinde legt von diesem Geheimnis öffentlich Zeugnis ab. Die Wahrheit über Christus ist für die Welt verborgen, doch jeder Gläubige kennt und bekennt sie. Ist es nicht eindrucksvoll „groß“, dass du Christus kennst und bekennst, während das für die Welt noch verborgen ist?

Es ist die Absicht Gottes, dass sein Haus von Menschen bewohnt wird, die durch „Gottseligkeit“ gekennzeichnet werden. Gottseligkeit bezeichnet eine auf Gott ausgerichtete Haltung, die Ihm wohlgefällig ist. Die „Nahrung“ für diese Gottseligkeit ist „das Geheimnis“. Je mehr du von dem Geheimnis kennenlernst, desto mehr Gottseligkeit wird es in deinen Leben geben. Darum gibt Paulus eine großartige Beschreibung vom „Geheimnis der Gottseligkeit“. Ohne Christus mit Namen zu nennen, zeigt die ganze Beschreibung, dass es um Ihn geht. „Er, der offenbart worden ist im Fleisch“ – wer kann das anders sein als Christus? Siehe auch Johannes 1,14; Kolosser 1,15 und Hebräer 1,1. Er ist der wahrhaftige, ewige Gott (Ps 90,2; Kol 1,17), der in der Zeit wahrhaftig Mensch wurde (Röm 8,3; Gal 4,4; Heb 2,14). Er ist der lebendige Mittelpunkt der Wahrheit. Er allein ist derjenige, von dem die Gemeinde in der Welt Zeugnis ablegen soll.

Er ist „gerechtfertigt im Geist“. Der Heilige Geist hat über Ihn ein vollkommenes Zeugnis abgelegt. Mit allem, was Er auf der Erde war und tat, stimmte der Heilige Geist völlig überein. Er konnte sich dem anschließen. Der Heilige Geist erklärte alles für gerecht, es gab nichts, wovon Er sich distanzieren musste. Wir finden den Heiligen Geist bei seiner Geburt (Lk 1,35), in seinem Leben (Apg 10,38), bei seinem Sterben (Heb 9,14), bei seiner Auferstehung (Röm 1,4) und bei seiner Verherrlichung (Joh 16,13.14).

Er wurde „gesehen von den Engeln“. Bei seiner Geburt sahen die Engel ihren Schöpfer zum ersten Mal (Lk 2,9–14). Dann sahen sie Ihn auch in seinem Leben (Mt 4,11; Lk 22,43), bei seiner Gefangennahme (Mt 26,53), bei seiner Auferstehung (Mt 28,2) und bei seiner Himmelfahrt (Apg 1,10.11).

Danach wurde Er „gepredigt unter den Nationen“, was bedeutet, dass seine Person und das, was in Ihm von Gott gegeben wurde, nicht auf Israel beschränkt blieb. Als Resultat dieser Predigt wurde Er „geglaubt in der Welt“. Er ist der Gegenstand des Glaubens dort, wo Er noch nicht öffentlich regiert, sondern wo Satan jetzt noch der Oberste ist.

Paulus beschließt seine eindrucksvolle Beschreibung mit „aufgenommen in Herrlichkeit“. Was die geschichtliche Reihenfolge angeht, muss dies vor dem „gepredigt unter den Nationen“ stehen. Ich glaube jedoch, dass Paulus mit diesem „aufgenommen in Herrlichkeit“ den Moment meint, wo auch die Gemeinde aufgenommen wird und der Herr Jesus dann sozusagen vollständig ist (1Thes 4,17).

Lies noch einmal 1. Timotheus 3,12–16. – Was ist mit „der Wahrheit“ gemeint, von der die Gemeinde der Pfeiler und die Grundfeste ist?

14. Abfall in späteren Zeiten

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 4,1–5

Die letzten Verse des vorhergehenden Kapitels bilden die Einleitung zu diesem Kapitel. Dort findest du, dass sich im Haus Gottes alles um den Herrn Jesus dreht. Wenn das, wovon dort die Rede ist, aufgegeben wird, bedeutet das Abfall. Denn Abfall liegt dann vor, wenn man an der Person des Herrn Jesus nicht mehr genug hat. Man will noch etwas dazu haben, um noch „christlicher“ zu sein. Das aber ist ein Angriff auf seine Person. Und darum geht es in den ersten Versen dieses Kapitels. Zusammenfassend kann man sagen, dass sich Kapitel 4,1 erfüllt, wenn man die Wahrheit von Kapitel 3,15.16 nicht festhält.

In den Tagen des Paulus traten bereits Kennzeichen des Verfalls auf. Deshalb konnte der Apostel Ermahnungen geben, die zu seiner Zeit von praktischem Nutzen waren. In dem Maß, wie die Zeit fortgeschritten ist, sind auch diese Ermahnungen dringender geworden. Es kann sein, dass Paulus für die späteren Zeiten eine besondere Botschaft vom Heiligen Geist erhalten hat. Weil der Geist es sagt, wird es auch ganz sicher so eintreffen. Das Wort „ausdrücklich“ legt besonderen Nachdruck auf das, was „der Geist aber sagt“ über die „späteren Zeiten“, und dass es äußerst ratsam ist, seine Worte zu Herzen zu nehmen.

Der Ausdruck „Der Geist aber sagt“ ist einer der Beweise dafür, dass der Heilige Geist eine (göttliche) Person ist und nicht nur eine Kraft oder ein Einfluss. Der Geist spricht diese eindringliche Warnung aus, damit die Heiligen nicht überrascht werden. Er spricht von Zeiten, die damals noch zukünftig waren, inzwischen aber eingetreten sind. Deshalb ist das, was Er sagt, besonders aktuell für uns.

Diese „späteren Zeiten“ sind durch bestimmte Merkmale gekennzeichnet, an denen man sie erkennen kann. Es ist ein besonderes Merkmal dieser Zeiten, dass „einige von dem Glauben abfallen werden“. Hier ist noch von „einigen“ die Rede. Das Böse hat sich hier noch nicht allgemein ausgebreitet, was in den letzten Tagen (2Tim 3,1; 2Pet 3,3; Jud 18), in denen wir jetzt leben, jedoch sehr wohl der Fall sein wird.

„Von dem Glauben abfallen“ können nur die, die keine echten Gläubigen sind. Die Sicherheit des Heils besitzen alle, die sich zu Gott bekehrt, ihre Sünden aufrichtig bekannt und Christus als Herrn und Heiland angenommen haben (Joh 5,24; 10,27–30; Röm 8,38.39; Heb 10,14). „Abfallen“ bedeutet, sich von einer ursprünglich eingenommenen Position zu distanzieren. Menschen, die vom Glauben abfallen, kehren dem, was sie einmal geglaubt haben, bewusst den Rücken zu. Ein solcher Glaube war lediglich auf verstandesmäßige Annahmen gegründet (vgl. Joh 2,23–25).

Obwohl der Geist in die ganze Wahrheit leitet (Joh 16,13), weichen diese Menschen von der Wahrheit ab und liefern sich dem Einfluss betrügerischer Geister und ihrer Lehren aus. Damit beschäftigen sie sich dann, suchen dort ihr Heil und klammern sich an deren „Wahrheiten“. Sie sind blind für die Tatsache, dass sie sich Dämonen anvertrauen, bösen Geistern, die Werkzeuge Satans sind.

Dämonen können sich ja so fromm geben. Doch der Schein trügt. Sie täuschen ihre Frömmigkeit vor, während das, was sie sagen, von dem Vater der Lüge kommt. „Heuchelei“ ist ein Wort, das mit Schauspielen zu tun hat. Es ist ein Rollenspiel, bei dem jemand eine andere Person und nicht sich selbst darstellt. Es ist wie das Tragen einer Maske, die die wahre Identität verbirgt. So trugen diese Verführer die Maske der Frömmigkeit, die sich in Ehelosigkeit und dem Enthalten von Speisen zeigte (V. 3).

Solche Leute haben ihr „eigenes Gewissen wie mit einem Brenneisen gehärtet“. Ihr Wesen trägt das Kennzeichen, dass sie für das Evangelium völlig verschlossen sind, und dieses Kennzeichen ist ihnen wie mit einem Brenneisen aufgedrückt und nicht mehr zu entfernen. Gewissenlos geben sie Dingen, die Gott gegeben hat, eine andere Bedeutung, als Gott es getan hat. Sie stellen ihre Lehren so dar, als würden sie zu einem höheren Zustand der Heiligkeit führen, durch den Gott mehr geehrt würde.

Paulus nennt zwei dieser Lehren, und zwar solche, die sich auf die Ehe und Speisen beziehen. Beide hat Gott dem Menschen bei seiner Erschaffung zum Segen gegeben. Im Gegensatz dazu stellen Dämonen Ehe und Speisen als etwas hin, was „nur“ zur alten Schöpfung gehöre und einen niedrigeren Rang habe. Sie konnten darauf hinweisen, dass ein Christ nicht mehr zur alten Schöpfung gehörte, sondern eine neue Schöpfung war. Und da lagen die Dinge doch ganz anders.

Doch es gibt nichts, was der Schöpfungsordnung Gottes Abbruch täte. Ehe und Speisen gehörten bereits zur Schöpfung, bevor es die Sünde gab. Diese Gaben abzuwerten, bedeutet, den Schöpfer abzuwerten. Gott erwartet gerade von uns als neuen Menschen, dass wir den von Ihm gegebenen Dingen im Christentum den rechten Platz zukommen lassen. Zugleich geht es hier um einen Angriff auf Christus. Das Zölibat (die Verpflichtung zur Ehelosigkeit für einen Priester in der röm.-kath. Kirche) ist eine Lehre von Dämonen. Sie ist ein Angriff auf die Wahrheit von Christus und der Gemeinde.

Bei der zweiten Irrlehre, „sich von Speisen zu enthalten“, konnten sich die Verführer auf die Speisevorschriften des Alten Testaments berufen (z. B. in 3Mo 11). Die Irrlehre liegt in dem (selbsterdachten) Gebot, sich bestimmter Speisen zu enthalten. So ist jemand, der aus Überzeugung Vegetarier ist und sich nur von pflanzlicher Nahrung ernährt, weil er kein Fleisch essen will, in eine Lehre von Dämonen verstrickt. Auch diese Irrlehre ist ein Angriff auf Christus, dieses Mal auf sein Werk. Wer es grundsätzlich ablehnt, Fleisch zu essen, weigert sich, sich durch den Tod eines anderen zu nähren. Der Tod eines Tieres, von dem der Mensch sich ernähren darf, ist ein Bild des Todes Christi, durch den ein Mensch Leben empfangen kann.

Paulus kommt auf den Anfang zurück: Alles, was „Gott geschaffen hat“, hat Er zu einem bestimmten Zweck geschaffen: Der Mensch soll es genießen und Ihn dafür ehren. Durch falsche Lehren wird dem Menschen dieses Vorrecht vorenthalten. Dadurch wird das Danken, das für einen Gläubigen selbstverständlich sein sollte, verhindert. Indem du Ihm für die Speise dankst, erkennst du an, dass du sie von Ihm empfangen hast.

Auch Ungläubige bekommen Nahrung (Apg 14,17), doch sie danken Gott nicht dafür. Nur Kinder Gottes sind in der Lage, Nahrung als ein Geschenk Gottes zu sich zu nehmen. Sie sind solche, die glauben und die Wahrheit kennen, wodurch sie vor diesen Lügen über Enthaltsamkeit bewahrt bleiben. Die Schrift macht deutlich, dass es Gründe geben kann, um sich für eine Zeit in der Ehe (1Kor 7,5) und auch der Nahrung zu enthalten (zu fasten, wie in Apg 13,2.3). Aber das ist ein anderes Thema.

Was von einem gütigen Schöpfergott kommt, kann nicht anders als gut sein. Die Einschränkungen, die das Gesetz bestimmte, sind durch das Licht des Evangeliums aufgehoben worden (Apg 10,9–16). Eine Ausnahme bleibt auch im Christentum: das Verbot, Blut zu essen (Apg 15,28.29).

Wenn falsche Lehrer mit ihren Lehren die guten, von Gott gegebenen Dinge verwerfen, erklärt Paulus demgegenüber, dass „nichts verwerflich [ist], wenn es mit Danksagung genommen wird“. Die einzige Voraussetzung, das von Gott geschaffene Gute zu genießen, ist, dass man es „mit Danksagung“ dem gegenüber tut, der das Gute gegeben hat.

Dass die Speisen „geheiligt [werden] durch Gottes Wort und durch Gebet“ hat nichts mit der übrigens guten Gewohnheit zu tun, dass man vor oder nach dem Essen dankt und vor oder nach der Mahlzeit etwas aus dem Wort Gottes liest. Auch der Herr Jesus dankte stets vor einer Mahlzeit (Mt 15,36; Lk 22,19; Joh 6,11). Paulus geht davon aus, dass das allgemein die Regel ist (Röm 14,6), und handelt auch selbst danach (Apg 27,35).

Es geht hier vielmehr darum, dass du, wenn du Nahrung heiligst, von aller Nahrung einen Teil nimmst, um ihn in Gemeinschaft mit Gott zu dir zu nehmen und zu genießen. Das tust du, weil das Wort Gottes dir klargemacht hat, in welchem Verhältnis die geschaffenen Dinge zum Schöpfer tatsächlich stehen. Auch in den einfachen Dingen wie Essen und Trinken genießt du die Gemeinschaft mit Gott. Diese Gemeinschaft mit Gott erfährst du darüber hinaus noch ganz besonders im Gebet.

Lies noch einmal 1. Timotheus 4,1–5. – Warum spricht Paulus von Lehren von Dämonen, wenn es um so alltägliche Dinge wie Ehe und Nahrung geht?

15. Übe dich zur Gottseligkeit

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 4,6–11

Paulus beauftragt Timotheus, diese soeben genannten Dinge den Gläubigen vorzustellen. Paulus erteilt diesen Auftrag nicht als einen Befehl. Er wendet sich an Timotheus als jemanden, der „ein guter Diener Christi Jesu“ sein will. Auch sagt er nicht, dass Timotheus den Gläubigen befehlen solle, das zu befolgen, was er zum Thema Ehe und Nahrung gesagt hat; er soll es ihnen vorstellen.

Mit dem nötigen Taktgefühl soll er ihnen darlegen, wozu Gott die Ehe und Nahrung gegeben hat. Es geht dabei nicht einfach um eine wörtliche Weitergabe, sondern auch darum, es den Hörern zu erläutern. Auf diese Weise würde er eine Basis für die Belehrungen des Paulus schaffen, die sich in diesem Brief besonders mit dem Verhalten im Haus Gottes beschäftigen. Darunter fallen auch so alltägliche Dinge wie Heiraten und die Verwendung von Nahrungsmitteln.

Wenn er sich so seiner Aufgabe widmen würde, würde er ein guter Diener sein, in dem Christus Jesus verherrlicht würde. „Diener“ bezeichnet hier nicht ein offizielles Amt, sondern beschreibt eine Tätigkeit. Es geht ganz einfach um jemanden, der Christus dient. Das kannst also auch du sein. Ein guter Diener sorgt für die Gläubigen.

Gleichzeitig sorgt er auch für sein eigenes geistliches Wohlbefinden, indem er sich vom Wort nährt. „Die Worte des Glaubens“ haben ihn „auferzogen“ (o. genährt), sie sind und bleiben seine Nahrung und das, was ihn bildet. Die Worte des Heiligen Geistes sind die tägliche Nahrung für einen Diener. Ich hoffe, dass das Wort Gottes auch für dich die tägliche Nahrung ist. Durch die „gute Lehre“, das heißt die durch die Schrift offenbarten Wahrheiten, wird der Diener geistlich am Leben erhalten.

Timotheus hatte sich nach sorgfältiger Beschäftigung mit der „guten Lehre“ diese Lehre persönlich angeeignet (2Tim 3,10; vgl. Apg 17,11). Das zeigte sich in seinem Dienst. Nur dann ist jemand in der Lage, anderen das vorzustellen, was er gelernt hat. Es ist auch für dich ganz wichtig, dass du dir die Belehrungen der Schrift zunächst persönlich zu eigen machst und sie in die Praxis umsetzt, bevor du sie anderen vorstellst (siehe Esra 7,10).

Im direkten Gegensatz zu den Worten des Glaubens und der guten Lehre stehen die „ungöttlichen und altweibischen Fabeln“. Paulus befiehlt, dieses Geschwätz von schwachsinnigen alten Quatschköpfen ständig zurückzuweisen und zu verwerfen. Es hat nicht den geringsten Berührungspunkt mit dem, was von Gott kommt, und kann daher in keiner Weise Nahrung für den Gläubigen sein. Diese törichten Vorstellungen sind die Nahrung leichtgläubiger Menschen, die sich von Gott und seinem Wort abwenden. Sie ernähren sich von dem, was gar keine Nahrung ist.

Nach der Aufforderung, etwas zu verwerfen, erhält Timotheus die Aufforderung, etwas zu vervollkommnen. Paulus ruft ihm zu: „Übe dich aber zur Gottseligkeit.“ Damit meint er, man soll üben oder trainieren, das zu tun, was Gott wohlgefällig ist. Man konzentriert sich darauf, sich bei allem, was man tut, zu fragen, ob es dem Willen Gottes entspricht. Mit diesem Üben (wörtlich: Gymnastik) ist kein Gehirntraining zur Verbesserung der Gedächtnisleistung gemeint. Es geht darum, Herz und Gewissen in der Gegenwart Gottes darin zu üben, den Willen Gottes zu erkennen.

Das ist ein Lernprozess, bei dem es darum geht, alles, auch die kleinen Dinge, vor Gott zu bringen und sich Schritt für Schritt von Ihm leiten zu lassen. Mit dieser Übung wird man auf der Erde nie zu Ende kommen. Anders ist das bei der „leiblichen Übung“. Diese „ist zu wenigem nützlich“. Der Erfolg eines körperlichen Trainings ist messbar und auf eine bestimmte Zeit begrenzt. Es hat nicht die geringste Auswirkung auf das zukünftige Leben, und du erreichst damit in dieser Hinsicht auch nichts. Das Üben in der Gottseligkeit nützt dagegen nicht nur dem Körper, sondern auch der Seele und dem Geist.

Paulus plädiert hier nicht dafür, sich von allem zu enthalten, was einen rein körperlichen Bezug hat. Er will die Dinge nur in den richtigen Blickwinkel rücken. Wenn man die leibliche Übung mit der Übung zur Gottseligkeit vergleicht, muss das Schwergewicht auf dem Bemühen liegen, zur Gottseligkeit geübt zu sein. Es geht ihm darum, zu zeigen, dass das geistliche Training einen unmittelbaren Wert und Nutzen hat, wogegen körperliches Training nur begrenzt nützlich ist.

Wo es Gottseligkeit gibt, sieht man die Dinge im Licht Gottes. Das Üben in der Gottseligkeit führt Geist, Seele und Leib in die Gegenwart Gottes. Gott verheißt dem, der sich darin übt, den wahren Sinn des Lebens zu zeigen und ihm die Kraft zur Erfüllung zu schenken. Der Wert eines solchen Lebens ist schon auf der Erde groß für Gott und den Gläubigen selbst, und dieser Wert bleibt auch in Ewigkeit bestehen. Wenn du dein Leben auf Gott ausrichtest und danach strebst, seinen Willen zu tun, macht Er die dir gegebene Verheißung wahr. Du wirst dann im „jetzigen“ Leben bereits Gemeinschaft mit Gott genießen und sie im „zukünftigen“ Leben fortsetzen. Du nimmst das aus diesem Leben mit in die Ewigkeit.

Du kannst sicher sein, dass es so ist. Wie wichtig es ist, sich in der Gottseligkeit zu üben, erkennen wir, wenn Paulus feststellt, dass „das Wort gewiss ist“, und wenn er ermutigt, dass es auch „aller Annahme wert“ ist. Weil es ein solch zuverlässiges Wort ist (Gott hat es ja gesagt), ist es auch „aller Annahme wert“. Wer es nicht annimmt, schadet sich selbst ganz gewaltig. Du kannst dich darauf verlassen, dass dieses Wort eben wirklich nützlich ist.

Jedenfalls bedeutete es für Paulus alles. Er hat die Verheißung gut im Blick. Sie bestimmte sein Leben. Und er weiß, dass diese Verheißung im Leben jedes Gläubigen eine zentrale Stellung haben muss. Deshalb weist er Timotheus darauf hin, dass er sich „dafür“ einsetzt. Mit dem Einsatz all seiner Kräfte bis an den Rand der Erschöpfung (denn das bedeutet das Wort „arbeiten“) will er die Gläubigen, und auch dich, davon überzeugen, wie wichtig es ist, sich in der Gottseligkeit zu üben.

Sich zu bemühen, dass Gläubige dabei nicht „aus der Übung“ kommen, ist wirklich Schwerstarbeit, denn wir alle vergessen nur allzu schnell, worum es in unserem Leben wirklich geht. Wenn du dich darum bemühst, wird das Kampf mit sich bringen. Man stößt dabei unvermeidlich auf Kräfte, die die Gläubigen in eine andere Richtung drängen wollen. Paulus geht dem Kampf, den das mit sich bringt, nicht aus dem Weg. Ich hoffe, du auch nicht.

Bei leiblicher Übung geht es oft um die Ehre von Menschen. Um in dieser Arbeit und in diesem Kampf durchzuhalten, darf es dir nicht um Ehre von Menschen gehen, sondern um die Ehre Gottes. Paulus setzte seine Hoffnung auf den lebendigen Gott. Daraus schöpfte er die Kraft für seine schwere Arbeit und den damit verbundenen Kampf (oder die „Schmach“, wie man auch übersetzen kann). Paulus hatte Ihn vor Augen. Darin liegt zugleich auch die Kraft für den Dienst, den Timotheus ausüben sollte, und auch für dich und deinen Dienst.

Dieser Dienst geschieht an Menschen. Indem Er sich als der „lebendige Gott“ und „Erhalter aller Menschen“ vorstellt, gibt Gott selbst ein Beispiel für diesen Dienst. Es geht darum, dass sie dem entsprechen, was Gott von ihnen erwartet: ein gottseliges Leben. Nur in einem Leben dieser Qualität findet der Mensch seine wahre Bestimmung und Befriedigung. Ein Leben, das mit anderen Dingen erfüllt ist, enthält Gott etwas vor und schadet dem Menschen selbst.

Gott ist ein „lebendiger Gott“. Er, der selbst schon immer existiert hat, ist der Ursprung des Lebens. Alles Leben entspringt aus Ihm. Wirkliches Leben ist ein Leben, das Er schenkt und das für Ihn gelebt wird. Ohne Ihn gibt es kein Leben. Menschen, die ohne Ihn leben, sind tot.

Dennoch genießen alle Menschen in gewissem Maß, was Gläubige in vollem Umfang genießen. Obwohl Ungläubige Ihm nicht dafür danken, sorgt Er doch für ihren Leib. Er ist ihr „Erhalter“ oder „Heiland“ oder „Erretter“. Er ist nicht der Heiland der Ungläubigen in dem Sinn, dass sie für ewig errettet wären, sondern in dem Sinn, dass Er für sie sorgt, indem Er ihnen Nahrung gibt (Apg 14,17). Gott verachtet nichts, was zu seiner Schöpfung gehört, weder die Nahrung noch die Ehe, und auch nicht den Menschen.

Paulus, der keine Sicherheiten für seinen Lebensunterhalt hatte, wusste sehr wohl, dass Gott der Erhalter aller Menschen und „besonders der Gläubigen“ war (vgl. Phil 4,19; Röm 8,32; 1Pet 3,12). Die Sicherheit, die Paulus hatte, darf auch deine Sicherheit sein, in welcher Prüfung du dich auch befinden magst. Es ist gut, an die unermesslichen Vorrechte zu denken, die du als Erlöster genießen darfst, und dafür dankbar zu sein, dass du ewiges Leben hast und eine himmlische Hoffnung besitzt. Doch vergiss auch niemals die beständige und liebevolle Fürsorge Gottes, die du im täglichen Leben erfährst.

Timotheus sollte die vorgenannten Dinge „gebieten“. „Gebieten“ ist ein stärkeres Wort als „vorstellen“ in Vers 6. Er sollte mit Autorität deutlich machen, dass die angeführten negativen Dinge zu unterbleiben hatten und die positiven Dinge getan werden sollten. Er sollte diese Dinge auch lehren, das heißt das Befohlene erklären.

Lies noch einmal 1. Timotheus 4,6–11. – Wie trainierst du dich selbst zur Gottseligkeit?

16. Ermahnungen für den Diener

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 4,12–16

Die Verse 12–16 sind voller Ermahnungen. Sie richten sich zwar direkt an Timotheus, gelten aber gleichzeitig auch für jeden Diener zu allen Zeiten. Somit auch für dich heute. Du findest darin das Geheimnis eines persönlichen Zeugnisses. Du wirst darin auch die Kraft finden, die du für deinen Dienst an den Menschen brauchst. In diesen Versen liest du, wie der Diener im Bewusstsein der Gnade lebt (V. 12), wie er mit seinen geistlichen Gaben dient (V. 13.14) und wie er sich geistlich entwickelt (V. 15.16).

Der erste Hinweis hat mit seinem Alter zu tun. Zu jedem Alter gehört ein bestimmtes Verhaltensmuster. Es passt nicht zu einem jungen Gläubigen, wenn er sich so verhält, als hätte er schon eine sehr große Bibelkenntnis und bereits eine ganze Menge Erfahrungen mit dem Herrn gemacht. Bei einem älteren Gläubigen darf man eine gewisse Kenntnis und Reife erwarten.

Nun war Timotheus für unsere Begriffe durchaus nicht mehr so ganz jung. Angenommen, er war etwa 20 Jahre alt, als er von Paulus so um das Jahr 50 n. Chr. auf dessen zweiter Missionsreise mitgenommen wurde (Apg 16,3). Dann wäre er jetzt etwa 33 Jahre alt gewesen. Für die damaligen Verhältnisse war er also noch jung. Wenn Lukas Saulus einen „Jüngling“ nennt (Apg 7,58), muss dieser auch in den Dreißigern gewesen sein.

Timotheus sollte sich so verhalten, dass es seinem Alter entsprach, um keinen Anlass zur Verachtung zu geben. Zugleich gilt dieser Hinweis auch denen, die diesen Brief ebenfalls lesen würden. Weil Timotheus verhältnismäßig jung war, konnte bei der älteren Generation ein Gefühl der Geringschätzung aufkommen, wenn er etwas mit Autorität sagen würde. Seine natürliche Schüchternheit (1Kor 16,11) könnte dann zu einem etwas zurückhaltenden Auftreten führen. Das wäre jedoch für das geistliche Wohl der Gläubigen schädlich.

Timotheus sollte aber auch nicht meinen, dass er allein schon wegen seiner Autorität erwarten könnte, dass man seine Anweisungen befolgen würde. Paulus weist ihn auf seine Verantwortung hin, ein Vorbild zu sein. Sein Vorbild würde für die Gläubigen eine Hilfe sein. Sie konnten dann erkennen, wie sie die Anweisungen praktizieren konnten.

Er sollte ein Vorbild sein „in Wort“ und „in Wandel“. Wort und Wandel umfassen das gesamte Leben. Seine Worte durften nicht unaufrichtig oder leichtfertig klingen. Das gilt sowohl für das persönliche Gespräch als auch für das öffentliche Reden. Er sollte seine Worte sorgfältig wählen und sorgfältig damit umgehen. Sein Wandel umfasst seinen ganzen Lebensstil. Wo immer er auch hinging oder sich aufhielt, sein Verhalten sollte immer das eines treuen Jüngers des Herrn Jesus sein.

Seine Kontakte mit den Glaubensgeschwistern sollten „in Liebe, in Glauben, in Keuschheit“ sein. Er sollte nicht aus einem emotionalen Impuls heraus handeln. Sein ehrliches Bemühen um das Wohl der anderen sollte der Liebe Gottes entspringen, die durch den Heiligen Geist in sein Herz ausgegossen war (Röm 5,5). Dabei konnte er sich im Glauben auf Gott und sein Wort stützen. Die anderen sollten in seinem Leben das Ergebnis seines Glaubens sehen.

Was in Liebe und Glauben gewurzelt ist, das ist auch rein. Alles, was unrein ist, wird dann verabscheut. Der Kontakt zu anderen, besonders zu jemand vom anderen Geschlecht, sollte in Reinheit (Keuschheit) erfolgen. Darauf hinzuweisen, ist gerade in unserer Zeit durchaus kein überflüssiger Luxus. Halte dich rein in allen Bereichen deines Lebens. Dabei spielt es keine Rolle, ob du noch zur Schule gehst, ob du einen Arbeitsplatz hast, ob du einen bestimmten Dienst für den Herrn tust oder sonst etwas machst.

Bei der Ermahnung in Vers 13 geht es vor allem um das, was Timotheus in den Zusammenkünften tun sollte, und zwar anhaltend. Er sollte immer wieder „vorlesen“. Zur damaligen Zeit standen nicht jedem persönlich die Heiligen Schriften zur Verfügung. Deshalb war es sehr wichtig, daraus vorzulesen. Auch der Herr Jesus tat das (Lk 4,16–27; siehe auch Apg 13,15a; 2Kor 3,14).

Das Vorlesen aus der Heiligen Schrift ist die Grundlage für jede christliche Belehrung. Das war damals das Mittel, die Wahrheit weiterzugeben. Allein schon das Vorlesen bewirkt eine reiche geistliche Frucht, vorausgesetzt, es geschieht in einem Geist der Unterwürfigkeit, der auch das Zuhören bestimmt.

Nach dem Vorlesen sollte er dann „mit dem Ermahnen, mit dem Lehren“ seinen Dienst fortsetzen. Beim „Ermahnen“ geht es darum, das, was vorgelesen wurde, auf Herz und Gewissen anzuwenden (Apg 13,15b). Das sollte zu einem bestimmten Verhalten führen, das in Übereinstimmung mit der betreffenden Schriftstelle stand. Das konnte zum einen Korrektur eines verkehrten Verhaltens bedeuten. Es konnte aber auch eine Ermutigung sein, weiterzumachen und sein Verhalten nicht zu ändern. Mit „dem Lehren“ ist das Auslegen des Vorgelesenen gemeint, so dass man es verstehen kann. Bei einem Zusammenkommen, wo das Wort Gottes eine zentrale Rolle spielt, sind beide Aspekte äußerst wichtig.

Solange Paulus noch nicht anwesend war, sollte Timotheus damit beschäftigt sein. Um ihn in diesem Dienst zu ermutigen, weist Paulus ihn auf seine Gnadengabe hin. Welche Gnadengabe das nun genau war, wird nicht gesagt. Der Besitz einer Gnadengabe – und jeder Gläubige hat eine, also auch du – beinhaltet die Verantwortung, sie zu benutzen. Hier ist von der Gefahr die Rede, die Gnadengabe zu vernachlässigen. Das kann auf verschiedene Weise geschehen, beispielsweise durch Gleichgültigkeit, durch Trägheit oder weil man andere Dinge für wichtiger hält.

Bei Timotheus lag die Gefahr in seiner Schüchternheit. Darum erinnert Paulus ihn an das, was durch Weissagungen bereits früher angekündigt worden war (siehe 1,18), dass er zu einem besonderen Dienst berufen werden würde. Und er erinnert ihn an eine weitere Besonderheit: Die Ältesten hatten ihm als Zeichen ihrer Zustimmung zu seinem Dienst die Hände aufgelegt. Das Auflegen der Hände bedeutet keine Einführung oder Berufung, sondern Einsmachen und Gemeinschaft (5,22; Apg 6,6; 13,3; 3Mo 1,4; 4,4).

Durch die Erinnerung an diese Dinge wollte Paulus Timotheus Mut machen. Wenn Paulus anschließend sagt: „Bedenke dies sorgfältig, lebe darin“, soll die Ermahnung auf fruchtbaren Boden fallen. Anderen diese Dinge zu befehlen (V. 11) wird nur dann Wirkung zeigen, wenn man sie selbst beherzigt. Es muss eine Herzenssache sein. Wenn die Botschaft wirklich ankommen soll, reicht es nicht, die Dinge nur pflichtgemäß zu tun. Es ist wichtig, darin zu leben, ganz darin aufzugehen. Du musst dich mit all deinen Gedanken, deiner ganzen Zeit und all deinen Fähigkeiten auf diese Dinge konzentrieren.

Ein Leben mit dem Herrn kann nicht unbemerkt bleiben. Das macht einen tiefen Eindruck und verleiht moralische Autorität. Jede auf den Dienst oder das Alter bezogene Kritik verstummt dann. Die Fortschritte, die du darin machst, den Willen des Herrn zu erkennen, um ihn auf dein eigenes Leben und das deiner Zuhörer anzuwenden, ist etwas, was „allen offenbar“ wird.

Fortschritte kann man nicht ohne Anstrengung erzielen. Das für „Fortschritte“ gebrauchte Wort beschreibt eine Vorhut, die sich unter großen Anstrengungen einen Weg durch schwieriges Gebiet oder durch einen Urwald bahnt. Solche Anstrengungen werden dich aber immer mehr dazu befähigen, Dinge nach der Schrift zu beurteilen und in geistlicher Weise zu anderen zu reden, so dass es für sie zum Nutzen ist.

Bevor du anderen dienen kannst, musst du zunächst dafür sorgen, dass dein eigenes Leben in Übereinstimmung mit der Wahrheit ist (Apg 20,28). Dann erst bist du geeignet und in der Lage, darauf zu achten, dass nur die gesunde Lehre vorgestellt wird, und auf jede entsprechende Abweichung hinzuweisen und sie dann zurückzuweisen. Dabei ist es wichtig, durchzuhalten, um einerseits nicht selbst abzuweichen und andererseits ununterbrochen die gesunde Lehre vorzustellen.

Wenn du so mit diesen Dinge geistlich aktiv beschäftigt bist, hat das heilsame Folgen, sowohl für dich selbst als auch für andere. Du selbst und die, die dich hören, werden dann sicher das Endziel erreichen. Die Errettung, um die es hier geht, ist die Bewahrung in den vielen Gefahren auf dem Weg zur Herrlichkeit. Die Gefahren liegen in den bösen Lehren und Praktiken, vor denen am Anfang dieses Kapitels gewarnt wurde. Du siehst, dass deine Verantwortung als Diener groß ist, dass aber mit der Treue auch großer Segen verbunden ist.

Lies noch einmal 1. Timotheus 4,12–16. – Wie viele und welche Ermahnungen stehen in diesen Versen?

17. Verpflichtungen gegenüber anderen

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 5,1–6.

Die Ermahnungen in den vorhergehenden Versen betreffen den persönlichen Lebenswandel, und zwar sowohl den des Timotheus als auch deinen eigenen. In diesem Kapitel weist der Apostel Timotheus auf seine Haltung gegenüber verschiedenen Personengruppen in der Gemeinde hin. In den Versen 1 und 2 geht es um seine Haltung gegenüber verschiedenen Altersgruppen, in den Versen 3–16 gegenüber Witwen und in den Versen 17–20 gegenüber Ältesten. Das Kapitel endet in den Versen 21–25 mit einem Aufruf zur Unparteilichkeit und zu einem verantwortungsbewussten Umgang mit anderen und auch mit seinem eigenen Körper.

Ebenso wie in der Familie müssen auch im Haus Gottes Unterschiede im Alter und Geschlecht beachtet werden. Der erste Hinweis betrifft den „älteren Mann“, der Ermahnung nötig hat. Manchmal ist es nötig, jemanden zu ermahnen, der älter ist. Alter schützt nicht vor Fehlern. Doch man muss bei der Ermahnung darauf achten, dass man behutsam vorgeht (3Mo 19,32).

Einen älteren Bruder darf man nicht hart anfahren. „Hart anfahren“ bedeutet wörtlich „schlagen“. Dabei kann man an „schlagen mit Worten“ denken. Man darf einem älteren Bruder gegenüber keinen harten Ton anschlagen. Wenn er getadelt werden muss, so muss das mit den Gefühlen eines Sohnes gegenüber seinem Vater geschehen. Wenn jüngere Brüder diesen Hinweis mehr beachten würden, ließen sich dadurch manche tiefgreifenden und anhaltenden Konflikte in Gemeinden vermeiden.

Die zweite Kategorie, mit der du zu tun hast, sind deine Altersgenossen, „die Jüngeren“. Wenn du bei ihnen etwas feststellst, das gegen Gottes Wort ist, musst du ihnen mit Empfindungen wirklicher Bruderliebe begegnen. Sie bilden mit dir zusammen einen Teil der Familie Gottes. Von oben herab wie ein Vorgesetzter zu ermahnen, ist mit einer solchen Beziehung nicht vereinbar (Hiob 33,6).

Die dritte Kategorie bilden „ältere Frauen“. Wie bei den älteren Männern, so müssen auch hier Empfindungen eines Sohnes gegenüber seiner Mutter vorhanden sein. Ebenso wie bei den anderen Gruppen ist es auch hier wichtig, dass Timotheus in seinem Verhalten familiäre Empfindungen und vor allem Achtung gegenüber der einzelnen Person zeigt.

Bei der vierten Kategorie ist besondere Sensibilität nötig. Als junger Mann muss Timotheus ganz besonders darauf achten, wie er „jüngeren“ Frauen begegnet, wenn es bei ihnen etwas zu korrigieren gibt. Er muss sie behandeln wie „Schwestern, in aller Keuschheit“. Die Bruderliebe darf nicht in fleischliche Gefühle ausarten. Er muss aufpassen, dass seine Gedanken rein bleiben, um ein wirklich anständiges und einwandfreies Verhalten an den Tag zu legen. Unreine Gedanken, Worte oder Taten müssen vermieden werden. Wenn man sich diese Worte zu Herzen genommen hätte, so hätte es manches Drama, das in der Seelsorge auf diesem Gebiet entstanden ist, nicht gegeben.

Es folgt eine fünfte Kategorie, „die Witwen“. Paulus geht ausführlich auf sie ein. Das Wort für Witwe beinhaltet den Gedanken, dass man „beraubt“ ist, „einen Verlust erlitten hat“. „Wirklich Witwen“ sind solche, die tatsächlich allein sind, die ihres Mannes „beraubt“ sind. Dadurch sind sie in Not geraten. Sie haben auch keine Familie, an die sie sich wenden könnten.

Der Heilige Geist widmet sich den Witwen deshalb so ausführlich (in mindestens 14 Versen), weil sie so leicht vergessen werden. Das war schon in der Anfangszeit der Gemeinde so (Apg 6,1), als man sogar alles gemeinsam besaß und alles miteinander teilte. Wie viel mehr muss heute deshalb der Aufruf des Jakobus Gehör finden (Jak 1,27).

Witwen und ihre Kinder erfahren ganz besonders die Fürsorge Gottes (Ps 68,6; 146,9). Wer sich um sie kümmerte, konnte mit dem besonderen Segen des HERRN rechnen (5Mo 14,29; 24,19). Wenn man das bedenkt, kann es nicht schwer sein, sie zu „ehren“ oder zu respektieren und hochzuachten. Dieser geziemende Respekt und diese Wertschätzung sollte sich in finanzieller Unterstützung und liebevoller Fürsorge äußern. Die finanzielle Unterstützung hat dann nicht den Beigeschmack eines Almosens für Arme.

In dieser Fürsorge für die Witwen kann man ein Beispiel dafür sehen, wie auch andere Formen von Fürsorge in der Gemeinde funktionieren sollen. Einer der Aspekte, an dem man eine Gemeinde nach den Gedanken Gottes erkennen kann, ist die Fürsorge, die man denen angedeihen lässt, die sie nötig haben. Kümmert man sich um die, die es in geistlicher Hinsicht schwer haben? Kümmert man sich um die, die bestimmten Versuchungen zu erliegen drohen? Kümmert man sich um solche Gläubigen, die Probleme mit der Erziehung ihrer Kinder haben? Kümmert man sich um die Älteren usw.?

Es kann vorkommen, dass man versucht, sich der Fürsorge für andere zu entziehen, obwohl sie einem deutlich vor die Füße gelegt worden ist. Im Fall der Witwen kann es „Kinder oder Enkel“ geben. Paulus weist sie auf ihre Verpflichtungen gegenüber Mutter oder Großmutter hin, wenn diese eine Witwe ist. Sie müssen „lernen, dem eigenen Haus gegenüber fromm zu sein“. So zeigen sie ihre Ehrfurcht gegenüber Gott und handeln nach seinem Willen. Sie dürfen sich ihrer Verantwortung nicht durch die Behauptung entziehen, dies sei eine Sache der Regierung oder der Gemeinde. Scharf verurteilt der Herr Jesus auch „fromme“ Motive, um sich dieser Verantwortung zu entziehen (Mt 15,3–6).

Wer seiner Mutter oder Großmutter, die eine Witwe ist, beisteht, der tut das nicht nur, weil der Herr es so will. Er sollte es auch aus Dankbarkeit für das tun, was die Eltern oder Großeltern für ihn getan haben. Es ist eine Anerkennung der Liebe und Fürsorge, die sie ihnen erwiesen haben. Das Wort „vergelten“ bedeutet, einer Verantwortung entsprechen. Es hat etwas mit zurückzahlen oder zurückgeben zu tun. Wenn du in einer solchen Situation bist und das tust, darfst du wissen, dass du dadurch „angenehm vor Gott“ bist. Du erfreust Gott damit. Das ist doch ein schöner Ansporn.

Nun ist nicht jede Witwe in derselben Situation. Du hast gesehen, dass es solche gibt, die Kinder und Enkel haben, auf die sie zurückgreifen können. Was aber, wenn das nicht möglich ist? Wenn man von einer Witwe sagen muss, dass sie „wirklich Witwe und vereinsamt ist“? Durch die Worte „und vereinsamt ist“ wird unterstrichen, dass diese Witwe wirklich niemanden hat, auf den sie zurückgreifen kann. Sie ist ständig allein und verlassen.

Dann bleibt Gott ihre Stütze und ihr Halt. Obwohl sie keinen Menschen hat, auf den sie zurückgreifen könnte, bleibt Gott ihr eine mächtige Zuflucht. Sie darf ihr Vertrauen auf Ihn setzen und ihre Hoffnung auf Ihn richten. Ununterbrochen darf sie zu Ihm kommen, darf Ihm unentwegt nahen und Ihn um das bitten, was sie nötig hat. Ein schönes Vorbild einer solchen Witwe findest du in Anna (Lk 2,36–38). Sie beschäftigte sich nicht so sehr mit ihrer eigenen Not. Was sie vor allem beschäftigte, war die Not, in der sich das Volk Gottes befand.

Glaubst du nicht, dass solche Witwen ein Segen für die Gemeinde sind? Sie erwarten keine Hilfe von der Gemeinde, sondern von Gott. In ihrer anfälligen Stellung der Abhängigkeit empfinden sie umso mehr, wie nötig sie den Umgang mit Gott haben. „Nacht und Tag“ heißt nicht ununterbrochen, sondern dass nichts zwischen sie und Gott tritt. Es zeigt, dass sie eine ununterbrochene Gemeinschaft mit Gott haben.

Eine solche Haltung hebt sich gewaltig ab von einer Witwe, „die in Üppigkeit lebt“. Da kann man dann nicht davon sprechen, dass sie auf Gott ausgerichtet ist und alle Hilfe von Ihm erwartet. Eine solche Witwe „ist lebendig tot“. Nicht jede wirkliche Witwe ist bedürftig. Es gibt auch solche, die über genügend Mittel verfügen, um sich selbst manche Annehmlichkeit zu gönnen. Wer so lebt, der erfährt nicht den Segen der Abhängigkeit von Gott. Das geistliche Leben einer solchen Witwe ist nicht zu erkennen. Sie lebt zwar, aber ohne Gott in ihr Leben einzubeziehen. Man kann dann sagen, dass sie eigentlich tot ist. Mit einem Leben „in Üppigkeit und Genusssucht“ (Jak 5,5) ist eine verschwenderische Lebensweise gemeint. Für Gott ist da kein Platz. Es ist die Mentalität „Lasst uns essen und trinken, denn morgen sterben wir!“ (1Kor 15,32).

Lies noch einmal 1. Timotheus 5,1–6. – Wie verhältst du dich gegenüber den verschiedenen Gruppen, die hier erwähnt werden? Siehst du für dich selbst eine spezielle Kategorie, der du deine Fürsorge zukommen lassen könntest?

18. Anweisungen für verschiedene Gruppen von Witwen

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 5,7–13

Timotheus sollte die vorhergehenden Anweisungen als ein Gebot an die Gemeinde weitergeben. Er sollte es ihr einschärfen. Wenn die Gemeinde dieses Gebotes befolgen würde, so würde sie in dieser Hinsicht „unsträflich“ sein. Außenstehende würden dann nicht einen Mangel an Fürsorge oder etwas Ähnliches bemängeln können. Es wäre für das Zeugnis der Gemeinde sehr schädlich, wenn „jemand für die Seinen und besonders für die Hausgenossen nicht sorgt“.

Damit kommt Paulus auf das zurück, was er in Vers 4 gesagt hatte, jetzt aber im negativen Sinn. Wer sich nicht um seine Mutter oder Großmutter kümmert, lässt keine Achtung vor der Wahrheit Gottes erkennen. Er geht dann achtlos an dem vorbei, was Gott in seinem Wort gesagt hat. Durch eine solche Haltung „hat er den Glauben verleugnet“. Es mag ein schönes Bekenntnis geben, doch wenn die Taten das Gegenteil zeigen, muss man von einer Verleugnung sprechen.

In einem solchen Fall verhält sich ein Gläubiger schlimmer als ein Ungläubiger. Manchmal empfinden Ungläubige besser als Gläubige, wie man sich gegenüber seinen Eltern und Großeltern zu verhalten hat. Es ist ein äußerst schlechtes Zeugnis, wenn ein Gläubiger es unterlässt, die einfachsten und selbstverständlichsten Grundsätze christlicher Barmherzigkeit denen gegenüber zu praktizieren, die ihm am nächsten stehen.

Nun sagt Paulus etwas über die Fürsorge der Gemeinde Witwen gegenüber. Witwen, die dafür in Betracht kamen, wurden in eine Liste eingetragen. Um in eine solche Liste aufgenommen zu werden, mussten bestimmte Voraussetzungen erfüllt sein. Da gab es zunächst eine Altersgrenze: Eine Witwe wurde erst „verzeichnet, wenn sie nicht weniger als sechzig Jahre alt“ war. Mit 60 Jahren galt man im Römischen Reich als alt. Man heiratete dann nicht mehr.

Weiter gab es noch einige Voraussetzungen, die mit der Zeit zu tun hatten, die sie verheiratet war. Sie musste „die Frau eines Mannes“ gewesen sein, was ihre eheliche Treue bewies. Außer dem Zeugnis ihrer Ehe, musste sie auch „ein Zeugnis … in guten Werken“ haben. Durch diese Werke hatte sie den Herrn verherrlicht und in der Welt ein Zeugnis für Ihn abgelegt.

Diese guten Werke waren in unterschiedlicher Weise zum Ausdruck gekommen. So hatte „sie Kinder auferzogen“. Das müssen wir vielleicht gar nicht auf ihre eigenen Kinder beschränken. Es kann sich auch auf Kinder im Allgemeinen beziehen, auf Kinder anderer, die ihrer Fürsorge anvertraut worden waren.

Sie hatte auch „Fremde beherbergt“. Das ist besonders für eine Frau kennzeichnend. Sie setzt sich für die ein, die in ihr Haus kommen. Das ist aber auch auf Männer anwendbar. Es wird als ein Merkmal eines Aufsehers genannt (3,2). Es sollte sogar jeden Gläubigen kennzeichnen (Heb 13,2; Röm 12,13). Durch diese gastfreundliche Aufnahme hatte sie gezeigt, dass ihr die Sklavenarbeit der Fußwaschung nicht zu gering war. Sie erfrischte die ermüdeten Glaubensgeschwister. In dieser Arbeit war sie eine treue Jüngerin des Herrn Jesus (Joh 13,1–17).

Sie hatte auch „Bedrängten Hilfe geleistet“. Dadurch zeigte sie Mitempfinden und Barmherzigkeit denen gegenüber, die unter einem bestimmten Druck standen. Dieser konnte durch die Umstände verursacht sein (z. B. durch Krankheit oder Arbeitslosigkeit) oder durch den Widerstand von Menschen (durch Feindschaft um des Glaubens willen). Viele Gläubige hatten ihren Besitz verloren (Heb 10,34) und brauchten Hilfe in ihrer Not. Diese Witwen hatten ihnen Hilfe erwiesen.

Paulus beschließt diese Aufzählung von guten Werken mit den Worten „wenn sie jedem guten Werk nachgegangen“ sind und fasst damit alle übrigen Werke zusammen. Das gute Werk kann man auch als Wohltätigkeit bezeichnen. Damit ist jedes Werk gemeint, das den Wunsch zum Ausdruck bringt, anderen Gutes zu tun. Dem nachzugehen, macht ihre Gesinnung und Einstellung deutlich. Obwohl es also um Witwen geht, ist das doch eine Gesinnung und Einstellung, nach der wir alle streben sollten, um so dienstbar sein zu können.

Bei einer guten Regelung wie dieser für Witwen ab 60 Jahren besteht immer auch die Gefahr des Missbrauchs. Es gab in den Tagen des Paulus auch Witwen, die glaubten, für eine Unterstützung in Frage zu kommen, die aber doch abgewiesen werden mussten. Das betrifft „jüngere Witwen“.

Paulus begründet seine Ablehnung: Diese Witwen werden nicht persönlich abgewiesen, sondern lediglich ihr Anspruch, auf die genannte Liste gesetzt zu werden. Finanzielle Unabhängigkeit könnte zur Folge haben, dass diese jungen Witwen ihre Abhängigkeit von Gott vergessen würden. Das würde zu einer Haltung und einem Verhalten führen, wie es dann näher beschrieben wird.

Es bestand für sie nämlich die Gefahr, durch die Aufnahme in diese Liste „üppig … gegen Christus“ zu werden. Das war nicht allgemein so, es könnte sich ihrer dadurch aber doch ein verkehrter Geist bemächtigen. Sie hatten die Ehe kennengelernt und wussten, was das beinhaltete. Sie hatten das Alter, um wieder zu heiraten. Durch ihre Unabhängigkeit könnte es aber sein, dass sie eine eventuelle erneute Heirat nicht im Licht Gottes prüften, sondern dabei nach ihrem eigenen Geschmack vorgingen. „Üppigkeit“ (andere übersetzen „Sinnlichkeit“) bedeutet, „eine Unruhe in Bezug auf eine Sache an den Tag zu legen“. Die allgemeine Bedeutung des Wortes bezeichnet den Antrieb durch ein sexuelles Begehren.

Der Wunsch, zu heiraten, ist an sich nicht verkehrt. Etwas weiter steht sogar, dass junge Witwen heiraten sollen (V. 14). Paulus spricht hier jedoch über verkehrte Motive, die diesem Wunsch zugrunde liegen. Wenn der Mann weggenommen wird, ist das ein Reden Gottes. Er will damit etwas sagen. All sein Handeln hat ein Ziel. Doch junge Witwen können das vergessen. Dann „wollen sie heiraten und fallen dem Urteil anheim“, weil sie sich von einem fleischlichen Begehren leiten lassen. Durch ein solches Verhalten zeigen sie, „dass sie den ersten Glauben verworfen haben“. Als sie noch verheiratet waren und auch in der ersten Zeit ihrer Witwenschaft zeigten diese Frauen Vertrauen auf Gott. Nun aber wollten sie in Unabhängigkeit von Gott ihren Weg selbst bestimmen.

Die finanzielle Unabhängigkeit barg noch eine andere Gefahr in sich: Sie brauchten dann nämlich nicht zu arbeiten und hatten viel Zeit zur Verfügung. Wer nicht mehr im Vertrauen auf Gott lebt, verbringt seine Zeit in verkehrter Weise. Statt in ihrem eigenen Haus ihren Aufgaben nachzukommen, vernachlässigt sie ihre Arbeit und verursacht Unruhe und Unheil in anderen Familien. Sie gewöhnt sich damit ein verkehrtes Verhalten an und wird zu einem „berufsmäßigen Müßiggänger“.

Nicht nur ihre Anwesenheit bringt Unruhe mit sich, sie schwätzt auch viel. Es ist ein unsinniges und lästerliches Reden. Sie mischt sich ungefragt in anderer Leute Sachen, die sie nichts angehen (2Thes 3,11), und hält andere von der Arbeit ab. Wer sich in einer so unsinnigen Weise mit anderen beschäftigt, kommt seiner eigenen Verantwortung nicht nach. Die Welt merkt das und spottet über so jemanden (1Pet 4,15).

Lies noch einmal 1. Timotheus 5,7–13. – Überlege einmal, welche Anweisungen, die in erster Linie für Witwen gelten, auch für dich gelten könnten.

19. Witwen (2) und Älteste

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 5,14–19

Nachdem Paulus sich über die Zurückweisung jüngerer Witwen geäußert hat, stellt er eine Alternative vor: „Ich will nun, dass jüngere Witwen heiraten.“ Dieser alternative Weg wird nicht nur erlaubt, sondern empfohlen. Siehe dazu auch 1. Korinther 7,1–11 und 25–40, wo u. a. steht, dass es den meisten Menschen nicht gegeben ist, wie Paulus allein zu bleiben. So ist auch die junge Witwe frei zu heiraten, vorausgesetzt, es geschieht im Herrn (1Kor 7,39).

Wieder zu heiraten bedeutet auch, die normale Folge einer Heirat zu akzeptieren, nämlich „Kinder gebären“. Eine weitere Folge für eine wiederverheiratete junge Witwe ist, dass sie nun als Ledige nicht mehr hierhin und dorthin geht, sondern ihren Haushalt führt. Besonders dann, wenn sie Kinder hat, wird sie zu Hause genug zu tun haben. Zwar trägt der Vater für die Führung des Haushalts die Hauptverantwortung, die praktische Ausführung liegt aber doch in den Händen der Mutter. Hier zeigt uns das Wort Gottes ein Beispiel für die bedeutungsvolle Stellung, die Frauen durch das Evangelium bekommen haben: Sie sind keine Sklaven des Mannes, sondern gleichwertig.

Wenn sie in ihrem eigenen Haus treu ist, gibt es für den Widersacher keinen Anlass, schlecht vom Haus Gottes zu reden. Das Wort „Anlass“ bezeichnet beim Militär eine Basis, von der aus ein Angriff gestartet wird. Leider gelingt es dem Widersacher in christlichen Ehen und Familien oft genug, eine solche Basis zu finden.

Paulus kannte die Verhältnisse und die einzelnen Personen der Gemeinde in Ephesus offensichtlich gut. Er muss feststellen, dass einige den Weg des Glaubens verlassen und den Weg Satans eingeschlagen haben. Für sie kommt sein Rat zu spät, für andere aber hoffentlich noch früh genug.

Er kommt noch einmal darauf zurück, dass die Gemeinde nur in Ausnahmefällen für die Witwen sorgen soll. Die Pflicht zur Versorgung liegt nicht nur bei den Kindern und Enkeln (V. 4), sondern auch bei anderen Angehörigen wie Bruder, Schwester oder den Eltern der Witwe. Mit einem deutlichen „so leiste er ihnen Hilfe“ weist Paulus auf die Verantwortung der nächsten Angehörigen hin.

Auch wir haben es offenbar nötig, darauf hingewiesen zu werden, weil es immer die Neigung gibt, Verantwortung auf andere abzuwälzen. Der Glaube entlässt jedoch niemanden aus seiner persönlichen Verantwortung. Wenn andere „erste Hilfe“ leisten können, soll damit „die Versammlung … nicht belastet“ werden. Sie soll nur dann aktiv werden, wenn es sonst niemanden gibt, der zunächst verantwortlich ist. Das entlastet sie dann, „damit sie denen Hilfe leiste, die wirklich Witwen sind“.

Nachdem Timotheus nun ausführliche Anweisungen bekommen hat, wie er in der Gemeinde mit Witwen umgehen sollte, gibt Paulus noch einige Anweisungen in Bezug auf Älteste (oder Aufseher, siehe die Erklärung zu Kap. 3,2). Älteste führen örtliche Gemeinden (3,5), weiden die Herde Gottes und wachen über die Lehre (1Pet 5,2; Apg 20,28–31).

Ihre Arbeit sollte geschätzt werden (vgl. 1Thes 5,13; Heb 13,17; 1Kor 16,16). Timotheus sollte die Gemeinde darauf hinweisen, dass Älteste sogar „doppelter Ehre für würdig erachtet werden“ sollten. Das hat mit der besonderen Verantwortung zu tun, die ihre Arbeit mit sich bringt. Die Tatsache, dass eine solche Aufforderung nötig war, scheint darauf hinzudeuten, dass man schon damals nicht sehr viel von den Ältesten annahm.

Jeder Älteste sollte so viel Schriftkenntnis haben, dass er damit andere ermahnen und zurechtweisen konnte (3,2; Tit 1,9). Das heißt nun nicht, dass jeder Älteste auch damit beschäftigt war. Die Aufgabe eines Ältesten war es zunächst, zu führen und für Ordnung im Haus Gottes zu sorgen. Es gab jedoch auch Älteste, die das Wort Gottes predigten und es auslegten. So etwas ging und geht nicht von selbst. Predigen und Auslegen brauchen Vorbereitung. In der Arbeit selbst ist ständig Abhängigkeit vom Herrn nötig. Auch die Nacharbeit, die eine solche Aufgabe mit sich bringt, ist anstrengend. Deshalb wird von „arbeiten“ gesprochen. Damit ist Schwerstarbeit gemeint, arbeiten bis zum Rand der Erschöpfung. So schwer kann geistliche Aktivität sein.

Die Ehre, die „besonders“ denen zukommt, die so arbeiten, kann in finanzieller Unterstützung seitens der Gemeinde zum Ausdruck kommen. Um diese Aufforderung zu bekräftigen, zitiert Paulus zwei Stellen aus der Schrift. Wenn er „die Schrift sagt“ verwendet, unterstreicht er damit, dass das Reden Gottes und die Schrift die gleiche Autorität haben.

Das erste Zitat ist 5. Mose 25,4 entnommen. Paulus hat diesen Vers schon früher zitiert, und zwar in 1. Korinther 9,9.10 (vgl. Gal 6,6). Gott hatte festgelegt: „Du sollst dem Ochsen, der drischt, nicht das Maul verbinden.“ Das drückt Gottes Fürsorge für die Ochsen aus. Ein dreschender Ochse durfte während des Dreschens vom Korn fressen. Trotzdem hat Gott diese Vorschrift nicht in erster Linie für die Ochsen gegeben, sondern für seine Diener. Eine solche Anwendung eines Verses aus dem Alten Testament ist völlig in Ordnung, wie 1. Korinther 10,11 und Römer 15,4 zeigen.

Den Korinthern gegenüber führt Paulus diesen Vers an, um sein Recht, von ihnen unterstützt zu werden, herauszustellen. Er tat das nicht, weil er selbst davon Gebrauch machen wollte. Er verzichtete sogar auf dieses Recht, weil er seine Arbeit in dem Evangelium in keinerlei Weise mit Geld in Verbindung bringen wollte. Es ist deshalb um so auffallender und auch schön zu sehen, wie er diesen Vers auf andere anwendet. Eine schöne Lektion. Worauf du selbst verzichtest, kannst du dennoch von Herzen anderen gönnen.

Das zweite Zitat ist ein Wort des Herrn Jesus. Als Er die Siebzig aussandte, sagte Er ihnen, dass sie das, was man ihnen geben würde, nicht als Almosen, sondern als Lohn für ihre Arbeit ansehen sollten, denn „der Arbeiter ist seines Lohnes wert“ (Lk 10,7). Sie durften sich dem Messias von Herzen anvertrauen und annehmen, was ihnen gegeben wurde. Als wirkliche Arbeiter für den Herrn hatte Er ihnen ausdrücklich das Recht dazu gegeben.

Aus den Worten „die Schrift sagt“, gefolgt von einem Zitat aus dem Lukasevangelium, ist übrigens ersichtlich, dass es dieses Evangelium bereits gab. Es muss von den Gläubigen auch als ein Teil der Schrift anerkannt gewesen sein. Du sieht auch, dass ein Zitat dem Alten Testament und ein Zitat dem Neuen Testament entnommen ist. Das beweist die Einheit beider Testamente als vollkommen vom Geist Gottes inspiriert (vgl. 2Pet 3,16).

Auch ein Ältester kann versagen. Die Folgen des Fehltritts eines führenden Bruders sind äußerst ernst. So jemand hat durch seine herausragende Stellung einen gefährlichen Platz in der Gemeinde. Der Feind wird es ganz besonders auf ihn abgesehen haben. Wenn daher eine Beschuldigung an die Adresse eines Ältesten gerichtet wird, soll man darauf nicht eingehen, „außer bei zwei oder drei Zeugen“.

Wenn ein Ältester einer bestimmten Sünde bezichtigt wird, muss der Vorwurf genau untersucht (5Mo 13,13–15) und mit großer Vorsicht behandelt werden. Für eine Sünde, die eventuell ein Ältester begangen hatte, musste es mindestens zwei, besser noch drei Zeugen geben (5Mo 19,15; Mt 18,16; 2Kor 13,1). Die Gemeinde darf sich nicht auf Gerüchte einlassen. Die Gemeinde beschäftigt sich nicht mit Gerüchten, sondern mit konkreter Sünde.

Diese Anordnung ist sehr wichtig. Die Gefahr ist sehr groß, dass jemand, der von einem Ältesten ermahnt wurde, sich aber nichts sagen lassen will, diesen Ältesten in ein schlechtes Licht stellen will. Man hört dann Bemerkungen wie „ein falsches Vorgehen“ und „liebloses Auftreten“. Auch werden schnell Vermutungen geäußert, der Älteste würde selbst ebenfalls eine bestimmte Sünde heimlich dulden. Alle derartigen Schmähungen in Bezug auf Älteste sind ein erprobtes Mittel Satans. Das macht schnell die Runde und richtet ernormen Schaden an. Es ist wichtig, sich davon fernzuhalten.

Wie nun tatsächlich zu verfahren ist, wenn ein Ältester sündigt, wird im folgenden Abschnitt behandelt.

Lies noch einmal 1. Timotheus 5,14–19. – Wie kannst du dich an der Hilfe für Witwen beteiligen, und wie kannst du Älteste ehren?

20. Älteste, Sünden, Krankheit und Schwachheiten

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 5,20–25

Wenn erwiesen war, dass ein Ältester gesündigt hatte, musste das öffentlich behandelt werden. Ein Beispiel dafür ist das, was Paulus mit Petrus tut (Gal 2,11). „Überführe vor allen“ heißt, dass die Sünde öffentlich aufgedeckt und dadurch überzeugend bewiesen werden sollte. Auf diese Weise könnte dann nichts mehr dagegen vorgebracht werden.

Das schlechte Beispiel eines führenden Bruders könnte andere dazu verleiten, es ebenfalls mit der Sünde nicht so genau zu nehmen. Darum sollte in diesem Fall eine öffentliche Überführung stattfinden. Das hätte zur Folge, dass „auch die Übrigen Furcht haben“ (vgl. 2Pet 2,6). Eine öffentliche Zurechtweisung hat eine vorbeugende Wirkung auf „die Übrigen“.

Es ist nicht ganz eindeutig, wer mit den „Übrigen“ gemeint ist. Sind das nur die Mitältesten oder schließt das alle ein, die zur örtlichen Gemeinde gehören? Ich neige dazu, dass damit die ganze örtliche Gemeinde gemeint ist. Es scheint mir, dass ein Überführen „vor allen“ bedeutet, dass es in Anwesenheit der gesamten Gemeinde geschieht. Von einer Überführung „vor allen“ zu sprechen, scheint mir nicht sehr sinnvoll zu sein, wenn man damit ausdrücken will, dass es nur im Kreis der Ältesten geschehen sollte.

Durch seine Formulierung „ich bezeuge“ legt Paulus großen Nachdruck auf seine Worte. Das wird noch durch die drei Zeugen unterstrichen, auf die er sich hier bezieht. Sie sind, obschon unsichtbar, immer anwesend bei allem, was in der Gemeinde und durch sie geschieht. Die Gemeinde ist das Haus „Gottes“, „Christus Jesus“ ist dort der Mittelpunkt, und die auserwählten Engel sind Zuschauer, die uns als Glieder der Gemeinde beobachten (1Kor 11,10: Eph 3,10).

Die göttlichen Bewohner des Himmels wie auch die Geschöpfe, die davor bewahrt geblieben sind, sich gegen Gott zu erheben, beobachten ständig, wie du dich im Haus Gottes verhältst. In der Welt finden die Rechte Gottes keinerlei Beachtung. Im Haus Gottes sollte das aber doch der Fall sein. Wenn dort nachweislich Sünde auftritt, muss sie von der Gemeinde in Übereinstimmung mit der Heiligkeit Gottes behandelt und verurteilt werden.

Beim Ausüben dieser notwendigen Zucht warnt Paulus vor zwei Gefahren. Diese Gefahren sind auch heute sehr groß. Die eine Gefahr besteht im „Vorurteil“, die andere liegt in „Gunst“. Man könnte versucht sein, das Böse bei führenden Brüdern zu übergehen, weil das sonst zu Nachteilen führen könnte. Wenn man die Gunst eines führenden Bruders genießt, möchte man diese Gunst nicht gern verlieren. Das Einbüßen von Gunst sollte daher auch keine Rolle spielen, wenn es um die Beurteilung von Sünde geht.

Auch die Vorliebe für einen Ältesten kann ein Hindernis dafür sein, die Sünde eines Ältesten beim Namen zu nennen. Dann kann man nicht mehr von Unparteilichkeit reden. Wenn dir jemand viel bedeutet hat, ist es schwer, „nichts nach Gunst“ zu tun. Was wir bevorzugen, beeinflusst unser Urteil viel zu sehr. Denke daran, dass Gott keine Parteilichkeit kennt und „ohne Ansehen der Person“ handelt (5Mo 10,17; Gal 2,6; Kol 3,25; 1Pet 1,17).

Wenn nachweislich eine Sünde vorliegt, geht das die gesamte örtliche Gemeinde an. Doch nicht immer liegt eine Sünde ganz deutlich und nachweisbar vor. Es kann vorkommen, dass jemand vorgibt, dem Herrn zu dienen, in seinem Leben aber Sünde duldet, ohne dass das öffentlich sichtbar ist. Paulus weist Timotheus darauf hin, dass er damit rechnen muss. Mit den Worten „die Hände lege niemand schnell auf“ ermahnt er ihn zur Vorsicht.

Handauflegung bedeutet Einsmachung. Das Handauflegen hatte beim israelitischen Opferdienst eine wichtige Bedeutung. Wenn der Opfernde seine Hand auf ein Brandopfer legte (3Mo 1,4), ging dadurch sozusagen der ganze Wert, den das Brandopfer für Gott hatte, auf ihn über. Dadurch war er dann in dem Brandopfer vor Gott wohlgefällig. Bei der Darbringung eines Sündopfers war es umgekehrt. Indem er seine Hand auf das Sündopfer legte (3Mo 4,4), ging die Sünde sozusagen auf das Sündopfer über, das dann anstelle des Opfernden geschlachtet wurde. Gottes Gericht traf das Opfer, und der Opfernde konnte frei ausgehen.

Bevor Timotheus sich also durch Handauflegung mit dem Dienst eines anderen einsmachte, musste er davon überzeugt sein, dass der Betreffende wirklich einen Dienst vom Herrn empfangen hatte. Nach Apostelgeschichte 13,3 ist es gut, dem Handauflegen eine Zeit des Betens und Fastens vorausgehen zu lassen (siehe auch Apg 6,6).

Wenn er jemanden vorschnell als einen Diener des Herrn anerkannte, lief Timotheus Gefahr, sich mit Sünden einszumachen. Das ist der Fall, wenn deutlich wird, dass jemand im Eigenwillen handelt und nur scheinbar dem Herrn dient. Wenn einem solchen die Hände aufgelegt werden, wird er dadurch auf seinem verkehrten Weg bestärkt, und derjenige, der ihm die Hände auflegt, unterstützt ihn dadurch und folgt ihm auf diesem Weg. Dadurch hat er Gemeinschaft mit seinen Sünden.

Hier wird deutlich, dass direkte Verbindung mit Bösem verunreinigt. Wenn er vorsichtig dabei wäre, sich mit einem anderen einszumachen, würde Timotheus seine Reinheit bewahren. „Bewahre dich selbst keusch“ (o. rein) ist eine Aufforderung, die auch ganz allgemein gilt (2Kor 7,1). Du kannst nur dann rein bleiben, wenn du Gott fürchtest. Er lässt dich dann in allen Fällen, wo du nicht sicher bist, ob du dich damit verbinden oder ob du dabei mitmachen kannst, seinen Willen erkennen (Ps 25,14).

Wie du weißt, war Timotheus ein bescheidener und sogar furchtsamer Mann. Er war jemand, der es in seinem Leben sehr genau nahm und ein zartes Gewissen hatte. Die Aufforderung des Paulus, beim Handauflegen vorsichtig zu sein, kam dem vorsichtigen Lebensstil von Timotheus sicher entgegen. Ich glaube, dass wir den Rat, den Paulus Timotheus hinsichtlich seiner Gesundheit gab, damit im Zusammenhang sehen müssen.

Timotheus wird alles getan haben, um dem vorzubeugen, dass das Werk Gottes durch ihn behindert werden könnte. Er wollte alles vermeiden, woran andere Anstoß nehmen könnten (Röm 14,21). Deshalb wollte er wohl keinen Tropfen Wein trinken. Und warnt uns das Wort Gottes nicht wiederholt davor, dieses Genussmittel zu missbrauchen? Wein ist jedoch kein verbotenes Getränk. Es kommt darauf an, wie man damit umgeht. Nun hatte Timotheus Magenprobleme und auch noch einige andere körperliche Schwachheiten. Und deshalb empfiehlt Paulus ihm, etwas Wein zu gebrauchen.

Paulus benutzt also nicht seine Gabe der Krankenheilung (Apg 28,2–9), sondern empfiehlt ihm, etwas Wein als Medizin zu gebrauchen. Es ist auch keinerlei Rede von einem Dämon, der den Magen des Timotheus heimgesucht hätte. Wie du siehst, muss Krankheit und körperliche Schwachheit nicht durch einen Krankheitsdämon verursacht sein, den man austreiben müsste. Auch siehst du hier, dass es kein Zeichen von Unglauben ist, wenn man Medizin einnimmt.

Es ist allerdings noch wichtig, darauf hinzuweisen, dass es hier um „ein wenig“ Wein geht. Übermäßiger Genuss ist vom Bösen. Wein zu trinken, ist erlaubt (Joh 2,1–11; 1Kor 10,16). Er ist das Symbol der Freude (Ps 104,15). Du darfst daher durchaus Wein gebrauchen, solange das nicht dazu führt, einmal so richtig schön durchzuzechen.

Nach dieser Zwischenbemerkung zur Gesundheit des Timotheus und der diesbezüglichen Empfehlung des Paulus setzt Paulus in Vers 24 sein Thema von Vers 22 fort. Er weist darauf hin, dass „von einigen Menschen … die Sünden vorher offenbar“ sind. Bevor das Leben dieser Menschen einmal vor dem Richterstuhl offenbar wird (2Kor 5,10), ist auf der Erde bereits deutlich geworden, dass sie in Sünde gelebt haben. Ihre Sünden „gehen voraus zum Gericht“. In solchen Fällen sind die Sünden sonnenklar, und es wird nicht schwierig sein, entsprechend zu handeln.

Es gibt aber auch Menschen, bei denen es nicht direkt zu erkennen ist, dass sie in Sünde leben. Wenn auch in ihrem Leben die Sünde verborgen blieb, so kommt dennoch ein Augenblick, wo alles offenbar werden wird: beim Gericht am Richterstuhl Christi. Ihre Sünden folgen ihnen nach.

Was für die Sünden gilt, gilt jedoch auch für die guten Werke. Auch da bleibt nichts verborgen. Es gibt gute Werke, die wir schon auf der Erde als solche erkennen (Mt 5,16) wie bei Dorkas (Apg 9,36.39). Aber es gibt auch gute Werke, die von den Menschen unbemerkt bleiben. Die werden ebenfalls offenbar werden, und es wird dafür entsprechenden Lohn geben.

Lies noch einmal 1. Timotheus 5,20–25. – Welche Anordnungen in diesem Abschnitt kannst du dir zu Herzen nehmen?

21. Arbeitnehmer und gesunde Worte

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 6,1–5

Paulus beginnt dieses Kapitel mit Anordnungen für gläubige Sklaven. Sie bildeten einen wesentlichen Teil der Gemeinde in Ephesus. Die Tatsache, dass ein Sklave gläubig war, änderte nichts an seiner Stellung als Sklave. Sklaverei ist nicht von Gott gegeben, sondern eine Folge der Sünde. Dennoch bedeutet das nicht, dass ein Sklave bei seiner Bekehrung seine Freiheit zurückbekommt. Das Christentum verändert nämlich nicht die (verkehrten) Verhältnisse, sondern die Herzen. So war der Herr Jesus nicht gekommen, diesen Missstand und andere Missstände zu beheben, sondern Sünder zu erretten.

Ein gläubiger Sklave konnte auf verschiedene Weise in diese Stellung gekommen sein: durch Geburt, durch Kriegsgefangenschaft oder durch Schulden. Gerade ein Sklave kann verdeutlichen, was Christsein bedeutet (Tit 2,10; 1Pet 2,18). Mit dieser Absicht schickte Paulus den entlaufenen Sklaven Onesimus sogar zu Philemon, seinem Herrn, zurück. Allerdings hoffte Paulus, dass Philemon seinen Sklaven Onesimus freilassen würde, damit dieser dem Apostel in seinem Dienst für den Herrn helfen könnte (siehe den Brief an Philemon).

Sklaven konnten in der damaligen Zeit keinerlei Ansprüche geltend machen und hatten keine Rechte. Nach römisch-griechischem Verständnis waren Sklaven keine Personen, sondern Werkzeuge. Sie gehörten uneingeschränkt zum Besitz ihres Herrn und hatten überhaupt keine Rechte. Für sie gab es kein Privatleben. Insofern kann man das nicht mit den Verhältnissen hier im Westen vergleichen. Wir können die gegebenen Anordnungen allerdings auf das Verhältnis zwischen Arbeitgeber und Arbeitnehmer anwenden. Der gläubige Arbeitnehmer erwartet sein Heil nicht von Gewerkschaften und greift nicht zu Druckmitteln wie Streik, Betriebsbesetzungen und Dienst-nach-Vorschrift-Aktionen. Wenn er dabei nicht mitmacht, wird er vielleicht von seinen Arbeitskollegen geschmäht, hat dafür aber in jedem Fall die Zustimmung des Herrn.

Von einem gläubigen Arbeitnehmer wird erwartet, dass er seinen Arbeitgeber „aller Ehre würdig achtet“. In Vers 1 geht es noch um einen ungläubigen Arbeitgeber. Ein gläubiger Arbeitnehmer sollte in respektvoller Weise von ihm reden und ihn mit Respekt behandeln. Er wird sich auch nicht (mehr) beteiligen, wenn zum Widerstand oder zum Trödeln aufgerufen wird.

Wenn ein Sklave sich widersetzt und seinem Herrn gegenüber ungehorsam ist, hätten andere Grund zu sagen: Was ist das für ein Gott, der Unordnung zulässt? Was ist das für eine Lehre, die Aufstand und Gewalt duldet? Auch heutzutage geht von einem Gläubigen an seinem Arbeitsplatz ein positives oder ein negatives Zeugnis für seinen Herrn aus. Wenn er bei seiner Arbeit die Anweisungen seines Vorgesetzen genau befolgt, wird „der Name Gottes und die Lehre [nicht] verlästert“ werden. Denn es geht ja darum, dass Gott als Heiland vorgestellt wird, in Übereinstimmung mit der christlichen Lehre. Die Lehre und die Praxis gehören untrennbar zusammen.

In Vers 2 geht es um solche, „die gläubige Herren haben“. In einem solchen Fall geht es um eine doppelte Beziehung: die zum Bruder und die zum Chef. Es besteht dann die Gefahr, die geistliche und die gesellschaftliche Beziehung miteinander zu vermengen. Man geht dann vielleicht zu freundschaftlich mit dem Chef um oder glaubt, sich mehr erlauben zu können, weil er ein Bruder ist. Das hieße aber, die Beziehungen nicht zu respektieren und den Chef im Grunde genommen zu verachten. Das ist kein Zeugnis gegenüber den ungläubigen Kollegen.

Die Tatsache, dass dein Chef ein Gläubiger ist, sollte dich vielmehr dazu veranlassen, ihm „umso mehr [zu] dienen“. Dann darfst du dir darüber im Klaren sein, für deinen gläubigen Chef gute Arbeit zu leisten (wobei dann auch von ihm erwartet wird, dass er das zu schätzen weiß und es entsprechend würdigt). Die Qualität eines solchen Dienstes ist viel besser, weil er nicht aus Angst, sondern aus Liebe geschieht.

Eine solche Situation erfordert übrigens von beiden Seiten viel Weisheit und Umsicht. Es kann sehr schnell etwas geschehen, was die Bruderliebe beschädigt und zu Spannungen führt, die das Arbeitsklima belasten. Hinzu kommt noch, dass in der Gemeinde die Rollen umgekehrt sein können. Nicht in dem Sinn, dass der eine über dem anderen steht, wohl aber dass der Sklave mehr als sein Herr eine führende Stellung einnimmt. Dann ist es schon wichtig, dass beide eine geistliche Gesinnung zeigen.

Es war nötig, dass Timotheus auch diese Dinge lehrte und darauf bestand, dass diese Belehrung auch in die Praxis umgesetzt wurde. Etwas anderes zu lehren, würde das Verhältnis zwischen dem Sklaven und seinem Herrn untergraben. Das geschieht, wenn jemand seine eigenen menschlichen und fleischlichen Gedanken und Vorstellungen hinsichtlich der gesellschaftlichen Beziehungen vorträgt und übersieht, was der Herr dazu sagt. Das Streikrecht könnte man z. B. als eine solche andere Lehre bezeichnen. Man tritt dann nicht „den gesunden Worten, die unseres Herrn Jesus Christus sind“, bei.

Alle Worte, die der Herr gesprochen hat, als Er hier auf der Erde war, waren gesunde Worte. Wir finden sie in den Evangelien. Der Herr hatte sie von seinem Vater gehört und an seine Jünger weitergegeben (Joh 17,8). Daran schließt sich die Belehrung des Apostels Paulus, wie wir sie in seinen Briefen finden, nahtlos an. Die Worte des Herrn und die Belehrung des Apostels zielen auf ein Leben ab, durch das Gott geehrt wird, welche gesellschaftliche Stellung ein Gläubiger auch immer haben mag.

Wer das nicht predigt, ist „aufgeblasen“. Aufgeblasenheit entsteht, wenn jemand von seiner eigenen Kenntnis erfüllt ist (1Kor 8,1). Es ist die Arroganz der Unwissenheit, die sich einbildet, alles zu wissen. Paulus spricht das Urteil Gottes über einen solchen Menschen aus: Er „weiß nichts“. Wenn es nur dabei bliebe. Doch solche Leute sind „krank an Streitfragen und Wortgezänken“. Der Beweis dafür, dass ihr Geist krank ist, ist der rechthaberische Geist, der sie endlos debattieren lässt und sie zu zahlreichen, unsinnigen Spekulationen führt. Die Politik, auch die sogenannte christliche, ist voll davon.

Das kranke Denken der falschen Lehrer zeigt sich in ihren kleinlichen Haarspaltereien und pseudointellektuellen Theorien, bei denen sich alles um lächerliche Wortunterscheidungen dreht. Solche Leute sind krank und bilden einen Herd für Verunreinigungen. Wer sich mit ihnen einlässt, zieht sich ebenfalls Krankheiten zu. Denn was entsteht aus ihrem Denken? „Neid, Streit, Lästerungen, böse Verdächtigungen.“ Der Kontrast zwischen dem, was an Worten und Lehre krank macht, und dem, was gesund ist und zur Gesundung führt, wird hier ganz deutlich dargestellt.

Bei ihrer Streitsucht und ihren Wortgezänken sind solche Leute neidisch auf den, der besser debattieren kann, überzeugender wirkt und mehr Anhänger für sich gewinnt. Man ist neidisch auf das, was ein anderer besitzt, und möchte das selbst haben. Statt Meinungsverschiedenheiten beizulegen, entsteht Entfremdung und Streit. Um trotzdem recht zu behalten, zieht man dann über den anderen her. Es werden Lügen weitererzählt und dem Gegner sogar böse Motive unterstellt. So geht das in einem fort. Ohne aufzuhören, stiften diese Menschen Unruhe.

Ihr Denken ist verdorben. Sie sind nicht mehr in der Lage, normal auf die Wahrheit zu reagieren, und haben jeden Realitätssinn verloren. Von ihnen wird gesagt, dass sie „die Wahrheit verloren haben“. Früher wussten sie einmal, was Gott in Christus offenbart hat. Aber das ist ihnen abhandengekommen, weil sie nicht mehr den gesunden Worten und der gesunden Lehre beigetreten sind. Du siehst, in welch einen Abwärtssog du gerätst, wenn du menschliche Vorstellungen dem Wort Gottes vorziehst.

Bei all ihrem Unverstand glaubten sie auch noch, „die Gottseligkeit sei ein Mittel zum Gewinn“. Dazu hatten sie auch allen Grund. Sie ließen sich für ihre verrückten Vorstellungen bezahlen, und die Leute taten das auch noch gern. Werden nicht auch heute Theologen von Kirchen finanziell unterstützt, damit sie ihre törichten Gedankengänge in Wort und Schrift verbreiten können? Für ihre ungeheuerlichen Hirngespinste werden sie prompt bezahlt. Das genießen die Leute. Ob es wahr ist, interessiert sie nicht. Ein Beispiel dafür aus jüngerer Zeit ist das Buch Sakrileg – Der Da Vinci Code.

Was für ein Vorrecht, dass du alles an der unveränderlichen Norm des Wortes Gottes prüfen kannst. Darauf möchte ich dich am Schluss dieses Abschnittes doch gern noch eben hinweisen.

Lies noch einmal 1. Timotheus 6,1–5. – Wie empfindest du deinen Platz in der Gesellschaft?

22. Reich werden wollen und der Mensch Gottes

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 6,6–11a

Paulus leugnet nicht, dass Gottseligkeit Gewinn bringt. Nur fügt er dem noch „Genügsamkeit“ hinzu. Er weiß, wovon er redet (Phil 4,11–15). Seine Genügsamkeit oder Zufriedenheit ist die Folge der Abhängigkeit von Gott. Wenn du wirklich zufrieden bist, geht es dir nicht um äußere Dinge, sondern um den Herrn, der für alles sorgt, was du nötig hast. Zufriedenheit kann auch eine Folge eigener Anstrengung sein. So wollten sich die Stoiker beispielsweise durch nichts beeinflussen lassen und alles so hinnehmen, wie es kam. Das mag nach Zufriedenheit aussehen, ist aber Härte und das Ergebnis eigener Willenskraft.

Zufriedenheit muss deshalb mit Gottseligkeit gepaart sein. Das führt dann nicht einfach nur zum Gewinn, sondern ist wirklich „ein großer Gewinn“. Dieser Gewinn lässt sich nicht in harter Währung beziffern, sondern bedeutet einen geistlichen Gewinn. Wo etwas in Gemeinschaft mit Gott geschieht und man die Ehre Gottes im Blick hat, wird man geistlich reicher.

Was hattest du bei dir, als du auf die Welt kamst, als du also geboren wurdest? Nichts. Du wirst sicher mit Hiob übereinstimmen, der gesagt hat: „Nackt bin ich aus meiner Mutter Leib gekommen“ (Hiob 1,21; siehe auch Pred 5,14). Weißt du, was du aus der Welt mitnehmen kannst, wenn du sie wieder verlassen musst? Auch nichts (Ps 49,14.15). Am Anfang und am Ende des Lebens lernt man, den wirklichen Wert der materiellen Dinge richtig einzuschätzen. Es geht darum, zu erkennen, wie relativ alles ist, was du an Geld und Gut in diesem Leben erwerben kannst. Du kannst das alles im Lauf deines Lebens ganz schnell verlieren (Spr 23,4.5). Jedenfalls musst du alles zurücklassen, wenn du die Welt verlässt. Vielleicht kennst du das Sprichwort: Das letzte Hemd hat keine Taschen.

Wenn du „Nahrung und Bedeckung“ hast, verfügst du über die grundlegenden Dinge, die du zum Leben brauchst (5Mo 10,18; Mt 6,25–32). Wenn du damit zufrieden bist (Heb 13,5), bist du ein glücklicher Mensch. Es bewahrt dich davor, ständig mit materiellen Dingen beschäftigt zu sein, so wie du das bei den Menschen der Welt um dich herum wahrnimmst. Diese Aufforderung zur Zufriedenheit darfst du natürlich nicht dazu missbrauchen, die Faulheit schönzureden (2Thes 3,10). Es geht darum, dass du nicht fieberhaft nach immer mehr Luxus strebst.

Das alles bedeutet nun nicht, dass es verkehrt wäre, reich zu sein. Wenn jemand reich ist, kann das eine Folge des Segens des Herrn sein (1Mo 13,2; Spr 22,2; 1Sam 2,7). Verkehrt ist es jedoch, „reich werden zu wollen“. Es ist auch wichtig, sich bewusst zu sein, dass Reichtum eine Gefahr für das Glaubensleben sein kann (Mt 13,22). Er kann sogar zu einem Hindernis für die Errettung werden (Mt 19,23.24).

Wenn du reich werden willst, wirst du ganz sicher „in Versuchung und Fallstrick und in viele unvernünftige und schädliche Begierden“ fallen. Du wärst nicht der Erste, der in Versuchung gerät, durch Glücksspiel, Wetten und Börsenspekulationen reich zu werden. Reich werden zu wollen, bedeutet, sich durch „unvernünftige und schädliche Begierden“ mitreißen zu lassen. Dann brauchst du auch nicht zu beten: „Führe uns nicht in Versuchung“, denn du bist dann zielstrebig darauf aus, reich zu werden.

Nach der „Versuchung“ und dem „Fallstrick“ erwartet dich am Ende „Verderben und Untergang“. Darin versinkst du dann. Das Wort „versenken“ (o. versinken) weist auf ein Schiff hin, das versinkt, weil es überladen ist. Siehe Lukas 5,7, die einzige Stelle im Neuen Testament, wo das Wort sonst noch vorkommt und wo es im wörtlichen Sinn gebraucht wird. Hier geht es um eine Seele, die von der Sucht nach Reichtum besessen ist und nun im Meer ihrer Begierden immer weiter versinkt. Der unvernünftige Umgang mit Geld, mit dem Wunsch, immer mehr zu bekommen, hat schon viele ins Verderben gestürzt.

„Denn die Geldliebe ist eine Wurzel alles Bösen.“ Diesen Vers musst du gründlich auf dich einwirken lassen. Geldliebe ist eine Form von Habsucht, die ihrem Wesen nach Götzendienst ist (Kol 3,5; Eph 5,5). Sie ist nicht die Wurzel, sondern eine Wurzel, wohl aber eine Wurzel, aus der alle möglichen Formen des Bösen hervorkommen. Es gibt noch mehr Wurzeln, aus denen Böses hervorkommt, aber es gibt nichts Böses, das nicht aus dieser Wurzel hervorkommen kann.

Die Warnung ist ernst und eindringlich: Wenn du danach strebst, reich zu werden, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass du vom Glauben abirrst! Dein Bekenntnis, ein Christ zu sein, ist mit Geldliebe unvereinbar. Deine Liebe zum Geld, in welche Form von Luxus du das auch umsetzen magst, wird deine Augen für all das verschließen, was Christus dir zu bieten hat. Alle Glaubenswahrheiten werden dir dann nichts mehr bedeuten.

Wenn Geldliebe eine reale Gefahr für dich ist, sieh dir Menschen an, die sich ebenfalls dadurch leiten ließen. Da gibt es Geschichten bitterer Erfahrungen, kaputter Familienverhältnisse, zügelloser und verschwenderischer Kinder, ständiger Angst vor Verlust. Das alles gehört unvermeidbar dazu, wenn du Reichtum zu deinem Lebensziel gemacht hast. Denk schließlich auch an das Danach (Lk 12,20.21). Was für eine Enttäuschung muss es sein, auf dem Sterbebett entdecken zu müssen, dass du von allem irdischen Reichtum nichts mitnehmen kannst. Das sind einige der „vielen Schmerzen“, mit denen du dich dann selbst „durchbohrst“.

Paulus kommt nun mit einer Alternative, mit einer völlig anderen Lebensperspektive. Er leitet sie ein mit den Worten: „Du aber, o Mensch Gottes“. Ein Mensch Gottes ist jemand, der in seinem Leben und seinem Verhalten die Kennzeichen Gottes in einer gottentfremdeten Welt sichtbar werden lässt. Das kann ein Mann oder eine Frau sein. Im Neuen Testament findet sich dieser Ausdruck nur noch in  2. Timotheus 3,17. Im Alten Testament wird so jemand als „Mann Gottes“ bezeichnet (Mose in 5Mo 33,1; David in 2Chr 8,14; Elia in 1Kön 17,18; Elisa in 2Kön 4,7; siehe auch 1Kön 12,22; 13,1; 20,28; 2Chr 25,7; Jer 35,4).

Ein „Mensch Gottes“ ist ein Mensch, mit dem Gott seinen Namen verbindet, weil dieser Mensch im Volk Gottes, das Gottes Rechte nicht (mehr) beachtet, für diese Rechte eintritt. Ein Mensch Gottes ist ein Einzelner, der treu Gottes Interessen inmitten der von Ihm abgewichenen Masse vertritt. In einem solchen Menschen gibt Gott zu erkennen, wer Er ist. Timotheus war solch ein Mensch. Macht ihn das zu einem Menschen, der über alle Versuchungen erhaben ist? Sicher nicht. Die erste Aufforderung, die an ihn gerichtet wird, lautet: „Fliehe diese Dinge.“ Er wird davor gewarnt, zu meinen, er stünde über diesen Versuchungen, und das solltest du ebenso wenig meinen.

Fliehen ist kein Zeichen von Schwachheit, sondern zeigt Charakter und Selbsterkenntnis. „Diese Dinge“, das ist die Geldliebe und was damit zusammenhängt. Auch für dich als junger Gläubiger ist die Aufforderung, zu „fliehen“, äußerst wichtig. Du bist für die Reklame, die jede Woche im Briefkasten liegt und die täglich durch die Medien wie eine Flutwelle über dich hinwegrollt, nicht empfindungslos. Du musst dich davor verschließen und den Herrn um das bitten, was du brauchst.

Vor Dingen, die eine große Versuchung bilden, weil sie dein sündiges Fleisch ansprechen, solltest du stets fliehen. Solche Fälle sind für dein geistliches Leben eine große Gefahr. Deshalb heißt es auch: „Flieht die Hurerei“ (1Kor 6,18), „Flieht den Götzendienst“ (1 Kor 10,14), und: „Die jugendlichen Begierden aber fliehe“ (2Tim 2,22). Josef ist ein anschauliches Beispiel für jemanden, der vor der Hurerei floh (1Mo 39,12).

Es gibt übrigens auch Fälle, wo du nicht fliehen, sondern widerstehen sollst. Das ist dann der Fall, wenn der Teufel sich als Widersacher des Glaubens zeigt (Jak 4,7; 1Pet 5,9; Eph 6,12.13). In diesen Fällen geht es um dein Zeugnis gegenüber der Welt. Der Feind möchte, dass du davor zurückschreckst. Wenn du dich dann auf die Flucht begibst, bist du ein Verlierer. Diese beiden Fälle dürfen deshalb nicht miteinander verwechselt werden. Du solltest also wissen, wann du fliehen und wann du standhaft im Glauben widerstehen musst.

Die Aufforderung, zu fliehen, betrifft eine Seite deines Lebens als Christ. Und diese Seite ist ganz wichtig. Aber es gibt auch noch eine andere Seite. Du kannst nun und du musst auch zeigen, dass dein Leben als Christ auch beinhaltet, nach gewissen Dingen zu streben und zu kämpfen. Diese Seite werden wir uns im folgenden Abschnitt ansehen.

Lies noch einmal 1. Timotheus 6,6–11a. – Welche Rolle spielt Geld in deinem Leben?

23. Streben, kämpfen, ergreifen, bezeugen

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 6,11b–13

Timotheus wird also einerseits aufgefordert zu fliehen, andererseits soll er aber auch nach Dingen streben und kämpfen. Es geht hier um eine immer wiederkehrende und fortwährende Aktivität. Du wirst damit nie fertig. Du kannst nicht sagen, dass der Moment in deinem Leben kommen wird, wo du nicht mehr fliehen, Dingen nachstreben und kämpfen musst.

Nach dem Negativen (aber dem notwendigen „Fliehen“) folgt nun das Positive: Du musst deine Energie einsetzen, um nach etwas zu streben oder zu jagen (siehe auch Röm 14,19; Phil 3,12.14; 1Thes 5,15; Heb 12,14). In diesem Wort liegt eine Aktivität sowie ein zügiges und zielgerichtetes Handeln. Dabei geht es darum, dass die genannten Dinge, nach denen du streben solltest, ein praktischer Bestandteil deines Lebens werden.

Als Erstes wird Gerechtigkeit genannt. Damit ist nicht die Gerechtigkeit aus Gott gemeint, die du aufgrund des Glaubens empfangen hast (Phil 3,9b), so dass du dich nicht mehr vor der Hölle zu fürchten brauchst. Nein, hier geht es um das, was sich in deinem Leben zeigt. Es geht darum, dass dein Reden und Handeln gerecht ist. Das ist der Fall, wenn es mit den Rechten Gottes übereinstimmt. Du wirst dann niemandem etwas vorenthalten, sondern jedem das geben, worauf er ein Anrecht hat. Das kann sich auf Geld beziehen, aber auch auf die Art und Weise, wie du deine Zeit als Arbeitnehmer zubringst, oder auf die Ehre, die du jemandem erweist.

Das Nächste, nach dem es zu streben gilt, ist „Gottseligkeit“. Wie bereits in der Einleitung erwähnt, bedeutet Gottseligkeit Ehrfurcht vor Gott und eine auf Ihn ausgerichtete Haltung, die Ihm wohlgefällig ist. Das beinhaltet, dass du Gott gegenüber die richtige Haltung einnimmst. Du ehrst Ihn, wenn du gottesfürchtig lebst. Das hat nichts mit Angst vor Gott zu tun, sondern mit einer Angst vor dir selbst, etwas zu tun, was Ihn verunehren könnte.

In Bezug auf „Glauben“ gilt das Gleiche wie bei „Gerechtigkeit“. Es geht hier nicht um den errettenden Glauben, der dir das Bewusstsein gibt, ein Kind Gottes zu sein, sondern um das praktische Glaubensvertrauen. Es ist eine Aufforderung, dich anzustrengen, Gott in allen Dingen des täglichen Lebens zu vertrauen, obwohl du Ihn nicht siehst. Ein Leben des Glaubens steht einem Leben gegenüber, bei dem man sich nur von dem leiten lässt, was man sieht und was greifbar ist. Halte daran fest, dass die Dinge, die du siehst, zeitlich sind, die Dinge aber, die du nicht siehst, ewig.

Vielleicht hättest du erwartet, dass „Liebe“ an erster Stelle gestanden hätte. Das ist also nicht der Fall. In einer christlichen Welt, wo viele tun, was recht ist in ihren Augen, geht es in erster Linie darum, nach Gerechtigkeit zu streben. Das heißt aber nicht, dass es ohne Liebe ginge. Nach Liebe zu streben, heißt, in der Liebe zuzunehmen. Deine Liebe zu Gott, zu deinen Brüdern und Schwestern sowie zu deinem Nächsten im Allgemeinen muss wachsen. Liebe ist das Wesen Gottes (1Joh 4,8.16). Er will, dass wir diese Liebe praktisch sichtbar werden lassen.

„Ausharren“ ist nötig, weil wir in einer Welt leben, die darauf aus ist, uns das Leben als Mensch Gottes schwer zu machen. Als Mensch Gottes muss man gegen den Strom schwimmen und darf nicht aufgeben. Solange wir noch nicht beim Herrn sind, haben wir Ausharren nötig. Schöne Beispiele dafür hast du in Kaleb (5Mo 1,36 und Jos 14,8.9.14) und in den Gläubigen der Anfangszeit der Gemeinde (Apg 2,42). Um auszuharren, darfst du dich auf die Hilfe Gottes stützen, der „der Gott es Ausharrens“ genannt wird (Röm 15,5).

„Sanftmut des Geistes“ ist das abschließende Kennzeichen des Menschen Gottes. Das zeigt uns die Gesinnung, in der wir ausharren sollen. Bei allem Widerstand, der dir begegnet, besteht die Gefahr, bitter zu werden oder dich aufzulehnen oder Böses mit Bösem zu vergelten. Ein Mensch Gottes reagiert jedoch so, wie der Herr Jesus es getan hat (Mt 11,29). Dann bestehst du nicht auf deinen eigenen Rechten, sondern siehst davon zugunsten anderer gerade ab.

Wenn du nach diesen Eigenschaften strebst, bist du gut darauf vorbereitet, „den guten Kampf des Glaubens“ zu kämpfen. Wie bereits gesagt, kann man in der Welt nicht als ein Mensch Gottes leben, ohne dabei Widerstand zu erfahren. Wer als Mensch Gottes lebt, kann Kampf nicht vermeiden.

Bei dem Kämpfen hier geht es eigentlich nicht darum, Krieg zu führen. Natürlich hast du es mit einem Feind zu tun, der Widerstand leistet. Doch du wirst nicht aufgerufen, dich auf den Widersacher zu konzentrieren, sondern auf Gott. Hier geht es deshalb auch nicht um den Kampf gegen einen Feind, sondern um das Kämpfen in einem Wettkampf, bei dem es darum geht, entsprechend den Regeln zu kämpfen. Die Regeln wurden im Vorhergehenden genannt. Man hat dann die Kraft, den guten Kampf zu kämpfen und den Preis zu gewinnen.

Der gute Kampf ist der Kampf des Glaubens. Ein Mensch Gottes setzt sich dafür ein, alles, was den Glauben ausmacht und was ihn beinhaltet, bis zum Ende seines Lebens hier auf der Erde festzuhalten. Wenn du ein Mensch Gottes sein willst, darfst du keine Glaubenswahrheit aufgeben. Das heißt, dass du biblischen Begriffen auch die volle biblische Bedeutung zuerkennst und ihnen keine andere Bedeutung gibst. Paulus konnte sagen, dass er diesen Kampf gekämpft hatte (2Tim 4,7).

Du bist dann auch in der Lage, den nächsten Befehl auszuführen, der zu einem gewaltigen Segen führt, wenn man ihn befolgt: „Ergreife das ewige Leben.“ Das wird zu jemandem gesagt, der das ewige Leben bereits besitzt. Die Aufforderung „ergreife“ richtet sich also nicht an einen Ungläubigen, sondern an einen Gläubigen. Gemeint ist deshalb, dass du genießt, was du besitzt, dass du dich dadurch leiten lässt und dass du darin und danach lebst. Du streckst dich dann nach dem aus, was du einmal in seiner ganzen Fülle im Himmel genießen wirst. Das ewige Leben ist der Herr Jesus (1Joh 5,20). Mit Ihm Umgang zu haben, ist das Schönste, was es auf der Erde gibt und was wir im Himmel dann vollkommen genießen werden.

Das ist es, „zu dem du berufen worden bist“. Timotheus hatte den Ruf Gottes bei seiner Bekehrung gehört. Das endgültige Ziel der Berufung besteht darin, das ewige Leben in vollem Umfang und ungestört bei Ihm zu genießen. Dass er das ewige Leben besaß, hatte Timotheus „bekannt … vor vielen Zeugen“. Es war „das gute Bekenntnis“. Du kannst von außen nicht erkennen, ob jemand ewiges Leben hat. Dazu gehört ein Bekenntnis. Dabei kannst du an die Taufe denken. Das ist ein öffentliches Zeugnis, dass du mit deinem alten Leben abgerechnet hast und dass du fortan „in Neuheit des Lebens“ wandeln willst (Röm 6,4).

Die vielen Zeugen, vor denen Timotheus einmal sein gutes Bekenntnis abgelegt hatte, waren nicht immer in seiner direkten Nähe. Wer jedoch stets bei ihm war und sein Leben beobachtete, war Gott und war der Herr Jesus. Paulus stellt Timotheus zuallererst in die Gegenwart Gottes. Er stellt Gott als denjenigen vor, „der alles am Leben erhält“. Gott ist der Erhalter des Lebens aller Menschen (4,10). Er ist auch der „Quell des Lebens“ (Ps 36,10). Ebenso wie Timotheus darfst du dir dessen bewusst sein, dass Er dir alles gibt, damit du als sein Zeuge auftreten kannst. Du darfst Zeugnis von dem wirklichen Leben ablegen.

Danach stellt Paulus sein Kind im Glauben in die Gegenwart des Herrn Jesus. Auch Er ist ganz in das Zeugnis, das seine Jünger ablegen, einbezogen. Im Blick auf das Ablegen des guten Bekenntnisses ist Er das vollkommene Vorbild. Das kann man natürlich in Bezug auf das ganze Leben des Herrn Jesus sagen. Dennoch weist Paulus auf einen besonderen Augenblick im Leben des Herrn Jesus hin, um deutlich zu machen, worauf es beim Ablegen des guten Bekenntnisses ankommt. Das war der Augenblick, als der Herr vor Pontius Pilatus stand.

Pilatus fragt den Herrn, ob Er ein König sei. Der Herr bezeugt dann, dass Er das tatsächlich sei. Aber der Herr geht noch weiter. Er erklärt, dass sein Reich nicht von dieser Welt sei, auch wenn Er ein König sei. Das macht Ihn zu einem verworfenen König. Genau darin besteht das gute Bekenntnis, das von dir erwartet wird. Du gehörst zu einem Reich, das nicht von dieser Welt ist, und zu einem verworfenen König. Wenn du vor der Welt daran festhältst und es bezeugst, bist du ein würdiger Jünger des Herrn Jesus, auf den Er mit Wohlgefallen herabblickt.

Lies noch einmal 1. Timotheus 6,11b–13. – Wie legst du das gute Bekenntnis ab?

24. Lobpreis und letzte Ermahnungen

Nimm dir Zeit und Ruhe für 1. Timotheus 6,14–21

Das Gebot, das Paulus ihm mitgeteilt hatte (nämlich den guten Kampf zu kämpfen), sollte Timotheus „unbefleckt und unsträflich bewahren“. Du kannst bei dem Wort „bewahren“ an gehorchen denken (Joh 8,51; 14,21), es kann aber auch das Festhalten an dem ursprünglichen Zustand einer Sache bedeuten. Es sollte nicht durch menschliche Meinungen befleckt, sondern unverfälscht weitergegeben werden.

Das scheint ein fast unmöglicher Auftrag zu sein. Wie kannst du so etwas festhalten? Indem du deinen Blick auf die „Erscheinung unseres Herrn Jesus Christus“ richtest. Bis zu diesem Augenblick sollte Timotheus sich dem ihm gegebenen Auftrag widmen, und das gilt auch für dich. Der Herr Jesus hat verheißen, bald wiederzukommen und seinen Lohn mitzubringen (Off 22,12). Dabei geht es nicht um sein Wiederkommen für die Gemeinde. Das hat nichts mit Lohn zu tun. Wenn Er jedoch die Gemeinde entrückt hat (1Thes 4,15–18), wird Er danach mit allen seinen Heiligen auf die Erde kommen (1Thes 4,14). Dann wird Er das Friedensreich auf der Erde aufrichten. Alle, die Ihm gedient haben, wird Er dann entsprechend der Treue belohnen, mit der sie Ihm gedient haben, als Er noch verworfen war. Ist das kein schönes Motiv, um in dem guten Kampf durchzuhalten?

Jedenfalls führt der Gedanke an dieses gewaltige Ereignis den Apostel zum Lobpreis. Bei dieser Erscheinung wird der „selige und alleinige Machthaber“ sich öffentlich zeigen. Derjenige, der sich wie ein Lamm zur Schlachtbank führen ließ, als Er hier auf der Erde war, wird sich dann als Machthaber offenbaren. Er ist niemand anderes als „der selige Gott“ (1,11). Er braucht nichts, was außerhalb seiner selbst liegt, um selig zu sein. Nichts kann seine ewige Ruhe, seinen vollkommenen Frieden und seine tiefe Seligkeit stören (Hiob 35,5–7). Er ist auch „der alleinige Gott“, der niemanden seinesgleichen hat. Nichts und niemand steht mit Ihm auf einer Stufe.

Er lenkt und beherrscht alles. Dabei braucht Er niemanden. Er ist in allem souverän. Er herrscht über Leben und Tod und lenkt alles nach seinem Wohlgefallen und nach seiner Weisheit (Ps 89,10–12). In Ihm wohnt alle Macht. Er ist der „König der Könige und Herr der Herren“ (Off 17,14; 19,16). Seiner universellen Herrschaft unterstehen auch alle Machthaber der Erde (1Chr 29,11.12).

Der Zeitpunkt, an dem der Herr Jesus erscheinen wird, liegt einzig und allein in den Händen Gottes (Sach 14,7; Mt 24,36; Apg 1,7). Wenn Er erscheinen wird, wird jedes Auge Ihn äußerlich als Herrscher, König und Herrn erkennen (Off 1,7). Aber es gibt auch Merkmale, die man nicht sehen kann. Paulus rühmt in seinem Lobpreis auch die innere Größe Gottes. Er ist nicht dem Tod unterworfen. Er, „der allein Unsterblichkeit hat“, kann nicht sterben.

Unsterblichkeit bedeutet mehr als ein Leben ohne Ende: Es ist ein für den Tod unantastbarer Zustand. Es bedeutet auch mehr, als nicht zu sterben. In dem Augenblick, als Adam und Eva sündigten, starben sie nicht den leiblichen Tod, wohl aber den geistlichen Tod. Jeder Mensch, der kein Leben aus Gott hat, ist geistlich tot. Wer sich bekehrt, empfängt Leben aus Gott und wird beim Kommen des Herrn mit Unsterblichkeit bekleidet werden (1Kor 15,53.54). Das macht ihn dann für den Tod unantastbar.

Gott, der sich selbst in seinem Sohn gezeigt hat (Joh 1,14; 14,9), ist ein Gott, „der ein unzugängliches Licht bewohnt, den keiner der Menschen gesehen hat noch sehen kann“ (vgl. 2Mo 33,20; Joh 1,18; 1Joh 4,12; Kol 1,15). Nie werden wir etwas von Gott außerhalb seines Sohnes erkennen können. Wo immer Gott sich offenbart, tut Er das durch seinen Sohn.

Tief unter dem Eindruck der gewaltigen Größe und Majestät Gottes preist Paulus Ihn, „dem Ehre sei und ewige Macht! Amen.“ Paulus drückt hier keinen Wunsch aus, sondern bezeugt mit einem kräftigen „Amen“, dass Gott aller Ehrbezeugung würdig ist und eine sich nie verringernde Kraft besitzt. Alle seine Werke werden Ihn preisen, ob es Werke der alten oder Werke der neuen Schöpfung sind. Durch seine ewige Macht wird Er sie dazu befähigen.

Wenn der Brief hiermit geendet hätte, wäre das ein wunderbarer Schluss gewesen. Paulus fügt aber noch zwei Ermahnungen hinzu, eine für die Reichen (V. 17–19) und eine für Timotheus (V. 20.21). Wie du gesehen hast, ist Reichtum an sich nicht verkehrt, wohl aber, reich werden zu wollen. Der Apostel fordert nicht dazu auf, allen Besitz zu verkaufen und alles Geld wegzugeben. Es ist allerdings für einen Reichen sehr schwer, reich zu sein und nicht auf seinen Reichtum zu vertrauen. Wenn das geschieht, handelt er in Unabhängigkeit von Gott. Das aber ist vom Wesen her Hochmut, vor dem Timotheus warnen soll.

Der Reiche ist, wie sein Reichtum, ach so vergänglich (Jak 1,10.11). Irdischer Besitz vergeht und die Zeit fliegt dahin. Reichtum kann im Nu verfliegen (Spr 23,4.5). Wer auf seinen Reichtum vertraut, wird zum Gespött werden (Ps 52,7–9). Den Reichen muss vorgestellt werden, worauf sie ihre Hoffnung nicht setzen sollten und worauf wohl. Ihnen wird geraten, nicht „auf die Ungewissheit des Reichtums Hoffnung zu setzen, sondern auf Gott, der uns alles reichlich darreicht zum Genuss“.

Du darfst das, was Gott dir so reichlich gibt, durchaus genießen, wenn du nur bedenkst, dass Gott die Quelle wahrer Freude ist und Reichtum und Luxus dir diese Freude nicht geben können. Damit ist allerdings nicht gemeint, dass du dich den Dingen hingibst und ein genießerisches und luxuriöses Leben führst (Jak 5,5). Das Geld ist nicht dein Eigentum, du hast es nur zu verwalten. Gott hat es dir gegeben, um in seinem Sinn damit zu wirtschaften.

Reichtum bietet deshalb, trotz aller Gefahren, gerade auch Möglichkeiten, Gott damit zu dienen. Das wird dir geistliche Freude und Erfüllung schenken. Deinen Reichtum kannst du auf verschiedene Weise einsetzen. Du kannst anderen damit Gutes tun. Sie werden Gott dafür preisen. Du kannst auch reich sein in guten Werken. Was du abgibst, macht dich in anderer Hinsicht reicher, nämlich in guten Werken (Spr 11,25).

Du kannst auch „freigebig“ und „mitteilsam“ sein. Wenn du freigebig bist, handelst du ebenso, wie Gott mit dir gehandelt hat. Es soll jedoch mit Überlegung geschehen und nicht wild drauflos. Mitteilsam zu sein, bedeutet, andere an den materiellen Dingen, die dir gehören, teilhaben zu lassen. Dürfen sie sich z. B. einmal, falls nötig, dein Auto leihen, oder hast du Angst vor einem Kratzer?

Wenn du Reichtum so betrachtest und damit umgehst, bist du dabei, dir „eine gute Grundlage für die Zukunft [zu] sammeln“. Menschlich gesehen hast du das, was du abgibst, verloren. Geistlich gesehen schickst du voraus, was du abgibst. Abgeben ist die beste Form der Kapitalanlage. Wenn du dich in dieser Weise auf die Zukunft orientierst, ergreifst du bereits auf der Erde „das wirkliche Leben. Das ist eigentlich erst richtiges Leben, wenn du für andere lebst. Das tat und tut der Herr Jesus, und so folgst du Ihm darin nach.

Wenn Paulus Timotheus dann mit Namen anspricht, ist das Ausdruck der persönlichen Fürsorge des Apostels für seinen jungen Freund. Er bindet es ihm aufs Herz, das ihm anvertraute Gut, die Wahrheit, so wie er sie Timotheus in diesem Brief mitgeteilt hat, zu bewahren. Mit „ungöttlichen, leeren Geschwätzen“ sollte er sich nicht abgeben. Das wäre eine Verschwendung von Zeit und Kraft.

Er sollte sich auch nicht auf die „Widersprüche der fälschlich so genannten Kenntnis“ einlassen. Paulus spielt hier auf die Hirngespinste von Leuten an, die glaubten, einer höheren Klasse anzugehören und eine höhere Kenntnis zu besitzen. Aber nicht Bildung und Intelligenz sind die Schlüssel, um die Schrift zu verstehen, sondern eine Gesinnung, die dem Geist Gottes unterwürfig ist. Wer den Verstand über die Schrift stellt, wird ganz sicher vom Glauben abirren.

Zum Schluss wünscht Paulus Timotheus und den Gläubigen in Ephesus, wo Timotheus sich aufhielt, Gnade. Nur in dem Bewusstsein der Gnade können sie, mitten in all den Gefahren des Abweichens, im Genuss der Gemeinschaft mit Gott und untereinander bewahrt bleiben. Diese Gnade haben auch wir täglich nötig.

Lies noch einmal 1. Timotheus 6,14–21. – Worin besteht das dir anvertraute Gut, das du bewahren sollst?

{1} Unterschiede zwischen Ämtern und Gaben:

Ämter

Gaben

Beziehen sich auf die Gemeinde als Haus Gottes (1Tim 3,15).

Beziehen sich auf die Gemeinde als Leib Christi (Röm 12; 1Kor 12; Eph 4)

Zweck: Aufsicht führen über das Verhalten der Gläubigen im Haus Gottes (Apg 20,28).

Zweck: Auferbauung des Leibes Christi (Eph 4,12).

Wenn eine Anstellung erfolgt, dann durch eine höhere Autorität: durch einen Apostel oder seinen direkten Gesandten unter der Leitung des Heiligen Geistes (Apg 14,23; Tit 1,5).

Es findet keine Anstellung statt – Gaben werden vom verherrlichten Herrn gegeben, ohne menschliche Vermittlung (Eph 4,7.8.11.12).

Der Ältesten- oder Aufseherdienst bezieht sich auf die örtliche Gemeinde (Apg 14,23; Tit 1,5).

Gaben sind nicht ortsgebunden – ihr Wirkungsbereich bezieht sich auf den ganzen Leib (Eph 4,4.11–13).

Nicht jeder, der sich im Haus Gottes befindet, ist Ältester oder Diener.

Jedes Glied am Leib Christi hat eine Gabe, wie immer sie auch geartet sein mag – es gibt viele Gaben.