Der Brief von Jakobus

Eine Erklärung dieses Briefes, speziell für dich

Ger de Koning

1. Auflage

© Daniel-Verlag 2012

Retzower Str. 21

17279 Lychen

www.Daniel-Verlag.de

Übersetzung: Werner und Gudrun Mücher

Satz: Daniel-Verlag

Umschlaggestaltung: Jürgen Benner, ideegrafik

Druck und Bindung: EURO PB

ISBN 978-3-935955-72-0

Vorwort (in dem Band mit Erklärungen der Briefe von Jakobus und Petrus)

Lieber Freund oder liebe Freundin,

ich freue mich, dir hiermit den zehnten Band aus der Reihe der Erklärungen der neutestamentlichen Briefe vorlegen zu können.

In diesem zehnten Band geht es um drei sehr praktische Briefe. Für die alle gilt, dass sie vor allem an Personen mit jüdischem Hintergrund gerichtet sind. Sie sind in diesem Punkt mit dem vorhergehenden Brief, dem an die Hebräer, verwandt. Im Hebräerbrief steht das Werk Christi im Vordergrund. Im Jakobusbrief und den Petrusbriefen geht es darum, wie der Glaube an Christus praktisch sichtbar wird. Du wirst in diesen Briefen als Nachfolger(in) Christi angesprochen: dem nachfolgen, der verworfen ist. Genauso wie der Brief an die Hebräer sind diese Briefe sehr lehrreich für das Glaubensleben.

Ich wiederhole hier die praktischen Tipps, die ich auch in den vorigen Bänden gegeben habe:

1. Sorge dafür, dass du eine gute Bibelübersetzung gebrauchst. Ich empfehle dir die Elberfelder Übersetzung 2009 (Edition Hückeswagen). Der Schwerpunkt dieser Übersetzung liegt auf einer wortgetreuen Wiedergabe des Grundtextes. Die Zitate in diesem Buch sind dieser Übersetzung entnommen. Falls du diese Bibelübersetzung erwerben möchtest, kannst du sie gern beim Herausgeber dieses Buches bestellen.

2. Ich habe versucht, so zu schreiben, dass du die Bibel dabei benutzen musst. Lies also zuerst den angegebenen Text in der Bibel.

3. Sehr wichtig ist Selbstdisziplin. Du musst bereit sein, dich ein bisschen anzustrengen, etwas dafür zu tun (oder auch anderes zu lassen), um die Bibel besser kennenzulernen. Vielleicht gibt es manchmal Augenblicke, wo du nicht so viel Lust hast, darin zu lesen. Deshalb solltest du dir eine Zeit festsetzen, die du zum Bibellesen am geeignetsten findest, ob du Lust dazu hast oder nicht. Um dir dabei zu helfen, habe ich in diesem Buch die drei Briefe in 46 Abschnitte eingeteilt. Du kannst jeden Tag einen solchen Abschnitt lesen. Zusammen mit dem Lesen der Bibelverse brauchst du dazu bei sehr ruhigem Tempo ungefähr 20 Minuten. Wenn du diese Selbstdisziplin aufbringst, wirst du in etwas weniger als sieben Wochen einen kleinen Eindruck von diesen großartigen und praktischen Briefen bekommen haben.

Die ganze Bibel ist ein großartiges Buch! Es ist mein Gebet, dass auch du immer mehr davon überzeugt wirst. Solltest du Fragen haben, so lass es mich ruhig wissen.

Ich wünsche dir Gottes Segen!
Ger de Koning

1. Einleitung, Segenswunsch

Lies den Brief zuerst einmal ganz durch. Bitte beim Lesen den Herrn, dir zu zeigen, was Er mit diesem Brief für dein persönliches Leben beabsichtigt. Sei offen, wenn Er dich auf etwas hinweist, was du tun, ändern oder nicht mehr tun sollst.

Der Jakobusbrief hat einen ganz eigenen Charakter. Das gilt natürlich für jeden Brief der Bibel, aber dieser Brief ist, wie du sehen wirst, ganz speziell. Er nimmt im Neuen Testament einen ganz besonderen Platz ein. Man kann den Platz, den der Jakobusbrief zwischen den anderen Briefen des Neuen Testaments einnimmt, mit dem Platz vergleichen, den der Prophet Jona im Alten Testament zwischen den anderen Propheten einnimmt. Alle alttestamentlichen Propheten außer Jona hatten eine Botschaft an das Volk Gottes. Jona bildete da eine Ausnahme, denn er wurde mit einer Botschaft Gottes an die Heiden gesandt. In vielen Briefen des Neuen Testaments, besonders in den Briefen von Paulus, werden die Gläubigen als Glieder der Gemeinde und als mit Christus vereinigt angeredet. Jakobus bildet da eine Ausnahme, denn er richtet seinen Brief an die zwölf Stämme Israels, die in der Zerstreuung sind. Jakobus schreibt seinen Brief also an das Volk Israel in seiner Gesamtheit. Bemerkenswert ist auch, dass er, obwohl er hauptsächlich die jüdischen Christen anspricht (15-mal gebraucht er das Wort „Brüder“), doch auch zu den ungläubigen Juden spricht.

Jakobus spricht in seinem Brief nicht über die himmlischen Segnungen, die das Teil der Gemeinde sind und das Teil jedes einzelnen Gläubigen. Er schreibt über die Praxis des Glaubenslebens und spricht alle an, die bekennen, zum Volk Gottes zu gehören. Er stellt ihnen vor, was bei ihnen im Leben sichtbar werden muss. Das ist auch notwendig, denn die Werke des Glaubens sind für andere der einzige Beweis, dass echter Glaube im Herzen vorhanden ist. Der Glaube wirkt durch die Liebe (Gal 5,6) – als Ausdruck der neuen Schöpfung, die ein Gläubiger in Christus ist (Gal 6,15; 2Kor 5,17).

Du findest in diesem Brief nicht viel Lehre oder Belehrung. Der Brief wurde möglicherweise schon geschrieben, bevor Paulus seine Briefe schrieb. Doch wenn die Belehrungen dieses Briefes in deinem Leben Wirklichkeit werden sollen, ist es nötig, dass du die Lehre der Briefe des Paulus kennst. Der Jakobusbrief ist also nicht ein Brief, den du ohne weiteres sofort in die Praxis umsetzt. Es geht darum, den neuen Menschen auszuleben, und über diesen neuen Menschen erfährst du alles in den Briefen von Paulus. Wenn du seine Briefe gelesen hast, wirst du das sicher verstehen. Die Reihenfolge der Briefe, wie wir sie in der Bibel haben, ist zwar nicht inspiriert, dennoch steht der Jakobusbrief an einem auffallend richtigen Platz: nach den Briefen des Paulus.

Der Brief war an die zwölf Stämme Israels gerichtet, also an das irdische Volk Gottes. Es hatte noch keine Trennung stattgefunden. Das Volk als Ganzes hatte den Herrn Jesus verworfen; die Empfänger des Briefes dagegen bekannten, dass sie den Glauben des Herrn Jesus, des Herrn der Herrlichkeit, besaßen (2,1). Das bedeutet, dass Gott uns durch diesen Brief mit einer Mischform des Christentums bekanntmacht: dem jüdischen Christentum. Der Brief behandelt die Zeit des Übergangs vom Alten (dem Judentum) zum Neuen (dem Christentum). Wir können den Brief am besten in die frühe Zeit des Gemeindelebens einordnen, und das wird ja in der Apostelgeschichte beschrieben.

Während dieser Übergangszeit duldete Gott es, dass die neu entstandene Gemeinde bestimmte Gebräuche des alten Volkes Israel beibehielt. Diese Übergangszeit würde in Kürze ihr Ende finden, und zwar dann, wenn im Jahr 70 die Römer Jerusalem zerstören würden (der Jakobusbrief ist datiert auf die Jahre 45–62). Jakobus weist darauf hin, wenn er von „den letzten Tagen“ spricht (5,3). Man kann deshalb diesen Brief in gewisser Hinsicht einen „Endzeitbrief“ nennen. Für uns ist er aktuell, denn auch wir leben in einer Endzeit, und zwar in der Endzeit der Christenheit, die ebenfalls durch Gerichte zum Abschluss kommen wird. Zugleich befinden wir uns an der Schwelle zu einer neuen Zeit, die nach den Gerichten anbrechen wird. Diese neue Zeit dauert tausend Jahre. Es ist eine Periode, die unter der segensreichen Regierung des Herrn Jesus durch Frieden im Himmel und auf der Erde gekennzeichnet sein wird.

In der Reihenfolge der biblischen Bücher folgt der Jakobusbrief auf den Hebräerbrief. Allem Anschein nach wurde der Hebräerbrief später als der Jakobusbrief geschrieben. Im Hebräerbrief, der auch an Juden geschrieben wurde, ergeht der Aufruf, hinauszugehen außerhalb des Lagers (Heb 13,13). Dieser Aufruf erging im Blick auf die bevorstehende Zerstörung Jerusalems. Einen entsprechenden Aufruf finden wir im Jakobusbrief nicht. Dort wird noch das ganze Volk Israel angesprochen. Jakobus schreibt an solche, die in der Zerstreuung sind, nämlich an Israeliten, die überall unter den Völkern zerstreut sind. Jakobus sieht noch das ganze Volk, ebenso wie Elia (1Kön 18,31; vgl. Esra 6,17) und Paulus (Apg 26,7) das so lange taten, bis Gott das Gericht vollzog.

Jakobus nahm in der Gemeinde in Jerusalem eine führende Stellung ein. Man kann wohl sagen, dass er der Führer dort war. Die Gemeinde in Jerusalem bestand aus Juden, die zum Glauben an den Herrn Jesus gekommen waren. Bei ihnen galt Jakobus, zusammen mit Petrus und Johannes, als eine Säule (Gal 2,9). Was die Ausübung des Gottesdienstes dieser Gemeinde betrifft, unterschieden sie sich allerdings nicht von ihren ungläubigen Volksgenossen.

Als Paulus im Anschluss an seine dritte Missionsreise nach Jerusalem kam, ging er zu Jakobus, und alle Ältesten von Jerusalem kamen dorthin. In der Unterredung, die folgte, berichtete man Paulus, dass schon viele Tausende Juden zum Glauben gekommen seien, und alle seien Eiferer für das Gesetz (Apg 21,20). Unter Anführung von Jakobus wurde Paulus ein Vorschlag unterbreitet: Wenn er den befolgte, könnte er beweisen, dass auch er selbst ein gesetzestreuer Jude war. Als Paulus diesem Vorschlag zustimmte, bedeutete das das Ende seines öffentlichen Dienstes. Hier sieht man, wie groß der Einfluss von Jakobus war. Diesen großen Einfluss sieht man auch während des Apostelkonzils, wo Jakobus die entscheidende Antwort gab, nämlich dass die Heiden nicht unter das Gesetz gebracht werden durften (Apg 15,13–21).

Vers 1

Obwohl Jakobus also der Leiter der Gemeinde in Jerusalem war, stellt er sich in diesem Brief doch nicht so vor. Er stellt sich als „Knecht Gottes“ vor. Das konnte im Grunde jeder Israelit sagen. Für Jakobus bedeutete das nicht eine beengende Unterwerfung unter Gott, sondern ein Vorrecht. Dann nennt er sich auch Knecht „des Herrn Jesus Christus“. Das konnte und wollte nicht jeder Israelit ihm nachsprechen. Doch Jakobus nennt sich so, und hier klingt durch, dass es für ihn eine Ehre war, Knecht des Herrn Jesus zu sein. Wenn man dann bedenkt, dass er natürlicherweise ein Bruder des Herrn Jesus war (Gal 1,19), ist es doch eindrucksvoll, dass er sich so nennt.

Man merkt bei ihm nichts von dem leutseligen Geist, der über „Jesus“ spricht, als wäre Er ein Freund von der Straße. Er nennt den Namen des Mannes, der von derselben Mutter geboren war wie er, mit Hochachtung. Diese Achtung hatte er nicht immer. Während des Lebens des Herrn Jesus glaubte Jakobus nicht an Ihn als den, der von Gott gesandt war (Joh 7,5). Das änderte sich, als ihm der Herr Jesus nach seiner Auferstehung erschien (1Kor 15,7). Es ist jedenfalls sehr wahrscheinlich, dass diese Erscheinung der Anlass zu seiner Bekehrung war. Übrigens sieht man, dass Jakobus Gott und den Herrn Jesus auf die gleiche Stufe stellt: Er nennt sich sowohl Knecht Gottes als auch Knecht des Herrn Jesus. Er ehrt den Sohn, wie er den Vater ehrt (Joh 5,23).

Jakobus schreibt den „zwölf Stämmen, die in der Zerstreuung sind.“ Auch Petrus schreibt an die, die in der Zerstreuung sind (1Pet 1,1), allerdings nur an die gläubigen Juden, also die Juden, die von neuem geboren waren (1Pet 1,23). Jakobus schreibt an die Gesamtheit. Mit einem kurzen „Gruß“ drückt er seine Verbundenheit mit ihnen aus. Jemand grüßen oder jemand Grüße bestellen ist ein Zeichen der Verbundenheit. Das Wort „Gruß“ drückt eigentlich den Wunsch aus, dass der andere sich freuen und froh sein möge (das Wort kommt noch vor in Apg 15,23; 23,26).

Lies noch einmal Jakobus 1,1. – Was macht diesen Brief im Vergleich mit den anderen Briefen des Neuen Testaments zu einem solch besonderen Brief?

2. Glaube in Versuchungen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 1,2–5.

Vers 2

Die Aufforderung von Jakobus, es für Freude zu halten, wenn man in mancherlei Prüfungen fällt, schließt sehr schön an den Wunsch im vorhergehenden Vers an. Nach dem allgemeinen Gruß in Vers 1 nennt Jakobus seine Leser „meine Brüder“, und dadurch bringt er noch stärker zum Ausdruck, wie sehr er mit ihnen verbunden ist. Das zeigt außerdem, dass er nicht als Führer, sondern als Bruder zu ihnen spricht.

Ohne eine weitere Einleitung spricht Jakobus direkt über „mancherlei Prüfungen“. Er versetzt dich auf einmal in die Welt und zeigt, was du darin erleben kannst. In der Welt wird die Echtheit deines Bekenntnisses durch Prüfungen getestet. Für die Menschen, an die Jakobus schreibt, besteht die Prüfung vor allem in Armut. Vielleicht ist das auch bei dir so. Doch du kannst bei diesen Prüfungen auch an etwas anderes denken, zum Beispiel an Krankheit, eine Behinderung, Arbeitslosigkeit oder den Tod eines Geliebten. Das alles sind Prüfungen, die der Herr auf den Weg der Gläubigen bringt, um zu sehen, wem sie vertrauen. Jakobus spricht also zu Anfang über die Prüfung, ob der Glaube echt ist. Wie schon in der Einleitung gesagt, geht es ihm um die Praxis des Glaubenslebens. Man könnte sagen, dass die Welt mit ihren Versuchungen (im Griechischen dasselbe Wort wie für „Prüfung“) der Bereich ist, wo der Glaube geprüft wird.

Jakobus fordert seine Brüder auf, die Prüfungen, denen sie ausgesetzt sind, mit Freude anzunehmen. Ist das nicht ein bisschen viel verlangt? Es sieht auch noch so aus, als stünde das im Gegensatz zu dem, was Petrus sagt. Petrus sagt ja, dass Versuchungen Betrübnis bewirken (1Pet 1,6), und das kann man viel leichter verstehen. Doch es geht nur um einen scheinbaren und keinen wirklichen Widerspruch. Jakobus und Petrus gehen Versuchungen oder Prüfungen von zwei unterschiedlichen Gesichtspunkten aus an. Wenn du eine Prüfung erlebst, macht dich das traurig. Eine Prüfung erleidest du nicht stoisch, sie lässt dich nicht unberührt (Heb 12,11). Doch du darfst auch daran denken, dass Gott jede Prüfung in deinem Leben geplant hat. Gott beschäftigt sich mit dir. Bei Jakobus geht es um die Tatsache der Prüfung, und dabei weist er darauf hin, dass Prüfungen für jeden wieder anders sind. Deshalb spricht er über „mancherlei“ Prüfungen. Die Prüfung, die du erlebst, soll dich zu Gott hintreiben. Wenn das geschieht, ist das ein Ergebnis, das dich erfreut und vor allem Gott Freude macht. Auf diese Weise kannst du etwas von der Erfahrung nachempfinden, die Paulus machte, und die er so ausdrückt: „Als Traurige, aber allezeit uns freuend“ (2Kor 6,10).

Vers 3

Jakobus gibt auch den Grund an, warum seine Leser es für Freude halten sollen, wenn sie in Prüfungen fallen. Zugleich kann er ihnen sagen, dass sie ja das Ziel der Prüfungen kennen. Sie wissen ja, dass diese Prüfungen, durch die ihr Glaube geprüft wird, ihren Glauben stärken und auch zum Ausharren ermutigen sollen. Gott will uns mit den Prüfungen, in die wir fallen, lehren auszuharren. Ausharren ist der Beweis echten Glaubens. Nun könntest du sagen: „Hängt die Errettung denn doch von eigener Anstrengung ab?“ Nein, so ist das nicht. Die Errettung ist im Werk Christi verankert. Wenn wir jedoch sagen, dass wir errettet sind, wird das bewiesen, wenn wir im Glauben ausharren, auch wenn schwerste Prüfungen kommen.

Das Schwierigste an Prüfungen ist ihre Dauer. Manchmal kann man in einer plötzlichen Prüfung standhaft bleiben und weiter auf Gott vertrauen. Aber wehe, wenn die Prüfung länger andauert. Dann geht es gerade darum, Gott weiter zu vertrauen, dass Ihm die Sache nicht aus der Hand läuft. Dann ist es wichtig, den Glauben festzuhalten, dass Er nicht über Vermögen versucht (1Kor 10,13). Wenn eine Prüfung so lange dauert, dass du denkst: „Wann hört sie denn endlich auf?“, ist das eine Prüfung, die zum Ziel hat, dass das Ausharren ein vollkommenes Werk hat. Im Leben eines Christen ist Ausharren ein sehr wichtiges Kennzeichen. Wenn Paulus die Zeichen eines Apostels aufzählt, nennt er an erster Stelle „Ausharren“ (2Kor 12,12). Sowohl bei Jakobus als auch bei Paulus bedeutet das Wort Ausharren: Leid mit Ausharren (oder Geduld) ertragen. Genauso wie Jakobus zeigt auch Paulus die segensreichen Folgen des Ausharrens in Prüfungen (Röm 5,3–5).

Ein Beispiel für jemanden, bei dem das Ausharren kein vollkommenes Werk hatte, ist König Saul. Er konnte nicht auf Samuel warten und opferte vor der Zeit. Das kostete ihn das Königtum (1Sam 13,8–14). Aber auch David versagte in seinem Ausharren. Saul stellte ihm beständig nach. Dass die Prüfung so lange dauerte, wurde für David in einem bestimmten Augenblick zu viel, und er dachte bei sich: „Nun werde ich eines Tages durch die Hand Sauls umkommen“ (1Sam 27,1). Als einzigen Ausweg sah er die Möglichkeit, bei den Philistern Zuflucht zu suchen. Das verschaffte ihm die ersehnte Ruhe, denn Saul suchte ihn nicht länger; aber er verlor die Gemeinschaft mit Gott. Sein Ausharren hatte kein vollkommenes Werk, denn statt von Gott die Weisheit zu erbitten, was er tun sollte, überlegte er sich selbst, wie er da herauskommen konnte. Im Gegensatz zu Saul kommt David später auf den Weg mit Gott zurück; er hat bis zum Ende ausgeharrt.

Vers 4

Das Ausharren hält so lange an, bis du dich in einem bestimmten Fall vollständig dem Willen Gottes unterworfen hast. Ein vollkommenes Werk besteht nämlich darin, dass du dich ganz und gar dem Willen Gottes unterwirfst und dass sein Wille der deinige wird. Das ist ein Prozess, und der dauert das ganze Leben lang an. Bei dem Herrn Jesus gab es keinen Eigenwillen, dennoch wurde Er in allem versucht wie wir, ausgenommen die Sünde (Heb 4,15). Die Versuchung bewirkte bei Ihm, dass Er vollendet oder vollkommen gemacht wurde (Heb 5,7–10). Wenn dieses Werk in dir abgeschlossen ist und du dich vollständig dem Willen Gottes unterworfen hast, so dass sein Wille das Einzige ist, wonach du verlangst, dann bist du vollendet und vollkommen und hast an nichts Mangel. Das bedeutet nicht, dass du dann den ganzen Willen Gottes kennst und nichts weiter über den Willen Gottes zu lernen hättest. Vers 5 beweist das Gegenteil. Es geht darum, dass du im Willen Gottes für dein Leben und deine Umstände ruhig bist. Du vertraust Ihm, dass Er das Beste mit dir vorhat. Wenn du Ihm so hingegeben bist, kann Er dir seinen Willen bekannt machen. Er kann dann zu dir sprechen und dich auch gebrauchen.

Die Vollkommenheit, über die Jakobus hier spricht, hat nichts mit Sündlosigkeit zu tun. Auch wenn du Gott hingegeben lebst, kann es geschehen, dass du – wie gut deine Absichten auch sind – doch sündigst. Ein Beispiel dafür sieht man bei Petrus. Er wollte wirklich voller Hingabe für den Herrn leben. Er sagte sogar, dass er sein Leben für den Herrn Jesus geben wollte. Aber der Herr musste ihm sagen, dass er Ihn dreimal verleugnen würde. Bei all seinen guten Absichten war Petrus blind für seine eigene Schwachheit. Und weil er eines Tages auch noch die Warnung des Herrn in den Wind schlug, sündigte er, indem er den Herrn verleugnete. Glücklicherweise kam er zur Reue und empfing Vergebung (Lk 22,33.34; 54–62). Das Versagen des Petrus bestand darin, dass er in seinem Glauben nicht ausharrte, als er versucht wurde; ihm fehlte die Weisheit, sich richtig zu entscheiden und das rechte Bekenntnis abzulegen.

Vers 5

Um vor solchen Erfahrungen bewahrt zu bleiben, ist Weisheit nötig. Weisheit bedeutet, die Kenntnis anzuwenden, die man in den Umständen hat, in denen der Glaube auf die Probe gestellt wird. Weil der Glaube immer wieder auf die Probe gestellt wird, brauchst du ständig diese Weisheit. Du wirst sicher einen Mangel an Weisheit empfinden, wenn du dich mit dem Leben der dich umgebenden Welt beschäftigst. Mir geht es jedenfalls so.

Um weitergehen zu können, um ausharren zu können, ist es wichtig, die Absichten Gottes zu kennen. Das bedeutet, dass du zu Ihm ins Heiligtum gehen musst. Im Heiligtum siehst du, welchen Weg Gott mit dir gehen will. Du siehst auch, dass sein Ziel letzten Endes Segen ist. Was für ein gewaltiges Wort spricht Jakobus hier aus! Es ist eigentlich eine wunderbare Einladung. Jakobus lädt dich ein, Gott um Weisheit zu bitten. Er beschreibt, wie Gott auf diese Bitte antwortet. Gott beantwortet deine Bitte willig und großzügig, ohne dir einen Vorwurf zu machen. Wenn du Hilfe bei einem Menschen suchst, kann es sein, dass du einen Vorwurf bekommst. Man findet dich einfach unverschämt, oder man fühlt sich ausgenutzt oder sagt, du müsstest eben sehen, wie du zurechtkommst, weil man dir ohnehin nicht helfen kann. So etwas tut Gott nicht. Wenn du Ihn bittest, wirst du Ihn als einen gebenden Gott kennenlernen. Er ist kein Fordernder, zu dem man als Bittsteller kommen muss, um Ihn zu erweichen. Nein, Er ist ein Gott, der gern sieht, wenn du kommst, der dir gern zuhört und dich gern erhört.

Lies noch einmal Jakobus 1,2–5. Bitte Gott um Weisheit im Blick auf die Versuchungen, mit denen du zu tun hast.

3. Nicht zweifeln, sondern ertragen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 1,6–12

Vers 6

Im vorigen Abschnitt hast du gesehen, dass Gott gern sieht, wenn du kommst. Aber damit ist doch eine Bedingung verbunden, nämlich dass du im Glauben kommst (vgl. Heb 11,6) und ohne dass du im Herzen an seiner Güte zweifelst. Wenn du Gott um Weisheit bittest und zugleich an seiner Güte zweifelst, dir Weisheit zu geben, gleichst du einer Meereswoge. In solch einem Fall wendest du dich an Gott und bittest Ihn um Weisheit, während du im Herzen auf der Suche nach anderen Möglichkeiten bist, wo du Weisheit bekommst, um aus der Prüfung herauszukommen. Du öffnest dich für Gott, aber zugleich hörst du auf die Meinungen von Menschen, oder du blickst auf die Umstände und machst deine Entscheidungen davon abhängig. Für Gott ist dann kein Raum, um dir etwas klarzumachen. Das Ergebnis einer solchen Haltung ist, dass du hin- und hergetrieben wirst wie eine Meereswelle, die auf und nieder wogt. Zweifel gleichen dem offenen Meer, wobei die Wellen ein Spielball des Windes sind. So ist ein Mensch, der zweifelt, ein Spielball der Meinungen anderer, denen er sich öffnet.

Vers 7

Einander um Rat zu fragen, ist nicht verkehrt, aber dieser Rat darf nicht die erste und wichtigste Stelle einnehmen. Wenn der Rat anderer für dich so viel bedeutet, dass dein Vertrauen auf Gott nicht mehr bestimmend ist, bekommst du nichts von Ihm. Andere um Rat zu fragen oder auf den guten Rat anderer zu hören, muss das Vertrauen auf Gott gerade vergrößern. Gott möchte, dass du Ihm bedingungslos vertraust.

Vers 8

Ein Mensch, der das nicht tut, ist doppelherzig, denn das ist die Bedeutung des Wortes „wankelmütig“. Dass solch ein Mensch wankelmütig ist, wird auch an seinen Wegen deutlich. Er ist darin unberechenbar, man sollte ihm nicht folgen. Man denkt gerade, dass er auf dem guten Weg ist, aber kurze Zeit später geht er in eine ganz andere Richtung. Man kann sich nicht auf ihn verlassen. Er hat einen Zickzackkurs. Ihm fehlt in seinem Glaubensleben jede Beständigkeit.

Vers 9

Nachdem Jakobus ganz allgemein über das Ausharren in Prüfungen gesprochen hat, wendet er diese Punkte auf den „niedrigen Bruder“ an. Man kann das an dem Wörtchen „aber“ erkennen. Jakobus zeigt dadurch einen Gegensatz zum Vorhergehenden auf und vor allem zu dem Zweifelnden. Der niedrige oder gesellschaftlich arme Bruder steht in der Gefahr, an der Liebe Gottes zu ihm zu zweifeln. Als Israelit ist er mit dem Gedanken aufgewachsen, Reichtum sei der Beweis für den Segen Gottes und Armut der Beweis, dass Gottes Segen wegen Untreue zurückgehalten wird. Aber, sagt Jakobus, so ist das nicht mehr. Armut an sich ist kein Beweis für Untreue und Gottes Missfallen daran. Armut ist eine Prüfung, die man mit Freude ertragen kann, weil man sie als Glaubensprüfung ansehen kann.

Jakobus fügt eine besondere Ermutigung hinzu. Er sagt dem gesellschaftlich Armen, dass er sich wegen seiner Beziehung zu Christus seines geistlichen Reichtums und seiner Hoheit rühmen darf. Der Arme kann sich über seine Hoheit freuen, weil Christus sich nicht schämt, ihn „Bruder“ zu nennen (Heb 2,11). Dieser Titel wird in der Welt verkannt und für nichts geachtet. Der Arme weiß jedoch, dass die Herrlichkeit dieser Welt vergeht wie des Grases Blume, und er freut sich zugleich darüber, dass er zu denen gehört, die der Herr der Herrlichkeit als die Seinen anerkennt.

Vers 10

Jakobus hat auch ein Wort an die Reichen der Gesellschaft. Der Reiche, der sich seines Reichtums rühmt, sollte sich klarmachen, dass er mit all seinem Reichtum niedrig und arm ist. Jakobus ruft den Reichen dazu auf, sich seiner Niedrigkeit zu rühmen, das heißt, sich dessen zu rühmen, was er innerlich vor Gott ist. In sich ist der Reiche ein Sünder, der vor Gott nicht bestehen kann. Außerdem wäre es gut, wenn er sich bewusst würde, dass sein ganzer Reichtum verwelken wird.

Vers 11

Das trifft nicht nur auf den Reichtum des Reichen zu, sondern auch auf den Reichen selbst. Gras ist ein Bild für den Wohlstand des Menschen, doch dazu gehört untrennbar, dass dieser Wohlstand schnell vergeht. Die Blume verleiht dem Gras Farbe und Pracht, aber auch die Farbe und die Pracht der Blume vergehen schnell.

Eine Illustration dazu findet man in der Begebenheit, die der Herr Jesus über den armen Lazarus und den reichen Mann berichtet (Lk 16,19–25). Lazarus war wirklich arm. Der Reiche kümmerte sich nicht um ihn. Lazarus bedeutet „Gott ist Hilfe“, und Gott hatte Lazarus in Umstände gebracht, wo die Bedeutung seines Namens sichtbar werden konnte. Lazarus hatte nichts und niemand zu Hilfe als Gott. Der reiche Mann lebte nur für sich und hatte kein Bedürfnis nach der Hilfe Gottes. Auf der anderen Seite des Todes sind die Rollen jedoch vertauscht. Dort ist der Reiche ein armer Mann geworden und der arme Lazarus ein reicher.

Der Wert des Reichtums oder eher die Bedeutungslosigkeit des Reichtums wird deutlich, wenn die Hitze der Sonne als ein Bild von Prüfungen in das Leben kommt. Wenn Krankheit oder Tod ihren Einzug halten, zeigt sich, dass Gesundheit und Leben nicht käuflich zu erwerben sind, selbst wenn jemand alles Geld der Welt besäße. Man kann die Sonne mit ihrer Hitze auch als ein Bild des Herrn Jesus sehen. Der Herr Jesus wird als die Sonne der Gerechtigkeit vorgestellt (Mal 3,20). Wenn Er kommt, um die Erde zu richten, wird Er alles, was hoch und erhaben ist, erniedrigen (Jes 2,10–12). Was der Mensch hochschätzt und was bei ihm in Ansehen steht, wird Er zunichtemachen. Alles, worauf das menschliche Herz vertrauen kann und wodurch der Mensch meint, Gott nicht nötig zu haben, wird verschwinden, wenn die Sonne der Gerechtigkeit aufgeht. Im Licht der Sonne, das alles offenbart, wird sich zeigen, welchen Wert alles hatte.

Vers 12

Mit einem „Glückselig“ für den Mann, „der die Prüfung erduldet“, schließt Jakobus seine einleitenden Bemerkungen über die Prüfung des Glaubens ab. Der Mann, der die Prüfung bestanden hat, bekommt neben dieser Anerkennung auch eine Belohnung. Das Wort für „Krone“ ist hier stefanos. Es gibt auch ein anderes Wort für Krone, das Wort diadem. Das diadem ist das Symbol königlicher oder kaiserlicher Würde. Dieses Wort wird in der Offenbarung öfter gebraucht. Hier ist es stefanos, das ist eine Ehrenkrone, die einen Sieger auszeichnet. Diese Krone ist nicht aus Gold, sondern aus Lorbeerblättern. Der materielle Wert der Krone ist daher auch gleich Null. Der symbolische Wert ist jedoch erheblich, und zwar wegen der Ehre, die damit verbunden ist. Diese Krone bekommt jemand als Zeichen der Wertschätzung dafür, dass er eine besondere Leistung erbracht hat. Solch eine Krone konnte man sich bei den Olympischen Spielen verdienen. Mit der Aussicht auf diese Krone war ein Teilnehmer bereit, große Mühen auf sich zu nehmen und auf vieles zu verzichten. Die stefanos ist ein enormer Anreiz, den Wettlauf zu laufen.

In dieser Bedeutung teilt der Herr Jesus am Tag der Belohnung die Krone des Lebens aus (auch in Off 2,10 genannt), ebenso auch andere Kronen, die man sich verdienen kann (beispielsweise „die Krone der Gerechtigkeit“, 2Tim 4,8, und „die unverwelkliche Krone der Herrlichkeit“, 1Pet 5,4). Alle, die durch Prüfungen gegangen sind und gezeigt haben, dass sie nicht für das Leben auf der Erde da sind, sondern für das wahre Leben, die sogar bereit waren, ihre Treue mit dem Leben zu bezahlen, denen gibt Gott diese Krone als besondere Ehrenerweisung. Wenn der Herr Jesus mit den Seinen wiederkommt, wird das „Leben“ sie kennzeichnen. Das bedeutet, dass an ihnen das besondere Kennzeichen des Herrn Jesus als das Leben gesehen werden wird, denn Er ist „das Leben“ (Joh 11,25; 14,6). Sie werden das Leben als ein Ehrenzeichen tragen. Das Leben, das sie geführt haben, und dessen ausgezeichnete Eigenschaft in den schwierigsten Umständen bewiesen wurde, wird dann aus der Hand des Herrn Jesus, für jeden sichtbar, empfangen werden. So wird Er in seinen Heiligen verherrlicht und in allen denen, die geglaubt haben, bewundert werden (2Thes 1,10).

Lies noch einmal Jakobus 1,6–12. – Wie kannst du die Krone des Lebens empfangen?

4. Teilhaber der neuen Schöpfung

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 1,13–18.

Vers 13

Die Versuchungen oder Prüfungen, über die Jakobus in Vers 13 spricht, sind von ganz anderer Art als die, über die er bis jetzt gesprochen hat. Bisher ging es um Prüfungen, die von außen an dich herangetragen werden. Es sind die Umstände, in denen du dich befindest und die dich herausfordern, deinen Glauben zu beweisen. Bei den Versuchungen, die Jakobus in den Versen 13 und 14 anspricht, geht es um Versuchungen, die ihren Ursprung in dir selbst haben. Es sind Versuchungen, die mit deinem Fleisch, das heißt mit deiner sündigen Natur in Verbindung stehen. Du siehst also, dass Jakobus mit Versuchungen zweierlei meint: Versuchungen, die von außen auf dich zukommen, und Versuchungen, die von innen, aus dir selbst, hervorkommen.

Gott kann dich durch äußere Umstände prüfen. Er verfolgt damit das Ziel, dich zu segnen. Das sieht man bei Abraham. Um Abraham zu versuchen, um seinen Glauben auf die Probe zu stellen und für alle sichtbar zu machen, forderte Gott von ihm, seinen Sohn zu opfern (1Mo 22,1). An dem Weg, den Abraham dann im Glaubensgehorsam geht, siehst du, dass sein Glaube an Gott sich als Glaube an den Gott der Auferstehung offenbart. Gott wusste, dass er diesen Glauben besaß, aber nun wissen wir es auch. Abrahams Glaube ist sichtbar geworden. Diese Versuchung Abrahams kommt also nicht aus ihm selbst, sondern von Gott. Wenn es nicht um Sünde geht, sondern wenn der Glaube und das Ausharren erprobt werden, geht es um den Zustand der Seele. Sie soll unterwiesen, herangebildet und geformt werden.

Sobald es jedoch darum geht, dass die Begierde geweckt wird, kann unmöglich gesagt werden, dass Gott versucht. Die Versuchungen, die aus dir selbst kommen, kommen nicht von Gott. Du kannst niemals sagen, dass Gott versucht, dich zur Sünde zu verleiten. Eine Verführung zur Sünde entsteht, wenn du deine Begierde nicht unter Kontrolle hältst, sondern ihr nachgibst.

Gott kann nicht durch das Böse versucht werden, denn in Ihm ist nichts Böses. Darum kann das Böse oder die Sünde auch nicht aus Ihm hervorkommen, um dich dadurch auf die eine oder andere Weise zu versuchen. Das siehst du treffend beim Herrn Jesus, besonders in den Versuchungen, denen Er in der Wüste ausgesetzt war (Lk 4,1–13). Er war und ist ohne Sünde (Heb 4,15). Er konnte nicht durch etwas versucht werden, das aus Ihm selbst gekommen wäre, weil keine Sünde in Ihm ist (1Joh 3,5). Als der Herr auf der Erde war, fand der Fürst der Welt nichts in Ihm, gar keinen Anknüpfungspunkt (Joh 14,30). Der Herr befand sich in schwierigen Umständen. Sein Weg auf der Erde, den Er in Abhängigkeit von seinem Gott ging, brachte das mit sich. Er hat am Grab des Lazarus geweint; er hat auch über Jerusalem geweint (Joh 11,35; Lk 19,41). Seine Traurigkeit war echt, denn Er empfand vollkommen die Folgen der Sünde. Das Elend ließ Ihn nicht kalt. Trotz allen Kummers und aller Enttäuschung hat Er weiter auf Gott vertraut. Aber nie ist Er von Gott zum Sündigen versucht worden. Gott bringt auch uns nicht dazu, zu sündigen. Er versucht nicht zur Sünde.

Vers 14

Wenn du der Versuchung nachgibst, geschieht das, weil du von deiner eigenen Begierde gezogen und gelockt wirst. Du hast dir im Internet etwas Schlechtes angeschaut und denkst darüber nach. Du hast das also nicht radikal verurteilt, sondern du hast dich durch das, was du gesehen hast, locken lassen. Das kann ein schönes Auto sein, es kann auch eine schöne Frau oder ein schöner Mann sein. Du hast deiner Phantasie freien Lauf gelassen und hast dich von deiner Begierde ins Schlepptau nehmen lassen.

Vers 15

Wenn dieser Prozess einmal in Gang gesetzt ist, wird die Begierde nicht nur ein inneres Verlangen bleiben, sondern wird es zur Tat kommen. Du bist in deinem Denken an das begehrte Objekt so weit gekommen, dass du es auch besitzen willst. Die Begierde gebiert die Sünde. Du beschaffst dir das Begehrte, sei es in Wirklichkeit – du kaufst dir beispielsweise das Auto –, sei es in deinen Gefühlen – innerlich nimmst du dir diese Frau oder diesen Mann zu eigen und hast in deinen Gefühlen Umgang mit ihr oder ihm. Wenn du in dieser Situation weiterlebst, wird die Sünde derart Macht über dich bekommen, dass sie dir über den Kopf wächst. Sie reift heran und wird stark. Sie hat dich so im Griff, dass sie dich tötet.

Jakobus sagt diese Dinge, um dich zu warnen, damit du dich in den Versuchungen, die aus dir selbst kommen, nicht irreführen lässt. Diese Versuchungen kommen nicht von Gott, und du brauchst also gar nicht darauf einzugehen. Tust du das doch, bedeutet das das Ende deines Lebens als Christ. Das Ende des Weges eines Sünders ist der Tod (Jak 5,20). Man kann sagen, dass die Begierde die Großmutter des Todes ist: Die Begierde gebiert die Sünde, und die Sünde gebiert den Tod.

Wenn du dir ansiehst, wie Paulus darüber spricht, scheint das nicht im Einklang miteinander zu sein. Natürlich stimmt das überein. Du musst nur wissen, wie Paulus diese Dinge vorstellt und wie Jakobus das tut. Wenn Paulus sagt, dass die Begierde aus der Sünde hervorkommt, denkt er dabei an die innewohnende Sünde, die Macht der Sünde (Röm 6,12). Die innewohnende Sünde, die sündige Natur, ist die Quelle, aus der alle sündigen Taten hervorkommen. Durch die innewohnende Sünde wird die Begierde geweckt (Röm 7,8). Wenn Jakobus sagt, dass die Begierde die Sünde gebiert, sieht das zwar zunächst wie ein Widerspruch aus, es ist aber nur ein scheinbarer Widerspruch. Was er sagt, ist nicht im Gegensatz zu dem, was Paulus sagt, sondern schließt daran an. Jakobus spricht über die Begierde als eine sündige Tat, und daraus kann nur eine weitere sündige Tat hervorkommen. Jakobus beschäftigt sich also  mit der Wirkung, während Paulus sich mit der Quelle beschäftigt.

Vers 16

Nun ermahnt Jakobus, sich nicht zu irren: Was aus dir selbst hervorkommt, kommt nicht aus Gott. Er betont dabei besonders den Wert, den seine Brüder für ihn haben. Man hört das heraus, wenn er sie als „meine geliebten Brüder“ anspricht. Wenn du deine Brüder und Schwestern als deine „geliebten Brüder und Schwestern“ siehst, wirst du nicht wollen, dass diese Beziehung durch irgendwas gestört wird.

Vers 17

Eine falsche Sicht auf Versuchungen stört diese Beziehung. Wenn du beispielsweise sagst, dass Gott es auf dich abgesehen habe, wenn du versucht wirst, dann vermittelst du einen falschen Eindruck von Gott. Jakobus hat das angeprangert. Aber nun sagt er, dass du, obwohl du mitten in Versuchungen steckst und obwohl es Versuchungen geben kann, die aus dir selbst kommen, du doch zu einer völlig neuen Welt gehörst. Er spricht darüber, dass du „eine gewisse Erstlingsfrucht seiner Geschöpfe“ bist. Das heißt, dass du durch den Glauben an den Herrn Jesus schon zu dieser neuen Schöpfung gehörst, die offenbar werden wird, wenn der Herr Jesus einmal in Majestät und Herrlichkeit regiert.

Dieses herrliche Neue – und alles, was damit verbunden ist – hat seinen Ursprung im Himmel, von wo es als eine gute Gabe und ein vollkommenes Geschenk herabkommt. Der Ausdruck „jede gute Gabe“ bezieht sich darauf, dass Gott gibt, und dabei hat Gott niemals einen falschen Beweggrund. Der Ausdruck „jedes vollkommene Geschenk“ bezieht sich auf das, was Gott gibt. Die gute Gabe und das vollkommene Geschenk Gottes ist der Herr Jesus (Joh 4,10). Man kann dabei auch noch an seinen Geist und sein Wort denken. So ist es mit allem, was von Gott kommt. Von Gott kommen nur gute und vollkommene Dinge herab. Du siehst hier, dass Gott ein Geber ist, während Er im Alten Testament ein Fordernder war.

Er gibt als der Vater der Lichter, das heißt als der Ursprung eines mehrfachen Lichtes. Jede Gabe und jedes Geschenk kommt aus dem Licht, aber bleibt immer in Verbindung mit dem Licht. Ein Geschenk Gottes kann daher auch niemals mit Finsternis und Sünde in Verbindung gebracht werden.

Vers 18

Wenn es für Gott möglich sein sollte, dir das, was Er im Herzen hatte, zu geben, dann musste Er zuvor selbst in dir wirken. Weil Gott sich nicht ändern kann, musst du dich ändern. Das hat Er bewirkt. Er hat das neue Leben in dich eingepflanzt. Das hat Er „nach seinem eigenen Willen“ getan, und das bedeutet, dass Er es sich nicht anders überlegt. Er hat das „durch das Wort der Wahrheit“ getan, denn durch dieses Wort lernst du Gott und auch dich selbst kennen. Dieses Wort ist durch den Heiligen Geist auf dich angewandt worden. Dadurch bist du ein neues Geschöpf geworden, zwar erst noch eine „gewisse“ Erstlingsfrucht, weil das noch nicht deinen Leib betrifft. Aber innerlich hast du schon Teil an dem, was bald im Friedensreich in der Schöpfung allgemein so sein wird. Gott sieht in der alten Schöpfung jetzt schon Menschen, die zu dieser neuen Schöpfung gehören. Dazu darfst du gehören. Ist das nicht ein Grund, Gott zu preisen?

Lies noch einmal Jakobus 1,13–18. – Was sind die Gegensätze zwischen dem Abschnitt V. 13–15 und dem Abschnitt V. 16–18?

5. Die Praxis des neuen Lebens

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 1,19–27.

Vers 19

Nach dieser wunderschönen Darlegung, wie Gott in den Seinen wirkt, fährt Jakobus nun fort, über die Praxis des neuen Lebens zu sprechen. Er will, dass seine Leser, die er wieder „meine geliebten Brüder“ nennt, wissen, was das neue Leben vor allem kennzeichnen sollte. Das Erste, was er nennt, ist: hören, zuhören. Wenn du erst kurz bekehrt bist, ist es vor allem wichtig, auf den Herrn zu hören, und zwar in der Haltung des jungen Samuel. Eli hatte ihn gelehrt zu sagen: „Rede, HERR, denn dein Knecht hört“ (1Sam 3,9), (und also nicht: „Höre, HERR, denn dein Knecht spricht“). Der Herr Jesus ist das vollkommene Beispiel für jemand, der hört (Jes 50,4). Daher konnte Er immer zum richtigen Zeitpunkt das Richtige zu den richtigen Menschen sagen. So kannst auch du nur etwas Vernünftiges sagen, wenn du zuerst zugehört hast. Gott hat dir zwei Ohren und nur einen Mund gegeben. Sei schnell, auf das zu hören, was der Herr dir zu sagen hat. Reagiere nicht zu schnell auf das, was Menschen sagen. Halte deine Zunge im Zaum und versuche nicht immer, deinen Senf zu allem dazuzugeben (vgl. Pred 5,1). Lass dich auch nicht zu einer scharfen, bösen Entgegnung verleiten, wenn dir Unrecht getan wird. Der Zorn kann sehr wohl in dir hochkommen, wenn du etwas hörst oder siehst, was ungerecht ist, oder wenn du angegriffen wirst. Dann verlierst du mir nichts, dir nichts die Geduld.

Vers 20

Nun ist es nicht immer verkehrt, zornig zu werden. Zorn ist eine Eigenschaft Gottes. Wenn Er zornig wird, dann übt Er seinen Zorn auf eine vollkommen gerechte Weise aus. Manchmal ist es notwendig, dass du zornig wirst, aber pass auf, dass kein Eigennutz im Spiel ist. Paulus warnt nicht umsonst davor, dass du in deinem Zorn sündigen kannst (Eph 4,26). Wenn du zornig bist, weil du ein bestimmtes Unrecht siehst, kann es sein, dass du dich so entrüstest und erregst, dass du dich nicht mehr unter Kontrolle hast. Du sagst oder tust dann vielleicht Dinge, die nicht zu dir als einer „Erstlingsfrucht seiner Geschöpfe“ passen. Bei dem Herrn Jesus verbinden sich Zorn und Betrübnis auf vollkommene Weise (Mk 3,5), während es bei uns leicht möglich ist, dass wir zwar zornig sind, uns aber zugleich persönlich gekränkt fühlen. Wenn wir zornig sind, weil wir persönlich beleidigt sind, hat das nichts mit Gottes Gerechtigkeit zu tun. Dann zeigt sich, dass es uns um unser eigenes Recht geht, während von Gottes Gerechtigkeit nichts zu sehen ist.

Vers 21

Damit man nicht in den Fallstrick eines verkehrten Zorns gerät, gibt Jakobus einige Hinweise. Man muss etwas ablegen und etwas aufnehmen. Achte auf die Reihenfolge. Du musst zuerst etwas ablegen, denn dann ist Platz da, um etwas aufzunehmen. Jakobus nennt zwei Dinge, die du ablegen musst. Er ist doch sehr aktuell, wenn er mit „Unsauberkeit“ beginnt. Die Welt ist voll davon, und sie haftet auch so leicht dem Gläubigen an. Die Unsauberkeit springt dir manchmal entgegen, sie sprüht von den Anschlagtafeln am Weg, und wenn du nicht aufpasst, auch von deinem Bildschirm. Schau nicht hin, wende deinen Blick ab, beschäftige dich nicht damit. Du musst innerlich auf Abstand gehen. Das gilt auch für das Überfließen von Schlechtigkeit, ein Übermaß an Bosheit. Lass dich nicht verleiten, dich auf eine Weise über Schlechtigkeit zu äußern, die mehr von dir offenbart als von den Dingen, über die du entrüstet bist.

Jakobus drängt auf eine gute Gesinnung. Die äußert sich in Sanftmut. Wenn du sanftmütig bist, kann Gott sein Wort in dich einpflanzen. Sanftmut ist der richtige Boden, auf dem das eingepflanzte Wort wachsen und zur Reife kommen kann. Das Wort kann dann seine Wirkung tun. Dann wirst du auf deinem Lebensweg durch das Wort geleitet und kannst diesen Weg bis zur vollen Errettung weitergehen. Dein Leben wird Frucht tragen, die aus dem neuen Geschöpf hervorkommt, das du ja bist, eine Frucht, an der Gott Freude hat.

Vers 22

Auf diese Weise wird deutlich werden, dass du nicht nur ein Hörer des Wortes bist, sondern auch ein Täter. Herodes zum Beispiel war nur ein Hörer. Er hörte Johannes gern (Mk 6,20), aber er tat nicht, was Johannes sagte. Als es darauf ankam, ließ er lieber den Johannes töten, als sein schnelles Versprechen zurückzunehmen, das er unter dem Einfluss seiner lebhaften Begierde gegeben hatte (Mk 6,21–27).

Verse 23.24

Johannes hatte ihm den Spiegel des Wortes vorgehalten. Herodes hatte kurz hineingeschaut und gesehen, wer er war; aber er ging weg und vergaß, wie er aussah. Wenn du die Bibel liest, darfst du das nicht eilig tun, sondern musst es in Ruhe tun. Wenn du schnell, schnell eben etwas liest, schaust du nicht wirklich in den Spiegel. Du musst der Bibel Gelegenheit geben, dir zu zeigen, wer du bist, damit du dann dein Leben danach ausrichtest.

Vers 25

Dazu musst du in das vollkommene Gesetz, das der Freiheit, hineinschauen. Das vollkommene Gesetz ist nicht eine Anzahl von Regeln und Geboten, die Gott dir als seine Forderungen auferlegt. Mit dem vollkommenen Gesetz ist das ganze Wort Gottes gemeint. Das Wort Gottes hält dir das Gesetz, das ist die Gesetzmäßigkeit der Freiheit vor. Wer das eingepflanzte Wort mit Sanftmut empfangen hat, wird die Früchte dieses Wortes zeigen. Das ist eine Gesetzmäßigkeit, ein Prozess, der nicht anders verlaufen kann.

In vollkommener Weise siehst du das im Leben des Herrn Jesus. Das Gesetz Gottes war in Ihm (Ps 40,9), und dieses Gesetz knüpfte an sein Verlangen an, den Willen Gottes zu tun. Ein Beispiel kann das vielleicht deutlich machen. Wenn ich einem meiner Kinder den Befehl gebe: „Iss diese Plätzchen auf“, dann tut es das gern, denn das ist genau das, was es sowieso gern möchte. Aus Liebe zu gehorchen und Dinge zu tun, die du von Natur aus gern tust, gibt die größtmögliche Befriedigung. Jakobus fügt hinzu, dass man schon darin bleiben muss, das heißt, dass man ausharren muss. Wenn du das tust, wirst du glückselig sein in deinem Tun, es gibt dir das Gefühl des Glückes. Es bedeutet nicht, dass dir alles gelingt, was du tust, sondern dass du bei dem, was du tust, glückselig bist.

Vers 26

Jakobus kommt auf die Zunge zurück. Die Zunge ist der wichtigste Gradmesser für das, was im Herzen des Menschen ist. Der Herr Jesus sagt sogar, dass wir aus unseren Worten gerechtfertigt oder verurteilt werden (Mt 12,37). Wenn du deine Zunge im Zaum halten kannst, bist du auch fähig, Gott auf eine gute Weise zu dienen. Wer jedoch meint, er verehre Gott, wer meint, Gott könne doch wohl zufrieden damit sein, wie er Ihm dient, während von seiner Zunge ein Schwall an Worten kommt, betrügt sein Herz (Spr 13,3; 10,19).

Warum ist Jakobus in seiner Verurteilung der Zunge so scharf? Das wird er in Kapitel 3 nachdrücklich mitteilen, aber schon hier dürfte klar sein, dass es ihm nicht um schöne Worte, sondern um Taten geht. Er sagt gleichsam: „Zeige doch mal, was es für dich bedeutet, Gott zu dienen. Mit all dem Gerede kann ich nichts anfangen.“ Wer viel redet, aber nicht zu Taten kommt, dessen Gottesdienst ist nichtig, ohne Inhalt. Er denkt vielleicht, dass er Gott auf großartige Weise dient, aber es bringt nichts.

Vers 27

Wie es dann richtig sein soll, sagt Jakobus im letzten Vers dieses Kapitels. Es geht um einen „reinen und unbefleckten Gottesdienst vor Gott und dem Vater“. Aller Gottesdienst muss in Reinheit des Herzens geschehen. Dabei dürfen unaufrichtige Motive keine Rolle spielen. Auch der Dienst selbst muss geschehen, ohne dass er durch den Gebrauch unanständiger Mittel befleckt wird. Gott zu dienen bedeutet, dass Gott im Mittelpunkt steht. Er bestimmt, wie gedient wird. Wenn du Witwen und Waisen in ihrer Drangsal besuchst, zeigst du ihnen die Vaterliebe Gottes. Er ist ja der Vater der Waisen und der Richter der Witwen (Ps 68,6; 146,9). Gottes Liebe wendet sich an die Hilflosen und die Benachteiligten. Sie in ihrer Drangsal zu besuchen, ist mehr, als nur Interesse an ihnen zu zeigen. Das bedeutet, dass du versuchst, dich in ihre Umstände zu versetzen, um auf diese Weise deine Betroffenheit zu zeigen.

Das ist jedoch nicht die einzige Weise, wie der „reine und unbefleckte Gottesdienst vor Gott und dem Vater“ ausgeübt wird. Wenn das so wäre, wäre das Christentum nicht mehr als ein soziales Programm. Gott ist nicht nur Liebe, Er ist auch Licht. Deshalb fügt Jakobus hinzu, dass du dich auch von der Welt unbefleckt erhalten sollst. Wahrer Gottesdienst verliert den Charakter der Welt nicht aus dem Auge, sondern denkt daran, dass die Welt den Herrn Jesus verworfen hat. Die Welt liegt in dem Bösen (1Joh 5,19). Du bist aus der Welt erlöst (Gal 1,4), du gehörst nicht mehr zu ihr. Um Gott zu dienen, kannst du auch nichts von der Welt gebrauchen. Alles, was du davon gebrauchen wolltest, nur, um dir den Aufenthalt dort so angenehm wie möglich zu machen, ist zur Unehre Gottes. Sein Urteil über die Welt muss bestimmend für dich sein, wenn es um deinen Umgang mit ihr geht, wie auch seine Sorge für die Wehrlosen in dieser Welt bestimmend sein muss für deine Sorge für sie.

Lies noch einmal Jakobus 1,19–27. – Wie setzt du in die Praxis um, was Jakobus in diesem Abschnitt sagt?

6.  Die Armen auserwählt, reich zu sein im Glauben

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 2,1–7.

Vers 1

Du hast in den letzten Versen gesehen, dass Gott ein fürsorglicher Vater ist und dass Er Licht und Liebe ist. Wenn du Witwen und Waisen hilfst, kannst du zeigen, dass Gott ein Vater ist, der sich liebevoll über solche erbarmt, die ohne jede Hilfe sind. Um dich davor zu bewahren, dass du in deiner Absonderung von der Welt über das Ziel hinausschießt und in Pharisäismus verfällst, stellt Jakobus dir im ersten Vers dieses Kapitels den „Herrn der Herrlichkeit“ vor. Er tut das in Verbindung mit der Ermahnung, dass bei denen, die an „unseren Herrn Jesus Christus“ glauben, kein Ansehen der Person sein darf. Jakobus nennt den Herrn mit seinem vollen Namen, weil er gegen das große Übel in der christlichen Gemeinde angehen muss, dass bestimmte Menschen wegen ihrer sozialen Stellung bevorzugt werden. Eine solche Handlungsweise ist in völligem Gegensatz zu der Person Christi und dem Bekenntnis, an Ihn zu glauben. Die Person anzusehen, ist Ihm völlig fremd (Apg 10,34). Hat Er denn mit dir und mir so gehandelt?

Wenn du dich von Menschen beeindrucken lässt, die gesellschaftlichen Erfolg haben, Menschen in hoher Stellung, und sie bewunderst wegen des tollen Autos, mit dem sie zur Zusammenkunft kommen, und wegen der teuren Kleidung, die sie zu dieser Gelegenheit angezogen haben, dann hast du noch nicht wirklich auf den „Herrn der Herrlichkeit“ geschaut. Was bedeutet all diese irdische Pracht im Licht seiner Herrlichkeit? Er hatte Herrlichkeit bei dem Vater, ehe die Welt war (Joh 17,5). Auch auf der Erde hatte Er Herrlichkeit, nicht vor den Menschen (Jes 53,2), aber doch für den Glauben (Joh 1,14). Diese Herrlichkeit strahlte durch seine demütige Gestalt hindurch. Er wird Herrlichkeit haben, wenn Er auf die Erde zurückkehrt (2Pet 1,16.17). Er hat auch eine Herrlichkeit, die Ihm eigen ist, die wir anschauen werden, an der wir aber kein Teil haben werden (Joh 17,24). Er ist das Zentrum und die Ausstrahlung aller Gedanken Gottes und seiner Herrlichkeit.

Zu dieser Herrlichkeit steht irdische Herrlichkeit in krassem Gegensatz. Im Licht des Herrn der Herrlichkeit haben Rang und Stellung keinen Platz. Alles, was für den Menschen der Welt begehrenswert ist und was auch auf uns als Gläubige noch immer Anziehungskraft ausübt, wird vergehen: Reichtum, Ansehen, Stellung, Macht. Das alles sind Dinge, die den Menschen für die wahre Herrlichkeit blind machen und wodurch er zur Hölle fortgezogen wird. Auch wir sind geneigt, auf das Äußere zu sehen (1Sam 16,7). Lasst uns daran denken, dass das, was unter Menschen hoch ist, vor Gott ein Gräuel ist (Lk 16,15). Jakobus ruft übrigens nicht dazu auf, alles auf die gleiche Ebene herabzuziehen, Rang und Stellung aus der Welt zu schaffen und jeden gleichzuschalten. Er will nur, dass die Unterschiede, die es im gesellschaftlichen Leben gibt, bei den Gläubigen in ihrem Umgang miteinander als Gläubige keine Rolle spielen. Wo das doch geschieht, will er, dass dieses Böse verurteilt wird. Es gibt zwar Unterschiede unter den Gläubigen, die sie in ihrem Umgang miteinander berücksichtigen müssen, wie Unterschiede im Alter, im Geschlecht und in den Gaben. Diese Unterschiede sind vom Herrn so gemacht und dürfen nicht gegeneinander ausgespielt werden, sondern sind dazu gedacht, dass man sich gegenseitig ergänzt.

Verse 2.3

Jakobus nennt das Böse beim Namen. Er beschreibt, wie Menschen sich gegenüber einem Reichen und gegenüber einem Armen verhalten, wenn solche Leute in die Synagoge hereinkommen. Sowohl die Art, wie sie dem Reichen begegnen, als auch wie sie dem Armen begegnen, ist völlig unpassend. Es ist entsetzlich weit unter dem Niveau der Herrlichkeit des Herrn, an den zu glauben sie sagen. Zu dem Reichen sehen sie auf wegen seines goldenen Ringes und seiner prächtigen Kleidung, und auf den in Lumpen gekleideten Armen blicken sie herab. Den Reichen führen sie unter Verbeugungen zu einem guten Platz, dem Armen weisen sie einen Stehplatz zu oder benutzen ihn als Fußbank.

Vers 4

Durch ein solches Verhalten zeigen sie eine Anmaßung, die darauf hinausläuft, dass sie sich zum Richter aufwerfen. Dazu sind sie weder befugt noch befähigt. Den Unterschied, den sie gemacht haben, haben sie bei (unter) sich selbst aus eigenem Interesse heraus gemacht. Das hat nichts mit dem Herrn zu tun. Sie handeln vielmehr „mit bösen Überlegungen“. Solch eine böse Überlegung ist beispielsweise, dass sie versuchen, sich bei dem Reichen anzubiedern, weil ihnen das Profit bringen könnte. Bei armen Menschen kann man nichts gewinnen, also braucht man sich um sie nicht zu kümmern. Was hat Jakobus doch soeben über einen „reinen und unbefleckten Gottesdienst vor Gott und dem Vater“ gesagt? Ging es da nicht gerade darum, dass die Bedürftigen in ihrer Drangsal besucht werden sollten? Wie weit ist es doch von dem wahren Gottesdienst entfernt, mit bösen Überlegungen einen solchen Unterschied zu machen!

Vers 5

„Hört“, sagt Jakobus. Mit anderen Worten: Ihr müsst einmal gut zuhören. Ihr seid wirklich meine geliebten Brüder, und darum sage ich euch, wie Gott über die Armen der Gesellschaft denkt. Die Armen in der Welt haben bei Ihm einen Stein im Brett und einen besonderen Platz. Paulus sagt das auch zu den Korinthern, die ebenfalls empfänglich für die Ehre und das Ansehen seitens der Welt waren (1Kor 1,16–28). Dass Gott die Armen auserwählt hat, heißt nicht, dass Er sie auserwählt hat, weil sie kein Geld haben, sondern weil sie keine Rechte haben und abhängig sind. Gott geht es um die Menschen, die nicht viel gelten. Durch ihre Auserwählung sind sie im Glauben reich geworden. Reich im Glauben sein, heißt reich sein in Bezug auf Gott (Lk 12,21). Dieser Reichtum ist nicht in Geld auszudrücken. Sogar die Welt gehört ihnen (1Kor 3,21–23), weil sie dem gehören, dem alles Gold und Silber gehört (Hag 2,8). Auf den Besitz dieser Dinge müssen sie noch warten, bis der Herr Jesus wiederkommt. Er war in besonderer Weise der Arme. Er war reich, aber Er ist um unsertwillen arm geworden, damit wir durch seine Armut reich würden (2Kor 8,9). Die Armut betraf nicht den Stall, in dem Er geboren wurde, und die Windeln, in die Er gewickelt wurde, denn das konnte uns nicht reich machen. Es war auch nicht seine Armut auf der Erde, wo Er keinen Platz hatte, um sein Haupt hinzulegen (Mt 8,20). Wir sind durch nichts anderes reich geworden als durch seine Armut in den drei Stunden der Finsternis am Kreuz, in denen Er das Gericht Gottes über unsere Sünden trug.

Das ist auch die einzige Grundlage, auf der Gott uns zu Erben des Reiches machen konnte. Wenn der Herr Jesus kommt, um sein Reich in Besitz zu nehmen, werden alle Erben an seinem Reich beteiligt sein. Gott hat es denen verheißen, „die Ihn lieben“. Jakobus verknüpft die Verheißung des Reiches mit der Liebe zu Gott. Nur solche, die wissen, wer Gott in seiner Liebe ist, schätzen das Reich. Die Liebe zu Gott ist bei jedem vorhanden, der weiß, dass Gott ihn zuerst geliebt hat (1Joh 4,19). Wenn du gesehen und auch erfahren hast, dass Gott dich geliebt hat – und der höchste Beweis dafür ist die Gabe seines Sohnes –, dann kannst du doch gar nicht anders, als Ihn zu lieben, oder?

Darum darfst du als Erbe auch das Reich herbeisehnen. Bis zu dem Augenblick darfst du, wie die Armen, über die Jakobus spricht, deine geistlichen Reichtümer genießen. Kennst du schon etwas von deinen Reichtümern? Sie sind alle in Christus enthalten und verborgen. Es ist deine Sache, sie auszugraben. Im Licht seines Reichtums wird aller Reichtum der Welt seine Anziehungskraft auf dich verlieren. Wenn der Herr Jesus wiederkommt, wird sich der Nutzen alles dessen zeigen, was du an Zeit und Anstrengung investiert hast. Wenn du so reich bist, kannst du auch andere reich machen. Dann kannst du so jemand sein wie die, von denen Paulus sagt: „Als Arme, aber viele reich machend; als nichts habend und alles besitzend“ (2Kor 6,10).

Vers 6

Jakobus weist seine Leser darauf hin, dass sie den Armen durch ihre geringschätzige Behandlung verachtet haben. Sie sind blind dafür, was diese Armen für Gott bedeuten. Sie scheinen aber auch für das Verhalten der Reichen, bei denen sie so gerne in der Gunst stehen wollen, blind zu sein. Was Gott mit den Armen getan hat, ist dem, was die Reichen mit den Armen getan haben, genau entgegengesetzt. Schau dir nun einmal gut an, was die Reichen tun, sagt Jakobus. Sie unterdrücken euch und ziehen euch vor die Gerichte. Ihr denkt, dass es Euch Vorteile bringt, wenn ihr ihnen Ehre erweist, aber in Wirklichkeit ziehen sie euch aus. Diese Leute gehen über Leichen.

Vers 7

Und was noch schlimmer ist: Durch das Verhalten der Reichen wird der gute Name des Herrn Jesus, der über euch angerufen worden ist, gelästert. Es gibt also gar keinen Grund, zu ihnen aufzusehen und vor ihnen zu dienern.

Lies noch einmal Jakobus 2,1–7. – Begegnest du deinen Glaubensgeschwistern ohne Ansehen der Person?

7. Das königliche Gesetz

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 2,8–14.

Vers 8

Es ist verwerflich, in der Zusammenkunft einen Unterschied zwischen Armen und Reichen zu machen. Jakobus zieht da ziemlich vom Leder. Er verurteilt das mit scharfen, unmissverständlichen Worten. Wenn sie die Armen verachten, handeln sie im Gegensatz zu dem königlichen Gesetz. In diesem Gesetz werden alle Israeliten als Empfänger der Gunst Gottes betrachtet. Das Volk wird darin als ein Ganzes angesprochen. Jakobus stellt es positiv dar. Er hält ihnen vor, dass sie gut daran tun, wenn sie das königliche Gesetz nach der Schrift halten, also so, wie es im Wort Gottes aufgezeichnet ist. Das königliche Gesetz ist das Gesetz der zehn Gebote. Jakobus nennt es „das königliche Gesetz“, um seinen hohen Wert zu betonen. Das soll sie besonders ermutigen, diesem Gesetz zu gehorchen. In dem zukünftigen Friedensreich, über das der Herr Jesus als König regieren wird, wird dieses Gesetz in seiner Fülle und Erhabenheit gelten. Es wird dann auf die Herzen der Glieder des Volkes Gottes geschrieben sein (Heb 8,10). Und weil das dann so ist, werden sie auch danach leben können.

Wir halten das königliche Gesetz, wenn wir unseren Nächsten lieben wie uns selbst. Dann machen wir es gut, dann leben wir gut, dann leben wir so, wie Gott es beabsichtigt hat. Dieses Gebot macht deutlich, dass im Alten Testament jedes Glied des Volkes Gottes seinen eigenen Platz vor Gott hatte und dass vor Gott jeder gleich war. Jedes Glied des Volkes war der Nächste des anderen, und der andere musste mit derselben Liebe behandelt werden, mit der man sich selbst behandelte. Indem man so miteinander umging, gab es keine Vorzugsbehandlung des einen oder eine Benachteiligung des anderen. In der Liebe zum Nächsten wird das ganze Gesetz erfüllt (Gal 5,14; Röm 13,8–10).

Nun könntest du sagen: „Aber wir leben doch nicht mehr unter Gesetz.“ Das stimmt, wir leben nicht mehr unter Gesetz. Jakobus bringt uns auch nicht wieder unter das Gesetz. Er zeigt, dass du das tust, was das Gesetz fordert, wenn du den anderen liebst. Erinnerst du dich noch, dass Jakobus seinen Brief zu einer Zeit schrieb, als Gott es noch duldete, dass sein zerstreutes Volk sich an das Gesetz hielt? Darum weist Jakobus darauf hin. Er spricht sie auf ihr Bekenntnis an. Dieses Wort muss auch dich ansprechen. Nicht in der Weise, wie Jakobus zu seinen Lesern spricht, denn du gehörst (höchstwahrscheinlich) nicht zu Israel. Wenn du den anderen liebst, wirst du nichts tun, was dem anderen Nachteile bringt oder ihm wehtut. Lieben ist nicht eine Leistung, die du erbringst, weil das Gesetz das von dir fordert. Im Lieben äußert sich das neue Leben, und das sucht das Gute des anderen. Wenn du das Gute und nicht das Schlechte des anderen suchst, ist klar, dass du damit sozusagen automatisch das Gesetz erfüllst.

Vers 9

Das Gesetz stellt jeden in die gleiche Verantwortung vor Gott. Das Gesetz sagt: Du sollst deinen Nächsten lieben wie dich selbst. Wenn wir dann doch einen Unterschied machen, handeln wir nicht nach dem königlichen Gebot. Der Nächste ist mein Bruder oder meine Schwester im Glauben, jemand, der zur Gemeinde Gottes gehört, zu der auch ich durch Gnade gehöre. Alle Israeliten gehörten zu dem einen Volk, und jeder Israelit war ein Nächster jedes anderen Volksgenossen. So sind auch wir miteinander verbunden. Wenn du für deinen Bruder betest, dass es ihm gut gehen möge, betest du das zugleich für dich selbst, denn wenn es deinem Bruder gut geht, geht es auch dir gut. Wenn die Liebe echt ist, wird die Bevorzugung verschwinden. Gott hat mit dir auch nicht nach Sympathie gehandelt. Verhältst du dich doch so, dass du die Person ansiehst, dann sündigst du ganz klar. Das ist doch eindeutig im Widerspruch zum Gesetz, das sagt, dass jedes Glied seines Volkes dem anderen gleich ist und dass du jedem Glied des Volkes Gottes mit derselben Liebe begegnen musst. Die Übertretung ist offensichtlich.

Vers 10

Wenn du in diesem einen Gebot strauchelst, bist du des ganzen Gesetzes schuldig, obwohl du nicht jedes Gebot tatsächlich übertreten hast. Das kommt daher, dass Gott dir im Gesetz seinen Willen mitteilt. Die Autorität des Gesetzgebers steht hinter dem Gesetz. Als Mose von dem Berg herabkam, kratzte er nicht nur ein einziges Gebot von den Tafeln, sondern zerbrach beide Gesetzestafeln in Stücke (2Mo 32,19). Das Brechen des einen Gebotes machte das Volk aller Gebote schuldig. Wenn du ein Gebot übertrittst, hast du es mit Gott zu tun, der sowohl das eine Gebot, das du übertreten hast, als auch alle anderen Gebote gegeben hat.

Vers 11

Jakobus nennt ein Beispiel. Es ist möglich, dass du ein bestimmtes Gebot hältst, aber ein anderes übertrittst. Dann bist du per Definition der Übertretung dieses Gebotes schuldig, und du bist vor dem Gesetz schuldig, in dem auch die anderen Gebote festgelegt sind. Das Gesetz bildet ein Ganzes, weil Gott der Gesetzgeber ist. Wenn du ein Gebot übertrittst, heißt das, dass du deinem eigenen Willen gefolgt bist und den Willen Gottes, den Er im ganzen Gesetz mitgeteilt hat, verachtet hast.

Vers 12

Wie schon gesagt, ist es nicht die Absicht von Jakobus, uns unter das Gesetz der zehn Gebote zu bringen. Durch seine Darlegung will er anhand des Gesetzes klarmachen, wie die gegenseitigen Beziehungen in der Gemeinde sein sollen. Das Gesetz ist das Wort Gottes, und es enthält nützliche Belehrungen für sie. Jakobus gibt diese Belehrungen für die jüdisch-christliche Gemeinde, aber auch wir können viel davon lernen. Die wirkliche Bedeutung, die das Gesetz für ihn bekommen hat, seit er an den Herrn der Herrlichkeit glaubt, ist die der Freiheit. Darüber hat er schon in Kapitel 1,25 gesprochen, und hier kommt er darauf zurück. Freiheit ist keine Zügellosigkeit. Freiheit kennt Grenzen. Die Grenzen sind nicht da, um unsere Freiheit einzuschränken, sondern um zu verhindern, dass wir sie auf verkehrte Weise gebrauchen. Es ist wahre Freiheit, den Willen Gottes zu tun und zu zeigen, wer Er ist. Das hat der Herr Jesus in vollkommener Weise getan. Das Gesetz der Freiheit sehen wir daher auch in seinem Leben in vollkommener Weise zum Ausdruck kommen. Er war völlig frei, weil nichts an Eigenwillen oder Sünde in Ihm war. Dadurch konnte Er völlig an den Willen Gottes gebunden sein. Es gab nichts, was Ihn davon trennte, nichts, was sich zwischen Ihn und seinen Gott und Vater zwängen konnte.

Vers 13

Dieses Gesetz der Freiheit ist der Prüfungsmaßstab, den wir in unseren Kontakten mit anderen anwenden sollten. Wenn wir wie der Herr Jesus in ungestörter Gemeinschaft mit dem Vater leben, wird das an unserem Reden und Tun zu hören und zu sehen sein. Ob wir uns bewusst sind, dass wir durch das Gesetz der Freiheit beurteilt werden, wird sich vor allem darin zeigen, dass wir Barmherzigkeit erweisen. So ist Gottes Liebe auch zu uns gekommen. Er ist mit seiner Barmherzigkeit in unsere elenden Umstände gekommen. Wenn wir die Barmherzigkeit, die wir empfangen haben, in unserem Reden und Handeln anderen gegenüber nicht erweisen, zeigen wir, dass wir das neue Leben nicht haben und nicht nach dem Gesetz der Freiheit handeln können. Darüber kommt Gottes Gericht, und das wird genauso ohne Barmherzigkeit sein, wie wir anderen ohne Barmherzigkeit begegnet sind. Wenn wir Barmherzigkeit erweisen, handeln wir, wie Gott auch mit uns gehandelt hat. Wir verurteilen den anderen dann nicht, sondern erweisen ihm Gottes Barmherzigkeit. Dadurch triumphiert die Barmherzigkeit über das Gericht. Die Barmherzigkeit rühmt sich gegen das Gericht.

Vers 14

Wenn du barmherzig bist, zeigst du, dass du selbst die Barmherzigkeit Gottes erfahren hast. Du kannst zwar behaupten, dass du Glauben hast, aber wenn du das nicht aus deinen Werken zeigst, indem du zum Beispiel Barmherzigkeit erweist, ist das nichts als Schönrederei. Reden ist billig, beweist aber nichts von innerem Leben. Zu sagen, dass du Glauben hast, ist hohl, wenn keine Werke vorhanden sind. Glauben kann man nicht sehen, aber er wird durch Werke sichtbar. Darum gehören Glaube und Werke untrennbar zusammen. Der Glaube, den jemand zu haben behauptet, kann ihn nicht retten. Bei einer Pflanze sieht man die Wurzeln nicht, aber wenn sie wächst und blüht, ist das der Beweis, dass Wurzeln vorhanden sind. Elektrizität siehst du nicht, aber wenn eine Lampe leuchtet, ist das der Beweis, dass Elektrizität da ist. Der Herr Jesus spricht in dieser Weise auch über die neue Geburt. Man weiß nicht, wie sie vor sich geht, aber man hört ihr Sausen (Joh 3,8).

Werke beweisen, dass Glaube vorhanden ist. In den folgenden Versen gibt Jakobus ein Beispiel. Der Reformator Luther hatte mit diesem Ausspruch von Jakobus solche Mühe, dass er diesen Brief „eine stroherne Epistel“ nannte, das heißt einen Brief ohne Nährwert. Das sagte er, weil er den Irrtum in der Lehre der römischen Kirche entdeckt hatte, die sagt, dass Werke notwendig seien, um errettet zu werden. Aber Luther hat dadurch das Kind mit dem Bad ausgeschüttet. Jakobus lehrt gar nicht, dass ein Mensch durch Werke errettet werden muss. Er dringt im Gegenteil darauf, dass sich der Glaube durch Werke erweist, die aus diesem Glauben hervorkommen und die beweisen, dass Glaube vorhanden ist. Andernfalls ist gar kein Glaube vorhanden und also auch keine Errettung. Ein „eingeredeter Glaube“ errettet nicht.

Lies noch einmal Jakobus 2,8–14. – Wie setzt du das königliche Gesetz um?

8. Werke, die den Glauben beweisen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 2,15–26.

Vers 15

Jakobus verdeutlicht anhand eines Beispiels, was er unter Werken versteht, die zeigen, dass Glaube vorhanden ist. Er weist seine Leser auf einen Bruder und eine Schwester hin, die nicht genügend Kleidung zum Schutz vor der Kälte haben und gerade genug Nahrung zum Überleben. Dieses Beispiel ist für seine Leser sehr aktuell, denn sie hatten für die Armen nicht sehr viel übrig (s. V. 2.3). Vielleicht fühlten sie sich doch angesprochen.

Vers 16

Es kann durchaus sein, dass sie dem einen oder anderen Armen, einem Bruder oder einer Schwester, eine wunderschöne Rede gehalten haben, ohne ihnen das zu geben, was für den Leib nötig war. Wer selbst genug hat, kann leicht zu den Armen sagen: „Geht hin in Frieden.“ Wenn so jemand dann auch noch hinzufügt, sie möchten sich doch wärmen und sättigen, ohne dass er selbst etwas dazu tut, ist all dieses Reden regelrechte Scheinheiligkeit.

Vers 17

Über ihren Mangel zu reden oder sogar dafür zu beten, ohne etwas dagegen unternehmen zu wollen, ist ein toter Glaube. Da fehlt die Barmherzigkeit, und wenn die fehlt, ist gar kein Glaube vorhanden. Wo keine Werke sind, ist der Glaube, der im Mund geführt wird, an sich tot. Der Glaube lebt nicht, es ist kein lebendiger Glaube da. Glaube und Werke sind nicht zu trennen. Der Glaube ist nicht sichtbar. Er kann nur durch Werke sichtbar gemacht werden. Durch die Werke zeigt sich, dass Glaube vorhanden ist.

Vers 18

Die Beweisführung von Jakobus ist sehr einleuchtend. Und doch kommt ein Einwand von jemand, der eine Trennung zwischen Glauben und Werken vornehmen will. Es ist jemand, der gehört hat, was Jakobus über Glauben und Werke gesagt hat. Am Glauben hat diese Person selbst kein Teil, kann aber doch eine ganze Reihe guter Werke vorweisen. Weil er kein Teil am Glauben hat, ist ihm die Botschaft von Jakobus entgangen. Er rühmt sich seiner Werke.

Jakobus antwortet ihm, dass die Trennung, die er zwischen Glauben und Werken macht, nicht möglich ist. Wenn er diese Aufteilung machen will, dann soll er doch einmal seinen Glauben ohne seine Werke zeigen. Das kann er nicht. Jakobus hingegen kann wohl aus seinen Werken seinen Glauben zeigen. Nicht, dass Jakobus Gott seinen Glauben zeigen muss. Gott weiß schon, dass er glaubt. Nein, die Werke des Glaubens sind dazu da, um Menschen zu zeigen, dass echter und lebendiger Glaube in ihm ist.

Vers 19

Wenn es nur um Glauben geht, ohne dass Werke damit verbunden sind, dann ist das nicht mehr als ein orthodoxes Bekenntnis. Das kann man mit dem Mund aussprechen, ohne dass es irgendeine Bedeutung für das Herz hat. Sieh dir das jüdische Bekenntnis an. Der orthodoxe Jude bekennt offen, dass Gott einer ist. So hat Gott das auch vorgeschrieben (5Mo 6,4). Ein wunderschönes und völlig richtiges Bekenntnis. Es ist sehr gut, dass dieses Bekenntnis abgelegt wird. Aber glaubst du, dass das bloße Aussprechen dieses Bekenntnisses ein Beweis echten Glaubens ist? Vergiss es. Dann würden die Dämonen auch echt glauben, das heißt auf Gott vertrauen. Sie glauben dem Bekenntnis nach, aber sie zittern dabei, denn sie wissen, dass Gott sie wegen ihrer Werke richten wird, die alle im Aufstand gegen Gott getan werden.

Vers 20

Jakobus beschließt sein Streitgespräch mit seinem (möglicherweise gedachten) Widersacher. Er sagt als eine Art Schlussfolgerung zu dem, den er mit „o nichtiger Mensch“ anredet, ganz klar, dass der Glaube ohne die Werke unwirksam oder tot ist. Wie der Glaube aber wirkt, zeigt er in den folgenden Versen an zwei Beispielen.

Vers 21

In den beiden folgenden Beispielen macht Jakobus klar, was denn eigentlich Werke des Glaubens sind, wie man den Glauben aus Werken erkennen kann. Es sind keine Beispiele für Werke, die die Menschen gute Werke nennen. Nach menschlichen Maßstäben, ohne den Glauben dabei in Betracht zu ziehen, würden wir Abraham einen Kindesmörder nennen, Rahab wäre nichts anderes als eine Landesverräterin. Aber du wirst sehen, dass es zwei gewaltige Glaubenstaten sind. Diese Taten wurden aus Liebe zu Gott getan (Abraham) und aus Liebe zum Volk Gottes (Rahab). Das sind die beiden Kennzeichen, die jedes Werk des Glaubens hat. Der Glaube richtet sich auf Gott und auf sein Volk. Aus beiden Werken spricht das volle Vertrauen auf Gott.

Jakobus beginnt mit Abraham. Er sagt ausdrücklich, dass Abraham auf dem Grundsatz von Werken gerechtfertigt wird, ohne den Glauben zu erwähnen. Indem er das so vorstellt, unterstreicht Jakobus erneut, wie notwendig Werke sind, wenn man von Glauben sprechen will. Wenn du nur diesen Vers liest, ohne das Folgende zu beachten, scheint es so, als vergäße er einen Augenblick, dass die Rechtfertigung doch nur aufgrund des Glaubens geschieht und dass er hier in Konflikt mit dem kommt, was Paulus in Römer 4,2.3 lehrt. Wie du schon gesehen hast, widersprechen Jakobus und Paulus sich natürlich nicht. Jeder geht durch den Geist Gottes geleitet von einem anderen Blickwinkel aus an die Wahrheit heran. Paulus spricht über die Person Abraham und sein Verhältnis zu Gott. Gott sah bei Abraham Glauben, der sich auf Ihn richtete, den Glauben, dass Er tun würde, was Er gesagt hatte, obwohl nichts darauf hindeutete, dass es geschehen würde. Wegen dieses Glaubens erklärte Gott Abraham für gerecht. Jakobus hat es nicht mit der Person von Abraham vor Gott zu tun, sondern mit dem Glauben Abrahams, der vor den Menschen sichtbar wurde. Der Glaube, den Gott in ihm sah, wurde für die Menschen erkennbar.

Vers 22

Gott brauchte keinen Beweis für den Glauben Abrahams, aber er brachte Abraham in eine Lage, in der dessen Glaube für seine Umgebung sichtbar wurde. Darum liest du in 1. Mose 22,1, dass Gott Abrahams Glauben auf die Probe stellte. Er forderte von Abraham, seinen Sohn Isaak auf dem Altar zu opfern (1Mo 22,2.9). Jakobus sagt, dass „Abraham, unser Vater“ (er war ja ihr Stammvater), gerechtfertigt wurde, „da er Isaak, seinen Sohn, auf dem Altar opferte.“ Du weißt ja, dass er Isaak nicht buchstäblich zu opfern brauchte, aber für Gott hat Abraham seinen Sohn tatsächlich geopfert. Dadurch hat er gezeigt, dass sein Glaube mit seinen Werken zusammen wirkte. Es geht sogar noch weiter. Der Glaube, den Abraham innerlich besaß, wurde durch seine Werke vollendet, vollständig, eine runde Sache.

Vers 23

Durch diese Tat, durch dieses Werk des Glaubens, wurde die Schrift erfüllt, die sagt: „Abraham aber glaubte Gott, und es wurde ihm zur Gerechtigkeit gerechnet.“ Dieses Zitat stammt aus 1. Mose 15,6 und hat dort Bezug auf die Rechtfertigung Abrahams wegen seines Glaubens an Gott. Aber Jakobus verbindet dieses Zitat mit der Glaubenstat Abrahams in 1. Mose 22, weil diese Glaubenstat beweist, dass er echten Glauben hatte. Nur dadurch konnte Abraham alles, was er hatte, auf den Altar legen. Tust du das auch? All deinen Besitz, dich selbst, deine Familie?

Vers 24

Mit Isaak legte Abraham alles auf den Altar, sogar alle Verheißungen Gottes. Damit bewies Abraham, dass Gott ihm über alles ging. Der Geber ist mehr als die Gabe. Abraham konnte seinen Sohn opfern, weil er auf Gott sah, weil er Gott vertraute und Ihn liebte. Er verhielt sich in alledem als „Freund Gottes“. So spricht Josaphat über ihn zu Gott (2Chr 20,7), und so nennt Gott ihn auch selbst (Jes 41,8). Wenn du ein Freund Gottes bist, bedeutet das, dass du Ihn liebst. Jakobus beschließt dieses Beispiel von Abraham mit dem unbestreitbaren Schluss, dass Werke des Glaubens absolut notwendig sind, um zu beweisen, dass Glaube vorhanden ist. Du kannst nur dann zu Recht davon sprechen, dass du glaubst, wenn das auch an deinen Werken sichtbar wird.

Vers 25

Um das noch besser zu illustrieren, weist Jakobus auf ein anderes Beispiel aus der Schrift hin. Neben den großen Glaubensmann Abraham stellt er Rahab, die Hure, die Frau aus einem verfluchten Volk. Damit gibt er einen klaren Beweis dafür, dass bei Gott kein Ansehen der Person ist. Er sagt, dass sie „ebenso“, das heißt genauso wie Abraham, aufgrund von Werken gerechtfertigt wurde. Und worin bestanden ihre Werke? Sie nahm die Kundschafter in ihr Haus auf und verbarg sie vor ihren Landsleuten. Jakobus nennt die Spione Kundschafter, weil sie mit einer guten Kunde zu ihr kamen. Indem sie die Kundschafter aufnahm, entschied sie sich für das Volk Gottes, gegen ihr Land. Sie glaubte, dass das Land in dem sie wohnte, unter dem Gericht stand und dass Gott seinem Volk dieses Land geben würde. Sie gab den gegenwärtigen Besitz preis, um ihn zusammen mit dem Volk Gottes zu besitzen. Das ist praktizierter Glaube.

Gibst du auch das Land, in dem du bist, die Welt, auf, um sie bald mit dem Herrn Jesus zu besitzen? Wenn du dich dem Volk Gottes verbunden weißt, das bald die ganze Welt in Besitz nehmen wird, bist du in den Augen der Welt ein Verräter, denn du wirst dich nicht für alles Mögliche einsetzen, was zur Welt gehört. Lass es dir nicht schwer fallen. Schau auf den Herrn der Herrlichkeit; dann weiß du, für wen du das tust.

Vers 26

Jakobus beschließt diese Belehrung über den Glauben und die Werke mit einem Bild, das jeder versteht. Wie der Leib tot ist, wenn kein Geist darin ist, so ist der Glaube ohne Werke tot.

Lies noch einmal Jakobus 2,15–26. – Welche Werke des Glaubens hat Jakobus bis jetzt genannt?

9. Die Gefahr der Zunge

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 3,1–6.

Vers 1

In den Kapiteln 1 und 2 ging es um Belehrungen für die Praxis, für eine Praxis, die von himmlischem Licht umstrahlt wird. Diese Lebenspraxis, so hast du in Kapitel 1 gesehen, kann nur wirklich geübt werden, wenn neues Leben vorhanden ist. Das heißt, dass nur neue Geschöpfe (1,18) den Glauben in die Praxis umsetzen können. In Kapitel 2 wurde deine Aufmerksamkeit auf einen Gegenstand für dein Herz gelenkt: den Herrn der Herrlichkeit (2,1), den Mittelpunkt der neuen Schöpfung. Von Ihm wirst du angezogen, um auf einem geraden Weg durch die Welt zu gehen. Aber dazu ist noch mehr nötig, und das ist Weisheit, die, ebenso wie die Gabe des neuen Lebens, von oben herabkommt (3,17; vgl. 1,17.18). Bevor Jakobus jedoch über diese Weisheit von oben spricht, weist er dich eindringlich auf die Gefahr durch die Zunge hin.

Die Zunge ist der genaueste Maßstab für das, was in deinem Herzen vorhanden ist. Nicht umsonst sagt der Herr, dass der Mund aus der Fülle des Herzens redet und dass wir aus unseren Worten gerechtfertigt oder verurteilt werden (Mt 12,34.37). Jakobus spricht seine Brüder auf eine Neigung an, die viele zu haben scheinen, nämlich sich als Lehrer zu präsentieren. Unter Lehrer versteht er jemand, der eine Stellung über anderen einnimmt, um denen mal schnell zu sagen, wo es langgeht. Es geht also nicht um Lehrer in der Gemeinde, die der verherrlichte Herr seiner Gemeinde als Gaben gegeben hat (Eph 4,11). Es kann nicht so sein, dass Jakobus dagegen spricht. Es geht um solche, die etwas sein wollen, was Gott ihnen nicht gegeben hat. Es ist so wie mit denen, die reich werden wollen, und das ist etwas anderes, als dass Gott jemand reich macht. Jakobus mahnt, man solle daran denken, dass man ein schwereres Gericht empfangen wird, wenn man ein Lehrer sein will. Wenn du Lehrer sein willst, ohne selbst zuvor unterwiesen zu sein, wird sich an deinen Worten zeigen, dass du nicht weißt, worüber du sprichst. Du wirst aber doch danach beurteilt werden.

Es ist an sich nicht falsch, wenn du den Wunsch hast, andere zu belehren, und es ist auch gut, dass in den Gemeindestunden Raum dafür ist. Das scheint auch hier der Fall zu sein. Diese Ermahnung wäre unnötig, wenn die Freiheit, zu sprechen, nicht allen Brüdern offen stände. Nur sieht es hier danach aus, dass es beim Sprechpult Gedränge gab. Es ist wie bei den Korinthern, die Paulus auch bremsen musste in ihrem Drang, sich zu äußern (1Kor 14,27–33). Wenn du einen anderen belehren willst – in der guten Bedeutung des Wortes –, musst du erst selbst zu den Füßen des Herrn Jesus Belehrung bekommen haben (Lk 10,39). Er ist selbst das gute Vorbild. Er hat eine Zunge der Belehrten empfangen, das bedeutet, er war selbst belehrt (Jes 50,4; s. auch die FN in der EÜ, Anm. d. Üb.). Er hat immer auf seinen Vater gehört. Er gab nichts weiter, es sei denn, dass Er es von seinem Vater gehört hatte. Darum konnte Er mit der enttäuschten Frau am Jakobsbrunnen sprechen und ihr alles sagen, was sie getan hatte (Joh 4,6.29). Er konnte reden, weil Er geöffnete Ohren hatte (Ps 40,7).

Vers 2

Noch ein Grund, dass man nicht zu sehr darauf erpicht sein sollte, Lehrer zu sein, ist der, dass wir in unseren Worten oft straucheln. Wenn du ehrlich zu dir selbst bist, musst du dann nicht zugeben, dass es immer wieder vorkommt, dass du das, was du meinst, nicht mit den richtigen Worten ausdrückst? Hinterher musst du doch wohl feststellen, dass bei dem, was du gesagt hast, das eine oder andere nicht richtig war. Das ist ein Zeichen deiner Schwachheit, und das muss dir gut bewusst sein. Wenn du in deinem Wortgebrauch vollkommen bist, wenn du also deine Zunge völlig unter Kontrolle hast, wirst du auch alle deine Taten und den Weg, den du gehst, unter Kontrolle haben. Der Herr Jesus ist der Einzige, der nie in Worten gestrauchelt ist, und dadurch war allein Er vollkommen in allem, was Er als Mensch tat. Für uns ist es wichtig, auf unsere Zunge zu achten, denn sie ist für uns das größte Hindernis.

Vers 3

Jakobus will die Arbeitsweise der Zunge und die Wirkung ihres richtigen wie des verkehrten Gebrauchs anhand von Beispielen aus der Natur erläutern. Du zügelst deinen Leib, indem du die Zunge zügelst. Es ist genauso wie beim Zügeln von Pferden. Um ein Pferd im Zaum zu halten, bekommt es ein Gebiss, eine Kandare, ins Maul (vgl. Ps 32,9). So kannst du das ganze Pferd gefügig machen und es dahin führen, wo du es haben willst. Der große Leib des Pferdes ist wegen des kleinen Gebisses, das es im Maul hat, ganz in deiner Gewalt. Pferde werden vor allem im Kampf eingesetzt. Wir können dieses Beispiel in diesem Sinn auf einen Wortstreit anwenden. Besonders da ist es wichtig, unsere Zunge im Zaum zu halten. Oft sagen wir gerade in einem Wortgefecht Dinge, die wir später bedauern.

Vers 4

Das zweite Beispiel ist das eines großen Schiffes, das sich durch den starken Wind in den Segeln treiben lässt. Und doch ist es kein Spielball von Wind und Wellen. Das große Schiff hat nämlich ein – im Verhältnis zur Größe des Schiffes – kleines Steuerruder und das wird von einem Steuermann gelenkt. Wenn der Steuermann das Ruder mit fester Hand führt, gehorcht das große Schiff der Stellung des Ruders. Und diese Stellung bestimmt, wohin das Schiff fährt, nicht der Wind. Dieses Beispiel von den Schiffen auf dem Meer können wir anwenden auf unsere Reise auf dem Meer des Lebens, das wir befahren und wo wir allerlei Winden ausgesetzt sind. Ereignisse in unserem Leben versetzen uns in Aufregung. Wenn wir wissen, dass der Herr Jesus am Ruder unseres Lebensschiffes steht, wissen wir, dass die Ereignisse nicht zufällig über uns kommen. Alles soll dazu dienen, dass wir nicht mit unserem Mund sündigen, wie wir das bei Hiob sehen (Hiob 2,10). Wir bleiben auf dem rechten Kurs, wenn wir auf den Herrn ausgerichtet sind und auf den Heimathafen bei Ihm.

Vers 5

Nach den positiven Beispielen für den Gebrauch der Zunge, oder besser dafür, wie wir die Zunge unter Kontrolle halten sollen, fährt Jakobus fort und spricht über das Verderben, das die Zunge häufig anrichtet. Er hat gezeigt, wie die Zunge als kleines Glied große Kräfte unter Kontrolle halten kann. Jetzt zeigt er, wie die Zunge als kleines Glied eine unbezwingbare Macht ist, die große Verwüstungen anrichtet. Die Zunge ist ein Glied, durch das der Hochmut des Menschen und seine Unabhängigkeit von Gott sich auf die arroganteste Weise äußern (Ps 12,5). Die Zunge ist das Instrument, durch das sich der Mensch großer Taten rühmt. Du bekommst das täglich mit in der Sprache, die Politiker gebrauchen. Ohne die geringste Bescheidenheit zählen sie alles auf, was sie ihrer Überzeugung nach erreicht haben. Ihre Versprechungen geben sie ebenfalls in Formulierungen, die zeigen, dass sie sich maßlos überschätzen. Es wäre eine Schande, würden Gläubige sich einer solch überheblichen Ausdrucksweise bedienen.

Durch prahlerische, übertriebene Sprache ist schon häufig ein Feuer angezündet worden. Das ist zwar zuerst ein kleines Feuer, aber es ist damit wie mit einem Streichholz, das einen großen Wald oder eine große Holzmenge in Brand setzen kann. Denk doch an den Sündenfall und alle Folgen, die daraus hervorgekommen sind. Die Sünde der Zunge ist die erste Sünde, die in die Schöpfung gekommen ist. Das Feuer, das im Paradies angezündet wurde, verwüstet bis heute das Leben aller Menschen. Alle, die sich nicht bekehren, werden in Ewigkeit diesem Feuer ausgeliefert sein.

Vers 6

Es ist das Feuer, das in der Hölle brennt und das durch die Zunge nach außen kommt. In der Zunge ist die Welt der Ungerechtigkeit zusammengefasst. Unter allen Gliedern ist es die Zunge, die den ganzen Leib befleckt. Du kannst noch so viele gute Taten tun und dadurch viel Sympathie erlangen, aber wenn du einmal etwas sagst, wodurch andere zu Fall kommen, bist du für immer gezeichnet. Die Menschen werden sich immer an das erinnern, was du gesagt hast, und es dir nachtragen. Auf das Kleid deiner guten Taten ist ein Fleck gekommen, der nicht entfernt werden kann.

Du hast übrigens nicht nur in deinem persönlichen Leben mit den Folgen eines falschen Gebrauchs der Zunge zu tun. Die ganze Natur, die Weise, wie das natürliche Leben sich entwickelt und verläuft, wird durch die Zunge angezündet. Aussprüche, die auf allen möglichen Gebieten getan werden, ohne Gott einzubeziehen, rufen Reaktionen hervor, die die Sache nur schlimmer machen und zu noch größerer Verwüstung führen. Das Feuer frisst um sich. Es stammt letztendlich aus der Hölle, mit der der Mensch ohne Gott in Verbindung steht. Kein Mensch will das zugeben. Menschen ohne Gott leugnen die Existenz der Hölle, aber Jakobus zeigt die Wirklichkeit.

Lies noch einmal Jakobus 3,1–6. – Welche positiven und welche negativen Elemente sind in der Zunge vorhanden?

10. Zwei Quellen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 3,7–18.

Vers 7

Die menschliche Natur kann alle Tiere mit ihrem natürlichen Freiheitsdrang zähmen, das heißt sich unterwerfen. Der Mensch kann die wildesten, die schnellsten und die scheuesten Tiere, die am höchsten fliegenden Vögel und die Seeungeheuer in der größten Tiefe fangen und bezwingen.

Vers 8

Der Mensch steht über allen geschaffenen Wesen, aber die Zunge beherrscht den Menschen. Solltest du doch in der Lage sein, deine Zunge im Zaum zu halten, so ist das nur durch die Kraft des Heiligen Geistes möglich. Wenn du Ihm die Herrschaft in deinem Leben übergibst, kann Er durch deine Zunge das neue Leben in dir sichtbar werden lassen. Über die Zunge eines anderen kannst du jedoch gar nicht verfügen. Kein Mensch ist in der Lage, die Zunge eines anderen zu bändigen. Die Zunge ist ein unstetes Übel, voll von tödlichem Gift. Gegen giftige Tiere kannst du dich wappnen oder sie wegsperren, so dass sie dir nichts antun, aber es ist unmöglich, das tödliche Gift der Zunge zu unterbinden. Die Zunge des natürlichen Menschen wird an anderer Stelle mit einer Schlange verglichen und seine Zunge mit tödlichem Otterngift (Ps 140,4; Röm 3,13.14).

Vers 9

Ich denke, dass du dieser klaren Beschreibung der Zunge zustimmst. Doch sei auf der Hut! Auf einmal richtet Jakobus die Pfeilspitze auf dich, aber auch auf sich selbst. Er spricht über bekennende Gläubige, und zu denen gehörst du ja auch. Was tust du mit der Zunge? Du preist damit den Herrn und Vater, und du fluchst damit den Menschen, die nach dem Gleichnis Gottes geworden sind (1Mo 1,26.27; 1Kor 11,7).

Vers 10

Wie ist es möglich, dass aus demselben Mund Segen und Fluch hervorgehen? Oder kommt dir das nicht bekannt vor? Hast du noch nie jemandem etwas Schlechtes gewünscht, weil der andere dich schlecht behandelt hat, während du doch auch Gott für seine Güte und Gnade gepriesen hast, die Er dir erwiesen hat? Nun, das ist es, was Jakobus meint, und das sollte doch nicht möglich sein. Du kannst in einer Zusammenkunft den Herrn Jesus und den Vater loben und kurz danach, wenn du bei jemandem zu Besuch bist, deine Glaubensgeschwister oder auch Ungläubige mit deiner Zunge schlechtmachen.

Vers 11

Jakobus lehnt es radikal ab, die Zunge so heuchlerisch zu gebrauchen. Er verdeutlicht durch einige Beispiele aus der Natur, wie ein solcher Gebrauch der Zunge so gar nicht ihrem Zweck entspricht. In der Natur ist es unmöglich, dass entgegengesetzte Dinge aus der gleichen Quelle kommen. Die Zunge bildet da eine Ausnahme dieser allgemeinen, selbstverständlichen Regel. Sie kann leider doch gegensätzliche Worte reden. Die Zunge, als Quelle gesehen, kann sehr wohl Süßes und Bitteres hervorsprudeln. Sie kann in dem einen Augenblick geistliche Dinge sagen und im nächsten Augenblick fleischliche. Du bist dazu fähig, in dem einen Augenblick ein süßes Wort zu reden, ein Wort, das angenehm ist, und in einem anderen Augenblick ein bitteres Wort, ein Wort, das Verbitterung zum Ausdruck bringt. Bedenke jedoch, dass beide nicht aus derselben, tieferliegenden Quelle hervorkommen. Das Gute, Süße, kommt aus dem neuen Leben hervor, das Bittere entstammt der alten Natur. Darum ist es wichtig, darauf zu achten, welche Natur Autorität über deine Zunge hat. Durch das neue Leben kannst du mit einer neuen Zunge sprechen, das heißt, dass du seit deiner Bekehrung auf andere Weise reden kannst als zu der Zeit, in der du den Herrn Jesus noch nicht kanntest. Wenn davon noch wenig zu merken ist, kann das daran liegen, dass dein Herz oft wenig von dem Herrn Jesus erfüllt ist.

Vers 12

Jede Äußerung lässt erkennen, aus welcher Quelle sie kommt. Einen anderen Menschen schlecht machen kommt aus dem alten Menschen. Wenn man Gott lobt, so kommt das aus dem neuen Menschen. „An der Frucht wird der Baum erkannt“ (Mt 12,33). In der Natur ist es selbstverständlich, dass jeder Baum die Frucht bringt, die zu diesem Baum gehört, und keine Frucht, die einem anderen Baum eigen ist. Es ist töricht, zu unterstellen, dass man von einem Feigenbaum Oliven pflücken könnte oder von einem Weinstock Feigen. So ist es genauso unmöglich, aus einer salzigen Quelle Süßwasser zu trinken. Was in der Natur unmöglich ist, kann bei einem Gläubigen leider doch so sein.

Vers 13

Es gibt jedoch ein Mittel, das uns hilft, unsere Zunge in der rechten Weise zu gebrauchen. Das ist dann möglich, wenn wir weise sind und wenn wir uns bewusst sind, in was für einer Zeit wir leben, nämlich in der Endzeit. In solch einer Zeit können wir es uns einfach nicht leisten, unsere Zunge verkehrt zu gebrauchen, indem wir beispielsweise andere fertigmachen. In der Endzeit werden wir ermahnt, weise und verständig zu sein.

Darum wird hier die Frage gestellt, wer weise und verständig ist. Der Prophet Hosea spricht ebenfalls darüber (Hos 14,10). Er beschreibt die Wege Gottes mit Israel. Gottes Wege führen in eine Welt voller Frieden unter der Herrschaft des Herrn Jesus. Weise und verständig ist derjenige, der die Lehre aus den Wegen Gottes zieht und sie in seinem Leben anwendet. Aus der Vergangenheit des Volkes Gottes kannst du lernen, wie du leben sollst. Auch in Psalm 107,43 geht es im Zusammenhang mit den Wegen Gottes darum, wer weise ist. Es sieht so aus, als hätte Jakobus an diese Verse gedacht. Nicht jeder ist weise und verständig. Jakobus stellt diese Frage, um den Einzelnen, dich, anzusprechen. In Israel gab es nur einen Stamm, von dem gesagt werden konnte, dass sie „Einsicht hatten in die Zeiten“ (1Chr 12,33). Wenn du verstanden hast, dass du in der Endzeit lebst, weißt du, dass es nicht auf Worte, sondern auf Taten ankommt. Es geht um einen guten Wandel in Sanftmut der Weisheit. Solch ein Wandel hat nichts mit Schlappheit, sondern mit Kraft zu tun, allerdings nicht mit natürlicher, sondern mit geistlicher Kraft. In Vollkommenheit sieht man das im Leben des Herrn Jesus auf der Erde. Du kannst das von Ihm lernen (Mt 11,29), und wenn du von Ihm lernst und das in deinem Leben umsetzt, bist du ein ermutigendes Beispiel für andere (Dan 11,33).

Vers 14

Aber, sagt Jakobus, aus einem solchen Wandel wird nichts, wenn du bitteren Neid und Streitsucht im Herzen hast. Du bist neidisch, wenn du einem anderen das, was er hat, nicht gönnst, weil du es selbst nicht hast, es aber auch haben willst. Das gilt sowohl für materielle wie auch für geistliche Dinge. Ein solcher Neid äußert sich in Streitsucht. Es gibt Streit um das, was du dem anderen nicht gönnst. Große Worte kommen aus deinem Mund. Hast du nicht mindestens so viel Recht auf das, was der andere hat?! So kommt es dahin, dass du gegen die Wahrheit lügst. Du lehnst dich gegen die Wahrheit des Wortes Gottes auf, denn darin sehen wir, dass wir alle unterschiedlich sind und dass wir auch alle einen unterschiedlichen Stand im Leben und in der Gemeinde haben.

Vers 15

Eine solche Haltung ist kein Beweis für eine Weisheit, die du von oben empfangen hast, sondern im Gegenteil für eine Weisheit, die von unten ist. Es ist keine göttliche, himmlische, sondern eine irdische Weisheit. Es ist keine Weisheit, die vom Geist Gottes kommt, sondern aus deinen natürlichen Gefühlen, eine sinnliche Weisheit. Es geht um die Befriedigung deiner fleischlichen Bedürfnisse. Diese Weisheit hat dir der Oberste der Dämonen eingeflüstert, der Teufel, der Vater der Lüge (Joh 8,44), und sie ist daher in ihrem Charakter auch dämonisch.

Vers 16

Man sieht das an den Folgen von Neid und Streit. Neid und Streit rufen nur Zerrüttung hervor und führen zu allen möglichen schlechten Taten.

Vers 17

Es ist möglich, diese Weisheit aufzugeben und zu verurteilen und sich stattdessen durch die Weisheit, die von oben ist, leiten zu lassen. Dazu muss man auf Christus schauen, der „Weisheit von Gott“ ist (1Kor 1,24.30). So wird Er auch der Gemeinde in Kolossä vorgestellt, und darum war da keine Unordnung, sondern Ordnung und Festigkeit des Glaubens (Kol 2,3.5). Das erste Kennzeichen der Weisheit von oben ist Reinheit. Jakobus betont das. Die folgenden Kennzeichen kommen daraus hervor. Reinheit ist eine erste Voraussetzung, weil es um Gott geht, der selbst rein ist. Er kann niemals mit Sünden in Verbindung gebracht werden (Hab 1,13).

Wenn Sünde in deinem Leben ist, kannst du nicht durch die Weisheit von oben geleitet werden, und auch von den folgenden Kennzeichen der Weisheit kann keine Rede sein. Wenn du die Sünde bekennst, bist du wieder rein (1Joh 1,9) und kannst danach „friedsam“ sein und als Friedensstifter deinen Weg gehen. So spricht der Herr Jesus in der Bergpredigt darüber, und auch da folgen Reinheit und Friede aufeinander. Du wirst auch „milde“ sein können, das heißt, dass du nicht auf deinen Rechten bestehst und Dinge für dich beanspruchst. Dazu bist du „folgsam“, du lässt dir etwas sagen und bist korrekturfähig. Weiterhin bist du, wenn du dich durch die Weisheit von oben belehren lässt, „voll Barmherzigkeit und guter Früchte“, und das wird in deinem Leben zu sehen sein, wie das auch bei dem Herrn Jesus der Fall war. Du bist „unparteiisch“, wo sich Parteien bilden, und lässt dich nicht auf eine Seite ziehen. Schließlich bist du „ungeheuchelt“, das bedeutet, dass du kein Heuchler bist. Du gibst dich für nichts anderes aus, als was du bist.

Vers 18

Das alles darfst du in der Welt zeigen und gegenüber anderen praktizieren. Diese sieben Kennzeichen der Weisheit, die von oben ist, sind die Frucht der Gerechtigkeit. Sie kommen aus Gerechtigkeit hervor. Wenn sie ausgelebt werden, ist es gleichsam so, als würden sie gesät. Diese Frucht kann nur in Frieden gesät werden. Friede ist das Motiv, um diese Frucht zu säen. Und was ergibt diese Frucht? Frieden (Ps 85,11). Wenn du Frieden bewirkst, also ein Friedensstifter bist (Mt 5,9), erntest du Frieden. Du erntest, was du säst (Gal 6,7). Du säst fortwährend. Alle Worte, die du sprichst, und alles, was du tust, sind Saat, die du ausstreust. Wenn deine Worte und Taten von der Weisheit von oben eingegeben sind, wirst du eine wunderbare Frucht, den Frieden, ernten. Du genießt dann jetzt schon, was im kommenden Friedensreich überall auf der Erde vorhanden sein wird.

Lies noch einmal Jakobus 3,7–18. – Wie kannst du die Weisheit von oben in deinem Leben wirken lassen?

11. Die Freundschaft der Welt ist Feindschaft gegen Gott

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 4,1–6.

Vers 1

Was Jakobus in den Versen sagt, die wir jetzt vor uns haben, ist genau dem entgegengesetzt, was am Schluss des vorigen Kapitels steht. Da ging es um Frieden, hier geht es um Krieg und Streit. Jakobus kritisiert das in Frageform. Er sagt nicht: „Unter euch gibt es ja Kriege und Streitigkeiten, und das darf nicht so sein“, sondern er fragt, woher diese Kriege und Streitigkeiten kommen, woraus sie hervorkommen. Es ist auch bedeutsam, dass er sagt „unter euch“, also unter den Gliedern des Volkes Gottes, das sind alle, die sich durch ihr Bekenntnis dazuzählen, ungeachtet der Tatsache, ob sie von neuem geboren sind oder nicht. Das bedeutet, dass diese Kriege Bürgerkriege sind, denn es ist Krieg zwischen Bürgern desselben Reiches, zwischen Bürgern, die zum Reich des Herrn Jesus gehören (Jak 2,5). In einem Bürgerkrieg werden die Kräfte durch den Streit aufgezehrt, den man miteinander hat. Dann ist keine Kraft mehr vorhanden, um für das Evangelium in der Welt zu kämpfen und Menschen aus der Macht Satans zu befreien. Wenn wir uns damit befassen müssen, einen Bürgerkrieg niederzuschlagen, ist auch keine Kraft mehr vorhanden, um gemeinsam gegen falsche Lehren zu kämpfen, denn der Feind weiß aus der Situation Gewinn zu schlagen.

Die Tatsache, dass Jakobus über Kriege sprechen muss, zeigt, dass die Uneinigkeit sehr tief sitzt. Eine Kriegssituation entsteht nicht so ohne weiteres. Bevor jemand einen Krieg beginnt, ist unter strengster Geheimhaltung beratschlagt worden, und man hat eine Strategie festgelegt. Auch während der Kriegsführung finden viele weitere Beratungen statt. Ein Krieg ist auch eine langwierige Angelegenheit. Bei Streit ist das alles nicht da. Streitigkeiten lodern oft plötzlich auf und erlöschen auch schnell wieder, obwohl das Feuer noch lange glimmen kann.

Kriege und Streitigkeiten haben jedoch eins gemeinsam, und das ist die Quelle, aus der sie hervorkommen. Das lesen wir in der Antwort, die Jakobus selbst auf die Frage nach dem „Woher“ gibt. Sie kommen nicht aus der Weisheit, die von oben ist, sondern aus ihren Begierden. Ihre Begierden verlangen nicht danach, durch das befriedigt zu werden, was sie in der Welt von dem Herrn Jesus haben, sondern durch die Welt, die sie umgibt. In ihren Gliedern, das sind die Glieder ihres Körpers, streiten die Begierden darum, diese Glieder als Werkzeuge der Sünde zu gebrauchen (vgl. Röm 6,13; 7,23). Das Steuerungszentrum ist das Herz, und das haben die Begierden in Besitz genommen. Die Begierden haben dadurch den Leib in ihre Gewalt bekommen, und der jagt danach, sich auf Kosten anderer zu bereichern.

Vers 2

Aber was bringt das? Jakobus weist auf die Auswirkungen hin. Sie begehren, aber sie haben nichts. Trotz all ihres Kampfes für mehr Wohlstand und ein angenehmes Leben haben sie das nicht. Sie sind mit Krieg und Streit beschäftigt. Die füllen das tiefste Verlangen eines Menschen nicht aus, bewirken aber etwas anderes, nämlich Mord und Totschlag. Jakobus spricht eine krasse Sprache. Er hält seinen Lesern vor, dass sie mordeten. Das kann sich auf die tatsächliche Ermordung von jemand beziehen, aber es ist auch anwendbar auf Rufmord. Im letzten Fall wird über jemand so viel üble Nachrede verbreitet, dass die Person nicht mehr normal funktionieren kann. Sie fühlt sich bedroht und zieht sich ganz zurück. Wer Zielscheibe einer Verleumdungskampagne ist, wird als Mensch kaputtgemacht. Solche Kampagnen kommen aus Neid hervor, man missgönnt dem anderen das, was er hat, und möchte es selbst besitzen. Wenn du mit dem, was du hast, unzufrieden bist, bist du zu solch einem Handeln in der Lage. Lass dich nicht durch Gefühle der Unzufriedenheit mitreißen. Sieh dir Menschen an, die sich dadurch ins Schlepptau nehmen lassen, und du wirst bestätigen, was Jakobus feststellt. Diese Menschen können das, was sie begehren, nicht bekommen. Sie gehen gänzlich darin auf, Unruhe zu stiften und Krieg zu führen. Wer auf diese Weise etwas bekommen möchte, zerstört nur.

Jakobus behauptet dann, dass sie nichts haben, weil sie nicht bitten. Bitten bedeutet, sich bewusst von Gott abhängig verhalten. Solange du damit beschäftigt bist, eine eigene Strategie zu entwerfen, um etwas zu bekommen, gelingt es nicht. Manchmal scheint es sogar zu gelingen, aber das Endergebnis ist doch, dass du mit leeren Händen dastehst und vor allem mit einer leeren Seele. Wenn du davon durchdrungen bist, wirst du anfangen zu bitten.

Vers 3

Nun muss das Bitten schon in der rechten Gesinnung geschehen. Das heißt, dass wenn du bittest, du dich dem Willen des Herrn übergibst. Du lässt Ihn entscheiden, ob etwas gut für dich ist oder nicht. Wenn dein Bitten mehr einem Fordern gleicht als einem Bitten, dann ist deutlich, dass deine Wünsche nichts mit dem Willen Gottes zu tun haben, sondern mit deinem Eigenwillen und dem Befriedigen deiner eigenen Wünsche. Wenn du in Übereinstimmung mit dem Willen Gottes bitten willst, und deinen Wünschen wird nicht entsprochen, kannst du das auch als Güte Gottes ansehen. Wenn Er es doch geben würde, würde das dir und auch anderen nur schaden und Ihm zur Unehre dienen.

Es geht also darum, die Motive deines Herzens zu prüfen. Gott kennt die verborgenen Motive deines Herzens, wenn du betest. Er weiß genau, warum du Ihn um etwas bittest. Er bezeichnet dein Gebet als verkehrt, wenn Er sieht, dass dein Gebet nur aus Egoismus gebetet wird. Das Einzige, was du mit dem tun willst, um was du bittest, ist, es für dich zu gebrauchen. Jakobus spricht in diesem Zusammenhang nicht über gebrauchen oder missbrauchen, sondern über vergeuden. Dieses Wort drückt aus, dass dem, was gegeben wurde, gar kein Wert beigemessen wird. Gott will nicht, dass man mit dem, was Er gibt, so umgeht, und darum gibt Er es nicht.

Vers 4

Ihr ganzes Verhalten ist durch und durch weltlich. Jakobus spricht sie daher auch zu Recht als „Ehebrecherinnen“ an. Du kannst nicht deinem eigenen Vergnügen nachjagen, ohne in die Welt verstrickt zu werden. Befriedigung der Begierden ohne Gott ist nämlich nur in der Welt zu finden. Wenn du daher auch die Befriedigung deiner Begierden in dieser Welt suchst, suchst du die Freundschaft der Welt. Aber Freundschaft mit der Welt ist Ehebruch geistlicher Art. Es ist eine Verleugnung deiner Beziehung zu Gott. Dein Leben zeigt dann das Gegenteil von dem, was du als Christ bekennst. Als Christ sagst du, dass du der Welt Lebewohl gesagt hast, dass du Gott angehörst und Ihm treu dienen willst. Aber in deinem Leben genießt du die Dinge der Welt. Durch dein weltliches Verhalten zeigst du, dass du ein Freund der Welt bist. Die Weise, wie die Welt mit sich und für sich selbst beschäftigt ist, spricht dich an, und du folgst ihr. Die Welt findet das schön und anerkennt dich als Freund. Die Wertschätzung seitens der Welt ist an sich schon bedenklich. Die Kehrseite dieser schwarzen Medaille ist noch bedenklicher, denn darauf steht, dass Feindschaft gegen Gott vorhanden ist. Das eine ist untrennbar mit dem anderen verbunden, vergiss das nicht. Jakobus ist darin sehr klar.

Er spricht so radikal darüber, weil in diesen Fällen jeder Kompromiss eine Beleidigung Gottes ist. Denk einmal gut nach. Du gehörtest früher zur Welt. Du hast erkannt, was die Welt ist, wie leer und auch wie voller Feindschaft gegen Gott. Diese Feindschaft ist aufs Deutlichste sichtbar geworden in der Verwerfung und Ermordung des Herrn Jesus, dessen, von dem du sagst, dass du dein Leben Ihm zu verdanken hast. Wenn das Wirklichkeit für dich ist, wie könntest du dann Freundschaft mit Menschen knüpfen, die noch immer dafür bekannt sind, dass sie den Herrn Jesus hassen? Solchen Menschen gegenüber kannst du nur bezeugen, was du in Ihm gefunden hast, und bitten, dass sie Ihn auch kennenlernen. Ein solches Zeugnis bewirkt jedoch nichts, wenn du mit der Welt gemeinsame Sache machst. Wie kannst du glaubwürdig über das Gericht Gottes über die Welt sprechen, wenn an deinem Leben zu erkennen ist, dass du nach den Normen der Welt handelst und die Welt ganz deinen Wünschen entspricht? Entweder lebst du für die Welt, und dann bist du ein Feind Gottes, oder du lebst für Gott, und dann willst du nichts mit der Welt zu tun haben. Neutralität ist nicht möglich. Licht und Finsternis gehen nicht zusammen.

Vers 5

Um seine kraftvolle Botschaft zu unterstreichen, verweist Jakobus auf das Reden der Schrift und auf das Begehren des Geistes. Die Schrift enthält keine doppeldeutige Sprache. Egal, wo du in der Schrift liest, überall begegnest du dem Zeugnis, dass alles, was von Gott ist, keine Verbindung mit dem sündigen Menschen haben kann. Überall warnt die Schrift das Volk Gottes vor der Freundschaft mit der Welt. Oder meinst du, dass die Schrift vergeblich redet? Vergiss es. Die Schrift spricht nicht vergeblich darüber, außer zu Menschen, die nichts um die Schrift geben. Nein, die Schrift spricht eine deutliche Sprache für denjenigen, der Ohren hat zu hören.

Indem Jakobus auch auf das Wirken des Geistes hinweist, zeigt er, wie sehr Wort und Geist zusammenwirken. Was der Schrift fremd ist, ist auch dem Geist fremd. Das gilt auch umgekehrt. Ebenso wenig, wie du in der Schrift irgendwo irgendeine Verbindung zwischen Gott und der Sünde entdeckst, so wenig bringt der Geist, der in dir wohnt, dich zu einem Handeln aus Neid. Der Geist, der in dir wohnt, bewirkt weder einen Krieg noch einen Streit. Kriege und Streitigkeiten gibt es in der Welt, und leider kommen sie auch unter Gläubigen vor.

Vers 6

Der Geist, der in dir wohnt, will dich hoch darüber erheben, indem Er dir größere Gnade verleiht. Das tut Er, um dich zu befähigen, bei Krieg und Streitigkeiten nicht mitzumachen, sondern für den anderen und zur Ehre Gottes zu leben. Dann musst du den Platz der Demut einnehmen. Das Fleisch, die Welt und der Teufel mögen große Macht haben, die Gnade, die Gott gibt, ist viel größer. Er gibt diese Gnade jedoch nur den Demütigen.

Lies noch einmal Jakobus 4,1–6. – Welche Aspekte in deinem Leben musst du noch als „Freundschaft der Welt“ bezeichnen?

12. Anweisungen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 4,7–10.

Vers 7

Um die Gnade Gottes zu empfangen, ist die rechte Gesinnung, nämlich Demut, nötig. Eine solche Gesinnung kannst du zeigen, indem du dich Gott unterwirfst. Dazu fordert Jakobus auf. Diese Aufforderung brauchst du beständig. Es geht darum, dass du nicht mehr selbst die Kontrolle über deine Begierden und dein ganzes Leben ausübst, sondern dass du alles loslässt und in die Hände Gottes legst. Dann wirst du garantiert seine Gnade erfahren und kannst dann aus diesem Bewusstsein heraus aus der Gnade leben.

Nun denke nicht, dass du dich dann bequem zurücklehnen kannst, weil für den Rest deines Lebens alles wie am Schnürchen läuft. Nicht doch. Wenn du den Geist, der in dir wohnt, wirken lässt, kannst du damit rechnen, dass der Teufel rege wird. Um ihn in seinem Wirken zu stoppen, musst du ihm widerstehen. Es geht ihm darum, dass du wieder anfängst, unabhängig von Gott zu handeln. Wenn du dich Gott unterwirfst, kannst du dem Teufel widerstehen. Der Teufel begegnet dann nicht einem schwachen Menschen, sondern dem allmächtigen Gott, und davor ergreift er die Flucht.

Der Herr Jesus ist das vollkommene Vorbild, was die Unterwerfung unter Gott betrifft. Es gab bei Ihm nichts, wofür Er sich hätte demütigen müssen, denn Er war in seinem ganzen Leben Gott unterworfen. Diese Unterwerfung brachte Ihn in die Wüste. Dort siehst du, wie Er dem Teufel widerstand, als dieser kam, um Ihn zu versuchen (Mt 4,1–11). Du lernst vom Herrn Jesus, dass du dem Teufel durch das Wort Gottes widerstehen kannst. Du siehst dieses Widerstehen auch im Leben Abrahams, als der König von Sodom mit einer List zu ihm kommt (1Mo 14,21–24).

Vers 8

Um dem Teufel widerstehen zu können, musst du im Heiligtum sein. Dort siehst du die Größe und Stärke Gottes. Darum wirst du ermutigt, Gott zu nahen, und es ist wichtig, das im Glauben zu tun (Heb 11,6). Und wenn du Gott im Glauben nahst, wirst du erfahren, dass Gott sich dir naht. Du wirst erleben, dass Er es an deiner Stelle mit der Macht des Feindes aufnimmt. Wenn du dich in der Gegenwart Gottes aufhältst, muss dein Verhalten der Heiligkeit Gottes entsprechen. Aus deinen Taten muss zu erkennen sein, dass du dich Gott unterwirfst, und davon sprechen deine Hände. Sie zeigen den Menschen in deiner Umgebung, was du tust. Bedenke gut, dass deine Handlungen aus dem Herzen hervorkommen. Dein Herz treibt deine Hände zu Taten an. Um in der Gegenwart Gottes zu sein und seinen Schutz zu erfahren, müssen deine Hände gereinigt sein. Das heißt, dass du alles aus deinem Leben entfernt haben musst, was nicht dahin gehört. Du kannst schwerlich zu Gott kommen, während Dinge in deinem Leben sind, von denen du weißt, dass Gott dich dafür zur Verantwortung zieht. Es wird eher so sein, dass bestimmte böse Praktiken, die du noch ausübst, dir die Freudigkeit nehmen, Gott zu nahen.

Da ein Mensch dennoch imstande ist, Gott in einer falschen Haltung zu nahen (z. B. Lk 18,10–12), weist Jakobus auf den Zustand des Herzens hin. Dein Herz muss von jeder Nebenabsicht gereinigt werden. Jakobus hat schon darüber gesprochen, dass man verkehrt bitten kann, das heißt mit falschen Absichten bitten (V. 3). Nun fordert er dazu auf, dass du dein Herz von diesen falschen Absichten säuberst. Gott sucht Wahrheit im Innern (Ps 51,8). Du kannst dein Herz von falschen Absichten säubern, indem du aufrichtig betest: „Erforsche mich, Gott, und erkenne mein Herz; prüfe mich und erkenne meine Gedanken! Und sieh, ob ein Weg der Mühsal bei mir ist, und leite mich auf ewigem Weg!“ (Ps 139,23.24).

Jakobus redet seine Leser als „Wankelmütige“ an. Muss er dich auch so anreden? Ein Wankelmütiger ist jemand mit einer „doppelten Seele“, wie dort wörtlich steht, einem geteilten Herzen. Das bedeutet, dass jemand zwischen zwei Möglichkeiten schwankt, wenn er die Wahl hat. Du wirst zwischen den Wahlmöglichkeiten hin- und hergerissen, obwohl du doch die richtige Wahl kennst. Eine gute Illustration dazu findest du in der Geschichte von Elia auf dem Karmel. Das Volk befindet sich unter Anführung von Ahab und Isebel in der Gewalt des Götzendienstes, und Elia dient dem wahren Gott. Als Elia Ahab zu einem Treffen zwischen Gott und den Götzen herausfordert, versammelt er das Volk und die Propheten auf den Berg Karmel. Als dann Elia vor das Volk hintritt, sagt er: „Wie lange hinkt ihr auf beiden Seiten?“ (1Kön 18,21). Habt ihr euch endgültig entschieden, oder hinkt ihr noch auf beiden Seiten? Höre auf Jakobus und mache klar Schiff mit deinem Leben, wenn Dinge da sind, von denen du weißt, dass sie deinen Dienst für Gott hindern.

Wie du dich sicher erinnerst, schreibt Jakobus an die Gesamtheit des alten Volkes Gottes, an die zwölf Stämme. Viele aus diesem Volk sind nicht wiedergeboren. Er sagt dem Volk in seiner Gesamtheit, dass sie niedergebeugt sein, trauern und weinen sollen. Es ist ein Irrtum mit fatalen Folgen, wenn jemand meint, dass er einfach deshalb, weil er als Israelit geboren wurde, automatisch an den Segnungen des Volkes Gottes teilhaben wird. Das ist ein wirklich großer Irrtum, den man auch in der Christenheit wiederfindet. Wie viele Menschen zählen sich zum Volk Gottes und meinen, sie seien Christen, einzig und allein deshalb, weil sie durch die Taufe zu einer Kirche oder Gemeinde gehören oder christliche Eltern haben. Auf sie trifft das Wort des Herrn Jesus zu, dass sie elend und jämmerlich und blind und nackt sind (Off 3,17).

Vers 9

Es ist lebenswichtig, dass solche Menschen das Elend ihrer Situation erkennen. Wer einen Blick für die wahre Gestalt der Welt bekommt, wird sich seines Elends bewusst werden. Die Welt ist ein System, das wie eine Kirmes funktioniert. Es gibt Spaß für jeden, aber es ist eine Kirmes des Todes. Das Gericht Gottes bricht über sie herein. Wer kurz nachdenkt, empfindet die Leere. Solange sich jemand in der Welt zwischen seinen sogenannten Freunden aufhält, lässt er sich nichts anmerken. Er lacht und trinkt mit, als sei das Leben ein großes Fest, aber zu Hause, in seinem Zimmer, ist er übel dran. Die Einsamkeit überfällt ihn. Wenn er nur einmal den Willen aufbrächte und es wagte, das Leben, so wie er es führt, ehrlich zu betrachten. Dann käme er zu dem Schluss, dass er nicht länger dazugehören wollte. Es würde ihm bewusst werden, dass das Gericht Gottes über die Welt kommt. Er würde verstehen, dass das Gericht Gottes auch über ihn kommen muss. Sein Leben ist ja eine Tragödie, voller Elend und abscheulicher Taten. Zu Recht entstünde Furcht vor dem Gericht Gottes.

Vers 10

Wenn jemand das erkennt, hat er den Weg des Segens eingeschlagen. Dieser Weg beginnt mit der Erkenntnis, dass die eigene Situation hoffnungslos ist und es keine Möglichkeit gibt, sich selbst daraus zu befreien (siehe Lk 15,14–20). Dann ist es aus und vorbei mit dem Lachen, womit er sich selbst zum Narren gehalten hat, als ob alles schön wäre. Wer sich selbst im Licht Gottes sehen lernt, kann nicht anders als trauern und weinen. Es entsteht Reue und ein Verlangen nach Vergebung. Das hohle Vergnügen der Welt, das Lachen ohne echte Freude, verwandelt sich in Trauer und Niedergeschlagenheit. Der Sünder demütigt sich vor dem Herrn. Einmal an diesem Punkt angekommen, bekommt er die Versicherung, dass der Herr ihn erhöhen wird. Es ist eine bemerkenswerte Verheißung für einen reuigen Sünder. Er wird an der Erhöhung des Herrn Jesus Teil bekommen, der sich selbst erniedrigt hat. Gott wird mit dem reuigen Sünder tun, was Er mit dem Herrn Jesus getan hat, wenn der Sünder tut, was der Herr Jesus getan hat.

Die Aufforderung gilt einmal dem unbekehrten Sünder, ist aber auch auf solche anwendbar, die von neuem geboren sind. Die Lage um dich her bietet keinen Grund zur Freude, vielmehr gibt sie Anlass zu Sorge. Solche, die das nicht mehr empfinden, werden genauso ermahnt wie der Sünder, der ganz darin lebt. Das Vergnügen, das die Welt lachen lässt, sollte für Christen nicht verlockend sein. In den sogenannten Seligpreisungen spricht der Herr Jesus ein besonderes „Glückselig“ über die aus, die trauern (Mt 5,4). Das sind seine Nachfolger, die empfinden, wie sehr alles in der Welt in Aufstand gegen Ihn ist. Sie teilen seine Gefühle über die Rebellion der Welt und den Widerstand gegen alles, was von Ihm ist. Demgegenüber will Er ihnen seine Freude geben (Joh 15,11). Diese Freude findet ihren Ursprung in dieser anderen Welt, deren Mittelpunkt Er ist. Diese Freude erfährst du, wenn du das, was du in dem Herrn Jesus gefunden hast, mit anderen teilst (1Joh 1,3–4). Wenn du in der Welt lebst, teilst du manchmal etwas mit anderen, aber was du teilst, ist immer verloren. Alles, was du in der Welt des Herrn Jesus mit anderen teilst, bereichert dein geistliches Leben. Was du teilst, bist du nicht los, und den Gewinn verlierst du niemals; er nimmt nur zu.

Lies noch einmal Jakobus 4,7–10. – Welche Anweisungen (es sind keine freundlichen Bitten!) gibt Jakobus in diesen Versen (ich zähle neun)? Welche davon sind für dich?

13. Warnungen vor dem Richten und   Rühmen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 4,11–17.

Vers 11

Zu Beginn dieses Kapitels musste Jakobus über Kriege und Streitigkeiten sprechen. Das ist eine plötzlich aufkommende Uneinigkeit; Parteien stehen öffentlich gegeneinander und befeinden sich. In dem Abschnitt, den du nun gelesen hast, nennt er ein anderes Übel, das unter ihnen gefunden wurde. Er tadelt seine Leser, dass sie gegeneinander redeten. Das ist dem Anschein nach weniger schlimm als Krieg zu führen und zu streiten. Krieg und Streit sind Konflikte, die ins Auge fallen. Übereinander reden kann man dagegen bei einer gemütlichen Tasse Kaffee und mit einem sorgenvollen Gesicht. In Wirklichkeit kann von echter Sorge natürlich keine Rede sein. Echte Sorge um den Bruder oder die Schwester, über die du Böses sagst, wäre es, wenn du sie selbst auf dieses Böse ansprechen würdest. Und dann gehe ich erst einmal davon aus, dass die Dinge, die du ansprichst, auch wirklich böse sind. Böses nachsagen braucht nicht zu bedeuten, dass man die Unwahrheit sagt. Es geht um bestätigte böse Praktiken oder Aussprüche.

Doch Jakobus verbietet es, gegeneinander zu reden. Wenn du einem Bruder Böses nachsagst, stellst du ihn in ein schlechtes Licht und stellst dich über ihn. Böses ist böse und muss auch so benannt werden, aber gegeneinander reden ist Teufelswerk. Wenn du etwas siehst oder hörst, was böse ist, musst du zuerst mit dem Herrn und danach mit der betreffenden Person darüber reden. Gegen einen Bruder zu reden, bedeutet, gegen das Gesetz zu reden und das Gesetz zu richten, das dieses Böse verurteilt (3Mo 19,16). Das Gesetz muss das Böse richten, aber durch deine üble Nachrede bekommt es dazu keine Gelegenheit. Du reißt das Recht an dich und spielst dich als Beurteiler des Bösen auf. Indem du das Gesetz von dem Bösen fernhältst und nach deiner eigenen Einschätzung urteilst, sprichst du böse über das Gesetz und hast dich selbst zum Richter erhoben. Du urteilst, das Gesetz sei nicht imstande zu richten, und missachtest auf diese Weise das Gesetz Gottes. Dann nimmst du als Norm für die Beurteilung des Bösen ein selbstgemachtes Gesetz, statt dem Gesetz Gottes zu gehorchen.

Vers 12

Du hast nicht nur das Gesetz Gottes beiseitegeschoben und selbst die Stelle des Gesetzes eingenommen, sondern du hast sogar die Stelle Gottes als Gesetzgeber und Richter eingenommen. Das ist eine weitgehende Anmaßung. Gott ist ja souverän (vgl. Röm 9,11), nur Er kann erretten und verderben. Er kann erretten aufgrund des Werkes seines Sohnes. Aber Er wird auch jeden verderben, der seinen Sohn ablehnt. Vor diesem Hintergrund musst du die Frage sehen: „Du aber, wer bist du, der du den Nächsten richtest?“ Gegenüber der Majestät Gottes als Gesetzgeber und Richter und Erretter und Verderber muss jede Anmaßung, den Nächsten zu richten, schwinden.

Es ist gut, sich daran zu erinnern, dass es nicht um das Beurteilen von offenbar Bösem geht. Es geht hier um das Urteilen übereinander und das üble Reden gegeneinander. Dazu kommt auch noch, dass wir die Motive eines anderen nicht beurteilen können und auch nicht dürfen (Mt 7,1). Was Jakobus sagt, ist nicht im Gegensatz zu dem Richten des Bösen in der Gemeinde. Da müssen wir das offenbar Böse richten (1Kor 5,12.13).

Vers 13

Im Blick auf andere hat Jakobus vor übler Nachrede und vor dem Richten gewarnt. Er tadelt damit die üble Haltung seiner Leser als Menschen, die es immer besser zu wissen meinen. Mit dieser Einstellung offenbarten sie einen Geist der Überheblichkeit über andere. Solch ein unabhängiger Geist zeigte sich auch auf andere Weise in ihrem Leben, und zwar in den Planungen, die sie machten. Sie planten, in welche Stadt oder in welche Städte sie gehen würden, um Handel zu treiben und dort natürlich so viel Gewinn wie möglich zu machen. Die Juden sind immer ein Volk gewesen, das Handel getrieben hat.

Sie waren immer auf Gewinn aus. Dazu zogen sie von Stadt zu Stadt. Nun ist es nicht verkehrt, Handel zu treiben und Gewinn zu machen. In einem Gleichnis gebraucht der Herr Jesus das Geschäftemachen als eine Tätigkeit, die für Ihn geschieht (Lk 19,13). Dann kann es nicht verkehrt sein. Was jedoch wohl verkehrt ist, ist das unabhängige Plänemachen für die Zukunft, ohne dass wir in unseren Plänen ausdrücklich mit dem Willen Gottes rechnen. Das stellt Jakobus seinen jüdischen Lesern vor, die durch ihren Geschäftssinn so getrieben wurden, dass sie ihre Abhängigkeit von Gott vergaßen.

Vers 14

Jakobus warnt vor dem hochmütigen Gedanken, dass wir die Zukunft selbst in der Hand hätten. Wir können nicht einmal über die nächste Sekunde verfügen. Wir müssen uns bewusst sein, dass das Leben sehr flüchtig und zerbrechlich ist. Es muss für Menschen, die meinen, ihr Leben selbst in der Hand zu haben, ernüchternd klingen, wenn Jakobus ihr Leben mit einem Dampf vergleicht. Einen Dampf sieht man nur kurze Zeit, dann ist er verschwunden, aufgelöst. Es bleibt nichts zurück, was irgendwie von Bedeutung wäre. So ist es mit dem Sinn des Lebens von Menschen dieser Welt und auch von solchen, die bekennen, zum Volk Gottes zu gehören, ohne wirklich mit dem Willen des Herrn zu rechnen. Wenn du den Willen des Herrn beachtest, ist dein Leben kein Dampf. Das Leben des Herrn Jesus war kein Dampf, und auch das Leben von Kindern Gottes ist kein Dampf, zumindest wenn sie sich als Kinder Gottes betragen. Wenn du mit dem Willen des Herrn rechnest, dann bist du mit den Werken beschäftigt, die der Herr für dich bereitet hat (Eph 2,10). Diese Werke werden dir in alle Ewigkeit folgen (Off 14,13). Wenn du den Willen des Herrn beachtest, wirst du jetzt den Samen säen, dessen Frucht du in der Ewigkeit wiederfindest.

Aber das Leben ist kurz. Mose spricht über das Leben als einen Schlaf (Ps 90,5.6). Wenn wir schlafen, ist es schon gleich Morgen. David vergleicht das Leben mit einem gestreckten Schatten (Ps 102,12). Im Osten bricht die Dunkelheit schnell herein. Für Hiob gleitet das Leben schneller dahin als ein Weberschiffchen (Hiob 7,6). Petrus vergleicht das Leben mit Gras (1Pet 1,24.25); es steht heute auf dem Feld und wird morgen in den Ofen geworfen (Mt 6,30; Lk 12,28). Wir können unser kurzes Leben auf der Erde nur einmal leben. Die großen Fragen, die wir uns stellen können, sind: Was machen wir daraus? Wofür leben wir? Wenn wir uns klarmachen, dass unsere „Dienstzeit“ so kurz ist, wird uns das anspornen, das zu tun, was dem Herrn gefällt (1Kor 7,29–31).

Vers 15

Es ist also nicht falsch, Pläne zu machen. Es geht nur darum, ob es Pläne sind, die mit dem Wunsch gemacht werden, dass der Herr sie segnen kann. Du kannst planen, in eine bestimmte Stadt zu gehen, wenn du das in dem Bewusstsein tust, dass dieser Plan nur gelingen kann, wenn der Herr dir dazu die Kraft und Bewahrung gibt. Beim Planen müssen wir stets bedenken: „Wenn der Herr will.“ Du siehst, dass Jakobus es positiv darstellt. Er sagt nicht, dass wir denken müssen: „Wenn der Herr es nicht will, dann wird Er es wohl verhindern.“ Wir haben einen Herrn, der uns seinen Willen bekanntmachen will, auch im Blick aufs Geschäftemachen und das tägliche Leben. Das gilt ebenso, wenn wir planen, eine Arbeit für den Herrn zu tun. Man sieht das bei Paulus, als er nach einem Besuch in Ephesus von dort weggeht. Beim Abschied sagt er, dass er wieder zu ihnen zurückkehren wird, wenn Gott will (Apg 18,21).

Vers 16

Jakobus tadelt seine Leser, dass sie sich in ihren Großtuereien rühmten. Er sagt damit, dass es im Grunde Hochmut ist, wenn man nicht mit dem Willen Gottes rechnet. Man hat keinen Blick dafür, wenn sich Dinge in geplanten Vorhaben plötzlich wenden, und man ist kurzsichtig im Blick auf die eigenen Möglichkeiten. Während man meint, alles in der Hand zu haben, ist man blind für eigene Beschränkungen und Schwachheiten. Es ist in doppelter Hinsicht böse, sich seiner eigenen Fähigkeiten zu rühmen. Was einen selbst betrifft, bedeutet das Hochmut, was Gott betrifft, ist es die Leugnung seiner Souveränität.

Vers 17

Jakobus hat seinen Lesern in den Versen vorher die falsche Haltung im Blick aufeinander und im Blick auf Gott vorgestellt. Sie wissen nun, wie es nicht sein darf, und können daraus den Schluss ziehen, wie es sein sollte. Jetzt, wo sie wissen, wie sie Gutes tun sollen, wird es ihnen als Sünde angerechnet, wenn sie das Gute unterlassen. Jemand, der weiß, Gutes zu tun und es nicht tut, macht sich einer Unterlassungssünde schuldig (vgl. 3Mo 5,1). Das Gute nicht zu tun, obwohl man weiß, dass man es tun sollte, beweist, dass die Gnade fehlt und dass der Eigenwille wirksam ist. Das Leben des Christen besteht nicht aus einer Anzahl von Dingen, die man nicht tun darf, sondern darin, Gutes zu tun.

Gutes tun können wir nur in der Kraft des neuen Lebens, in dem Bewusstsein der Gnade, die wir bekommen haben und in der wir durch den Geist geleitet werden. Ein Christ ist nicht eine Art Pfadfinder, der zufrieden ist, wenn er am Tag eine gute Tat getan hat. In solch einem Fall kann man sich fragen, was er denn den Rest des Tages tut. Nein, ein Christ ist fortwährend damit beschäftigt, Gutes zu tun. Wenn wir wissen, was gut ist, aber das neue Leben blockieren, so dass es sich nicht äußern kann, dann ist das Sünde. Dieser Grundsatz gilt auch für Ungläubige. Es gibt so viele Menschen, die wissen, dass sie sich bekehren müssen, aber sie tun es nicht. Jeder Mensch, ob gläubig oder ungläubig, ist für das verantwortlich, was er weiß. Darauf wird Gott ihn festnageln und ihn an seinem Tag auch dafür verantwortlich machen. Lass es für dich ein Ansporn sein, wenn du weißt, dass etwas zu tun gut ist, das dann auch tatsächlich zu tun.

Lies noch einmal Jakobus 4,11–17. – Welche beiden Aspekte des Lebens behandelt Jakobus in diesen Versen? Was spricht dich an?

14. Warnung an die Reichen

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 5,1–6.

Vers 1

Jakobus wendet sich in scharfen Worten an die Reichen. Das hatten sie auch nicht anders verdient. Sie hatten sich als Widersacher der Armen offenbart, in denen wir den gläubigen Überrest des Volkes Gottes sehen können. Sie zogen sie vor die Gerichte (2,6). Die Reichen übten Macht über die Armen aus, denn die waren ja von ihnen abhängig. Wenn die Armen in ihrer Armut ihre Wohnungsmiete nicht bezahlen konnten, machten die Reichen eine Rechtssache daraus. Die Richter standen auch auf Seiten der Reichen, denn sie waren bestechlich.

Die Reichen hingen an ihrem Reichtum, sie vertrauten darauf. Dadurch bestand eine Trennung zwischen ihnen und Gott. Das, worauf sie vertrauten, würde ihnen jedoch genommen werden. Das Gericht Gottes würde sie treffen. Im Blick darauf fordert Jakobus die Reichen auf, sich bewusst zu werden, was ihnen bevorstand. Das sollte sie dahin führen, dass sie als Ausdruck von Reue über die Sünden, die sie begangen hatten, weinten und heulten. Wenn sie jetzt noch zur Besinnung kämen, würde dieses Weinen und Heulen zeitlich begrenzt sein. Wenn sie sich nicht bekehrten, würden sie in Ewigkeit weinen und heulen.

Vers 2

Jakobus redet sie nicht als „Brüder“ an. Diese Reichen sind Ungläubige, die ihren Reichtum auf unehrliche Weise erworben hatten. Der Reichtum, den sie besaßen, war verfault, und die prächtige Kleidung, die sie trugen (2,2) und mit der sie angaben, zeigte die Spuren von Mottenfraß. Verfaulter Reichtum bietet gar keinen Halt. Von Motten zerfressene Kleidung gibt keine Wärme.

Diese Heftigkeit von Jakobus in Richtung der Reichen muss seinen Lesern, die zu den zwölf Stämmen gehörten, wohl seltsam in den Ohren geklungen haben. Im Alten Testament war Reichtum im Allgemeinen doch gerade ein Beweis der Gunst Gottes. Hatte Er nicht verheißen, dass sie, wenn sie treu wären, reich gesegnet werden würden (5Mo 28,1–4)? Aber dabei geht es um einen nationalen Segen, den das Volk als Ganzes bekommen würde, wenn sie dem HERRN insgesamt gehorchen würden. Das Volk insgesamt ist jedoch größtenteils dem HERRN untreu geworden. Den Tiefpunkt erreichte es, als es den Herrn Jesus verwarf. Dadurch haben sich die Dinge verändert, und es kann sein, dass ein treuer Gläubiger arm und ein Gottloser reich ist. So war die Lage unter den zwölf Stämmen, an die Jakobus schreibt.

Vers 3

Die Reichen in ihrer Torheit meinten, ihr Gold und Silber versetze sie in die Lage, das Leben uneingeschränkt zu genießen. Jakobus zerstört diese Scheinsicherheit vollständig. Der Glanz dieser für die Reichen so wertvollen Materialien war nicht nur verblichen, sondern hatte sich in Rost verwandelt. Jakobus zeigt das Endresultat. Genauso wie Fäulnis und Mottenfraß ist auch Rost ein Zustand, durch den ein Material völlig wertlos wird. Das Rosten ist ein Prozess, der auf völliges Verderben hinausläuft. Alles, was diese Reichen erworben hatten, wird gegen sie zeugen. Gott wird ihnen die Wertlosigkeit der von ihnen gesammelten Schätze zeigen. Diese werden den Beweis für ihr gottloses Leben liefern. Danach werden sie ihren verdienten Lohn im ewigen Feuer empfangen (Off 20,11–15).

Als besonderen Tadel nennt Jakobus, dass sie in den letzten Tagen mit dem Sammeln von Schätzen beschäftigt waren. Es ist an sich schon töricht, für sich Schätze zu sammeln, es ist besonders töricht, das in den letzten Tagen zu tun. Wer so lebt, ist nicht nur egoistisch und gefühllos für die Not anderer, sondern auch kurzsichtig und blind im Blick auf das drohende Gericht, das ihn und seinen Besitz treffen wird. Auch für dich als jungen Gläubigen ist das eine Warnung. Lass dich nicht mit fortreißen und im Ringen nach immer mehr anstacheln. Die Berufung des Christen ist nicht sammeln, sondern geben. Ein Christ zeigt, wer Gott ist, und Gott ist ein Geber.

Wenn Jakobus schon zu seiner Zeit von den letzten Tagen spricht, wie viel mehr gilt das für uns. Es ist niemals Gottes Absicht gewesen, dass die Christen auf der Erde Schätze sammeln. Sieh mal auf das große Vorbild, den Herrn Jesus. Von Ihm liest du, dass Er, obwohl Er reich war, um unsertwillen arm wurde, damit wir durch seine Armut (geistlich) reich würden (2Kor 8,9). Der Diener Elisas, Gehasi, ist ein beredtes Beispiel dafür, wie es nicht sein sollte. Gehasi hatte durch Lüge und Betrug Schätze gesammelt. Er musste hören, dass es nicht Zeit dafür war (2Kön 5,26). Er brauchte seinen Reichtum zwar nicht an Naaman zurückzusenden, aber er bekam den Aussatz Naamans. Die Sucht nach Reichtum macht aussätzig, das heißt, sie führt zu einer Krankheit, die mit dem Tod endet. Der Reiche, der für seinen Reichtum lebt, ist schon lebendig tot.

Vers 4

Wie hatten diese Reichen ihre Schätze erworben? Auf äußerst ungerechte Weise. Sie hielten gewöhnlich den Lohn der Arbeiter zurück, die sie in Dienst genommen hatten, um ihre Felder zu bestellen. Sie hatten Einnahmen durch die Tätigkeit der Arbeiter, und sie freuten sich an dem Gedanken, dass auch der Lohn ihrer Arbeiter in ihrer Tasche landete. Sie hielten sich für reich, denn sie dachten doppelten Gewinn einzustreichen. Jakobus stellt ihnen vor, dass sie eine Fehlkalkulation machten. Sie machten die Rechnung nämlich ohne den „Herrn Zebaoth“. Der Herr Zebaoth ist der HERR der Heerscharen. Es ist der HERR in seiner majestätischen Größe als der Anführer eines mächtigen Heeres.

Die Reichen verschlossen die Ohren vor dem Rufen der Armen, die von ihnen benachteiligt wurden, aber die Ohren des Herrn Zebaoth waren nicht verschlossen. Seine Ohren hörten zwei Dinge: Erstens war es der Lohn, den die Reichen unrechtmäßig vorenthalten hatten, der zum Herrn rief, und dann erreichte auch das Geschrei der Schnitter seine Ohren. Der unrechtmäßig vorenthaltene Lohn zeugte vor Gottes Angesicht gegen sie. Durch ihre Handlungsweise waren sie Gesetzesübertreter (3Mo 19,13; 5Mo 24,14.15), und sie werden als solche gerichtet werden. Gott wird den Klägern, die zu Ihm riefen, Recht geben und auch dafür sorgen, dass sie entschädigt werden.

Vers 5

Die Reichen hatten sich übermäßig allem Luxus und aller Genusssucht hingegeben, die die Erde nur zu bieten hat. Sie hatten das auf Kosten der Armen getan. Nichts hielt sie auf, ein solches Leben zu führen. Sie hatten „ihre Herzen gepflegt“. Sie hatten sich von ganzem Herzen diesem liederlichen Leben hingegeben. Das beweist ihre völlige Gleichgültigkeit. Das Gewissen funktionierte nicht mehr. Sie hatten wie die Schweine geschlemmt. Jeder Tag war für sie ein Schlachttag, ein Tag mit Überfluss an Fleisch. Statt mit anderen zu teilen, waren sie darüber hergefallen und hatten ihre trägen Leiber damit vollgestopft. Ihr Gott war der Bauch (Phil 3,19). Es kann auch sein, dass Jakobus das Wort „Schlachttag“ gebraucht als Anspielung auf das Gericht, das drohend über ihren Köpfen hing. Ein Schlachttag bedeutet für ein Tier das Ende des Lebens. Diese Menschen bekommen zu hören, dass sie, während die Schlachtung des Gerichts näherkommt, fröhlich weiter feiern. An das Gericht wollen sie nicht denken.

Vers 6

Als Höhepunkt, oder besser als Tiefpunkt ihres egoistischen Lebensstils hält Jakobus den Reichen vor, dass sie sich am Tod gerechter Volksgenossen schuldig gemacht haben. Die haben sich dagegen nicht aufgelehnt. Jakobus kann diese Anschuldigung aussprechen, weil die Gesinnung der Reichen dieselbe Gesinnung ist, die den Herrn Jesus ans Kreuz gebracht hat. In einem Leben, das sich nur um die eigene Ehre und Befriedigung dreht, ist für Ihn kein Platz. Wo Er sich in einem solchen Leben vorstellt, um das anzubieten, was wirklich Freude gibt, wird Er verurteilt und ermordet, auch wenn Er noch so viel Gutes getan hat. Dass der Egoist keine Güte erträgt, beweist seine Schlechtigkeit und Bosheit. Damit will er nicht konfrontiert werden, und also wird er alles ausschalten, was das versucht. So handelt er mit Menschen, die ihn lediglich um den Lohn bitten, auf den sie ein Recht haben. Solche Gerechten kann er nicht ausstehen.

Das gilt vor allem für den Gerechten. Jakobus scheint doch vor allem an Ihn zu denken. Der letzte Satz, „Er widersteht euch nicht“, scheint das zu bestätigen. Der Herr Jesus hat denen, die reich an Macht und Ehre sind und die ihrer Bosheit reichlich freien Lauf ließen, nicht widerstanden. Er tat seinen Mund nicht auf, sondern ließ sich wie ein Lamm zur Schlachtbank leiten (Jes 53,7). Er ertrug alles Unrecht und leistete keinen Widerstand. Er übergab alles dem, der gerecht richtet (1Pet 2,23). Er litt als der Gerechte für die Ungerechten, damit Er alle, die das erkennen würden, zu Gott brächte (1Pet 3,18). Gegenüber aller Bosheit des Menschen leuchtet seine Vollkommenheit in allen Dingen. Sein Beispiel kann eine Ermutigung für dich sein, wenn dir Unrecht geschieht.

Lies noch einmal Jakobus 5,1–6. – Welche Warnung(en) enthält dieser Abschnitt für dich?

15. Geduld?

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 5,7–12.

Vers 7

Jakobus ermahnt zur Geduld und schließt damit an den vorhergehenden Vers an. Da sahen wir, dass der Herr Jesus Leiden geduldig ertrug. Geduld können wir von Ihm lernen. In den Versen 7–10 kommt das Wort Geduld viermal vor. Das zeigt, wie wichtig es ist, geduldig zu sein, denn wie leicht können doch Gefühle der Ungeduld aufkommen. Geduld hast du in Umständen nötig, wo man dir ungerecht begegnet und/oder wo du keine Aussicht hast, aus diesen Umständen herauszukommen. Wenn deine Geduld ein Warten auf den Herrn ist, wird sie immer belohnt.

Bis zur Ankunft des Herrn geduldig zu sein, bezieht sich in erster Linie auf sein Kommen auf die Erde, um zu richten, Recht zu üben, gerecht zu regieren und alles zu belohnen, was für Ihn getan wurde. Als Glied der Gemeinde Gottes darfst du auch nach dem Kommen des Herrn Jesus Ausschau halten, wenn Er kommt, um die Gläubigen zu sich zu nehmen (1Thes 4,14–18). Dieses Kommen geht dem Kommen des Herrn auf die Erde voraus.

Du darfst auch mit dem Kommen des Herrn rechnen in dem Sinn, dass Er die Umstände verändert, in denen du dich befindest (vgl. Phil 4,5). Darum geht es hier zwar nicht so sehr, aber du kannst doch Trost daraus schöpfen. Du kannst darauf rechnen, dass der Herr in deine Umstände kommen will, um dir darin beizustehen, wenn du dein Herz dafür öffnest. Das wird dich davor bewahren, bei all dem Unrecht stehenzubleiben, das dir angetan wurde und dem du dich ausgeliefert fühlst. Manchmal musst du dich damit abfinden, dass sich nichts ändert. Dann darfst du doch darauf vertrauen, dass der Herr zu dir kommt, um dich zu stärken. In dieser Bedeutung hat Paulus es auch erfahren, dass der Herr zu ihm kam und ihn ermutigte (Apg 18,9). Wenn der Gedanke an das Kommen des Herrn in dir lebendig ist, wirst du erfahren, dass Er bei dir ist.

Geduld haben muss man genauso wie ein Ackerbauer, der gesät hat. Das Einzige, was er danach tun kann, ist, geduldig auf die köstliche Frucht der Erde zu warten, und das tut er daher auch. Für das Aufgehen der Saat und dass sie schließlich Frucht trägt, ist er auf den Regen des Himmels angewiesen (5Mo 11,11.14). Den Regen erwartet er von Gott. Dein Leben ist ein Acker, auf den Gott den Samen seines Wortes gesät hat. Er will, dass Frucht für Ihn daraus hervorkommt. Er beschleunigt den Wachstumsprozess nicht, sondern bewässert den Boden mit seinem Wort. Sein Wort ist wie Regen (5Mo 32,2). Er will aus deinem Leben köstliche Frucht für sich haben. Das gilt auch für die Christenheit in ihrer Gesamtheit. Zu Beginn kam der Frühregen. Das geschah, als der Heilige Geist am Pfingsttag auf die Gläubigen ausgegossen wurde (Apg 2,1ff.). Dadurch ist die Gemeinde entstanden, die Gott dazu bestimmt hat, Frucht für Ihn zu bringen. Wenn die Gemeinde entrückt ist, wird der Heilige Geist noch einmal ausgegossen, und zwar auf den Überrest Israels (Joel 3,1.2). Das ist die Erklärung für den Spätregen. Wenn der Überrest den Spätregen empfangen hat, wird auch er köstliche Frucht für Gott hervorbringen.

Vers 8

Die Geduld beim Warten steht im Gegensatz zu der sofortigen Bedürfnisbefriedigung, der die Reichen sich hingeben. Sie wollen etwas haben, und sie wollen es jetzt. Eine solche Haltung schickt sich nicht für ein Kind Gottes. Ein Kind Gottes kann nicht davon ausgehen, dass seine Wünsche sofort erfüllt werden. Es muss lernen, geduldig zu sein. Deshalb ermutigt Jakobus nach dem Beispiel des Ackerbauern noch einmal zur Geduld. Er fügt hinzu, dass sie ihre Herzen befestigen sollen, und nennt ihnen auch das Mittel dazu: das Kommen des Herrn. Er weist damit zum zweiten Mal auf das Kommen des Herrn hin. Der Gläubige wird seine Wünsche erst befriedigt finden, wenn der Herr kommt. Und sein Kommen ist nahe. Dieses Wissen gibt dem Herzen Mut, auf dem Weg des Glaubens auszuharren. Sobald du das Kommen des Herrn aus dem Auge verlierst, wirst du anfangen, dir das Leben auf der Erde so angenehm wie möglich zu machen. Als die Israeliten es satt hatten, auf Mose zu warten, wollten sie, dass ein goldenes Kalb gemacht wurde, und so verfielen sie dem Götzendienst (2Mo 32,1). In einem Gleichnis macht der Herr Jesus deutlich, dass Christen dieselbe Gefahr droht (Mt 24,48.49).

Vers 9

Wenn man auf den Herrn wartet, wird das bewirken, dass wir uns gegenseitig das Leben nicht schwer machen, sondern einander im Hinblick auf dieses Kommen ermutigen und trösten. Wie leicht seufzen wir gegeneinander über das, was uns angetan wurde. Wenn wir gegeneinander seufzen, sagen wir ganz leicht Dinge, die unpassend oder sogar unwahr sind. Es kann sein, dass wir denen, die uns das Leben schwer machen, mehr anlasten, als berechtigt ist. Es kann sogar sein, dass wir Gott die Schuld an unseren Schwierigkeiten geben. Dafür werden wir dann beim Kommen dessen gerichtet werden, der im Begriff steht, als Richter zu kommen. Das Kommen des Herrn ist nicht nur ein tröstliches Ereignis, wodurch alles Unrecht, das uns angetan wurde, beendet wird. Das Kommen des Herrn hat auch zur Folge, dass jeder Mensch, auch du und ich, sich verantworten muss (2Kor 5,10).

Vers 10

Statt zu seufzen und uns über unsere Umstände zu beklagen, sollen wir uns die Propheten einmal ansehen und sie zum Vorbild nehmen. Wie wurden sie beschuldigt und was für Leid wurde ihnen zugefügt! Sie hatten die undankbare Aufgabe, im Auftrag Gottes dem Volk seine Sünden vorzuhalten. Das hat ihnen keinen Dank eingebracht. Das Volk verspottete und verachtete und verhöhnte sie (2Chr 36,15.16). Welche Geduld haben sie bewiesen. Das Volk hörte nicht, sie aber fuhren fort, im Namen des Herrn zu predigen.

Vers 11

Wenn wir Ausharren feststellen, kommt bei uns ein wenig Bewunderung auf. Menschen, die ausharren, zeigen Charakter. Sie erreichen auch etwas. Im Glauben gilt das doppelt und dreifach. Solche, die im Glauben ausharren, zeigen, dass sie etwas besitzen, was der Mühe wert ist, es trotz aller Widrigkeiten festzuhalten. Das haben die Propheten bewiesen.

Jakobus weist auf ein weiteres bemerkenswertes Beispiel für Ausharren hin, und das ist Hiob. Was dieser Mann an Ausharren bewies, kann man ruhig einmalig nennen. Schau dir nur mal an, was er alles zu ertragen hatte. Alles, was er besaß, wurde ihm in rasender Geschwindigkeit genommen. Er verliert alle seine Kinder und auch seine Gesundheit. In dieser Situation angekommen, muss er selbst auf die Stütze seiner Frau verzichten. Als seine Hilfe hätte sie ihn auf Gott hinweisen müssen, doch stattdessen schlägt sie ihm vor, sich von Gott loszusagen. Innerhalb kurzer Zeit wird aus dem steinreichen Hiob der beklagenswerteste Mann auf der Erde (Hiob 1–2). Die Leser dieses Briefes waren mit dem beispiellosen Leiden Hiobs vertraut. Jakobus schreibt jedoch nicht über das Leiden Hiobs, sondern über sein Ausharren. Davon hatten sie gehört, und das sollte für sie ein Anreiz sein. Wenn Hiob ausgeharrt hatte, sollten sie, die doch in geringerem Maße zu leiden hatten, dann nicht ausharren?

Jakobus fügt noch etwas hinzu. Er berichtet nicht, wie Hiob glänzend aus der schweren Prüfung hervorging. Er schreibt über das Ende des Herrn, das heißt, das Endergebnis des Handelns des Herrn mit Hiob (Hiob 42,7–17). Dadurch betont Jakobus, dass der Herr mit Hiob zum Ziel gekommen ist. Während der ganzen Zeit, als Hiob litt, auch wegen der Beschuldigungen seitens seiner Freunde, war der Herr voll innigen Mitgefühls und barmherzig im Blick auf Hiob (2Mo 34,6). Es darf uns zum Trost sein, dass, wenn wir uns verstoßen und allein und gescheitert fühlen, der Herr dann mit seinem Mitgefühl bei uns ist.

Vers 12

Nach diesen Beispielen für Geduld ermahnt Jakobus noch zur Geduld im Blick auf die Zunge. Er sieht einen verkehrten Gebrauch der Zunge als die größte Gefahr, denn er sagt, dass die Briefempfänger vor allem nicht schwören sollen. Wenn jemand Leiden erduldet und kein Ende absehbar ist und das Warten auf einen Ausweg sehr schwer wird, dann ist die Gefahr groß, zu schwören. Jemand kann dann beispielsweise geloben, Dinge zu tun, wenn der Schmerz erleichtert würde oder wenn die Schwierigkeit verschwände. Es kann auch Rache geschworen werden gegen die Person, die als die Ursache dieses Leidens oder jenes Problems gesehen wird. Solche Äußerungen der Zunge lassen die Gesinnung eines Herzens erkennen, das Gott nicht unterworfen ist. Das Herz stärkt sich nicht in Gott oder in der Gnade, sondern gibt der Ungeduld Raum. Man vergisst den Herrn und seine Majestät und ruft den Himmel oder die Erde oder andere Dinge an, um dem Eigenwillen Kraft zu verleihen. Das ist sehr böse, und darüber muss das Gericht kommen.

Jakobus spricht viel über Gericht. Das rührt daher, dass er das christliche Leben von der praktischen Seite her angeht und den Christen auf seine Verantwortung anspricht. Bei ihm geht es auch häufig um die Zunge. Statt kraftvolle Begriffe zu gebrauchen, sollen wir uns in üblicher Sprache mit „ja“ und „nein“ ausdrücken. Damit sollen wir nichts anderes meinen, als was wir sagen. Gott und Menschen müssen sich auf unsere Worte verlassen können.

Lies noch einmal Jakobus 5,7–12. – Wodurch wirst du schnell ungeduldig? Wie realistisch ist für dich das Kommen des Herrn?

16. Gebet

Nimm dir Zeit und Ruhe für Jakobus 5,13–20.

Vers 13

In den beiden ersten Versen dieses Abschnitts liest du von drei Situationen, in denen sich jemand befinden kann. Jemand kann Trübsal leiden, jemand kann guten Mutes sein und jemand kann krank sein. Das sind Situationen, die bei dem, der sich darin befindet, eine bestimmte Reaktion hervorrufen. Es geht darum, wie man auf Leiden reagiert, was man mit Gefühlen der Freude macht und wie man Krankheit erlebt. Die Welt entflieht den Leiden, sie gibt Gefühlen der Freude lautstark Ausdruck und erleidet Krankheit zähneknirschend. Der Gläubige darf ganz anders darauf reagieren. Es ist schön zu sehen, dass Jakobus in jeder der drei Situationen auf Gott als die Zuflucht für den Gläubigen verweist. Wer Trübsal leidet, darf mit seinem Leiden im Gebet zu Gott gehen. Dadurch wird er Trost erfahren (2Kor 1,3–7).

Wer Erfolg erfährt und nicht von Rückschlägen geplagt wird, darf seinen Dank dafür in Lobliedern äußern. Dadurch anerkennt er Gott als die Quelle seines Gedeihens und wird so davor bewahrt, durch seinen Erfolg Gott zu vergessen. Zwar wollen wir Leiden häufig zu Gott bringen, aber oft vergessen wir, unsere Freude mit Ihm zu teilen.

Vers 14

Wer krank ist, kann das den Ältesten der Gemeinde mitteilen. Das bedeutet nicht, dass Gott nichts damit zu tun hätte und der Kranke seine Gesundheit von Menschen erwartet (vgl. 2Chr 16,12), aber das ist der Weg, den Gott zeigt. Die Ältesten sind gleichsam seine Vertreter. Das heißt nicht, dass bei jeder Krankheit die Ältesten der Gemeinde gerufen werden müssten. Timotheus bekommt nicht den Rat, die Ältesten von Ephesus zu rufen, damit sie für ihn beten und ihn gesund machen. Paulus gibt ihm den einfachen Rat, ein wenig Wein zu trinken (1Tim 5,23).

Im weiteren Verlauf wird deutlich, dass es um eine ernste Krankheit geht, die auch noch die Folge einer bestimmten Sünde (oder von Sünden) sein könnte, die der Kranke begangen hat. Wenn das der Fall ist, ist durch die Krankheit die Sünde offenbar geworden. Es reicht nicht, dass die Sünden des Kranken nur ihm selbst und Gott bekannt sind. Die Krankheit ist nicht eine kleine Grippe. Das Wort, das Jakobus für „krank“ gebraucht, weist darauf hin, dass der Kranke schwach, kraftlos ist. Deutlich ist, dass der Kranke die Zusammenkünfte nicht besuchen kann, denn er muss die Ältesten zu sich rufen. Auch in dem Ausdruck, „der Herr wird ihn aufrichten“, sieht man, dass es um jemand geht, der zu Bett liegt (oder ans Haus gebunden ist), wobei ihm die Kraft fehlt, aufzustehen.

Wenn der Kranke die Ältesten zu sich gerufen hat, müssen sie über ihm beten. Nicht der Kranke muss beten. Auch müssen die Ältesten ihn mit Öl salben. Über das, was das Öl darstellt oder bewirkt, ist schon sehr viel gesagt und geschrieben worden. Einige Möglichkeiten nenne ich zum Überdenken, weil die mich selbst auch angesprochen haben. Die eine Sicht ist, dass das Öl ein gebräuchliches Heilmittel ist (vgl. Jes 1,6; Jer 8,22; Lk 10,34). Diesem Öl muss man also keine Wunderwirkung zuschreiben, genauso wenig wie dem Feigenkuchen, den man auf Hiskias Wunde legen sollte (Jes 38,21). Der Herr muss die Mittel segnen. Darum wird sein Name damit verbunden. Dass die Ältesten Öl gebrauchen, kann also als medizinische Handlung gewertet werden, die dazu diente, dem Kranken etwas Erleichterung seiner Schmerzen zu verschaffen, ohne damit die Schlussfolgerung zu verbinden, er würde genesen. Von einem religiösen Ritual ist keine Rede.

Die andere Möglichkeit ist, dass die Anwendung von Öl eine symbolische Bedeutung hat. Die Salbung hat dann die Bedeutung, jemand besonders zu ehren. So liest man, dass der Leib des Herrn (Mk 16,1) und die Füße des Herrn (Joh 12,3) gesalbt wurden. Der Herr verübelt es Simon, dass er Ihm, indem er Ihn nicht salbte, dieses Zeichen der Aufmerksamkeit vorenthielt, (Lk 7,46). Auch über diese Bedeutung des Salbens gibt es viel zu sagen. Es wird dem Kranken, der sich möglicherweise fragt, ob Gott sich wohl noch um ihn sorgt, gut tun, wenn er durch diese Salbung erfährt, dass Gott sich doch um ihn sorgt. Vielleicht kann man in Verbindung mit Markus 6,13 das Öl auch als Symbol der Vollmacht und Autorität der Ältesten sehen, um Genesung zu bitten.

Vers 15

Wie dem auch sei, das Gebet, und Gebet allein, bringt kranken Gläubigen den Segen Gottes, und die Anwendung von Öl ist in keiner Weise notwendig, um diesen Segen zu bekommen. Nicht das Öl bewirkt die Heilung, sondern das Gebet des Glaubens der Ältesten. Dass der Herr dieses Gebet des Glaubens erhört, ist daraus zu ersehen, dass Er den Kranken aufrichtet. Damit ist in dem Fall, dass der Kranke Sünden begangen hat, zugleich die Vergebung verbunden. Es kann keinen Segen der Heilung geben, wenn kein Bekenntnis stattgefunden hat. Darum muss ein Bekenntnis vorausgegangen sein, denn Sünden werden nur vergeben, wenn sie bekannt werden. Es geht hier um die Vergebung der Sünden durch die Ältesten. Der Kranke wird seine Sünden Gott bereits bekannt und von Ihm Vergebung empfangen haben (1Joh 1,9). Es ist auch wichtig, dass die Ältesten die Vergebung zusprechen (vgl. Joh 20,23; Mt 18,18). Als Folge davon gibt es auch eine öffentliche Wiederherstellung der Gemeinschaft mit den Gläubigen.

Vers 16

Veranlasst durch das Gebet am Krankenbett, zeigt Jakobus, wie nötig es ist, einander die Sünden zu bekennen, auch wenn keine Krankheit vorliegt. Einander die Sünden bekennen ist nicht die Beichte, wie die römische Kirche sie lehrt und ausübt. Bei dieser Beichte bekennt jemand seine Sünden einer Person, die nichts damit zu tun hat, und das in der angemaßten Stellung, Mittler zwischen Gott und dem Sünder zu sein. Die Aufforderung des Jakobus bezieht sich auf Situationen, wo wir gegeneinander gesündigt haben. Sünde verhindert immer den Segen Gottes. Durch Bekenntnis wird dieses Hindernis beseitigt. Wenn Sünde bekannt wird, kann der Segen wieder frei fließen, und im Fall von Krankheit können auch Genesung und Gesundheit kommen.

Es ist übrigens nicht verkehrt, jemandem Sünden zu bekennen, gegen den man nicht gesündigt hat, wenn es um seelsorgerliche Hilfe geht. Jemand kann von einer Sünde gequält werden, aber nicht recht wissen, wie er sie bekennen soll. Es kann zum Beispiel auch so sein, dass die Person, gegen die gesündigt wurde, nicht mehr lebt. Dann ist es gut, zusammen mit einer Vertrauensperson die Sünde zu bekennen und dass diese andere Person ihm (oder ihr) auch versichert, dass Gottes Vergebung feststeht, weil Gott es in seinem Wort gesagt hat.

Die Kraft des Gebets ist gewaltig. Bedingung ist jedoch, dass der, der betet, ein Gerechter ist. Mit „Gerechter“ meint Jakobus nicht jemanden, der durch den Glauben für Gott ein Gerechter ist, sondern jemanden, der als Gerechter lebt. Wenn so jemand in ernstem Gebet zu Gott kommt, kann und wird Gott darauf hören. Er braucht dann nicht erst mit dem Bittenden über Dinge zu sprechen, die in seinem Leben nicht in Ordnung sind. Ein Gerechter hat Umgang mit Gott, er ist daran gewöhnt und kennt dadurch den Willen Gottes. Du kannst ein Gerechter sein. Diesen Zustand erreichst du nicht, indem du gerecht lebst, sondern wenn dein Leben – soweit du weißt – vor Gott rein ist. Gott will dein Gebet in seine Handlungen einbeziehen. Er hört darauf und gebraucht es zur Erfüllung seiner Pläne.

Vers 17

Als Beispiel eines Gerechten, der ernstlich betet, führt Jakobus Elia an. Elia ist dir sehr nahe; er steht nicht über dir, obwohl du sicher zu ihm aufschauen wirst. Ich zumindest. Er ist wirklich ein Mann Gottes. Auch Elia hat seine schwachen Augenblicke gekannt. Darum steht hier, dass er ein Mensch von gleichen Empfindungen wie wir war. Deshalb kannst du auch viel von ihm lernen. Er konnte unerschrocken vor dem gottlosen König Ahab stehen, weil er sich bewusst war, dass er nicht vor Ahab, sondern vor Gottes Angesicht stand (1Kön 17,1). Er kündigte an, dass es nicht regnen würde. In dieser Ankündigung liest man nichts von einem Gebet. Das liest man hier. Jakobus berichtet, dass dieser Ankündigung Gebet vorausging.

Wie konnte Elia ein solches Gebet, das eigentlich Gericht bedeutete, aussprechen? Er kannte Gottes Gedanken, und deshalb betete er dieses bemerkenswerte Gebet (siehe 5Mo 11,16.17). Er liebte Gottes Volk und er liebte Gott. Gott verlangte danach, dass sein Volk zu Ihm zurückkehrte, und das konnte nur geschehen, indem Er das Gericht der Trockenheit kommen ließ. Es ist ein Gebet zum Herrn, uns nicht zu segnen, damit wir fühlen, dass wir von Ihm abgewichen sind. Das Gebet Elias wurde erhört.

Vers 18

Nach Verlauf einer Zeit betete er erneut, und diesmal betete er um Regen. Er verstand, dass die Zeit des Segens angebrochen war, weil er das Opfer gebracht hatte und das Volk das Bekenntnis ausgesprochen hatte, dass Er, der HERR, Gott ist (1Kön 18,38.39).

Ich kann nicht genug den Nachdruck darauf legen, wie wichtig, gerade in den letzten Tagen, das Gebet ist. Es erfordert Menschen, die Gottes Willen kennen und von der Kraft des Gebets überzeugt sind. Ich hoffe, dass du ein Beter bist. Dazu ist keine Gabe nötig, du brauchst auch an keinem Kursus teilzunehmen. Du musst einfach beten. Denke noch einmal gründlich über das Gebet Elias nach und nimm dir vor, ernstlicher zu beten.

Vers 19

Jakobus beschließt seinen Brief mit zwei Versen, wie jemand, der von der Wahrheit abgeirrt ist, zurückgebracht werden kann. Das ist eine gute Verbindung zu Elia. Elia war auch ein Wiederhersteller. Durch sein Gebet hat er das Volk zu Gott zurückgebracht. Auch du kannst durch Gebet jemanden zu Gott zurückbringen. Kennst du Menschen, Gläubige, die erst in ihrem Dienst für den Herrn treu waren, es aber nun mit der Wahrheit nicht mehr so genau nehmen? Wenn sie so weitermachen, werden sie sterben. Du kannst so jemanden von diesem Irrweg zurückbringen, indem du für ihn betest. Wenn du auf diese Weise im Gebet für den betreffenden Verirrten eintrittst, kann der Herr dir auch klarmachen, ob du ihn aufsuchen und wie du mit ihm sprechen sollst.

Vers 20

Wenn du ihn zurückbringst, rettest du ihn vom Tod und bedeckst auch eine Menge von Sünden. Er wird zur Buße kommen und seinen verkehrten Weg bekennen. Dann darf er erneut wissen, dass alle seine Sünden vergeben sind, dass sie in die Tiefen des Meeres geworfen sind. Wenn du den Irrenden zurückbringst, verhinderst du auch, dass er noch weiter unter die Macht der Sünde gerät. Auch in diesem Sinn hast du dafür gesorgt, dass eine Menge von Sünden bedeckt ist, weil sie gar nicht erst begangen wurden. Ich hoffe von Herzen, dass du den Wunsch hast, dass das Volk und auch der Einzelne zu Gott zurückkehren.

Lies noch einmal Jakobus 5,13–20. – Bete ernstlich für die Wiederherstellung von abgeirrten Gläubigen.