Das Buch Esra

Ausgelegt & angewandt

Die Rückkehr

Ger de Koning

© Ger de Koning 2019

Übersetzung: Ger de Koning

Umschlaggestaltung: Theis-Jan Goudswaard

Inhalt

Textgebrauch 7

Bibelübersetzung 7

Hinweise 7

Abkürzungen der Bibelbücher 8

Das Alte Testament 8

Das Neue Testament 9

Das Buch Esra 10

Einleitung 10

Esra 1 12

Esra 1,1–4 | Gottes Volk darf nach Jerusalem zurückkehren 12

Esra 1,5.6 | Wer gehen will 13

Esra 1,7–11 | Geräte des Hauses des HERRN 14

Esra 2 17

Esra 2,1–35 | Register der zurückkehrenden Einwohner 17

Esra 2,36–58 | Verschiedene zurückgehende Gruppen 19

Esra 2,59–63 | Wer konnte seine Herkunft nicht nachweisen? 20

Esra 2,64–67 | Gesamtzahl der Zurückgekehrten 21

Esra 2,68.69 | Freiwillige Gaben 21

Esra 2,70 | Die Städte werden bewohnt 22

Esra 3 23

Esra 3,1–5 | Wiederherstellung des Altars 23

Esra 3,6.7 | Sorge für den Grund des Tempels. 25

Esra 3,8–11 | Der Grund des Tempels wird gelegt 26

Esra 3,12.13 | Gemischte Gefühle 28

Esra 4 30

Einleitung 30

Esra 4,1–5 | Feinde wollen mit bauen 30

Esra 4,6–16 | Anklage gegen die Juden 31

Esra 4,17–22 | Antwort des Königs 33

Esra 4,23.24 | Die Arbeit hört auf 33

Esra 5 35

Einleitung 35

Esra 5,1.2 | Der Tempelbau wird wieder aufgenommen 35

Esra 5,3–5 | Erneut Widerstand 36

Esra 5,6–17 | Brief an Darius über den Wiederaufbau 36

Esra 6 39

Einleitung 39

Esra 6,1–15 | Nachforschung und Führung des Darius 39

Esra 6,16–18 | Einweihung des Hauses Gottes 41

Esra 6,19–22 | Passah und Fest der ungesäuerten Brote 42

Esra 7 44

Einleitung 44

Esra 7,1–10 | Esra zieht nach Jerusalem 44

Esra 7,11–26 | Der Brief von Artasasta 46

Esra 7,27.28 | Reaktion von Esra 50

Esra 8 51

Einleitung 51

Esra 8,1–14 | Die Liste von Esras Reisegefährten 51

Esra 8,15–20 | Aufruf an die Leviten 52

Esra 8,21–23 | Fasten und Gebet 54

Esra 8,24–30 | Sorge tragen für Silber, Gold und Geräte 55

Esra 8,31–36 | In Jerusalem 56

Esra 9 58

Einleitung 58

Esra 9,1–5 | Esra hört über Mischehen 58

Esra 9,6–15 | Gebet von Esra 60

Esra 10 64

Einleitung 64

Esra 10,1–4 | Die Untreue wird bekannt 64

Esra 10,5–11 | Esra ruft das Volk zum Bekenntnis auf 65

Esra 10,12–15 | Das Volk ist bereit zu handeln 66

Esra 10,16–44 | Wer hatte fremde Frauen? 67

Textgebrauch

Bibelübersetzung

Der Bibeltext in diesem Buch ist der Elberfelder Übersetzung entnommen, Edition CSV Hückeswagen,

© 2003 Christliche Schriftenverbreitung, D-42499 Hückeswagen.

Hinweise

Der Text von Esra wird jeweils zu Beginn eines Kapitels zitiert. Weitere Zitate werden manchmal komplett in Fußnoten aufgenommen, so dass ein Nachschlagen in diesen Fällen nicht notwendig ist. Wenn auf mehrere Schriftstellen hingewiesen wird, ist es aus Platzgründen nicht immer möglich, alle Stellen vollständig zu zitieren. Der Leser kann die angegebenen Schriftstellen selbst in der Bibel aufsuchen.

Eckige Klammern [ ] im Bibeltext bedeuten, dass das betreffende Wort oder die betreffenden Worte im Grundtext nicht vorhanden sind, aber aus sprachlichen Gründen im deutschen Text hinzugefügt wurden.

Abkürzungen der Bibelbücher

Das Alte Testament

Thora

1Mo – Das erste Buch Mose

2Mo – Das zweite Buch Mose

3Mo – Das dritte Buch Mose

4Mo – Das vierte Buch Mose

5Mo – Das fünfte Buch Mose

Historische Bücher

Jos – Das Buch Josua

Ri – Das Buch der Richter

Rt – Das Buch Ruth

1Sam – Das erste Buch Samuel

2Sam – Das zweite Buch Samuel

1Kön – Das erste Buch der Könige

2Kön – Das zweite Buch der Könige

1Chr – Das erste Buch der Chronika

2Chr – Das zweite Buch der Chronika

Esra – Das Buch Esra

Neh – Das Buch Nehemia

Est – Das Buch Esther

Poetische Bücher

Hiob – Das Buch Hiob

Ps – Die Psalmen

Spr – Die Sprüche

Pred – Der Prediger

Hld – Das Lied der Lieder / Das Hohelied

Prophetische Bücher

Jes – Der Prophet Jesaja

Jer – Der Prophet Jeremia

Klgl – Die Klagelieder

Hes – Der Prophet Hesekiel

Dan – Der Prophet Daniel

Hos – Der Prophet Hosea

Joel – Der Prophet Joel

Amos – Der Prophet Amos

Obad – Der Prophet Obadja

Jona – Der Prophet Jona

Mich – Der Prophet Micha

Nah – Der Prophet Nahum

Hab – Der Prophet Habakuk

Zeph – Der Prophet Zephanja

Hag – Der Prophet Haggai

Sach – Der Prophet Sacharja

Mal – Der Prophet Maleachi

Das Neue Testament

Mt – Das Evangelium nach Matthäus

Mk – Das Evangelium nach Markus

Lk – Das Evangelium nach Lukas

Joh – Das Evangelium nach Johannes

Apg – Die Apostelgeschichte

Röm – Der Brief an die Römer

1Kor – Der erste Brief an die Korinther

2Kor – Der zweite Brief an die Korinther

Gal – Der Brief an die Galater

Eph – Der Brief an die Epheser

Phil – Der Brief an die Philipper

Kol – Der Brief an die Kolosser

1Thes – Der erste Brief an die Thessalonicher

2Thes – Der zweite Brief an die Thessalonicher

1Tim – Der erste Brief an Timotheus

2Tim – Der zweite Brief an Timotheus

Tit – Der Brief an Titus

Phlm – Der Brief an Philemon

Heb – Der Brief an die Hebräer

Jak – Der Brief des Jakobus

1Pet – Der erste Brief des Petrus

2Pet – Der zweite Brief des Petrus

1Joh – Der erste Brief des Johannes

2Joh – Der zweite Brief des Johannes

3Joh – Der dritte Brief des Johannes

Jud – Der Brief des Judas

Off – Die Offenbarung

Das Buch Esra

Einleitung

Das Buch Esra ist eine Fortsetzung des Buches 2. Chronika, auch wenn dazwischen eine Periode von siebzig Jahren liegt. Dies zeigt sich darin, dass die ersten drei Verse von Esra den letzten beiden Versen von 2. Chronika sehr ähnlich sind (Esra 1,1–3; 2Chr 36,22.23). Die Zeit von siebzig Jahren wird jedoch übersprungen, weil Israel zu dieser Zeit außerhalb des verheißenen Landes weggeführt war. Mit der Wegführung des Volkes haben die „Zeiten der Nationen” (Lk 21,24) begonnen. Für Israel gilt seit dieser Zeit, dass das Volk „Lo-Ammi” ist, was „nicht mein Volk” bedeutet (Hos 1,9). Seitdem hat Gott seinen Thron auf der Erde den Völkern übergeben (Dan 2,37).

In der Geschichte Gottes mit seinem Volk und der Erde sehen wir in Esra einen gewissen Neuanfang. Wir sehen das Eingreifen der Gnade für einen Überrest, den Gott aus der Gefangenschaft ins Land zurückbringt. Die Rückkehr aus Babel erfolgt nicht unter der Führung von Zeichen und Wundern, wie es beim Auszug aus Ägypten der Fall war. Wir sehen keinen Stab, um Wunder zu tun, keine Führung durch die Wolke, keinen Mittler und keine Unterstützung aus den Vorratskammern des Himmels, aus denen das Manna kam.

Im Buch Esra handelt Gott nicht sichtbar, sondern in der Vorsehung hinter den Kulissen. Er knüpft an den aktuellen Stand der Dinge an und benutzt heidnische Fürsten, um seine Pläne zu verwirklichen. Der Überrest geht nicht mit Blick auf Gottes Herrschaft über die Erde an die Arbeit. Das ist noch Zukunft. Was sie tun, tun sie in der Kraft des Glaubens.

Deshalb ist dieses Buch voller Belehrung für uns, die wir unter Umständen leben, die in vielerlei Hinsicht denen des damaligen Überrestes ähnlich sind. Sie benutzen, was sie haben, und sie tun, was sie können, aber sie maßen sich nichts an. Sie haben das Wort und gebrauchen es. Sie haben die Abstammungsverzeichnisse und benutzen sie. Sie tun nicht das, wozu nur der Gebrauch von Urim und Tummim sie befähigen kann (4Mo 27,21), denn diese haben sie nicht. Es ist nicht so, dass sie sich weigern, das zu tun, was sie können, weil sie nicht alles tun können, was sie wollen. Sie warten auf andere, die das haben, was sie nicht haben.

Dass Esra die Fortsetzung von 2. Chronika ist, wird auch klar aus dem Hauptthema des Buches. In diesem Bibelbuch, wie in 2. Chronika, geht es um das Haus Gottes. Gott verlangt danach, bei einem erlösten Volk zu wohnen. Das zeigt sich schon bei dem Auszug aus Ägypten, wenn Er die Stiftshütte gibt. Das zeigt sich auch bei dem Einzug ins Land, wenn Er den Tempel gibt. Sein Wunsch hat sich nicht geändert, nachdem das Volk alles verspielt hat. Wenn Er eine Rückkehr zu seinem Land bewirkt, dann tut Er es, um wieder inmitten seines Volkes zu wohnen, und damit sein Volk mit Opfern zu Ihm kommt (vgl. Heb 13,15).

Das gilt noch immer in der Zeit, in der wir leben. Das Haus Gottes ist jetzt „die Versammlung des lebendigen Gottes …, der Pfeiler und die Grundfeste der Wahrheit” (1Tim 3,15). Gott bewirkt auch heute noch den Wunsch, zu dem Ort zu kommen, wo Er wohnt. Er wohnt jetzt bei den Gläubigen, auch wenn es nur zwei oder drei sind, die im Namen des Herrn Jesus zusammenkommen (Mt 18,20).

Das Buch Esra besteht aus zwei Teilen:
1. Die Geschichte der Rückkehr der Weggeführten, die Gründung des Altars und der Wiederaufbau des Tempels (Esra 1–6).
2. Die Rückkehr von Esra selbst und sein Dienst im Volk (Esra 7–10).

Zwischen den beiden Teilen vergehen etwa sechzig Jahre. In dieser Zeit finden die Ereignisse des Buches Esther statt. Der erste Teil von Esra beinhaltet auch den Dienst der Propheten Haggai und Sacharja (Esra 5,1), während wir den Propheten Maleachi in die Zeit Nehemias verorten können.

Esra 1

Esra 1,1–4 | Gottes Volk darf nach Jerusalem zurückkehren

1 Und im ersten Jahr Kores’, des Königs von Persien – damit das Wort des Herrn aus dem Mund Jeremias erfüllt würde – erweckte der Herr den Geist Kores’, des Königs von Persien; und er ließ einen Ruf ergehen durch sein ganzes Königreich, und zwar auch schriftlich, indem er sprach: 2 So spricht Kores, der König von Persien: Alle Königreiche der Erde hat der Herr, der Gott des Himmels, mir gegeben; und er hat mich beauftragt, ihm ein Haus zu bauen in Jerusalem, das in Juda ist. 3 Wer irgend unter euch aus seinem Volk ist, mit dem sei sein Gott, und er ziehe hinauf nach Jerusalem, das in Juda ist, und baue das Haus des Herrn, des Gottes Israels (er ist Gott), in Jerusalem. 4 Und jeden, der übrig bleibt an irgendeinem Ort, wo er sich aufhält, den sollen die Leute seines Ortes unterstützen mit Silber und mit Gold und mit Habe und mit Vieh, außer den freiwilligen Gaben für das Haus Gottes in Jerusalem.

Was in diesem Kapitel geschieht, zeigt ein wirkliches Werk Gottes. Es ist keine menschliche Arbeit mit Vorbereitungstreffen und Diskussionen. Die Herzen aller werden von Ihm geleitet.

Siebzig Jahre nachdem das Volk von den Babyloniern weggeführt wurde, beginnt Gott damit, sein Wort an Jeremia zu erfüllen (Jer 29,10; 24,6.7; 25,11.12; 27,22). Dieses Wort beinhaltet, dass nach siebzig Jahren die Wegführung endet und das Volk in das Land Gottes zurückkehren darf. Der Anfang der Rückkehr entsteht durch ein Werk des HERRN im Geist des Kores (Vers 1).

Gott handelt auch auf der Grundlage des Gebets seiner Diener, die durch das sorgfältige Studium seines Wortes mit seinen Plänen vertraut sind (Dan 9,2.3). Er bringt einen Überrest zurück, damit der Tempel an seiner Stelle wiederaufgebaut werden kann und damit der wahre König, der Herr Jesus, ihnen vorgestellt werden kann. Dieses Handeln Gottes entspricht also den Verheißungen, gegeben durch den Mund Jeremias und das aufgezeichnete Gebet seines Dieners Daniel.

Was auch immer die äußeren Umstände sind, Gott hat die Herzen aller Menschen in seiner Hand, einschließlich die der Könige (Spr 21,1). Das Werkzeug, Kores, wurde schon zweihundert Jahre zuvor von dem Propheten Jesaja angekündigt (Jes 41,2; 44,28; 45,1–5). Sobald er an der Macht ist, erfüllt sich die Prophezeiung Jesajas. Gott verliert keine Zeit. Er benutzt Kores, den König von Persien, um die Gelegenheit zu geben, nach Juda zurückzukehren. Das bedeutet auch, dass Er Babel, das sein Volk weggeführt hat, nicht die Ehre gibt, sein Volk zurückkehren zu lassen.

Hier nutzt Gott die Weltmächte, um seinen Plan zu erfüllen (Vers 2). Kores nennt Ihn „den Gott des Himmels”, weil Gott seinen Thron von der Erde entfernt hat und sein Volk in die Hände der Nationen gegeben hat. Kores gibt niemandem den Befehl, nach Jerusalem zurückzukehren. Namen werden nicht genannt aber alle bekommen die Möglichkeit (Vers 3). Auf diese Weise werden nur gottesfürchtige Menschen dem Aufruf Folge leisten. Die Herzen dieser Menschen sind ausgerichtet auf die Herrlichkeit Gottes und auf den Ort, den Er erwählt hat.

Dieser heidnische Fürst Kores lässt verkünden, dass der Weg nach Jerusalem offen ist. Er hindert die Juden nicht daran, zu gehen, sondern ermutigt sie sogar dazu. Er gibt allen Völkern seines Reiches den Auftrag, dasselbe zu tun (Vers 4), während er zurückgibt, was Nebukadnezar aus dem Tempel geraubt hat.

Es gibt nichts Gesetzliches in dieser Bewegung. Es muss das Ergebnis der Gnade sein, die im Herzen wirkt (Vers 5). Wenn es eine gesetzliche Angelegenheit wäre, würden jede Frische und Kraft verloren gehen. Es ist nicht weise zu versuchen, Menschen zu zwingen, eine Position einzunehmen, zu der die Gnade sie nicht gebracht hat. Darauf zu drängen, menschliche Systeme zu verlassen und dies als Verpflichtung auf die Gewissen der Menschen zu legen, ist keine gute Sache. Ein solches Vorgehen führt dazu, dass viele Menschen zwar äußerlich eine Stelle der Absonderung einnehmen, aber im Herzen nicht wirklich von Christus angezogen sind.

Für das Fleisch ist es nicht sehr attraktiv, nach Jerusalem zu gehen. Die Stadt ist ein Steinhaufen. Dennoch ist Jerusalem für den Glauben der Ort, der mit den Namen Gottes verbunden ist. Für diejenigen, die heute glauben, ist der Ort der Anbetung kein geographischer Ort – „weder auf diesem Berg noch in Jerusalem” (Joh 4,21) – sondern ein geistlicher Ort. Es ist der Ort, von dem der Herr Jesus sagt: „Denn wo zwei oder drei versammelt sind in meinem Namen, da bin ich in ihrer Mitte” (Mt 18,20). Wir finden diesen Ort überall dort, wo Er als das einzige Haupt und der einzige Herr anerkannt wird und wo die Seinen in diesem Bewusstsein um Ihn versammelt sind. Das entspricht dem Ort, den Er im Alten Testament gewählt hat, um seinen Namen dort wohnen zu lassen: den Tempel in Jerusalem.

Esra 1,5.6 | Wer gehen will

5 Und die Häupter der Väter von Juda und Benjamin machten sich auf, und die Priester und die Leviten, jeder, dessen Geist Gott erweckte, hinaufzuziehen, um das Haus des HERRN in Jerusalem zu bauen. 6 Und alle, [die] um sie her [wohnten], unterstützten sie mit silbernen Geräten, mit Gold, mit Habe und mit Vieh und mit Kostbarkeiten, außer allem, was freiwillig gegeben wurde.

„Die Häupter der Väter” (Vers 5) repräsentieren Gläubige, die bereit sind, Verantwortung zu übernehmen. Im Falle einer Erweckung ist es auch notwendig, dass es Menschen gibt, die die Führung übernehmen. Sie geben Führung auf dem Weg des Glaubens und andere dürfen folgen auf dem Weg, den sie bahnen. In der örtlichen Gemeinde sind sie es, die den Gläubigen den Weg zeigen, um geistlich und praktisch zu verwirklichen, sich in seinem Namen zu versammeln. Sie belehren darüber und zeigen es in ihrem Leben. Es ist gut, ihre Gesellschaft aufzusuchen und mit ihnen hinaufzuziehen.

Es gibt auch „die Priester und die Leviten”. Das sind diejenigen, die den Dienst für Gott im Blick haben. Sie konnten in Babel keinen Opferdienst tun, denn dort gibt es keinen Tempel. Dieser stand in Jerusalem und wurde zerstört und sie selbst wurden als Gefangene weggeführt. Nun aber ist der königliche Befehl erteilt, den Tempel wiederaufzubauen. Dieser wird ihnen wieder ermöglichen, Opferdienste nach den Gedanken Gottes auszuüben.

Es ist notwendig, dass beide Elemente bei einer Erweckung vorhanden sind. Heute ist der priesterliche Dienst das Vorrecht eines jeden Kindes Gottes und beschränkt sich nicht, wie in Israel, auf eine besondere Klasse. Gleiches gilt für den Levitendienst. Jeder Gläubige hat in der Gemeinde eine Aufgabe.

Jeder Gläubige ist ein Priester. Darin gibt es keinen Unterschied. Jeder Gläubige ist auch ein Levit. Darin gibt es wohl einen Unterschied, denn jeder Gläubige hat eine andere Aufgabe. Die eine Aufgabe ist nicht größer oder wertvoller als die andere, sondern jeder Gläubige ist eine Ergänzung zum anderen.

Die Tatsache, dass die Häupter der Familien und die Priester und die Leviten nach Jerusalem ziehen, um das Haus des HERRN zu bauen, ist keine eigenmächtige Handlung. So wie der HERR den Geist des Kores erweckt hat, um zu einer Rückkehr nach Jerusalem für den Wiederaufbau des Tempels aufzurufen (Vers 1), so ist auch das Hinaufziehen der drei Gruppen die Folge seines Wirkens. Eine Erweckung ist immer das Werk Gottes und nicht das Ergebnis von Überlegungen und Absprachen der Menschen.

Obwohl auch Personen aus anderen Stämmen dabei sind, geht es hauptsächlich um Menschen aus den zwei Stämmen Juda und Benjamin. Christus wird ihren Nachkommen bei seinem ersten Kommen auf der Erde vorgestellt mit dem traurigen Resultat, dass Er von ihnen verworfen wird. Die Tatsache, dass es sich hauptsächlich um Angehörige dieser zwei Stämme handelt, zeigt auch, dass es sich bei dieser Rückführung nicht um eine nationale Wiederherstellung handelt. Die Wiederherstellung der zehn Stämme geschieht erst, wenn Christus zum zweiten Mal erscheint (Hes 20,33–44; Jer 31,6–14).

Es gibt keinen Geist der Verurteilung oder Feindschaft oder Eifersucht zwischen denen, die gehen und denen, die bleiben (Vers 6). Diejenigen, die zurückbleiben, geben denen, die gehen, alle möglichen Dinge mit. Obwohl die Umstände ganz anders sind, erinnert uns das, was hier geschieht, an den Auszug des Volkes aus der Sklaverei in Ägypten. Da geben die Ägypter dem ausziehenden Volk auch alle möglichen Gegenstände mit (2Mo 12,35.36).

Esra 1,7–11 | Geräte des Hauses des HERRN

7 Und der König Kores ließ die Geräte des Hauses des HERRN herausbringen, die Nebukadnezar aus Jerusalem gebracht und in das Haus seines Gottes gelegt hatte. 8 Und Kores, der König von Persien, ließ sie herausbringen unter der Aufsicht Mithredats, des Schatzmeisters; und dieser zählte sie Sesbazar, dem Fürsten Judas, vor. 9 Und dies ist ihre Zahl: 30 goldene Becken, 1000 silberne Becken, 29 Messer, 10 30 goldene Becher, 410 silberne Becher von zweiter Gattung, 1000 andere Geräte. 11 Alle Geräte aus Gold und aus Silber waren 5400. Das alles brachte Sesbazar hinauf, als die Weggeführten aus Babel nach Jerusalem hinaufgeführt wurden.

Kores behandelt die Geräte des Hauses des HERRN mit großem Respekt, im Gegensatz zum letzten König von Babel, Belsazar (Dan 5,1–4). Diese Geräte sind bei den verschiedenen Wegführungen geraubt worden (Vers 7; 2Chr 36,7.10.18; Dan 1,2). Die erste Wegführung geschieht am Anfang von der Regierung von Jojakim (606 v.Chr.). Die zweite findet während der Regierung von Jojakin statt (598 v.Chr.) und die dritte im elften Jahr von Zedekia (586 v.Chr.). Die siebzig Jahre der Wegführung müssen ab der ersten Wegführung gezählt werden.

In der geistlichen Anwendung stellen die Gegenstände für den Dienst Personen dar. Wir können uns als silberne und goldene Gefäße sehen, die den Wert zeigen, den wir für Gott haben (2Tim 2,19–21). Es ist notwendig, die Geräte, die dem HERRN gehören, von denen zu trennen, die zu den Götzentempeln von Babel gehören. Was von Gott ist, muss von dem, was nicht von Ihm ist, gereinigt werden.

Die Geräte werden „Sesbazar, dem Fürsten Judas” (Vers 8) übergeben. Sesbazar ist der babylonische Name für Serubbabel. Er stammt von David ab und ist sein Erbe. Sein Name steht auch im Geschlechtsverzeichnis des Herrn Jesus (Mt 1,13). Er brüstet sich nicht mit seiner Abstammung, sondern wird zu einem Vorbild, dessen Glaube nachgeahmt werden kann. Die Zeit der großen Dinge ist vorbei. Die Tatsache, dass die Geräte unter die Aufsicht von Sesbazar kommen, stellt uns vor, dass wir dem Herr Jesus zur Verfügung stehen und Er Autorität über uns hat.

Verschiedene Geräte und ihre Anzahl werden erwähnt (Verse 9–11). Darunter sind auch 29 Messer. Darin sehen wir, dass Gott nichts für gering erachtet (Hiob 36,5; Mt 10,30; Lk 12,7). Er, der die Sterne zählt und ihnen allen einen Namen gegeben hat (Ps 147,4), nimmt auch die Messer zur Kenntnis, die aus der Wegführung zurückgebracht werden, und Er kennt ihre Anzahl genau.

Es sind Messer, die zum Tempelwerkzeug gehören und die von Nebukadnezar nach Babel gebracht wurden (Jer 52,17–23). Diese Messer werden von den Priestern benutzt, um die Opfertiere in Stücke zu teilen. Während der babylonischen Gefangenschaft gab es aber keinen Opferdienst mehr. Nach der Rückkehr kann er wieder stattfinden, wenn der Altar errichtet ist. Dann werden auch die Messer benötigt.

Wir können eine Anwendung machen für diejenigen, die in der Christenheit voller Irrtümer auf der Suche waren nach „dem wahren Altar”, dem Tisch des Herrn, und die ihn auch gefunden haben. Die Messer haben hier ihren Platz. Die Messer werden benutzt, um die Haut des Opfertieres zu entfernen und es in Stücke zu teilen, die auf den Altar gelegt werden, so dass es ein lieblicher Geruch für den HERRN ist.

Wir können sagen, dass wir diese Messer benutzen, wenn wir uns mit den inneren Gefühlen und Beweggründen des Herrn Jesus beschäftigen und dem Vater sagen, was wir von diesen Kostbarkeiten entdeckt haben. Der Gebrauch der Messer stellt uns ein tieferes Eindringen in die Gefühle des Herrn Jesus vor. Wir bleiben nicht bei einer oberflächlichen Betrachtung seiner Person und seines Werkes stehen.

Ein Messer dient auch dazu, das Wort der Wahrheit recht zu teilen (2Tim 2,15). Wir müssen dem ganzen Wort Gottes gerecht werden, das heißt, dass wir jedem Teil des Wortes seine richtige Bedeutung und Anwendung zuerkennen.

Esra 2

Esra 2,1–35 | Register der zurückkehrenden Einwohner

1 Und dies sind die Bewohner der Landschaft [Juda], die aus der Gefangenschaft der Weggeführten, die Nebukadnezar, der König von Babel, nach Babel weggeführt hatte, hinaufzogen und die nach Jerusalem und Juda zurückkehrten, jeder in seine Stadt, 2 die kamen mit Serubbabel, Jeschua, Nehemia, Seraja, Reelaja, Mordokai, Bilschan, Mispar, Bigwai, Rechum, Baana. Die Zahl der Männer des Volkes Israel: 3 Die Söhne Parhoschs: 2172; 4 die Söhne Schephatjas: 372; 5 die Söhne Arachs: 775; 6 die Söhne Pachat-Moabs, von den Söhnen Jeschuas [und] Joabs: 2812; 7 die Söhne Elams: 1254; 8 die Söhne Sattus: 945; 9 die Söhne Sakkais: 760; 10 die Söhne Banis: 642; 11 die Söhne Bebais: 623; 12 die Söhne Asgads: 1222; 13 die Söhne Adonikams: 666; 14 die Söhne Bigwais: 2056; 15 die Söhne Adins: 454; 16 die Söhne Aters, von Jehiskia: 98; 17 die Söhne Bezais: 323; 18 die Söhne Jorahs: 112; 19 die Söhne Haschums: 223; 20 die Söhne Gibbars: 95; 21 die Söhne Bethlehems: 123; 22 die Männer von Netopha: 56; 23 die Männer von Anatot: 128; 24 die Söhne Asmawets: 42; 25 die Söhne Kirjat-Arims, Kephiras und Beerots: 743; 26 die Söhne Ramas und Gebas: 621; 27 die Männer von Mikmas: 122; 28 die Männer von Bethel und Ai: 223; 29 die Söhne Nebos: 52; 30 die Söhne Magbischs: 156; 31 die Söhne des anderen Elam: 1254; 32 die Söhne Harims: 320; 33 die Söhne Lods, Hadids und Onos: 725; 34 die Söhne Jerechos: 345; 35 die Söhne Senaas: 3630.

Zuerst ist auffallend, dass die Zurückgekehrten Wert darauflegen, dass Israel ein wirklich unvermischtes Volk sein muss und dass dies auch transparent und sichtbar darzustellen ist. Die Existenz einer Liste, die durch Gottes Fürsorge bewahrt worden ist, zeigt, welchen Wert Gott der Herkunft beimisst. Hier wird das Werk des Geistes Gottes in Menschen erkennbar, deren Namen aufgezeichnet sind. Sie sind von Gott gekannt und Er macht ihre Namen zur Ermutigung solcher bekannt, die in Zeiten von Verfall und Abtrünnigkeit ebenfalls treu ihren Weg gehen wollen (Off 3,5).

Auffällig bei der Zählung ist auch, dass es sich um einen Überrest handelt. Es kann keine vollständige Wiederherstellung Israels geben. Nach dem Zeugnis der Propheten wird dies erst dann geschehen, wenn nicht nur die zwei Stämme, sondern auch die zehn Stämme ins Land zurückkehren. Alles, was während der „Zeiten der Nationen” (Lk 21,24), also in der Zeit, in der wir leben, geschieht, ist daher keine Erfüllung der Prophezeiung.

Jeder der Heimkehrer kehrt „nach Jerusalem und Juda zurück, jeder in seine Stadt” (Vers 1; Vers 70). Kores hat zur Rückkehr nach Jerusalem aufgerufen (Esra 1,2.3). Jetzt sehen wir, dass die Zurückgekehrten auch in ihren eigenen Städten wohnen. Jerusalem ist das große Zentrum des Volkes, aber das Volk selbst wohnt in seinen eigenen Städten.

Wir können Jerusalem auf die Gemeinde als Ganzes anwenden. Die Städte können als ein Bild der örtlichen Gemeinden gesehen werden, in denen die allgemeinen Grundsätze, die für die gesamte Gemeinde gelten, verwirklicht werden müssen. Wir sind alle in örtliche Gemeinden gestellt worden, um dort gemeinsam mit unseren Mitheiligen das festzuhalten, was in Übereinstimmung mit den Gedanken Gottes ist.

Jeder Gläubige soll wissen, wo sein eigener Wohnort ist. Er muss anhand des Wortes Gottes prüfen, ob der Ort, an dem er ist, dem entspricht, was Gottes Wort über die Gemeinde sagt. Er sollte nicht deshalb dort sein, weil beispielsweise seine Eltern dort sind oder weil es bestimmte Leute gibt, die ihm sympathisch sind. Auch der Segen, der dort gefunden wird, darf kein Maßstab sein. Gott segnet auch an Orten, die hinsichtlich des Zusammenkommens von seinem Wort abgewichen sind. Es geht darum, das zu erhalten, was mit Gottes Gedanken in der örtlichen Gemeinde übereinstimmt (1Kor 1,2; 4,17b; 7,17).

Die Rückkehr aus der Wegführung ist ganz anders als der Auszug des Volkes Gottes aus der Sklaverei in Ägypten. Aus Ägypten zieht das ganze Volk weg. Dort handelt Gott als der erlösende Gott. Er ruft auch aus Babel. Doch hier sehen wir, dass nicht das ganze Volk Babel verlässt. Nur wer sich von Jerusalem angezogen fühlt, kehrt in das Land Israel zurück. Die Aufforderung zur Rückkehr ist gekoppelt mit der persönlichen Verantwortung.

Die folgenden Kennzeichen prägen diese Erweckung:
1. Man kehrt zurück zu Gottes ursprünglichem Zentrum, hier Jerusalem.
2. Es gibt keine Anmaßung bezüglich dessen, was man besitzt, denn alles, was man besessen hat, ging durch früheres Versagen verloren. Hierbei können wir beispielsweise an die Wolkensäule und an die Bundeslade denken.
3. Ein Geist der Hingabe wird offenbar (Vers 68).
4. Es gibt Gehorsam gegenüber dem Wort Gottes (Esra 3,2.4).
5. Es wird eine Position der Absonderung von der Welt eingenommen mit der Folge,
6. dass es Widerstand aus der Welt gibt.

In den Versen 3–20 werden die Weggeführten mit dem Namen ihrer Stammesväter erwähnt. In den Versen 21–35 werden die Weggeführten mit dem Namen der Städte erwähnt, in denen sie gewohnt haben, um dort zu wohnen und diese Städte wieder zu bevölkern.

Diese Namensliste ist wie ein Vorbild der Bücher, die in der Ewigkeit aufgeschlagen werden. Eine solche Liste finden wir auch in anderen Teilen von Gottes Wort. Die beiden Listen von Davids Helden haben den gleichen Charakter (2Sam 23,8–39; 1Chr 11,10–47). Auch Paulus erwähnt eine Liste mit Namen (Röm 16,1–15; Heb 11,1–40). Solche Namenslisten sind Ehrenlisten, die vor dem Richterstuhl des Christus aufgeschlagen werden. Gott zeigt hiermit, wie sorgfältig Er Kenntnis nimmt von jedem Menschen und jeder Familie, die für Ihn lebt und von jeder Arbeit, die für Ihn getan wird. Von all denen, die in Babel zurückgeblieben sind, haben wir keine solche Liste.

Ein Ortsname, der in der Liste auffällt, ist Anatot (Vers 23). Dieser Ort erinnert uns an den Kauf eines Feldes von Jeremia in Anatot, das ist lange her. Das Feld wurde im Hinblick auf die Wiederherstellung gekauft (Jer 32,6–15), die so lange erwartet wurde und nun kommt. Der versiegelte Kaufbrief bewährt sich nun.

Dem aufmerksamen Leser wird sicherlich noch mehr auffallen als dieser beispielhafte Hinweis.

Esra 2,36–58 | Verschiedene zurückgehende Gruppen

36 Die Priester, die Söhne Jedajas, vom Haus Jeschuas: 973; 37 die Söhne Immers: 1052; 38 die Söhne Paschchurs: 1247; 39 die Söhne Harims: 1017. 40 Die Leviten: die Söhne Jeschuas und Kadmiels, von den Söhnen Hodawjas: 74. 41 Die Sänger: die Söhne Asaphs: 128. 42 Die Söhne der Torhüter: die Söhne Schallums, die Söhne Aters, die Söhne Talmons, die Söhne Akkubs, die Söhne Hatitas, die Söhne Schobais, insgesamt 139. 43 Die Nethinim: die Söhne Zichas, die Söhne Hasuphas, die Söhne Tabbaots, 44 die Söhne des Keros, die Söhne Siahas, die Söhne Padons, 45 die Söhne Lebanas, die Söhne Hagabas, die Söhne Akkubs, 46 die Söhne Hagabs, die Söhne Schamlais, die Söhne Hanans, 47 die Söhne Giddels, die Söhne Gachars, die Söhne Reajas, 48 die Söhne Rezins, die Söhne Nekodas, die Söhne Gassams, 49 die Söhne Ussas, die Söhne Paseachs, die Söhne Besais, 50 die Söhne Asnas, die Söhne der Meuniter, die Söhne der Nephisiter, 51 die Söhne Bakbuks, die Söhne Hakuphas, die Söhne Harchurs, 52 die Söhne Bazluts, die Söhne Mechidas, die Söhne Harschas, 53 die Söhne des Barkos, die Söhne Siseras, die Söhne Tamachs, 54 die Söhne Neziachs, die Söhne Hatiphas. 55 Die Söhne der Knechte Salomos: die Söhne Sotais, die Söhne Sopherets, die Söhne Perudas, 56 die Söhne Jaalas, die Söhne Darkons, die Söhne Giddels, 57 die Söhne Schephatjas, die Söhne Hattils, die Söhne Pokerets von Zebaim, die Söhne Amis. 58 Alle Nethinim und Söhne der Knechte Salomos: 392.

In diesem Abschnitt werden verschiedene Klassen erwähnt. Diese verschiedenen Klassen stellen verschiedene Dienste vor, die notwendig sind, damit das Haus Gottes gemäß der göttlichen Ordnung funktionieren kann. Jeder muss geübt werden, um zu erkennen, wozu er berufen wurde und nicht etwas anderes tun, wofür er nicht geeignet ist. Jeder Gläubige hat seine eigene Gabe. Niemand hat alle Gaben. Die Gläubigen brauchen einander. So hat es Gott gewollt. Dies ist in der Frage des Apostels Paulus an die Korinther enthalten: „Sind etwa alle Apostel, alle Propheten, alle Lehrer“ (1Kor 12,29.30)?

Nur aus einem einzigen Haus kehren Priester ins Land zurück (Vers 36). Für uns bedeutet dieser Hinweis, dass das allgemeine Priestertum der neutestamentlichen Gläubigen auch nur von wenigen im Zusammenhang mit dem himmlischen Land praktiziert wird.

Es gibt auch nur wenige Leviten (Vers 40). Wir können dies mit der Ausübung der Gaben in der Gemeinde vergleichen. Jeder Gläubige hat eine Gabe. Leider sind sich viele Gläubige dessen nicht bewusst, sodass ihre Gaben kaum zur Anwendung kommen. Das liegt auch daran, dass in der Christenheit in vielen Fällen viel von Menschen getan wird, die zu diesem Zweck angestellt wurden und entsprechend bezahlt werden. Es ist davon auszugehen, dass die Verantwortung für die Ausübung der eigenen Gabe dadurch abhandengekommen ist.

Es gibt viel mehr Sänger (Vers 41) als Leviten. Es ist gut, zu singen und den HERRN zu preisen. Der Geist des Lobes unterstützt die Seele und erleichtert das Gehen auf unebenen Wegen. Wir sind alle Sänger, so wie wir auch alle Leviten sind. Singen ist einfacher als dienen. Das macht sich in den Zusammenkünften bemerkbar. Zusammenkünfte, in denen der Herr gepriesen wird, werden oft besser besucht als die, in denen der Herr durch sein Wort durch seine Gaben spricht. Es ist nicht nur eine Frage des Dienens, es ist auch eine Frage unseres Interesses.

Der Ursprung der „Söhne der Knechte Salomos” (Vers 55) findet sich wahrscheinlich in 1. Könige 9 (1Kön 9,21). Obwohl die Zahl der „Nethinim“ – das sind die Tempeldiener – und die Zahl der „Söhne der Knechte Salomos” (Vers 58) in Bezug auf das übrige Volk sehr gering ist, gibt es sie doch. Sie haben den Segen davon, den sie zu schätzen wissen und der sie dazu gebracht hat, ins Land zurückzukehren.

Esra 2,59–63 | Wer konnte seine Herkunft nicht nachweisen?

59 Und diese sind es, die aus Tel-Melach, Tel-Harscha, Kerub, Addan, Immer hinaufzogen; aber sie konnten ihr Vaterhaus und ihre Abkunft nicht angeben, ob sie aus Israel wären: 60 die Söhne Delajas, die Söhne Tobijas, die Söhne Nekodas: 652. 61 Und von den Söhnen der Priester: die Söhne Habajas, die Söhne des Hakkoz, die Söhne Barsillais, der eine Frau von den Töchtern Barsillais, des Gileaditers, genommen hatte und nach ihrem Namen genannt wurde. 62 Diese suchten ihr Geschlechtsregister-Verzeichnis, aber es wurde nicht gefunden; und sie wurden vom Priestertum als unrein ausgeschlossen. 63 Und der Tirsatha sagte zu ihnen, dass sie vom Hochheiligen nicht essen dürften, bis ein Priester für die Urim und die Tummim aufstände.

Die siebzig Jahre in Babel haben in den Herzen einiger Israeliten die Erinnerung an ihr Erbteil und an ihre priesterlichen Vorrechte verblassen lassen. Sie haben ihr Geschlechtsregister nicht sorgfältig gepflegt und bewahrt. Wenn wir das nicht zu schätzen wissen, verlieren wir in der Praxis unser Anrecht auf unser Erbteil und die damit verbundenen Privilegien. Gott weiß natürlich, wer Sein ist. Aber wir müssen gewissermaßen „unser Geschlechtsverzeichnis“ dadurch unter Beweis stellen, dass wir von der Ungerechtigkeit abstehen und nach Gerechtigkeit, Glauben, Liebe und Frieden streben mit denen, die den Herrn anrufen aus reinem Herzen (2Tim 2,19–22).

Im Land der Wegführung wurde den Besitzansprüchen und den damit verbundenen Befugnissen offenbar nicht viel Aufmerksamkeit gewidmet. Das bereuen einige Israeliten jetzt. Diejenigen, die ihre Abstammung nicht nachweisen können, dürfen den Dienst nicht tun, für den sie normalerweise berechtigt gewesen wären. Man sagt ihnen nicht, dass sie keine Priester sind, aber sie müssen warten, bis es bewiesen ist, das heißt, bis Gott es klar machen wird.

Wir können für uns die Lehre daraus ziehen, dass ein bestimmtes Bekenntnis allein nicht ausreicht. In einer Zeit, in der „Babel“ herrscht und die Befreiung davon stattfindet, ist es wichtig, dass das Wort Gottes uns den Weg zeigt, wie wir die Gläubigen als Priester am „Altar”, also am Tisch des Herrn, empfangen können. Jede Gefahr der Vermischung mit der Welt und einer von der Welt geprägten Christenheit muss untersucht und beseitigt werden.

In den ersten Tagen der Gemeinde wagte sich niemand der Gemeinde anzuschließen, der nicht dazu gehörte (Apg 5,13). Der Geist konnte damals noch kraftvoll wirken. Die Zugehörigkeit zur Gemeinde nachzuweisen ist in diesem guten Zustand nicht notwendig. Doch diese Zeit ist längst vorbei.

Was in Babel unterlassen wurde, muss jetzt wieder beachtet und umgesetzt werden. Sie wollen als unvermischtes Volk erhalten bleiben, nachdem sie schmerzhaft erfahren haben, was es bedeutet, wenn man unter den Nationen, die Gott nicht kennen, leben muss. Sie haben die Verdorbenheit und die böse Macht derer erlebt, die sie früher um Hilfe gebeten haben.

„Das Hochheilige”, das gegessen werden konnte (Vers 63), sind das Speisopfer (3Mo 6,10.11), das Sündopfer (3Mo 6,18.19.22) und das Schuldopfer (3Mo 7,1.5.6). Die Tatsache, dass es keinen Priester mit Urim (bedeutet „Leuchter”) und Tummim (bedeutet „Vollkommenheit”) gibt, ist Schwachheit. Sie dürfen sich dementsprechend keine Kraft anmaßen, die nicht vorhanden ist. Die Treue besteht darin, zu warten, bis ein solcher Priester kommt.

Für uns hat der Herr Jesus als von Gott anerkannter Priester bereits gehandelt. Wenn Gottes Volk in Zukunft völlig unfähig ist, irgendein Recht auf den Segen Gottes geltend zu machen, dann wird der Herr Jesus sich auch dem gläubigen Überrest zu erkennen geben. In der heutigen Zeit gibt es keine Priester außer denen, die von Christus dazu gemacht worden sind (Off 1,6a).

Wir zeigen unseren „Stammbaum“ unter den Gläubigen durch unseren Wandel und durch den Geist, den wir offenbaren, indem wir in Liebe dienen. Demetrius hat ein solches Zeugnis, Diotrephes nicht (3Joh 1,9.10.12,). Wenn die Brüder und Schwestern vom Geist gewirkte Eigenschaften bei uns sehen, offenbaren wir im übertragenen Sinn unseren „Stammbaum“. Junge Menschen zeigen ihren Ursprung oder ihren „Stammbaum“, wenn sie gerne bei den Heiligen sind, Interesse zeigen an den Zusammenkünften und dem, was sie dort hören und nicht zuletzt, wenn sie gerne lesen, was sie geistlich aufbaut (Ps 1,2). Dann werden sie sich auch nicht schämen, Christus zu bekennen.

Esra 2,64–67 | Gesamtzahl der Zurückgekehrten

64 Die ganze Versammlung insgesamt war 42360, 65 außer ihren Knechten und ihren Mägden; diese waren 7337. Und sie hatten [noch] 200 Sänger und Sängerinnen. 66 Ihre Pferde waren 736, ihre Maultiere 245, 67 ihre Kamele 435, die Esel 6720.

Die 42360 Zurückgekehrten sind nur eine Handvoll und haben keinerlei Kraft in sich selbst. Sie haben auch keine äußeren Zeichen von Gottes Gegenwart. Es gibt nur den Glauben, aber das ist genug.

Was in den Versen 66.67 erwähnt wird, zeigt, dass Gott auf alles achtet, was mit seinem Volk verbunden ist, wenn auch nur vorübergehend.

Esra 2,68.69 | Freiwillige Gaben

68 Und als sie zum Haus des HERRN in Jerusalem kamen, gaben einige von den Häuptern der Väter freiwillig für das Haus Gottes, um es an seiner Stätte aufzurichten. 69 Nach ihrem Vermögen gaben sie für den Schatz des Werkes: an Gold 61000 Dariken und an Silber 5000 Minen und 100 Priester-Leibröcke.

Wie auch immer der Zustand des Hauses sein mag, sie kommen zum „Haus des HERRN”, denn in Gottes Augen existiert es noch. Als die Häupter der Väter den Trümmerhaufen sehen, geben sie freiwillig ihre Gaben für das Haus Gottes, dazu vom Geist Gottes erweckt. Der Bau des Hauses Gottes auf der Erde geschieht nicht ohne Opfer unsererseits. Unser geistlicher Beitrag ist, dass Gott und sein Haus einen großen Platz in unseren Herzen haben.

Der Beitrag wird „nach ihrem Vermögen” geleistet (Vers 69; vgl. 1Kor 16,2). Was sie geben, ist verglichen mit dem, was David und die Vorgesetzten gegeben haben, nur wenig (1Chr 29,1–9). Aber Gott sieht das Herz. Die „Priester-Leibröcke“ sprechen von den unsichtbaren Motiven, mit denen der priesterliche Dienst getan wird. Unsere Motive bei der Ausübung des priesterlichen Dienstes werden auch beeinflusst durch unseren Umgang mit anderen. Daran denken die Häupter der Familien auch.

Esra 2,70 | Die Städte werden bewohnt

70 Und die Priester und die Leviten und die aus dem Volk und die Sänger und die Torhüter und die Nethinim wohnten in ihren Städten; und ganz Israel [wohnte] in seinen Städten.

Sie alle gehen in die Städte, aus denen sie ursprünglich stammten, in denen ihre Vorfahren gewohnt haben. Es wird hier gesprochen von „ihren Städten”, das heißt, den Städten der zwei Stämme, und von „seinen Städten”, das heißt, den Städten der zehn Stämme. Sie wohnen dort, obwohl die Städte tot und baufällig ausgesehen haben werden, und es viel Arbeit zu tun gegeben haben wird. Wohnen bedeutet „zur Ruhe gekommen“. Wenn wir als örtliche Gemeinden in Übereinstimmung mit den uns von Gott geschenkten Segnungen zusammenleben, werden wir auch in Ruhe, Frieden und Harmonie leben, trotz des Niedergangs in der Christenheit.

Esra 3

Esra 3,1–5 | Wiederherstellung des Altars

1 Und als der siebte Monat herankam und die Kinder Israel in den Städten waren, da versammelte sich das Volk wie ein Mann nach Jerusalem. 2 Und Jeschua, der Sohn Jozadaks, und seine Brüder, die Priester, und Serubbabel, der Sohn Schealtiels, und seine Brüder machten sich auf und bauten den Altar des Gottes Israels, um Brandopfer darauf zu opfern, wie geschrieben steht im Gesetz Moses, des Mannes Gottes. 3 Und sie richteten den Altar auf an seiner Stätte, denn Furcht war auf ihnen vor den Völkern der Länder; und sie opferten auf ihm Brandopfer dem HERRN, die Morgen- und Abend-Brandopfer. 4 Und sie feierten das Laubhüttenfest, wie es vorgeschrieben ist; und [sie opferten] Brandopfer Tag für Tag, nach der Zahl, nach der Vorschrift, das Tägliche an seinem Tag; 5 und danach das beständige Brandopfer und diejenigen der Neumonde und aller geheiligten Feste des HERRN, und [die Brandopfer] eines jeden, der dem HERRN eine freiwillige Gabe brachte.

Der zurückgekehrte Überrest beginnt mit dem Wiederaufbau des Altars. Sie handeln nicht aufgrund eines Befehls, den der HERR ihnen gegeben hätte, sondern im Glauben, der spürt, was dem HERRN am wichtigsten ist. Ein ähnliches Gespür des Glaubens sehen wir auch bei Noah, der unmittelbar nach seiner Ankunft auf der gereinigten Erde ein Opfer bringt, und ebenso bei David, dessen Herz mit der Bundeslade beschäftigt ist, sobald er den Thron bestiegen hat.

Der Zeitpunkt, zu dem der Wiederaufbau des Altars beginnt, ist der Beginn des siebten Monats (Vers 1). Dies ist der Monat des Festes des Posaunenhalls (3Mo 23,24; 4Mo 10,10; 29,1; Ps 81,4). Im Zyklus der Feste des HERRN in 3. Mose 23 ist dieses Fest ein Bild der Wiederherstellung Israels in den letzten Tagen. In diesem Monat versammelt sich das Volk wie ein Mann in Jerusalem. Wenn der Altar oder „der Tisch des Herrn” (Mal 1,7) wieder in den Mittelpunkt des Volkes Gottes rückt, wird dadurch Einheit zum Ausdruck gebracht (1Kor 10,16–18). Die Einheit, die hier zum Ausdruck kommt, entsteht nicht durch gegenseitiges Einvernehmen, sondern durch das Wirken des Geistes Gottes.

In diesem Werk des Wiederaufbaus des Altars arbeiten der Priester Jeschua und der König Serubbabel zusammen (Vers 2). In ihrer Vereinigung sehen wir den Herrn Jesus als den wahren König-Priester (Sach 6,9–15). Diese priesterlichen und königlichen Eigenschaften sind für uns als Gläubigen wichtig, um den Altar bauen zu können (vgl. 1Pet 2,5.9.10). Der Wiederaufbau des Altars spricht für uns von einer erneuerten Wertschätzung von Christus, die in besonderer Weise bei der Feier des Abendmahls am Tisch des Herrn zum Ausdruck kommt.

Zuerst bauen die Zurückgekehrten also den Altar, nicht den Tempel oder die Mauer um Jerusalem. Der Altar ist die Verbindung zwischen ihnen und Gott. Unser Altar ist Christus. Bei jeder Wiederherstellung, die vom Geist bewirkt ist, wird es sich immer um die Verherrlichung Christi und seines Werkes handeln. Am Altar kommt das Volk mit Gott zusammen rund um das Opfer. Es ist „der Altar des Gottes Israels”, nicht der Altar des Volkes, noch der Altar der wenigen Zurückgekehrten.

Der Altar gehört zum Land Gottes. In Babel hatte das Volk keinen Altar. Abraham hatte einen Altar in Kanaan, nicht in Ägypten. Der Altar dient dazu, „darauf Brandopfer zu opfern”. Ein Brandopfer ist das Opfer, das in seiner Gesamtheit oder als Ganzes Gott gebracht wird (3Mo 1,6–9). Das Brandopfer spricht von Christus und seinem Werk am Kreuz, wobei alles ausschließlich zur Verherrlichung Gottes ist. Wenn wir mit Gott über das Werk des Herrn Jesus am Kreuz sprechen, bringen wir im geistlichen Sinn ein Brandopfer. Das Herz ist dann mit Anbetung erfüllt.

Beim Opfern der Brandopfer orientieren sie sich an dem, was „geschrieben steht im Gesetz Moses” (Vers 2). Es findet keine Umfrage statt, um Ideen oder Vorschläge für die am besten geeignete Handlungsweise unter den Umständen, die sich so sehr von denen der Vergangenheit unterscheiden, zu sammeln. Gewohnheiten und Traditionen sind verloren gegangen, sie wurden in Babel zurückgelassen. Es bleibt ihnen nichts anderes übrig als das Gesetz Moses. In ihrem Zustand bekommt dieses Gesetz alle Kraft.

Das Gleiche gilt für uns. Es ist nur möglich, zur biblischen Anbetung zurückzukehren, wenn wir dies tun, wie es das Wort Gottes vorgibt. Nach diesem Grundsatz verließen viele zu Beginn des 19. Jahrhunderts alle Arten von Staatskirchen, um nach dem Willen des Herrn zusammenzukommen. Alles wurde anhand der Lehre der Apostel geprüft (vgl. Jud 1,17). Der Glaube dessen, der den Willen Gottes tun will, zeigt sich in der Befolgung des Wortes Gottes.

Der Altar wird „an seiner Stätte“ aufgerichtet (Vers 3). Die Fundamente sind noch da, die suchen sie. Sie bauen an dieser Stätte und nicht an einem Ort ihrer Wahl, wie es heute in der Christenheit oft der Fall ist. Dieses Fundament liegt auf der Tenne von Ornan (1Chr 21,21–26; 22,1). Für uns liegt das Fundament in Christus und seinem Werk (1Kor 3,11).

Weil sie aus Liebe zu Gott handeln, lassen sie sich von den Völkern der sie umgebenden Länder nicht abschrecken. Ihre Furcht vor den Völkern bringt sie zu Gott. Der Altar ist aus Angst vor den Völkern um sie herum gebaut. Auf diese Weise machen sie Gott zu ihrer Zuflucht. Umgeben von Feinden wird Jerusalem, eine Stadt ohne Mauern, durch den Altar ihres Gottes geschützt, der vom Glauben des Volkes Gottes errichtet wurde. Ohne Verzögerung bringen sie Brandopfer (keine Sündopfer), „die Morgen- und Abend-Brandopfer”, dar. Damit handeln sie nach den Vorschriften des Gesetzes Moses‘ (2Mo 29,38–46). Die Kraft des Brandopfers ist der beste Schutz, den sich das Volk wünschen kann.

Christus in unseren Herzen zu erheben und Ihn Gott stets in dem „Brandopfercharakter” vorzustellen, ist die beste Verteidigung gegen den Feind. Wenn wir ein Brandopfer bringen, bedeutet das, dass wir uns bewusst sind und es Gott sagen, dass Gott durch Christus verherrlicht wurde und dass wir nur in Christus Gott angenehm gemacht worden sind. Das Bewusstsein und die Erkenntnis von dem Brandopfer sind in Babel verblasst.

Auch die Feier des Laubhüttenfestes geschieht „wie es vorgeschrieben ist” (Vers 4), also nach dem Wort Gottes (3Mo 23,33–36). Es gibt eine von Gott bewirkte Begeisterung im Opfern und Feiern, welche nun wieder gemäß dem Willen Gottes geschehen. Jede Form von Gesetzlichkeit fehlt. Vielmehr gibt es ein heiliges Verlangen der Herzen, auf den alten Pfaden zu gehen. Die Opfer werden „nach der Vorschrift, das Tägliche an seinem Tag” gebracht (vgl. 4Mo 29,12–38).

Das Opfer auf dem Altar ist nicht auf dieses eine Mal zu Beginn des siebten Monats beschränkt. Dies geschieht nun regelmäßig, auch während der anderen Feste des HERRN (Vers 5). Die Opfer werden zu Beginn jedes neuen Monats und zu den festgelegten Zeiten gebracht, die der HERR für sich selbst geheiligt hat, das heißt zu den jährlichen Festen.

Neben all den Opfern, die das Volk als Ganzes bringt, gibt es auch die Opfergabe all jener, die das in ihren Herzen haben. Das Opfern des Volkes als Ganzes bedeutet nicht, dass das individuelle Opfer verschwindet. Gott sieht sowohl das Ganze als auch die einzelne Person in diesem Ganzen. Dies ist auch der Fall, wenn die Gemeinde zusammenkommt. Die Gemeinde als Ganzes bringt Gott geistliche Opfer dar, während gleichzeitig jeder Gläubige persönliche Anbetung in seinem Herzen für Gott und Christus hat.

Esra 3,6.7 | Sorge für den Grund des Tempels

6 Am ersten Tag des siebten Monats fingen sie an, dem HERRN Brandopfer zu opfern; aber der Grund des Tempels des HERRN war noch nicht gelegt. 7 Und sie gaben den Steinhauern und den Zimmerleuten Geld, und Speise und Trank und Öl den Sidoniern und den Tyrern, damit sie Zedernholz vom Libanon auf dem Meer nach Japho brächten, entsprechend der Vollmacht Kores’, des Königs von Persien, an sie.

Das Vorhergehende geschieht alles vor dem Bau des Hauses Gottes (Vers 6). Dies deutet darauf hin, dass es immer die Wertschätzung von Christus selbst und die Freude an seinem Werk geben muss, bevor jemand Aufmerksamkeit und Einsicht in die Wahrheit der Gemeinde als Haus Gottes bekommt. Der Altar und der Tempel gehören wohl zusammen. Im Brandopfer wird vorgestellt, dass das Volk erkennt, dass sie von Gott als sein Volk angenommen wurden. Was wir aber auch brauchen, ist, dass die Wahrheit und Erkenntnis über das Haus Gottes in Form der Gemeinde in den Herzen gegründet wird. Es ist wichtig, dass jeder lernt, seinen Platz im Haus Gottes mit Einsicht einzunehmen.

Gott will so gerne das Bewusstsein der Bedeutung seines Hauses in den Herzen seines Volkes bewirken. Im Falle von den Zurückgekehrten drückt sich dieses Werk in Form von Geldspenden aus, um geeignete Arbeitskräfte bezahlen und die notwendigen Materialien kaufen zu können (Vers 7).

Wenn wir dies in unsere Zeit übertragen, können wir an die Unterstützung aller Arten von Diensten denken, die für den Herrn getan werden. Wir können beispielsweise an die Verkündigung des Evangeliums denken. Wir können aber auch denken an die Unterweisung in der Gemeinde, wodurch „Babys im Glauben“ Nahrung erhalten und die Gläubigen zur Hingabe an Christus unterwiesen werden an einem Ort der Absonderung von der Welt und von Christen, die die Sünde tolerieren.

Esra 3,8–11 | Der Grund des Tempels wird gelegt

8 Und im zweiten Jahr ihres Kommens zum Haus Gottes in Jerusalem, im zweiten Monat, begannen Serubbabel, der Sohn Schealtiels, und Jeschua, der Sohn Jozadaks, und ihre übrigen Brüder, die Priester und die Leviten, und alle, die aus der Gefangenschaft nach Jerusalem gekommen waren, und sie bestellten die Leviten von zwanzig Jahren an und darüber, um über das Werk des Hauses des HERRN Aufsicht zu führen. 9 Und Jeschua, seine Söhne und seine Brüder, Kadmiel und seine Söhne, die Söhne Judas, standen wie ein [Mann], um Aufsicht zu führen über die, die das Werk am Haus Gottes taten; [auch] die Söhne Henadads, ihre Söhne und ihre Brüder, die Leviten. 10 Und als die Bauleute den Grund zum Tempel des HERRN legten, ließ man die Priester in ihrer Kleidung hintreten mit Trompeten, und die Leviten, die Söhne Asaphs, mit Zimbeln, um den HERRN zu loben nach der Anweisung Davids, des Königs von Israel. 11 Und sie stimmten dem HERRN einen Wechselgesang an mit Lob und Dank: Denn er ist gut, denn seine Güte [währt] ewig über Israel. Und das ganze Volk jubelte mit lautem Jubel, als sie den HERRN lobten, weil der Grund zum Haus des HERRN gelegt wurde.

Im zweiten Jahr nach ihrer Rückkehr ins Land wird mit dem Bau des Tempels begonnen (Vers 8). Es heißt jedoch nicht „nach ihrem Kommen zum Land”, sondern „nach ihrem Kommen zum Haus Gottes”. Das zeigt zwei Dinge: Erstens zeigt es, dass der eigentliche Zweck ihrer Rückkehr ins Land das Haus Gottes in Jerusalem ist. Zweitens sehen wir, dass, obwohl von diesem Haus nichts anderes als ein Trümmerhaufen zu sehen ist, das Haus für den Glauben bereits – oder: noch immer – vorhanden ist.

Die Wahrheit von Gottes Haus ist verloren gegangen, was ihre Wertschätzung durch die Menschen betrifft. Dies bedeutet jedoch nicht, dass die Gemeinde als Haus und als Leib nicht mehr existieren würde. Was auch immer der Mensch vergessen mag, vor Gott und dem Glauben gibt es Gottes Haus auf der Erde. Wenn treue Menschen zum Worte Gottes zurückfinden, nachdem sie zuvor in menschlichen Traditionen unter dem Einfluss menschlicher Autoritäten verhaftet waren, dann nimmt diese Wahrheit in ihren Augen wieder Gestalt an.

Leviten von zwanzig Jahren und älter werden für den Wiederaufbau des Tempels eingesetzt (1Chr 23,24). In der Wüste standen 8580 Leviten für diese Arbeit zur Verfügung; hier sind es nur 74 (Esra 2,40). Nur wenige Leviten sind aus Babel zurückgekehrt. Die anderen fanden ihr Zuhause in Babel und blieben dort. Die Bequemlichkeit hat ihnen die Sehnsucht nach einem Gottesdienst in Jerusalem genommen und sie stumpf gemacht.

Auch heute nehmen relativ wenige Gläubige ihre Aufgabe als Levit ernst. Viele Gläubige sitzen jeden Sonntag in der Kirche oder Gemeinde, nur um zuzuhören, ohne sich zu fragen, ob sie auch einen Beitrag haben können. Oft ist es wegen der kirchlichen Struktur nicht möglich. Aber auch wo dies wohl möglich ist, sitzen viele in einer Zusammenkunft, nur um zu konsumieren. Sie wollen nicht daran denken, dass auch von ihnen erwartet wird, einen Beitrag im Gottesdienst zu leisten! Diese Einstellung führt manchmal in der Praxis dazu, dass zu viel von zu wenigen getan werden muss.

Hier werden verschiedene Personen ernannt, die die Arbeit beaufsichtigen, wobei sie „wie ein Mann“ aufstehen (Vers 9; vgl. Vers 1). Sie betrachten sich gegenseitig als Mitarbeiter. Diese Aufsicht ist notwendig, damit es keine Erneuerungen durch menschliche Beratungen gibt.

Das Legen des Grundes (Vers 10) ist der Beginn des Baus des Tempels und auch die Garantie für seine Vollendung. Wenn die Bauleute damit fertig sind, werden die Priester aufgestellt, „in ihrer Kleidung”, das heißt bildlich, in dem Wert dessen, was Christus auf Golgatha vollbracht hat. Es wird nicht gewartet, bis das Haus fertig ist. Wenn wir begonnen haben, einen Ort für den Dienst an Gott vorzubereiten, führt uns der Heilige Geist dazu, in Verbindung mit diesem Dienst an unseren Herrn Jesus Christus zu denken.

Es gibt auch einen gemeinsamen „Wechselgesang“ (Vers 11). Wechselgesang zeigt, dass es eine Wechselwirkung in den Zusammenkünften der Gläubigen gibt. Was der Eine ausspricht, wird durch den Anderen beantwortet und ergänzt. Freude und Dankbarkeit werden in der Gegenwart des HERRN zum Ausdruck gebracht und sind Ihm angenehm. Für diejenigen, die nichts als die Gefangenschaft in Babel gekannt haben, ist es eine große Freude, mit dem, was von Gott ist, in Berührung zu kommen.

Wenn Gott seiner Gemeinde eine Zeit der Wiederherstellung und Belebung gibt, dann deshalb, weil es eine Rückkehr zu dem gibt, was die Schrift sagt. Dann, in Lehre und Anbetung, gibt es ein Loslösen von dem, was sich die Menschen ausgedacht haben. Die Folge kann nur Freude unter den Gläubigen sein. Dann fließen ihre Herzen in der Kraft des Geistes in Lob und Dankbarkeit über zu Ihm, der ihre Augen geöffnet und ihre Ketten zerbrochen hat.

In dem Lobgesang wird besungen, dass der HERR „gut” ist und dass „seine Güte ewig über Israel” währt. Dieses Lob wird während des tausendjährigen Reiches immer wieder gehört werden (Ps 136,1–26). Dann wird alles dem Willen Gottes entsprechen, denn dann wird der Herr Jesus regieren. Das können wir schon jetzt erleben, wenn Christus in unseren Herzen als Herr regiert.

Die Reaktion des ganzen Volkes auf den Wechselgesang, worin der HERR gelobt wird, ist „ein lauter Jubel”. Der Anlass dafür ist, dass „der Grund zum Haus des HERRN gelegt wurde”. Diese Grundlegung ist für das Volk von großer Bedeutung. Jetzt kann wirklich gebaut werden. Für den Glauben ist Christus die Grundlage oder der „Eckstein“ (Eph 2,20; 1Pt 2,7). Wenn wir das vor Augen haben, dann werden wir uns in Ihm freuen und auch wieder mit Freude an die Arbeit gehen, um unseren Beitrag zum Bau des Hauses Gottes zu leisten.

Esra 3,12.13 | Gemischte Gefühle

12 Viele aber von den Priestern und den Leviten und den Häuptern der Väter, den Alten, die das erste Haus gesehen hatten, weinten mit lauter Stimme, als vor ihren Augen der Grund zu diesem Haus gelegt wurde; viele aber erhoben ihre Stimme mit freudigem Jubel. 13 Und das Volk konnte den Schall des freudigen Jubels nicht unterscheiden von der Stimme des Weinens im Volk; denn das Volk jubelte mit lautem Jubel, und der Schall wurde gehört bis in die Ferne.

Wer heute an den Anfang der Gemeinde Gottes denkt, kann das Weinen der Alten verstehen (Vers 12). Dies ist der Fall bei denen, die tiefer in die Wahrheit der heiligen Schrift über die Gemeinde eingeführt sind. Sie sehen, wie weit man vom idealen Gemeindeleben entfernt ist und dass viele Gläubige in dem alten Trott dessen weiterleben, was von den Vätern überliefert wurde. Bei den Jugendlichen gibt es vielfach eine etwas andere Tendenz. Sie erleben an erster Stelle, dass auch in einer Zeit der Schwäche und des Verfalls etwas von der Gemeinde als Haus Gottes sichtbar wird und viele haben durchaus den Wunsch, Gott auf der Grundlage des Wortes zu dienen.

Die Jugendzeit ist eine Zeit der Begeisterung und Überschwänglichkeit des Geistes, während das Alter die Zeit der Besinnung ist. Beides ist notwendig. Die Gefahr für junge Menschen besteht darin, die Zukunft zu sorglos zu sehen und begeistert zu planen, während ältere Menschen Gefahr laufen, sich zu sehr an die Vergangenheit zu klammern. Es ist wichtig, dass sie einander verstehen. Junge Menschen tun gut daran, bei einem neuen Werk um den Rat der Älteren zu bitten. Für ältere Gläubige ist es manchmal schwierig, ein besonderes Werk zu erkennen, das Gott den jungen Menschen anvertraut hat und an dem sie sich selbst nicht oder kaum beteiligen können. Manchmal vergessen sie auch ihre eigene Jugendzeit. Ältere Menschen, die sich darüber freuen, was Gott in jungen Menschen tut, werden in vielen Fällen einen wertvollen Rat oder Beitrag leisten können, der dann in der Regel gerne angenommen wird.

Gott freut sich über die Freude seines Volkes und versteht die Tränen der Alten. Es gibt Raum für beide Gefühlsausdrücke. Sie verschmelzen zu einem großen Jubel mit Weinen (Vers 13). Darin kommt zum Ausdruck, wie die Lage wirklich aussieht. Beide Gefühle drücken die Realität aus, die in ihnen ist. Das ist es, was der Geist billigt. Das ist Harmonie, keine Zwietracht. Es muss einen überwältigenden Eindruck gemacht haben. Ein ganzes Volk, von dem der eine Teil laut seine Trauer zum Ausdruck bringt und der andere Teil laut seine Freude zum Ausdruck bringt und das zur gleichen Zeit und mit einer Beteiligung, die auf beiden Seiten gleich groß ist.

Die Zahl der Menschen, die sich an die Herrlichkeit des ersten oder vorherigen Hauses, das ist der Tempel Salomos, erinnern können, ist gering. Ihr Weinen muss durchdringend laut gewesen sein, wenn es sich so mit dem Jubel der vielen vermischen kann. Wir dürfen sie nicht als undankbar und melancholisch betrachten, als ob sie die Freude der anderen an diesem großen Ereignis verderben würden. Es zeigt uns vielmehr die Kehrseite, die nicht fehlen darf. Wie gesegnet eine Erweckung auch sein mag, unsere Freude wird gemildert durch die Erinnerung an die Gnade und Kraft, die unter der apostolischen Energie offenbart wurde, wie wir sie am Anfang der Apostelgeschichte sehen.

Esra 4

Einleitung

Wenn das Volk mit dem Bau des Tempels beginnt, wird der Gegner aktiv. Gott greift nicht ein. Er erkennt die Herrschaft der Nationen an, die wegen der Untreue seines Volkes gekommen ist. Obwohl Er nicht eingreift, ist Er nicht gleichgültig, hinsichtlich dessen, was sein Volk tut und was mit ihnen geschieht. Er wartet, bis die Zeit reif ist, um sein Volk wieder zur Arbeit zu erwecken.

Esra 4,1–5 | Feinde wollen mit bauen

1 Und die Feinde Judas und Benjamins hörten, dass die Kinder der Wegführung dem HERRN, dem Gott Israels, einen Tempel bauten; 2 und sie traten zu Serubbabel und zu den Häuptern der Väter und sprachen zu ihnen: Wir wollen mit euch bauen; denn wir suchen euren Gott wie ihr; und ihm opfern wir seit den Tagen Esar-Haddons, des Königs von Assyrien, der uns hierher heraufgeführt hat. 3 Aber Serubbabel und Jeschua und die übrigen Häupter der Väter Israels sprachen zu ihnen: Es geziemt euch nicht, mit uns unserem Gott ein Haus zu bauen; sondern wir allein wollen dem HERRN, dem Gott Israels, bauen, wie der König Kores, der König von Persien, uns geboten hat. 4 Da suchte das Volk des Landes die Hände des Volkes Juda schlaff zu machen und sie vom Bauen abzuschrecken. 5 Und sie dingten Ratgeber gegen sie, um ihren Plan zu vereiteln, alle Tage Kores’, des Königs von Persien, und bis zur Regierung Darius’, des Königs von Persien.

Sobald der Grund des Tempels gelegt ist, erscheinen die Gegner auf der Bildfläche (Verse 1.2), genau wie zu Beginn der Gemeinde. Der erste Angriff kommt nicht von innen, sondern von außen. Sobald es irgendwo auf der Erde einen Segen von Gott gibt, kommt der Teufel sofort mit seiner List und seiner Feindschaft. Der Geist Gottes nennt die Männer, die beim Bau des Tempels helfen wollen, „Feinde”. Ihre Worte klingen freundlich, aber der Geist zeigt sofort ihren wahren Charakter. Sie suchen den Untergang der wenigen Zurückgekehrten.

Ihre Taktik ist die des Teufels, der mit List versucht, Einfluss zu gewinnen. Wenn sie einmal in der Stadt von Gott Fuß gefasst hätten, wäre ihre List erfolgreich gewesen und sie hätten ihre schädliche Arbeit verrichten können. Sie wollen nicht bauen, sondern zerstören. Für den kleinen und schwachen Überrest ist es eine Versuchung. Das Angebot dieser Männer würde die Zahl der Hände für den Bau erhöhen und die Arbeit dadurch beschleunigen. Die Realität ist jedoch, dass ihre Erfolge in Wahrheit abnehmen würden. Die Sicherheit und die Kraft des Volks liegt in ihrer Absonderung für Gott, dem eigentlichen Baumeister. Wenn Christen dies vergessen, werden sie sich mit weltlichen Fragenstellungen beschäftigen müssen, zum Nachteil des Hauses Gottes.

Die Feinde behaupten, dass sie denselben Gott anrufen und ihm auch Opfer gebracht haben (Vers 2). Sie nehmen eine freundliche Haltung ein und wollen Freundschaft schließen. Hier kommt der Satan in der „Gestalt eines Engels des Lichts” (2Kor 11,14), während wir ihn in Vers 4 wie „einen brüllenden Löwe“ sehen (1Pet 5,8).

Esar-Haddon ist der Sohn von Sanherib und hat die zehn rebellischen Stämme Israels in die Gefangenschaft weggeführt (2Kön 17,6–8). Umgekehrt sind durch ihn andere Völker in Samaria angesiedelt worden. Dadurch ist eine gemischte Form der Religion entstanden, in der sie einerseits den HERRN anbeten aber vielmehr auch ihren Götzen in gewohnter Weise dienen (2Kön 17,41). Diese Widersacher gehören nach ihrem eigenen Bekenntnis nicht zum Volk Gottes, obwohl sie im Land wohnen. Sie wissen auch nichts von der Erlösung durch das Blut der Opfertiere und sie kennen auch nicht Gottes mächtige Taten für sein Volk. Was sie wissen, haben sie vom Hörensagen.

Das Angebot zur Zusammenarbeit ist daher ein Fallstrick. Der Überrest durchschaut diese List und entlarvt sie als „falsche Arbeiter“ (vgl. 2Kor 11,13; Off 2,2). Der Bau des Tempels darf nur von Mitgliedern des Volkes Gottes ausgeführt werden. Ihre Antwort lautet: „Wir allein” (Vers 3). Das ist keine Engherzigkeit, sondern ein Handeln aus Treue zum HERRN.

Die Christenheit hat das vergessen. Ihre Geschichte zeigt, dass sie sogar bewusst die Hilfe der Welt gesucht hat. Wir sollten den besonderen Platz der Absonderung nicht aufgeben, nur weil wir ein schwacher Überrest sind. Wir dürfen niemals den Grundsatz aufgeben, dass nur diejenigen, die Glieder des Leibes Christi sind, ihren Platz der Verantwortlichkeit im Werk des Herrn einnehmen können. Wir dürfen dem Zeitgeist nicht nachgeben.

Die letzten Worte von Vers 3 sind ein demütigendes Bekenntnis zu ihrer Stellung der Sklaverei unter den Völkern. Daraus wird einerseits der Verlust früherer Herrlichkeit erkennbar und andererseits das Vorhandensein ihrer Schwachheit, beides eine Folge ihres Versagens und Gottes Urteil darüber. Der Glaube aber rechnet mit der Gnade, die in Gott gegenwärtig ist und die einen Neuanfang ermöglicht hat. Deshalb gibt es ein mutiges Handeln und die Weigerung, sich mit denen zu verbünden, die nicht zum Volk Gottes gehören. Sie sprechen im Geist dessen, was Gott zu den Gottlosen in Psalm 50 sagt (Ps 50,16).

Nach der Ablehnung zeigt sich die wahre Natur der Feinde (Vers 4). Das Fleisch hasst es, im Werk Gottes außen vor zu bleiben. Daher versuchen die Feinde jetzt, die Arbeit durch Einschüchterung zu zerstören. Der Widerstand besteht nicht nur punktuell, sondern dauert so lange wie Kores lebt (Vers 5).

Esra 4,6–16 | Anklage gegen die Juden

6 Und unter der Regierung Ahasveros’, im Anfang seiner Regierung, schrieben sie eine Anklage gegen die Bewohner von Juda und Jerusalem. 7 Und in den Tagen Artasastas schrieben Bischlam, Mithredat, Tabeel und seine übrigen Genossen an Artasasta, den König von Persien. Die Schrift des Briefes war aber aramäisch geschrieben und ins Aramäische übersetzt. 8 Rechum, der Statthalter, und Schimschai, der Schreiber, schrieben an Artasasta, den König, einen Brief gegen Jerusalem wie folgt: – 9 Damals [schrieben nämlich] Rechum, der Statthalter, und Schimschai, der Schreiber, und ihre übrigen Genossen, Diniter und Apharsatkiter, Tarpeliter, Apharsiter, Arkewiter, Babelier, Susaniter, Dehiter und Elamiter 10 und die übrigen Völker, die der große und erlauchte Osnappar wegführte und in den Städten Samarias und im übrigen [Gebiet] jenseits des Stromes wohnen ließ. Und nun: – 11 Dies ist die Abschrift des Briefes, den sie an ihn, an den König Artasasta, sandten: Deine Knechte sind die Männer diesseits des Stromes. Und nun: 12 Dem König sei mitgeteilt, dass die Juden, die von dir heraufgezogen sind, zu uns nach Jerusalem gekommen sind; sie bauen die aufrührerische und böse Stadt [wieder] auf und vollenden die Mauern und bessern die Grundlagen aus. 13 So sei nun dem König mitgeteilt, dass, wenn diese Stadt [wieder] aufgebaut wird und die Mauern vollendet werden, sie Steuer, Zoll und Wegegeld nicht mehr geben werden, und das wird schließlich die Könige benachteiligen. 14 Weil wir nun das Salz des Palastes essen und es uns nicht geziemt, den Schaden des Königs mit anzusehen, deswegen senden wir und teilen es dem König mit, 15 damit man im Buch der Denkwürdigkeiten deiner Väter nachsuche; und du wirst im Buch der Denkwürdigkeiten finden und wirst erkennen, dass diese Stadt eine aufrührerische Stadt gewesen ist und nachteilig den Königen und Ländern, und dass man von den Tagen der Vorzeit her Empörung darin gestiftet hat, weshalb diese Stadt zerstört worden ist. 16 Wir teilen dem König mit, dass, wenn diese Stadt [wieder] aufgebaut wird und die Mauern vollendet werden, du deshalb diesseits des Stromes keinen Anteil mehr haben wirst.

In den Versen 6–23 wird erwähnt, wie es den Feinden gelingt, die Arbeit des Tempelbaus zu vereiteln. In den Tagen von Ahasveros oder Artasasta schreiben sie ihm einen Brief, in dem sie die Juden anklagen. Sie tun dies, sobald er König ist (Vers 6). Sie vergeuden also keine Zeit.

Um ihre Absicht zu verwirklichen, den Tempelbau zu vereiteln, schließen sich die Feinde zusammen. Aus der Aufzählung, wer diese Feinde sind (Verse 7–10), wird deutlich, dass sich alle Völker verbünden in ihrer Absicht, den Bau des Tempels zu stoppen. So unterschiedlich sie auch sein mögen, sie sind eins in ihrem Kampf gegen das, was von und für Gott ist. In ihrer Feindschaft vereinen sie sich (Ps 2,2). So werden Herodes und Pilatus „Freunde miteinander” in ihrer Ablehnung des Herrn Jesus, „denn vorher waren sie gegeneinander in Feindschaft” (Lk 23,12).

In ihrer Anklage, von der eine Kopie erhalten geblieben ist und die nun zitiert wird (Vers 11), erwähnen sie einige Dinge, die den König davon überzeugen sollen, dass der Bau gestoppt werden muss. Sie bedienen sich nützlicher Lügen. Der Vorwurf, dass die Juden die Stadt wiederaufbauen (Vers 12), ist eine Lüge. Es geht lediglich um den Tempel, und gerade dazu hat Kores den Auftrag gegeben. Auch der finanzielle Nachteil, den der König erleiden würde, weil das Volk „Steuer, Zoll und Wegegeld nicht mehr geben“ würde (Vers 13), ist eine ebenso böswillige wie listige Unterstellung.

Was sie selbst betrifft, so empfehlen sich die Feinde Israels bei Ahasveros als treue Untertanen (Vers 14). Sie geben vor, über die Ehre und die Interessen seiner Regierung besorgt zu sein. Indem sie sagen, dass sie „das Salz des Palastes essen”, sagen sie, dass sie vom Königshof bezahlt werden und dass sie ohne das, was sie vom Palast bekommen, nicht leben könnten. Sie geben vor, dem König so dankbar zu sein, dass sie ihn jetzt davor warnen, was die Juden tun, denn das ist „zum Schaden des Königs” und das wollen sie nicht mit ansehen.

Ebenso war die Feindschaft gegen den Herrn Jesus Christus damals in eine heuchlerische Liebe zu weltlichen Herrschern gehüllt. Die Juden hassten die römische Regierung aber sie können zu gleicher Zeit, weil es ihren bösen Plänen dient, rufen: „Wir haben keinen König als nur den Kaiser” (Joh 19,15).

Der Vorwurf einer dunklen Vergangenheit (Vers 15) ist leider teilweise zutreffend. Die letzten Könige des Zwei-Stämme-Reiches, Jojakin und Zedekia, haben sich gegen ihre Unterdrücker aufgelehnt, denen der HERR sie ausgeliefert hatte. Die Gefahr des Gebietsverlustes „diesseits des Stromes“, ist dagegen von den Feinden frei erfunden (Vers 16). Sie bieten alles auf, um den König davon zu überzeugen, dass der Bau des Tempels nicht im Interesse des Königs sein kann.

Esra 4,17–22 | Antwort des Königs

17 Der König sandte eine Antwort an Rechum, den Statthalter, und Schimschai, den Schreiber, und an ihre übrigen Genossen, die in Samaria und im übrigen [Gebiet] jenseits des Stromes wohnten: Frieden! – Und nun: 18 Der Brief, den ihr an uns gesandt habt, ist deutlich vor mir gelesen worden. 19 Und von mir ist Befehl gegeben worden, und man hat nachgesucht und gefunden, dass sich diese Stadt von den Tagen der Vorzeit her gegen die Könige aufgelehnt hat und dass Aufruhr und Empörung in ihr gestiftet worden sind. 20 Und mächtige Könige sind über Jerusalem gewesen, die über alles geherrscht haben, was jenseits des Stromes ist; und Steuer, Zoll und Wegegeld wurde ihnen gegeben. 21 So gebt nun Befehl, diesen Männern zu wehren, damit diese Stadt nicht [wieder] aufgebaut werde, bis von mir Befehl gegeben wird. 22 Und hütet euch, hierin einen Fehler zu begehen. Warum sollte der Schaden wachsen, um den Königen Nachteil zu bringen?

Die Antwort kommt (Vers 17). Nach der üblichen Einleitung gibt der König bekannt, dass ihm der Brief vorgelesen wurde (Vers 18). Der König schreibt weiter, dass er den Auftrag erteilt hatte, den Fall zu untersuchen (Vers 19). Die Ergebnisse dieser Untersuchung (Vers 20) und der von ihm erteilte Befehl (Vers 21) zeigen, dass er sich von der Täuschung und den Lügen der Verfasser des Briefes hat irreführen lassen.

Er hat ihre Erklärungen über die Juden und das, was sie jetzt tun, nicht sorgfältig untersucht, sondern die Vorwürfe für die Gegenwart akzeptiert. Als Ergebnis ordnet er an, die Arbeit einzustellen. Er drängt die Feinde sogar, seinen Befehl schnell auszuführen, damit der König keinen Nachteil erleidet (Vers 22). Damit greift er die Unterstellung der Feinde auf (Vers 13). Könige sind extrem empfindlich gegenüber Einkommensverlusten. Die Feinde haben diesen sensiblen Punkt geschickt und erfolgreich ausgespielt.

Esra 4,23.24 | Die Arbeit hört auf

23 Hierauf, sobald die Abschrift des Briefes des Königs Artasasta vor Rechum und Schimschai, dem Schreiber, und ihren Genossen gelesen war, gingen sie unverzüglich nach Jerusalem zu den Juden und wehrten ihnen mit Gewalt und Macht. 24 Damals hörte die Arbeit am Haus Gottes in Jerusalem auf, und sie unterblieb bis zum zweiten Jahr der Regierung des Königs Darius von Persien.

Die Feinde machen sich unverzüglich an die Arbeit, um die Antwort des Königs umzusetzen (Vers 23). Sie gehen schnell nach Jerusalem zu den Juden und zwingen sie gewaltsam, den Bau des Tempels einzustellen. Die Juden lassen sich dazu zwingen, obwohl der Wunsch des HERRN doch Vorrang vor dem Befehl dieses Königs haben sollte. Der Trick gelingt, weil das erste Wirken des Geistes Gottes durch die Suche nach den eigenen Interessen nicht mehr vorhanden ist (Hag 1,2–4.9). Sie haben auch den Auftrag von Kores vergessen, der dem Willen Gottes entspricht. Die Liebe ist offenbar abgekühlt, die erste Liebe ist verlassen (Offb 2,4).

Auf diese Weise kommen die Bauarbeiten für einen Zeitraum von etwa 15 Jahren zum Erliegen. In der Zeit des Baustopps muss das Volk sich mit etwas anderem beschäftigt haben. Was wird das anderes gewesen sein als mit den eigenen Interessen (Hag 1,4; Phil 2,21)? Die Arbeit wird niedergelegt durch Mangel an Glauben und Vertrauen in Gott, statt, dass der Widerstand sie ins Gebet treibt.

Die Tatsache, dass das Volk letztendlich die Arbeit einstellt, ist also nicht das Ergebnis des Befehls des Königs, sondern das Ergebnis mangelnden Glaubens. Vielleicht gaben sie dem Befehl des Königs die Schuld. Wäre ihr Glaube aber auf Gott gerichtet gewesen, wäre Er sicher mit ihnen gewesen. Geistliche Energie und die Kraft des Glaubens, regt die Welt und die von der Welt geprägte Christenheit zur Feindschaft an. Bei der Verwirklichung unserer eigenen Interessen, kümmert sich die Welt und die von ihr geprägte Christenheit nicht um uns. Das Licht, dass den wahren Zustand der Welt und der Christen offenbart, ist dann verdunkelt.

Aus dem Buch Haggai wird deutlich, dass es nicht nur der Widerstand des Feindes ist, der sie veranlasst, ihre Arbeit niederzulegen. In Haggai sind nicht die Feinde aktiv, sondern Gott fängt an, zu ihnen zu sprechen. Ihre Furcht vor den Feinden ist größer als ihr Glaube an Gott. Weil sie den Mut verlieren und dann gerne an sich selbst denken, fangen sie an, ihre eigenen Interessen zu verwirklichen. Sie beginnen mit dem Bau schöner und wertvoller Häuser.

Wie in den „Zeiten der Nationen“ (Lk 21,24) wirkt Gott auch hier nicht mit Macht und großer Kraft für sein Volk, sondern Er tut sein Werk im Herzen und Gewissen des Volkes (Sach 4,6). Ebenso wenig haben auch wir heutzutage eine Machtposition und Mittel zur Ausübung von Macht in dieser Welt zur Verfügung. Unsere Kraft in dieser Zeit ist allein das Gebet im Glauben.

Esra 5

Einleitung

Es ist eine Sache, am richtigen Ort zu sein, aber es ist eine ganz andere Sache, die richtige Haltung zu haben. Der Überrest ist am richtigen Ort, wo der Name wohnt, aber sie sind in einen Zustand geraten, in dem sie sich leicht entmutigen lassen und aufhören, den Tempel zu bauen. In einer solchen Situation besteht die Lösung nicht darin, alles aufzugeben und an den Ort zurückzukehren, von dem sie gekommen sind. Die Lösung besteht vielmehr darin, auf das Wort Gottes zu hören und auf Gott zu vertrauen, dass Er den entsprechenden Dienst sendet.

Es kommt oft vor, dass Menschen bestimmte Teile der Wahrheit sehen und die Gnade suchen, in ihnen zu wandeln. Mit der Zeit verschwindet aber die erste Frische und es beginnt dann leicht eine Zeit der Lässigkeit und Gleichgültigkeit. „Die erste Liebe“ (Off 2,4) kühlt ab und der „Tau deiner Jugend“ (Ps 110,3) verschwindet. Was dann? Zurück zu dem, was sie einst um Christi willen verlassen haben? Nein! In dieser Situation muss zu Gott gerufen werden, damit durch die Wirkung des Geistes Gottes Erweckung und Segen kommen können.

Esra 5,1.2 | Der Tempelbau wird wieder aufgenommen

1 Und Haggai, der Prophet, und Sacharja, der Sohn Iddos, die Propheten, weissagten den Juden, die in Juda und in Jerusalem waren, im Namen des Gottes Israels, [der] über ihnen [war]. 2 Da machten sich Serubbabel, der Sohn Schealtiels, und Jeschua, der Sohn Jozadaks, auf und fingen an, das Haus Gottes in Jerusalem zu bauen, und mit ihnen die Propheten Gottes, die sie unterstützten.

Die Auswirkungen der ersten Erweckung sind weitgehend verschwunden. Sie, die eine Erweckung erlebt haben, müssen wiederum erweckt werden. Es ist einfacher, einen Sieg zu erringen, als die Folgen für sich zu nutzen. Wir können im Kampf überwinden, aber an diesem Sieg zugrunde gehen. Gott gibt den Kindern Israel aus einer anderen Richtung eine wertvolle Ermutigung. Auch wenn das Volk den Nationen unterworfen ist, bleibt doch Gott immer souverän. Sein Wort ist zu jeder Zeit von absoluter Autorität für sein Volk, wenn Er zu Ihnen spricht.

Haggai und Sacharja werden von Ihm gesandt und sie prophezeien inmitten des Volkes (Vers 1). Diese Mitteilungen Gottes sind besonders wertvoll, wie es seine Botschaften immer sind. Obwohl das nichts an der Situation des Volkes gegenüber den Nationen verändert, ist es dennoch ein eindrucksvoller Beweis dafür, dass Gott Anteil nimmt. Es zeigt, dass der Gott Israels, ungeachtet ihrer Schwierigkeiten, erhaben ist über alles, was die Macht hat, die Kinder Israels zu unterdrücken. Gott greift ein, nicht durch einen Machtbeweis gegenüber König Darius, sondern durch das Wort der Prophezeiung. Die Kraft seines Geistes wirkt durch die Propheten, um das Gewissen des Volkes zu erwecken.

Propheten werden von Gott benutzt, wenn sein Volk in einem schlechten Zustand ist und die verantwortlichen Führer versagen. Haggai (bedeutet „der Festliche”) und Sacharja (bedeutet „Jahwe gedenkt”) machen den Zustand des Volkes offenbar. Haggai spricht nicht über die äußeren Schwierigkeiten, sondern über den Zustand des Volkes. Er spricht mehr zu dem Gewissen. Sacharja spricht mehr zum Herzen des Volkes. Der Dienst von Sacharja wird im Allgemeinen mehr geschätzt als der von Haggai, aber beide Dienste sind notwendig.

Die Propheten motivieren nicht nur zur Arbeit, sondern unterstützen und ermutigen die Arbeiter auch weiterhin mit ihren Worten während der Arbeit (Vers 2). Durch den von Gott gegebenen Dienst des Geistes wird in erster Linie der Geist der Führer des Volkes erweckt. Man sieht es daran, dass sie mit gutem Beispiel vorangehen. Die Propheten werden den Arbeitern die zukünftige Herrlichkeit des Hauses, die Errichtung des messianischen Reiches und den Segen des Volkes nähergebracht haben. Die Rückkehr zum HERRN gibt Kraft zur Arbeit und das Vertrauen, dass Gott die Schwierigkeiten für sie überwinden wird.

Esra 5,3–5 | Erneut Widerstand

3 In jener Zeit kamen Tatnai, der Statthalter diesseits des Stromes, und Schetar-Bosnai und ihre Genossen zu ihnen und sprachen zu ihnen so: Wer hat euch Befehl gegeben, dieses Haus zu bauen und diese Mauer zu vollenden? 4 Darauf sagten wir ihnen, welches die Namen der Männer wären, die diesen Bau ausführten. 5 Aber das Auge ihres Gottes war über den Ältesten der Juden, dass man ihnen nicht wehrte, bis die Sache an Darius gelangte und man dann einen Brief darüber zurückschickte.

Sobald das Volk wieder für den HERRN aktiv wird und der Bau seines Hauses wieder aufgenommen wird, melden sich auch die Gegner wieder (Verse 3.4). Wir hören nichts von ihnen, wenn Israel mit seinen eigenen Häusern beschäftigt ist. Weil es im Volk wieder Glauben gibt, ließen sie sich nicht beirren und setzten den Wiederaufbau fort, obwohl es ein Verbot gab (Vers 5). Das Ergebnis ihres Glaubens ist, dass die Intervention ihrer Feinde diesmal sogar der Anlass für ein Gebot des Königs zu ihren Gunsten wird.

Esra 5,6–17 | Brief an Darius über den Wiederaufbau

6 Abschrift des Briefes, den Tatnai, der Statthalter jenseits des Stromes, und Schetar-Bosnai und seine Genossen, die Apharsakiter, die jenseits des Stromes [wohnten], an den König Darius sandten. 7 Sie sandten einen Bericht an ihn, und so war darin geschrieben: Darius, dem König, allen Frieden! 8 Dem König sei mitgeteilt, dass wir in die Landschaft Juda zum Haus des großen Gottes gegangen sind; und es wird mit Quadersteinen erbaut, und Balken werden in die Wände gelegt; und diese Arbeit wird eifrig betrieben, und sie gedeiht unter ihrer Hand. 9 Da haben wir jene Ältesten gefragt [und] so zu ihnen gesprochen: Wer hat euch Befehl gegeben, dieses Haus zu bauen und diese Mauer zu vollenden? 10 Und auch nach ihren Namen haben wir sie gefragt, um sie dir mitzuteilen, damit wir die Namen der Männer aufschrieben, die ihre Häupter sind. 11 Und so gaben sie uns Antwort und sprachen: Wir sind die Knechte des Gottes des Himmels und der Erde, und wir bauen das Haus [wieder] auf, das viele Jahre zuvor gebaut wurde; und ein großer König von Israel hatte es gebaut und vollendet. 12 Aber seitdem unsere Väter den Gott des Himmels gereizt haben, hat er sie in die Hand Nebukadnezars, des Königs von Babel, des Chaldäers, gegeben, und er hat dieses Haus zerstört und das Volk nach Babel weggeführt. 13 Doch im ersten Jahr Kores’, des Königs von Babel, hat der König Kores Befehl gegeben, dieses Haus Gottes [wieder] aufzubauen. 14 Und auch die goldenen und silbernen Geräte des Hauses Gottes, die Nebukadnezar aus dem Tempel, der in Jerusalem war, herausgenommen und in den Tempel in Babel gebracht hatte, die hat der König Kores aus dem Tempel in Babel herausgenommen und sie einem Sesbazar ([so] sein Name) gegeben, den er zum Statthalter einsetzte. 15 Und er sprach zu ihm: Nimm diese Geräte, zieh hin, lege sie nieder in dem Tempel, der in Jerusalem ist; und das Haus Gottes werde [wieder] aufgebaut an seiner Stätte. 16 Da kam dieser Sesbazar [und] legte den Grund des Hauses Gottes, das in Jerusalem ist; und von da an bis jetzt wird daran gebaut, es ist aber noch nicht vollendet. 17 Und nun, wenn es der König für gut hält, so werde im Schatzhaus des Königs nachgesucht, das dort in Babel ist, ob es so sei, dass vom König Kores Befehl gegeben worden ist, dieses Haus Gottes in Jerusalem zu bauen; und der König sende uns seinen Willen hierüber zu.

Der von den Widersachern gesendete Brief gibt diesmal einen ausgewogenen Überblick über die Aktivitäten und unterscheidet sich in dieser Hinsicht von dem Brief aus dem vorigen Kapitel an Artasastas, dem Vorgänger von Darius. Der Brief beginnt mit der Benennung der Absender (Vers 6) und des Empfängers (Vers 7). Die erste Mitteilung ist ein Zeugnis des Eifers und der Hingabe der Bauleute (Vers 8). Die Welt sieht, wie Gläubige für den Wohnort Gottes, die Gemeinde, arbeiten. Wenn sie ihre Anstrengung sehen, sind sie oftmals beeindruckt. Sie sehen den Eifer und das Gelingen.

Dann erwähnen die Absender, was sie die Bauleute gefragt haben und warum (Verse 9.10). Die Antwort der Bauleute an ihre Fragesteller wird ebenfalls wiedergegeben. Diese Antwort ist ein schönes Zeugnis dafür, wer sie sind: „Knechte des Gottes des Himmels und der Erde” (Vers 11). Es ist eine Erklärung der alles übersteigenden Autorität ihres Gottes. Er ist keine lokale Gottheit. Sie stehen vielmehr in Kontakt mit dem Gott, von dem die ganze Schöpfung abhängig ist. Dieses Bewusstsein sorgt dafür, dass sie ohne Menschenfurcht sind.

Sie erkennen auch ehrlich an, dass sie jetzt in der Macht der Völker sind, wegen ihrer Untreue und des Zorns Gottes (Vers 12). Diese Untreue ist auch der Grund dafür, dass Gott sein Haus der Zerstörung durch Nebukadnezar preisgegeben hat. Sie geben an, dass sie dabei sind, dieses Haus des HERRN wiederaufzubauen (Verse 12.13). Es ist das gleiche Haus wie das, das „ein großer König” (Vers 11) gebaut hatte, nämlich Salomo. Es ist kein anderes Haus.

Die Bauleute berufen sich auf den Befehl des Kores (Vers 13). Kores wird hier „der König von Babel” genannt, weil Babel von ihm erobert wurde. Von dort sind die Juden nach Jerusalem gegangen. Bei ihrer Abreise hat Kores alle Geräte, die Nebukadnezar von Jerusalem nach Babel gebracht hatte, aus dem Tempel in Babel genommen und sie den Juden übergeben (Vers 14), um sie in Gottes Tempel zurückzubringen (Vers 15).

Dann sprechen sie über die Grundlegung des Tempels und dass sie am Tempel „von da an bis jetzt” gebaut haben und dass der Bau des Hauses Gottes noch nicht vollendet ist. Sie sprechen nicht über ihr Nachlassen an dem Bau, dass sie 15 Jahre nicht am Tempel gearbeitet haben. Das Nachlassen ist eine Sache zwischen ihnen und ihrem Gott.

Die Absender schließen ihren Brief mit der Bitte an Darius, zu untersuchen, ob es wirklich einen Befehl von Kores gibt, „dieses Haus Gottes in Jerusalem zu bauen” (Vers 17). Sie weisen auch auf den „Suchplatz” hin, und der ist das „Schatzhaus des Königs …, das dort in Babel ist“. Sie schließen ihr Schreiben ab, indem sie den König bitten, ihnen nach der Untersuchung seinen Willen mitzuteilen.

Esra 6

Einleitung

In diesem Kapitel haben wir den Beweis, dass Gott niemals ein gehorsames und aufrichtiges Volk sich selbst überlässt. Darius‘ Nachforschungen und sein daraus resultierender Befehl machen dem Glauben klar, wie zuverlässig Gott hinter den Kulissen wirkt. Wir können darin aber auch sehen, wie Er selbst die Macht des Feindes benutzen kann, um seine Absichten voranzutreiben. Es ist ein Beispiel dafür, „dass denen, die Gott lieben, alle Dinge zum Guten mitwirken” (Röm 8,28; Phil 1,12).

Esra 6,1–15 | Nachforschung und Befehl des Darius

1 Da gab der König Darius Befehl, und man suchte nach in dem Urkundenhaus, wo man in Babel die Schätze niederlegte. 2 Und es wurde in Achmetha, in der Burg, die in der Landschaft Medien [liegt], eine Rolle gefunden; und darin war eine Denkschrift so geschrieben: 3 Im ersten Jahr des Königs Kores gab der König Kores Befehl: Das Haus Gottes in Jerusalem betreffend: Dieses Haus soll [wieder] aufgebaut werden als eine Stätte, wo man Schlachtopfer opfert. Und seine Grundlagen sollen aufgerichtet werden: seine Höhe sechzig Ellen, seine Breite sechzig Ellen; 4 drei Lagen von Quadersteinen und eine Lage von neuen Balken. Und die Kosten sollen aus dem Haus des Königs bestritten werden. 5 Und auch die goldenen und silbernen Geräte des Hauses Gottes, die Nebukadnezar aus dem Tempel, der in Jerusalem war, herausgenommen und nach Babel gebracht hat, soll man zurückgeben, damit jedes [wieder] in den Tempel in Jerusalem komme, an seinen Ort. Und du sollst sie im Haus Gottes niederlegen. 6 Nun denn, Tatnai, Statthalter jenseits des Stromes, Schetar-Bosnai und eure Genossen, die Apharsakiter, die ihr jenseits des Stromes seid, entfernt euch von dort! 7 Lasst die Arbeit an diesem Haus Gottes geschehen; der Statthalter der Juden und die Ältesten der Juden mögen dieses Haus Gottes an seiner Stätte [wieder] aufbauen. 8 Und von mir wird Befehl gegeben in Bezug auf das, was ihr diesen Ältesten der Juden für den Bau dieses Hauses Gottes tun sollt; nämlich, von den Gütern des Königs, aus der Steuer jenseits des Stromes, sollen diesen Männern die Kosten pünktlich gegeben werden, damit sie nicht behindert werden. 9 Und was nötig ist, sowohl junge Stiere als auch Widder und Lämmer zu Brandopfern für den Gott des Himmels, Weizen, Salz, Wein und Öl, soll ihnen auf Geheiß der Priester, die in Jerusalem sind, Tag für Tag ungeschmälert gegeben werden, 10 damit sie dem Gott des Himmels Opfer lieblichen Geruchs darbringen und für das Leben des Königs und seiner Söhne beten. 11 Und von mir wird Befehl gegeben: Der Mensch, der diesen Erlass abändern wird, von dessen Haus soll ein Balken ausgerissen und er, aufgehängt, daran geschlagen werden; und sein Haus soll dafür zu einer Kotstätte gemacht werden. 12 Der Gott aber, der seinen Namen dort wohnen lässt, stürze jeden König und jedes Volk nieder, die ihre Hand ausstrecken werden, [diesen Erlass] abzuändern, um dieses Haus Gottes zu zerstören, das in Jerusalem ist! Ich, Darius, habe den Befehl gegeben; pünktlich soll er vollzogen werden! 13 Da taten Tatnai, der Statthalter jenseits des Stromes, Schetar-Bosnai und ihre Genossen genau nach dem, was der König Darius gesandt hatte. 14 Und die Ältesten der Juden bauten; und es gelang ihnen durch die Weissagung Haggais, des Propheten, und Sacharjas, des Sohnes Iddos; und sie bauten und vollendeten nach dem Befehl des Gottes Israels und nach dem Befehl Kores’ und Darius’ und Artasastas, des Königs von Persien. 15 Und dieses Haus wurde bis zum dritten Tag des Monats Adar fertig gestellt, das ist das sechste Jahr der Regierung des Königs Darius.

Als Darius den Brief erhalten hat, befiehlt er eine Untersuchung durchzuführen (Vers 1). Dann wird eine Schriftrolle gefunden, die die Wahrheit der Ereignisse ans Licht bringt (Vers 2; vgl. Est 6,1.2). Darius ist ein großer Bewunderer von Kores, dem Gründer des Reiches. Das erklärt seine Bereitschaft, auf diese Weise zu handeln, ohne zu beachten, was Artasasta befohlen hat. Dieser Letzte hat übrigens auch ein Gesetz geändert, das nicht geändert werden sollte (Dan 6,16).

Was die zurückgekehrten Juden behaupteten, wird untersucht und für richtig befunden (Vers 3). Es werden sogar Angaben über den Zweck des Hauses, die Abmessungen des Fundaments und die Materialien mitgeteilt. Der Zweck des Hauses ist es, Opfer zu bringen. Die „Höhe” des Fundaments spricht von dem hohen, himmlischen Charakter, der dort anwesend ist – weit über dem Niveau der Welt und den Gedanken der Menschen. Die „Breite” spricht davon, dass jeder Teil der Wahrheit dort seinen Platz haben muss.

Die Materialien sind „Quadersteine” und „neue Balken” (Vers 4). Sie sprechen von Gläubigen, die sowohl lebendige Steine sind (1Pet 2,5), als auch eine neue Schöpfung (2Kor 5,17). „Die Kosten sollen aus dem Haus des Königs bestritten werden“, was bedeutet, dass der Mensch nichts zum Bau Gottes beitragen kann. Das Zurückgeben der Geräte in das Haus Gottes (Vers 5) zeigt, dass es nicht genügt, die Wahrheit des „Hauses” zu kennen, sondern dass wir selbst auch Gefäße zur Ehre sein sollen. Wir sollen unseren Platz in Gottes Haus, der Gemeinde, einnehmen und uns Ihm zur Verfügung stellen, um das zu tun, wofür Er uns fähig gemacht hat.

Was in der gefundenen Schriftrolle steht, ist unmissverständlich. Darius befiehlt deshalb den Leuten, die ihm geschrieben haben, die Juden fortan nicht mehr zu belästigen und sie in keinster Weise zu hindern (Verse 6.7). Anstatt den Bau zu verhindern, wird den Widersachern der Juden von Darius der Befehl gegeben, den Juden beim Bau tatkräftig zu helfen, indem sie ihnen die notwendigen finanziellen Mitteln von den Gütern des Königs pünktlich zur Verfügung stellen, damit sie in ihren Arbeiten nicht behindert werden (Vers 8). Dies betrifft auch die Bereitstellung der Opfertiere und alles, was zum Opfern nötig ist (Vers 9). Hier sehen wir sehr anschaulich, dass „Fraß aus dem Fresser“ und „Süßigkeit aus dem Starken“ kommt (Ri 14,14a).

Alles, was für unseren Opferdienst notwendig ist, wird uns von Gott „Tag für Tag”, also jeden Tag, zur Verfügung gestellt. Er hat es in seinem Wort für uns bereitliegen. In seinem Wort wird uns auf jeder Seite die Kostbarkeit Christi für Gott offenbart, damit wir sie überprüfen und uns daran erfreuen. Diese Kostbarkeiten des Herrn Jesu sind die Grundlage unserer Anbetung.

Darius schätzt die Fürbitte dieser vor Ort verachteten Juden (Vers 10). Er weiß, dass dieses Volk ein betendes Volk ist und dass Gott des Himmels sich durch das Gebet seines Volkes erbitten lässt. Wenn jemand um Fürbitte fragt oder Fürbitte tut, bedeutet das, dass solch eine Person den Wert des Gebets kennt (vgl. Kol 4,2–4). Die erste Aufgabe des Hauses Gottes ist, dass es ein Haus des Gebets ist „für alle Menschen, für Könige und für alle, die in Hoheit sind” (1Tim 2,1.2a; Jes 56,7b).

Darius schließt seinen Brief ab mit einigen Strafbestimmungen für diejenigen, die gegen seinen Befehl in Bezug auf den Bau des Hauses Gottes verstoßen. Er selbst setzt eine Strafe. Er bestimmt, dass jeder, der sich gegen Gottes Haus wendet, an einem Balken aus seinem eigenen Haus aufgehängt wird, wonach sein Haus in eine Kotstätte verwandelt wird (Vers 11). Er wünscht, dass Gott sein Gericht über alle kommen lässt, die dem Haus, in dem er seinen Namen wohnen lässt, Schaden zufügen (Vers 12). Dies zeigt, dass Darius sich der Tatsache bewusst ist, dass Jerusalem die Stadt des Gottes ist, „der seinen Namen dort wohnen lässt” (vgl. 5Mo 12,5.10.11).

Als die Gegner die Botschaft von Darius erhalten haben, handeln sie „genau nach dem, was der König Darius gesandt hatte“ (Vers 13). Das ist das Ende des Widerstandes. Unter dem Einfluss der Prophezeiung von Haggai und Sacharja wird das Haus vollendet (Vers 14). Nur Haggai wird Prophet genannt, obwohl Sacharja genauso berechtigt ist, Prophet genannt zu werden. In diesem Fall ist es aber vor allem ein Wort für das Gewissen des Volkes. Das ist es, was das Volk braucht, und das kommt von Haggai.

Die Arbeit war bis zum zweiten Jahr des Darius gestoppt (Esra 4,24). Im sechsten Jahr sind sie fertig (Vers 15). Wann der Grundstein gelegt wird, kann nicht mit Sicherheit gesagt werden, denn wir wissen nicht, wie viel Zeit zwischen Kores und Darius vergangen ist, aber es wird auf ungefähr 15 Jahre geschätzt.

Esra 6,16–18 | Einweihung des Hauses Gottes

16 Und die Kinder Israel, die Priester und die Leviten und die übrigen Kinder der Wegführung feierten die Einweihung dieses Hauses Gottes mit Freuden. 17 Und sie brachten dar zur Einweihung dieses Hauses Gottes 100 Stiere, 200 Widder, 400 Lämmer; und zum Sündopfer für ganz Israel 12 Ziegenböcke, nach der Zahl der Stämme Israels. 18 Und sie bestellten die Priester in ihre Klassen und die Leviten in ihre Abteilungen zum Dienst Gottes in Jerusalem, nach der Vorschrift des Buches Moses.

Nach nun neunzig Jahren ohne Tempeldienst findet wieder eine Einweihung des Tempels statt (Vers 16). Bei dieser Einweihung gibt es kein Feuer vom Himmel wie in den Tagen Salomos (2Chr 7,1). Auch die Zahl der Opfer ist im Vergleich zu der Menge die Salomo gebracht hat, sehr gering (Vers 17; 2Chr 7,5.7). Das Haus hat nicht die erste Herrlichkeit, die Opfer sind geringer und sie selbst sind ein armer Überrest unter der Herrschaft der Völker. Aber Gott ist derselbe für sie, und Er ist die Quelle der Freude für den Glauben. Er wünscht, dass sein Volk mit den Opfern, die es hat, zu Ihm kommt.

Es wird ein „Sündopfer für ganz Israel“ gebracht. Nicht, dass ganz Israel anwesend ist, aber im Glauben wird ganz Israel gesehen. So ist es auch mit dem Sichtbarmachen der weltweiten Gemeinde als den einen Leib. Wenn wir das nicht auf diese Weise tun, sind wir eine Sekte. Das Opfer hat nicht die Größe des Opfers von Salomo, aber es spricht von demselben Christus.

Im Zusammenhang mit den Opfern erhalten die Priester und Leviten ihren Platz für den Dienst Gottes in Jerusalem (Vers 18). Heute sind alle Gläubigen Priester und Leviten. Jeder Gläubige hat das Vorrecht, Gott zu opfern, das heißt, Gott anzubeten. Das ist es, was Gott wünscht.

Alles, was der Überrest tut, tut er im Gehorsam gegenüber „der Vorschrift des Buches Moses”, also im Gehorsam gegenüber der Schrift. Das ist der einzige Weg des Segens. Sie handeln ganz im Geist der Schrift. In der Schrift ist zum Beispiel nicht vorgesehen, dass zu diesem besonderen Anlass 12 Ziegen als Sündopfer für ganz Israel verwendet werden. Dennoch ist es ganz im Einklang mit Gottes Gedanken. Der Geist bringt den zurückgekehrten Überrest zur Erkenntnis, dass ein Sündopfer für das ganze Volk ist und dass das Sündopfer die Grundlage ist, auf der Gott dem ganzen Volk vergeben kann. Das Sündopfer spricht von Christus und seinem versöhnenden Werk am Kreuz.

Esra 6,19–22 | Passah und Fest der ungesäuerten Brote

19 Und die Kinder der Wegführung feierten das Passah am vierzehnten Tag des ersten Monats. 20 Denn die Priester und die Leviten hatten sich gereinigt wie ein [Mann]; sie waren alle rein. Und sie schlachteten das Passah für alle Kinder der Wegführung und für ihre Brüder, die Priester, und für sich selbst. 21 Und die Kinder Israel, die aus der Wegführung zurückgekehrt waren, aßen, und jeder, der sich von der Unreinheit der Nationen des Landes zu ihnen abgesondert hatte, um den HERRN, den Gott Israels, zu suchen. 22 Und sie feierten das Fest der ungesäuerten Brote sieben Tage mit Freuden; denn der HERR hatte ihnen Freude gegeben und ihnen das Herz des Königs von Assyrien zugewandt, so dass er ihre Hände stärkte im Werk des Hauses Gottes, des Gottes Israels.

Nach der Einweihung des Hauses wird das Passah gefeiert (Vers 19). Das Volk feiert die Erinnerung an seine Erlösung aus Ägypten. Sie erkennen, dass die Grundlage, auf der sie stehen, das Blut des Lammes ist. Das Blut des Lammes ist auch die Grundlage für uns. Sie feiern das Passah, trotz ihrer geringen Zahl. Sie feiern es in dem Bewusstsein, dass sie in der Wegführung waren.

Ihre ganze Geschichte der Abweichung und Wiederherstellung aus Gnade gibt diesem Passah etwas, was sie vorher nie kannten. Die Priester und Leviten haben sich „wie ein [Mann] gereinigt” (Vers 20). Es wird noch einmal betont: „Sie waren alle rein.“ Hier, unter der Gnade Gottes, finden wir mehr Treue als in den besten Tagen der Könige (vgl. 2Chr 29,34). Es gibt keinen Egoismus. Das Passahlamm wird „für alle Kinder der Wegführung” geschlachtet und auch für ihre Brüder, die Priester. Schließlich lesen wir, dass sie es auch für sich selbst schlachten. Das ist der wahre Geist der Einheit. Dabei hat man ein Auge für das Ganze und auch für die einzelne Person.

Dieser Geist der Einheit kommt auch im Essen des Passahlammes durch all jene zum Ausdruck, die sich ihnen angeschlossen haben und sich dafür von der Verunreinigung der heidnischen Völker abgesondert haben. Es sind Menschen, die „den HERRN, den Gott Israels“ suchen. Sie verstehen, dass der HERR ein heiliger Gott ist, ein Gott, der keine Verbindung zur Unreinheit haben kann und sie auch nicht bei seinem Volk zulassen kann. Um es für die gegenwärtige Zeit zu sagen, sie stehen ab von der Ungerechtigkeit und wollen den Herrn mit anderen, die rein in ihren Herzen sind, anrufen (2Tim 2,19–22).

Für uns ist das Feiern des Passahs wie das Feiern des Abendmahls. Dies sollte immer in Selbstprüfung geschehen (1Kor 11,28). Niemand, der unrein ist, darf davon essen.

Nach dem Passah wird das Fest der ungesäuerten Brote gefeiert (2Mo 12,17–20; 13,6.7). Nach unserer Erlösung folgt ein Leben, das vom Bösen getrennt und Gott geheiligt sein muss (1Kor 5,7.8). Das Fest dauert sieben Tage. Für uns bedeutet das, dass unser ganzes Leben im Zeichen des geschlachteten Christus stehen muss.

Esra 7

Einleitung

Hier beginnt der zweite Teil des Buches. Im ersten Teil geht es um den Wiederaufbau des Altars und des Tempels. Im zweiten Teil geht es um die Sendung und die Arbeit von Esra persönlich. Nach dem Dienst von Jeshua und Serubbabel für den Bau wird nun der Dienst von Esra benötigt. Seine Sorge gilt dem „Verherrlichen” des Hauses des HERRN (Vers 27). Dies erfordert, dass das Wort Gottes auf das Herz und das Gewissen des Volkes gelegt wird. Das ist es, was Esra tun wird.

Wir sind ab diesem Kapitel etwa 60 Jahre nach der Einweihung des Tempels in Esra 6 und etwa 80 Jahre nach dem Aufruf des Kores in Esra 1. Wir befinden uns somit inmitten einer neuen Generation. Es beginnt ein neues Erwachen. Gott erweckt den Geist einer Reihe von Israeliten, die bisher in Babel geblieben sind, und erfüllt ihre Herzen mit dem Wunsch, nach Jerusalem zu gehen. Esra ist ihr Anführer als direkter Nachfahre aus der Linie von Pinehas, dem ein ewiges Priestertum versprochen wurde. Esra ist der Beweis dafür (4Mo 25,7–13).

Die Geschichte von Esra besteht aus zwei Teilen. Der erste Teil beschreibt seine Reise aus Babel (Esra 7 und 8). Der zweite Teil handelt von seiner Arbeit in Jerusalem (Esra 9 und 10). Die Bedingungen, unter denen er reist und arbeitet, sind normal. Er wird nicht von Wundern begleitet. Wir sehen keine Entfaltung göttlicher Kraft. Seine Quellen sind die gleichen wie die, die wir noch haben: das Wort Gottes und die Gegenwart Gottes.

Esra 7,1–10 | Esra zieht nach Jerusalem

1 Und nach diesen Begebenheiten, unter der Regierung Artasastas, des Königs von Persien, [zog] Esra, der Sohn Serajas, des Sohnes Asarjas, des Sohnes Hilkijas, 2 des Sohnes Schallums, des Sohnes Zadoks, des Sohnes Ahitubs, 3 des Sohnes Amarjas, des Sohnes Asarjas, des Sohnes Merajots, 4 des Sohnes Serachjas, des Sohnes Ussis, des Sohnes Bukkis, 5 des Sohnes Abischuas, des Sohnes Pinehas’, des Sohnes Eleasars, des Sohnes Aarons, des Hauptpriesters – 6 dieser Esra zog herauf von Babel; und er war ein kundiger Schriftgelehrter im Gesetz Moses, das der HERR, der Gott Israels, gegeben hatte. Und weil die Hand des HERRN, seines Gottes, über ihm war, gab ihm der König all sein Begehr. 7 Und es zogen [einige] von den Kindern Israel und von den Priestern und den Leviten und den Sängern und den Torhütern und den Nethinim nach Jerusalem hinauf, im siebten Jahr des Königs Artasasta. 8 Und er kam nach Jerusalem im fünften Monat, das war das siebte Jahr des Königs. 9 Denn am Ersten des ersten Monats war der Beginn des Hinaufzugs aus Babel; und am Ersten des fünften Monats kam er nach Jerusalem, weil die gute Hand seines Gottes über ihm war. 10 Denn Esra hatte sein Herz darauf gerichtet, das Gesetz des HERRN zu erforschen und zu tun und in Israel Satzung und Recht zu lehren.

Das Kapitel beginnt mit „nach diesen Begebenheiten” (Vers 1). Das sind die Begebenheiten im Zusammenhang mit der Vollendung und Einweihung des Tempels im vorigen Kapitel. Das Buch Esra endet also nicht mit Esra 6. Darius, um den es sich in Esra 5 und 6 handelt, ist von seinem Sohn Ahasveros abgelöst. Das ist der Ahasveros aus dem Buch Esther. Ahasveros wurde wieder von seinem Sohn Artasasta abgelöst. Wir treffen ihn auch in Nehemia 2, etwa 13 Jahre später.

Gott, in seiner Güte, wacht weiterhin über sein Volk, trotz ihrer Untreue und ihres Versagens. Er tut dies, auch wenn sie nur ein kleiner Überrest sind, der durch seine Gnade dem Verfall entkommen ist, der aber diese Gnade vergessen hat und wieder untreu geworden ist. Gott gibt es Esra ins Herz, an den Überrest in Jerusalem zu denken. Das Volk benötigt keine Regierungsgewalt, weil diese von Gott den Nationen gegeben wurde. Es benötigt vielmehr genaue Kenntnis seines Willens und seiner Vorschriften sowie seiner Gedanken, die in seinem Wort niedergelegt sind (Vers 25).

Das Geschlechtsverzeichnis von Esra mit seiner Länge von 16 Vorfahren, ist einzigartig im Alten Testament. Eine Reihe von Namen ist aus der Geschichte Israels bekannt. „Zadok” (Vers 2) wird für seine Treue gelobt, „Pinehas” (Vers 5) für seinen Eifer, „Aaron” (Vers 5) selbst ist ein Vorbild von Christus, der Quelle des wahren Priesterdienstes.

Dieser Esra – Esra bedeutet „Hilfe” –, aus dessen Geschlechtsverzeichnis hervorgeht, dass er Priester ist, zieht von Babel herauf (Vers 6). Er ist nicht nur Priester – das ist er von Geburt an –, sondern auch „ein kundiger Schriftgelehrter im Gesetz Moses”. Dies geschieht nicht durch seine Geburt, sondern durch fleißiges Studieren der Schrift. Er ist kundiger Schriftgelehrter im Gesetz Moses, von dem das Volk abgewichen ist. Das Gesetz muss nun wieder in den Mittelpunkt gerückt werden. Sein Studium der Schriften hat in ihm das Verlagen aufkommen lassen, dem Volk Gottes auf diese Weise zu dienen.

Esra hat den König um Genehmigung gebeten, nach Jerusalem zu gehen, weil er die Autorität des Königs, als ihm von Gott gegeben anerkannte. Die Tatsache, dass Gott diese Autoritäten eingesetzt hatte, zeigt sich auch an der Zeitrechnung. Diese wird angegeben nach den heidnischen Herrschern des Volkes Gottes. Sie ziehen beispielsweise „im siebten Jahr des Königs Artasasta” (Vers 7; Vers 8) hinauf. Dadurch wird bestätigt, dass Israel in „den Zeiten der Nationen” (Lk 21,24) lebte. Diese Zeiten der Nationen fanden ihren Anfang, als Gott Nebukadnezar die Weltherrschaft übertrug (Dan 2,37.38).

Der König hatte Esra erlaubt, nach Israel zu gehen. Gott hat es in dem Herzen dieses weltlichen Königs bewirkt, weil Esras Wunsch in Übereinstimmung mit den Gedanken Gottes ist. Es ist immer der richtige und gerade Weg, wenn wir uns den Händen Gottes anzuvertrauen. Leider neigen wir schnell dazu, Hindernissen auszuweichen, die von Menschen auf unseren Wegen errichtet wurden. Wir müssen lernen, diese aus der Hand Gottes anzunehmen und darauf zu warten, bis Gott diese Hindernisse beseitigt. Der König jedenfalls gibt ihm nicht nur die Erlaubnis zu gehen, sondern er erhielt darüber hinaus „all sein Begehr“ – siehe den Brief, den der König Esra gab (Verse 11–26).

Esra zieht nicht allein von Babel hinauf. Einige andere Mitglieder des Volkes Gottes schließen sich an. Diese sind „von den Kindern Israel und von den Priestern und den Leviten und den Sängern und den Torhütern und den Nethinim” (Vers 7). Diese Gesellschaft sehnt sich nach der Heimat, der Stadt Jerusalem und nach dem Haus Gottes. Vielleicht wurde durch den Unterricht von Esra in Babel dieser Wunsch in ihren Herzen geweckt. Ihnen wird durch Gottes Geist bewusst gewesen sein, dass sie in Babel nicht das sein können, was sie in Gottes Augen sind: Sein Volk, das Er für Sich selbst auserwählt hat, damit sie Ihm im Land und an dem Ort dienen, den Er selbst erwählt hat.

Die Reise nach Jerusalem dauert vier Monate (Verse 8.9). Dass Esra sicher in Jerusalem ankommt, verdankt er „der guten Hand seines Gottes über ihm” (Vers 9). Nur darauf führt er jeden Schritt zurück, den er vorwärts gehen durfte. Dies wird mehrfach erwähnt (Vers 28; Esra 8,18.22.31).

Dann sehen wir eine schöne und lehrreiche Reihenfolge für die Beschäftigung mit Gottes Wort (Vers 10). Das Bibelstudium ist keine intellektuelle, verstandesmäßige Tätigkeit, sondern ein persönliches Studium zuallererst für das persönliche Leben und wenn ein gewisser Reifegrad vorhanden ist, dann auch zur Unterweisung der Gemeinde, wenn der Herr es so führt:
1. Es beginnt im Herzen. Esra hat vor allem „sein Herz darauf gerichtet, das Gesetz des HERRN zu erforschen”. Sein Herz darauf richten, bedeutet, dass er geistliche Übung kennt, wie ein Timotheus (1Tim 4,16).
2. Das zweite ist, dass er auch sein Herz darauf gerichtet hat, das Gesetz „zu tun”. Was wir aus dem Wort Gottes gelernt haben, müssen wir zuerst selbst in die Tat umsetzen.
3. Nur dann wird es möglich sein, dass das Dritte kommt: „In Israel Satzung und Recht zu lehren.” Ein guter Lehrer muss immer in der Lage sein, auf sein eigenes Leben hinzuweisen, wie es Paulus mehrmals tut (Apg 20,20.35; Phil 3,17; 1Thes 1,5.6).

Der Dienst des Esra ist ein Dienst, den die Zurückgekehrten nun gerade jetzt nötig haben. Esra ist kein formaler Forscher der Schrift. Er ist jemand, der nur das lehrt, was sein eigenes Herz berührt hat und was seine eigenen Wege bestimmt. Zum Beispiel können wir über das Kommen des Herrn sprechen, ohne dass unser eigenes Leben dadurch geformt wird. Oder wir sprechen über die Einheit des Leibes Christi, während wir in der Praxis sektiererisch handeln.

Esra 7,11–26 | Der Brief von Artasasta

11 Und dies ist die Abschrift des Briefes, den der König Artasasta Esra, dem Priester, dem Schriftgelehrten, gab, dem Schriftgelehrten in den Worten der Gebote des HERRN und seinen Satzungen für Israel: 12 Artasasta, König der Könige, an Esra, den Priester, den vollkommenen Schriftgelehrten im Gesetz des Gottes des Himmels. Und nun: 13 Von mir wird Befehl gegeben, dass jeder in meinem Reich, vom Volk Israel und seinen Priestern und den Leviten, der bereitwillig ist, nach Jerusalem zu ziehen, mit dir ziehen mag. 14 Weil du vom König und seinen sieben Räten gesandt wirst, um eine Untersuchung über Juda und Jerusalem anzustellen, nach dem Gesetz deines Gottes, das in deiner Hand ist, 15 und um das Silber und das Gold hinzubringen, das der König und seine Räte dem Gott Israels, dessen Wohnung in Jerusalem ist, freiwillig gegeben haben, 16 sowie alles Silber und Gold, das du in der ganzen Landschaft Babel bekommen wirst, außer der freiwilligen Gabe des Volkes und der Priester, die freiwillig geben für das Haus ihres Gottes, das in Jerusalem ist; 17 deshalb kaufe gewissenhaft für dieses Geld Stiere, Widder, Lämmer und ihre Speisopfer und ihre Trankopfer, und bring sie dar auf dem Altar des Hauses eures Gottes, das in Jerusalem ist. 18 Und was dir und deinen Brüdern gut erscheint, mit dem übrigen Silber und Gold zu tun, das mögt ihr nach dem Willen eures Gottes tun. 19 Und die Geräte, die dir zum Dienst des Hauses deines Gottes gegeben worden sind, liefere ab vor dem Gott Jerusalems. 20 Und den übrigen Bedarf des Hauses deines Gottes, was dir auszugeben zufällt, sollst du aus dem Schatzhaus des Königs ausgeben. 21 Und von mir, dem König Artasasta, wird an alle Schatzmeister jenseits des Stromes Befehl gegeben, dass alles, was Esra, der Priester, der Schriftgelehrte im Gesetz des Gottes des Himmels, von euch fordern wird, pünktlich getan werde, 22 bis zu 100 Talenten Silber und bis zu 100 Kor Weizen und bis zu 100 Bat Wein und bis zu 100 Bat Öl, und Salz ohne Maß. 23 Alles, was nach dem Befehl des Gottes des Himmels ist, soll für das Haus des Gottes des Himmels sorgfältig getan werden; denn warum sollte ein Zorn über das Reich des Königs und seiner Söhne kommen? 24 Und euch wird mitgeteilt, dass niemand ermächtigt ist, allen Priestern und Leviten, Sängern, Torhütern, Nethinim und Dienern dieses Hauses Gottes Steuer, Zoll und Wegegeld aufzuerlegen. 25 Du aber, Esra, bestelle nach der Weisheit deines Gottes, die bei dir ist, Richter und Rechtspfleger, die alles Volk richten sollen, das jenseits des Stromes ist, alle, die die Gesetze deines Gottes kennen; und dem, der sie nicht kennt, sollt ihr sie kundtun. 26 Und jeder, der das Gesetz deines Gottes und das Gesetz des Königs nicht tun wird, an dem soll mit Eifer Gericht geübt werden, sei es zum Tod oder zur Verbannung oder zur Buße an Gütern oder zum Gefängnis.

Der König gibt Esra einen Brief mit (Vers 11). Dieser wird Esra in Israel die notwendigen Türen öffnen, um seinen Dienst zu tun. Als Einführung in den Brief lesen wir das Zeugnis des Heiligen Geistes über Esra. Der Heilige Geist bezeugt, dass Esra das Wort Gottes gründlich kennt. Gottes Wort wird hier auf zwei Weisen angedeutet. Es sind „die Worte der Gebote des HERRN” und es sind „seine Satzungen für Israel”. Das erste betont, von wem die Worte kommen und dass sie Gebote sind, was Gehorsam erfordert. Das zweite gibt ihren Zweck an und für wen sie bestimmt sind. Es sind Satzungen oder Lebensregeln, die zum Wohl Israels gegeben sind.

Nach dem Zeugnis des Heiligen Geistes gibt der König am Anfang seines Briefes ein ähnliches Zeugnis (Vers 12). Dies zeigt, welche Art von Zeugnis Esra inmitten der heidnischen Welt abgelegt hat (vgl. 1Thes 4,12a; Kol 4,5). So kennt ihn der König. Artasasta scheint eine gewisse Gotteskenntnis zu haben. Er nennt Ihn „den Gott des Himmels” (Verse 12.21.23), „deinen Gott”, also den Gott Esras (Verse 14.25.26), „den Gott Israels” (Vers 15) und „den Gott Jerusalems” (Vers 19).

Die gleiche Art von Gunst wird Esra (Vers 13) erwiesen, wie in der Vergangenheit durch Kores dem Volk Gottes in Babel (Esra 1,1–4). Auf diese Weise bewirkt der Geist Gottes erneut die Bereitschaft zur Zurückkehr bei einer Reihe von Mitgliedern seines Volkes. Auch dieses mal wird niemand genötigt, sondern es darf jeder freiwillig für sich entscheiden. Wer will kann sich auf den Befehl des Königs berufen, falls es jemand wagen sollte, sie an der Rückreise zu hindern. Die Möglichkeit zu gehen wird angeboten und es gibt auch Schutz für jeden, der geht.

Artasasta wendet sich dann an Esra. Er weist Esra darauf hin, dass er und seine sieben Ratgeber (vgl. Est 1,14) ihn nach Jerusalem schicken, „um eine Untersuchung über Juda und Jerusalem anzustellen, nach dem Gesetz deines Gottes” (Vers 14). Esra geht nicht nach Juda und Jerusalem, um zu sehen, ob die Dinge seinen Vorstellungen entsprechen, sondern ob das Volk nach Gottes Wort lebt. Er hat das Wort „in seiner Hand”, er verfügt über dieses Wort und kann es dem Volk als Norm vorhalten. Wie wichtig ist es auch für uns, dass wir alles in Gottes Gemeinde an Gottes Wort prüfen, welches uns zur Verfügung steht. Das Wort nur als unseren Besitz zu haben, ist etwas anderes, als es auf alle Situationen unseres eigenen Lebens und das Leben der Gemeinde anzuwenden.

Der König und seine Ratgeber geben Esra freiwillig Silber und Gold (Vers 15). Sie geben es Esra, aber es ist bestimmt für „den Gott Israels, dessen Wohnung in Jerusalem ist”. Dazu soll Esra noch alles Silber und Gold, das er in der ganzen Landschaft Babel finden kann, zusammen mit den freiwilligen Gaben des Volkes und der Priester mitnehmen (Vers 16). Es soll alles „für das Haus ihres Gottes, das in Jerusalem ist” sein. Es ist bemerkenswert, wie oft das Wort „freiwillig” in diesen Versen vorkommt. Jeder Gedanke an Zwang fehlt hier völlig (vgl. 2Kor 9,5–7).

Artasasta sagt Esra, was er mit dem Geld machen soll. Für dieses Geld soll er verschiedene Arten von Opfern kaufen und sie „auf dem Altar des Hauses eures Gottes, das in Jerusalem ist” darbringen (Vers 17; vgl. 5Mo 14,24–26). Jedes Mal wird betont, dass Gott wünscht, dass sein Volk Ihm in seinem Haus Opfer bringt. Das sind heute geistliche Opfer, Opfer des Lobes und Dankes, deren Inhalt Christus und sein Werk sind und die Ihm in seinem geistlichen Haus, der Gemeinde, dargebracht werden.

Neben der vorgeschriebenen Verwendung des Geldes für Opfer steht es Esra frei, mit dem Rest des Geldes zu tun, was er will (Vers 18). Das bedeutet nicht, dass er außerhalb des Willens Gottes handeln kann, denn der König fügt hinzu, dass es „nach dem Willen eures Gottes” sein soll. Auch für uns ist es nicht immer vorgeschrieben, wie wir Gott dienen sollen. Allgemeine Regeln werden gegeben, während es oft individuelle Freiheit gibt, nach geistlicher Übung und Prüfung anhand von Gottes Wort unseren Dank zu bringen und unseren Dienst zu verrichten.

Esra soll dafür Sorge tragen, dass alles, was ihm für den Dienst am Haus Gottes gegeben wird, tatsächlich dort ankommt (Vers 19). Es macht uns bewusst, dass das, was uns gegeben wurde, dazu bestimmt ist, Gott in seinem Haus zu dienen. Unser ganzes Leben mit allem, was wir besitzen, gehört Ihm. Alles steht Ihm, und dem Dienst in seinem Haus, zur Verfügung.

Es ist gut, dass wir in unserer Zeit des Individualismus, in der jeder das tut, was in seinen eigenen Augen richtig ist, daran erinnert werden. Die Wichtigkeit des Hauses Gottes, sollte von uns aufs Neue erforscht werden. Wenn uns Gottes Haus wieder wichtig wird, können wir die unbegrenzten Vorräte des „Schatzhauses des Königs” in Anspruch nehmen. Dies spricht zu uns von Christus, „in dem verborgen sind alle Schätze der Weisheit und der Erkenntnis” (Kol 2,3). In Ihm finden wir alles, was wir für unseren Dienst in Gottes Haus, der Gemeinde des lebendigen Gottes, nötig haben.

Artasasta befiehlt in dem Brief an alle Schatzmeister, dass sie „pünktlich” alles tun, was Esra von ihnen fordern wird (Vers 21). Er macht den Schatzmeistern klar, was für ein Mann Esra ist, indem er ihn als „Esra, den Priester, den vollkommenen Schriftgelehrten im Gesetz des Gottes des Himmels” vorstellt (Vers 12). Artasasta gibt auch die Mittel und Mengen an, die Esra auf Anfrage geliefert werden können (Vers 22).

Artasasta erklärt, warum alles, was er verordnet hat, getan werden soll (Vers 23). Es gibt einen Gott des Himmels, der ein Haus auf der Erde hat. Alles, was der Gott des Himmels in Bezug auf sein Haus befiehlt, muss pünktlich ausgeführt werden. Es ist bemerkenswert, dass Artasasta das Haus Gottes „das Haus des Gottes des Himmels” nennt. Damit erkennt er die Erhabenheit Gottes, der auf der Erde wohnt, an. Indem er fest mit diesem Gott rechnet und Ihm Ehre entgegenbringt n ehrt, stellt er sicher, dass es keinen „Zorn über das Reich des Königs und seiner Söhne” gibt. Wenn wir bereit sind, den Willen Gottes zu tun und Ihn zu ehren, dann wird Gott uns segnen und muss keine Zucht anwenden.

Auch verbietet der König allen, die am Dienst im Hause Gottes beteiligt sind, „Steuer, Zoll und Wegegeld aufzuerlegen” (Vers 24). Das bedeutet, dass er sie zu Schützlinge seines Thrones macht. Alles, was die Diener vom Haus Gottes für ihren Lebensunterhalt erhalten, der Zehnte, den sie vom Volk Gottes erhalten, ist steuerfrei. Durch diesen Verzicht des Königs auf seine persönlichen Einkünfte unterstützt er das Werk Gottes und motiviert die Juden, die an diesem Werk beteiligt sind.

Schließlich beauftragt der König Esra, „Richter und Rechtspfleger” (Vers 25) zu bestellen. Sie sollen „alles Volk richten, … alle, die die Gesetze deines Gottes kennen” und denen, die die Gesetze nicht kennen, sollen sie diese kundtun. Das Gleiche gilt auch für das Volk Gottes heute, sie alle sollen das Wort Gottes kennen und solche, die unkundig sind, sollen unterwiesen werden.

Obwohl von dem Volk erwartet wird, dass sie Gottes Wort kennen, kann es Situationen geben, in denen gegen das Wort Gottes verstoßen wird. Dann muss Recht gesprochen werden, und es muss erklärt werden, warum etwas im Widerspruch zum Wort Gottes steht. Dazu gab es damals Richter im Volke Gottes. Heute ist es die Aufgabe eines jeden Gläubigen, Recht zu sprechen, zunächst über sich selbst (Mt 7,3) aber auch, wenn im Volke Gottes oder in der Gemeinde etwas geschieht, das im Widerspruch zu dem steht, was Gott in seinem Wort angeordnet hat (vgl. 1Kor 6,1–7).

Neben dem Gesetz Gottes gibt es auch das Gesetz des Königs (Vers 26). Das Volk schuldet nicht nur Gott Gehorsam, sondern auch der Obrigkeit, die von Gott auf der Erde über sie eingesetzt ist. Das gilt auch für uns: „Jede Seele sei den obrigkeitlichen Gewalten untertan; denn es gibt keine Obrigkeit, außer von Gott, diejenigen aber, die bestehen, sind von Gott eingesetzt” (Röm 13,1). Die Obrigkeit ist auch verpflichtet, jeden zu bestrafen, der sich nicht an das Gesetz hält. Artasasta weist Esra darauf hin, und Paulus weist die neutestamentliche Gemeinde ebenfalls darauf hin (Röm 13,2–4).

Esra 7,27.28 | Reaktion von Esra

27 Gepriesen sei der HERR, der Gott unserer Väter, der dieses in das Herz des Königs gegeben hat, um das Haus des HERRN zu verherrlichen, das in Jerusalem ist, 28 und der mir Güte zugewandt hat vor dem König und seinen Ratgebern und allen mächtigen Fürsten des Königs! Und ich erstarkte, weil die Hand des HERRN, meines Gottes, über mir war, und ich versammelte Häupter aus Israel, dass sie mit mir hinaufzögen.

Was der König in dem Brief schrieb, erfüllt das Herz Esras mit Anbetung (Vers 27). Er ist beeindruckt, dass Gott sich als der treue Gott zeigt, sowohl in der Vergangenheit – Er ist „der Gott unserer Väter” – als auch in der Gegenwart in Bezug auf sein Haus. Gott hat im Herzen von Artasasta bewirkt (Spr 21,1), dass er zur „Verherrlichung”, zur Pracht und Herrlichkeit „des Hauses des HERRN, … das in Jerusalem ist”, beitragen will. In der Danksagung hören wir einen Mann, der sich nicht damit zufriedengibt, dass das Haus des HERRN wiederaufgebaut wurde und nach außen alles in Ordnung ist. Es geht um Ihn, von dem dieses Haus ist, und warum Er dieses Haus bauen lässt.

Wir können das auf die Gemeinde als dem Haus Gottes in dieser Zeit anwenden. Sind wir damit zufrieden, dass wir als Gemeinde zusammenkommen? Vielleicht geben wir zu, dass es nicht immer so ist, wie es sein sollte. Aber was sagt eine äußere Form aus, wenn die Herzen nicht nahe beim Herrn sind? Jeder Dienst des Wortes soll darauf abzielen, das Haus Gottes zu „verherrlichen” oder es prächtig zu machen und es zu schmücken. Geistlicher Kampf und Schwierigkeiten, die entstanden sind, haben manches mal zur Vermehrung der Erkenntnis Gottes geführt und die schmückt sein Haus und unterstützt den Dienst darin.

Esra ist sich bewusst, dass alles von Gott kommt. Gott hat im Herzen des Königs gewirkt (Vers 27), und Er hat ihm, Esra, „Güte zugewandt … vor dem König und seinen Ratgebern und allen mächtigen Fürsten des Königs” (Vers 28). Es ist unmöglich, so viele Herzen durch eine politische Lobby zu beeinflussen. Nein, Gott wirkt mächtig für sein Volk und benutzt dazu, wen Er will.

Nach diesen Ermutigungen fasst Esra Mut und erstarkte, weil er auf „die Hand des HERRN, seines Gottes” blickt. Jetzt ist er noch mehr motiviert, um das Werk in Angriff zu nehmen. Er versammelt die „Häupter aus Israel“ zu sich, um sie vermutlich zu unterrichten über das, was der König geschrieben hat. Wenn diese Männer überzeugt und ebenfalls Kraft schöpfen, dann wird das für die Familien, deren Haupt sie sind, entscheidend sein. Wenn sie mitgehen, werden auch ihre Familien mitgehen. Mehr darüber erfahren wir im nächsten Kapitel, wo sie namentlich erwähnt werden.

Esra 8

Einleitung

Jede Arbeit, die wirklich von Gott kommt, muss erprobt werden. Für den Mann des Glaubens, der in den Gedanken Gottes unterwiesen ist, sind Schwierigkeiten nie unüberwindbar. Ein solcher Mann des Glaubens ist Esra, wie dieses Kapitel zeigt.

Obwohl sich das Werk Gottes, an dem Esra und sein Volk beteiligt sind, von dem von Serubbabel und den anderen unterscheidet, werden keine neuen Prinzipien eingeführt. Sie folgen den gleichen Prinzipien wie diejenigen, die früher ins Land kamen. Sie halten sich an das, was sie aus dem Wort Gottes gelernt haben. Es wird kein neues Zentrum und kein neuer Anbetungsort gewählt. Deshalb geht Esra nach Jerusalem.

Sie werden bald sehen, dass diejenigen, die vor ihnen gegangen sind, an dem versagt haben, was ihnen anvertraut wurde. Versagen erfordert gebührenden Dienst, Ermahnung und Zurechtweisung zur Gerechtigkeit. Falsche Prinzipien und eine falsche Einstellung sind keine Grundlage für eine Wiederherstellung, sondern müssen aufgegeben werden.

Esra 8,1–14 | Die Liste von Esras Reisegefährten

1 Und dies sind die Häupter ihrer Väter und ihr Geschlechtsverzeichnis, [nämlich] derer, die unter der Regierung des Königs Artasasta mit mir aus Babel heraufzogen. 2 Von den Söhnen des Pinehas: Gersom; von den Söhnen Ithamars: Daniel; von den Söhnen Davids: Hattusch; 3 von den Söhnen Schekanjas, von den Söhnen Parhoschs: Sekarja, und mit ihm waren verzeichnet an Männlichen 150; 4 von den Söhnen Pachat-Moabs: Eljoenai, der Sohn Serachjas, und mit ihm 200 Männliche; 5 von den Söhnen Schekanjas: der Sohn Jachasiels, und mit ihm 300 Männliche; 6 und von den Söhnen Adins: Ebed, der Sohn Jonathans, und mit ihm 50 Männliche; 7 und von den Söhnen Elams: Jesaja, der Sohn Athaljas, und mit ihm 70 Männliche; 8 und von den Söhnen Schephatjas: Sebadja, der Sohn Michaels, und mit ihm 80 Männliche; 9 und von den Söhnen Joabs: Obadja, der Sohn Jechiels, und mit ihm 218 Männliche; 10 und von den Söhnen Schelomits: der Sohn Josiphjas, und mit ihm 160 Männliche; 11 und von den Söhnen Bebais: Sekarja, der Sohn Bebais, und mit ihm 28 Männliche; 12 und von den Söhnen Asgads: Jochanan, der Sohn Hakkatans, und mit ihm 110 Männliche; 13 und von den Söhnen Adonikams: die letzten, und dies sind ihre Namen: Eliphelet, Jeghiel und Schemaja, und mit ihnen 60 Männliche; 14 und von den Söhnen Bigwais: Uthai und Sabbud, und mit ihnen 70 Männliche.

Vers 1 schließt unmittelbar an den letzten Vers des vorherigen Kapitels an. Unter den Häuptern herrscht ernste Sorge um Gottes Haus zu einer Zeit, in der sie, die zuvor von Gott aus Babel befreit worden waren, untreu geworden sind. Worin diese Untreue besteht, werden wir in Esra 9 sehen.

Das Geschlechtsverzeichnis (Verse 2–14) zeigt, wie wertvoll für Gott die Namen derer sind, die seinem Aufruf folgen und nach Jerusalem heraufziehen. Er schätzt bei seinem Volk immer das, was Er selbst in ihren Herzen in Gnade wirkt. Er vergisst nie, was im Glauben und in der Unterwerfung unter sein Wort geschieht.

Einige Nachkommen von Adonikam, die letzten oder jüngsten, werden besonders erwähnt (Vers 13). Bei der ersten Rückkehr etwa 60 Jahre zuvor ist ein Teil, nämlich die ältere Generation, bereits mitgegangen (Esra 2,13). Jetzt gehen die jüngsten Nachkommen mit Esra zurück. Gottes Wertschätzung für ihre Rückkehr zeigt sich in der Erwähnung ihrer Namen. Gott wünscht, dass ganze Geschlechter und Familien ihren Platz im Land einnehmen.

Esra 8,15–20 | Aufruf an die Leviten

15 Und ich versammelte sie am Fluss, der nach Ahawa fließt; und wir lagerten dort drei Tage. Und ich sah mich unter dem Volk und unter den Priestern um, und ich fand keinen von den Söhnen Levis dort. 16 Da sandte ich nach Elieser, Ariel, Schemaja und Elnathan und Jarib und Elnathan und Nathan und Sekarja und Meschullam, [den] Häuptern, und Jojarib und Elnathan, [den] einsichtigen [Männern], 17 und schickte sie zu Iddo, dem Haupt in der Ortschaft Kasiphja, und ich legte ihnen Worte in den Mund, die sie zu Iddo reden sollten [und] zu seinem Bruder, den Nethinim, in der Ortschaft Kasiphja, dass sie uns Diener für das Haus unseres Gottes brächten. 18 Und sie brachten uns, weil die gute Hand unseres Gottes über uns war, einen einsichtsvollen Mann von den Söhnen Machlis, des Sohnes Levis, des Sohnes Israels; und Scherebja und seine Söhne und seine Brüder: 18; 19 und Haschabja und mit ihm Jesaja, von den Söhnen Meraris, seine Brüder und ihre Söhne: 20; 20 und von den Nethinim, die David und die Fürsten zur Bedienung der Leviten gegeben hatten: 220 Nethinim; sie alle waren mit Namen angegeben.

Esra und seine Gruppe bleiben „drei Tage” am Fluss (Vers 15a). „Drei Tage” erinnert uns an den Tod und die Auferstehung des Herrn Jesus. Der Herr Jesus war drei Tage lang im Tod gewesen und stand am dritten Tag aus dem Grab auf (Mt 16,21; 17,23; 20,19; Lk 24,7.46; Apg 10,40; 1Kor 15,4; vgl. Jos 3,1.2). Die geistliche Bedeutung dieser drei Tage besteht darin, dass jede Rückkehr zu den Grundsätzen der Schrift nur in der Erkenntnis des Todes und der Auferstehung des Herrn Jesus stattfinden kann. Durch seinen Tod und seine Auferstehung öffnet sich dem Gläubigen eine andere Welt, die Welt des Vaters. Dort befindet sich der Gläubige im Glauben, und dort werden die geistlichen Wirklichkeiten erlebt.

Am Fluss stellt Esra fest, dass es keine Leviten gibt (Vers 15b). Die Abwesenheit von Leviten ist ein trauriges Kennzeichen von Verfall. Die Leviten reagierten nicht auf den Aufruf zur Rückkehr. Sie sehen es offenbar nicht als ein Vorrecht an, wieder in Jerusalem in der Gegenwart Gottes dienen zu können, sondern fühlen sich in Babel zu Hause, dem Ort, an dem sie durch Gottes Gericht gelandet sind.

Wo sind die Diener des Volkes Gottes heute? Mit uns wird es in gleicher Weise geschehen, wenn wir anfangen, an irdische Dinge zu denken, anstatt an das „was droben ist, wo Christus ist, sitzend, zur Rechten Gottes” (Kol 3,1.2). Wir werden dann gleichgültig gegenüber unseren geistlichen Vorrechten und können sogar „die Feinde des Kreuzes des Christus” sein (Phil 3,18). Kein Kind Gottes, das seine himmlische Berufung versteht, kann damit zufrieden sein, „in Babel” weiterhin zu wohnen.

Esra gibt sich nicht damit zufrieden, dass die Leviten zurückbleiben, und ergreift Maßnahmen. Er schickt neun Führer und zwei „einsichtige [Männer]“, aus (Vers 16), um die Leviten zu überreden, mit ihm nach Jerusalem hinaufzuziehen. Die Häupter sind wichtig wegen ihrer Position und die beiden Männer wegen ihrer Einsicht. Es ist ein Vorrecht, dass es in einer Zeit des Verfalls solche Menschen gibt. Die neun Häupter haben Verantwortungsbewusstsein und die beiden mit Einsicht ergänzen dies. Werden in der Gemeinde Defizite festgestellt, ist es wichtig, dass diejenigen, die sie bemerken oder auf sie aufmerksam gemacht werden, einander helfen, diese auszugleichen.

Esra befiehlt den elf Männern, zu Iddo zu gehen (Vers 17). Iddo hat eine Autoritätsposition in Kasiphja. Wie die Männer mit Iddo und denen, die bei ihm sind, sprechen sollen, wird ihnen von Esra gesagt. Sie müssen sie bitten, ihnen „Diener für das Haus Gottes” zu bringen. Esra geht es nicht um seine eigenen Interessen, sondern um die Interessen Gottes. Er kennt die Bedürfnisse von Gottes Haus und darum geht es ihm. Er ähnelt dem, der im Eifer für Gottes Haus verzehrt wurde (Ps 69,10; Joh 2,17). Es ist schmerzhaft für Esra zu sehen, dass sich niemand gemeldet hat, der den Dienst in Verbindung mit dem Heiligtum tun kann.

Durch den Segen und Schutz Gottes, durch „die gute Hand unseres Gottes über uns” (Vers 18), hat sein Handeln Erfolg. „Ein einsichtsvoller Mann”, Scherebja, mit „seinen Söhnen und seinen Brüdern”, insgesamt 18 Männer, werden gebracht. Das Wort „brachten” erweckt den Eindruck, dass einiges Zureden nötig war, um diese Leviten dazu zu bringen, sich Esra anzuschließen. Scherebja ist „der Sohn Israels”. Dass er so genannt wird, zeigt etwas von Gottes Wertschätzung für sein Kommen, auch wenn er sozusagen erst geweckt werden musste und er sich erst in letzter Minute Esra anschloss. Obwohl spät, ist seine Ankunft doch „fürstlich“ (Israel bedeutet „Fürst Gottes“).

Außerdem werden zwei Nachkommen von Merari mit Brüdern und Söhnen, insgesamt 20 Männer, zu Esra gebracht. Das bedeutet, dass insgesamt nur 38 Leviten mit Esra gehen. Der Rest bleibt bei ihrem angenehm gebauten Umfeld in Babel. Die Vorrechte des Dienstes Gottes üben keine Kraft mehr auf ihr Herz und ihr Gewissen aus.

Wo sind heute die Gaben, die der Herr der Gemeinde gegeben hat? Wer übt noch seine Gabe aus? Viele Gläubige fühlen sich in einem System wohl, in dem alles geregelt ist und in dem sie unverbindlich kommen und gehen können, wenn ihnen der Sinn danach steht. Es ist gut, Gläubige zu ermutigen, die Gabe auszuüben, die ihnen gegeben wurde, so wie Paulus die Kolosser auffordert, den Archippus zu ermutigen: „Und sagt Archippus: Sieh auf den Dienst, den du im Herrn empfangen hast, dass du ihn erfüllst” (Kol 4,17).

Die Nethinim (oder: Tempeldiener) sind zahlreicher (Vers 20). Sie sind auch „mit Namen angegeben”. Dies unterstreicht die Zustimmung Gottes zu ihrer Bereitschaft. Tempeldiener sind nicht im Vordergrund wie die Leviten. Sie arbeiten mehr im Hintergrund. Ihr Dienst ist jedoch unerlässlich, denn sie sorgen dafür, dass die Leviten ihre Arbeit tun können. So gibt es auch heute viele Aufgaben, die nicht so auffallend sind, die aber für andere Geschwister von großer Bedeutung sind, damit diese ihre Aufgabe reibungslos tun können. Auch hierin zeigt sich die Wertschätzung Gottes. Tempeldiener sind in erster Linie Geschenke, „die David und die Fürsten zur Bedienung der Leviten gegeben hatten“. Zweitens sind „sie alle … mit Namen angegeben”. Sie mögen den Menschen vielleicht unbekannt sein, aber Gott kennt sie persönlich mit Namen.

Esra 8,21–23 | Fasten und Gebet

21 Und ich rief dort am Fluss Ahawa ein Fasten aus, um uns vor unserem Gott zu demütigen, um von ihm einen geebneten Weg zu erbitten für uns und für unsere Kinder und für alle unsere Habe. 22 Denn ich schämte mich, vom König eine Heeresmacht und Reiter zu erbitten, die uns gegen den Feind auf dem Weg beistehen sollten; denn wir hatten zum König gesprochen und gesagt: Die Hand unseres Gottes ist über allen, die ihn suchen, zum Guten; aber seine Macht und sein Zorn sind gegen alle, die ihn verlassen. 23 Und so fasteten wir und erbaten dies von unserem Gott; und er ließ sich von uns erbitten.

Als alles bereit scheint, zu Gottes Haus in Jerusalem zu ziehen, ruft Esra ein Fasten aus (Vers 21). So sehr sie bisher auch Gelingen hatten, es macht Esra nicht unabhängig von Gott. Er will auch den Schutz Gottes für den Rest der Reise sicherstellen. Esra weiß, dass der Weg voller Gefahren ist. Die Gesellschaft ist komplett, aber jetzt müssen sie alle noch in die gute Beziehung zu Gott kommen. Deshalb suchen sie seine Gegenwart im Fasten und Gebet.

Ein Werk für Ihn erfordert geistliche Übung; es ist keine Angelegenheit, die leichtfertig begonnen werden kann. Demut ist der richtige Ausgangspunkt und die richtige Gesinnung. Bei einer Demütigung erlauben wir Gott, unsere Herzen und Gewissen zu durchsuchen und unsere Motive zu prüfen. Wir sollten nicht um Macht bitten, sondern uns selbst demütigen, darum geht es. Auch hier gibt es keine Bundeslade, die für sie ausgeht, keine Wolkensäule, die sie führt. Sie wissen jedoch, dass derjenige, der früher sein Volk durch die Wüste geführt hat, sich nicht verändert hat. Es ist wichtig, dass alle das gleiche Ziel haben und dass es keine Personen gibt, die sich der Gesellschaft für andere Zwecke angeschlossen haben. Es muss auch klar sein, dass sie sich vor der Reise nur der guten Hand Gottes anvertrauen können.

Esra schämt sich, in der Praxis von dem abzuweichen, was er bekannt hat (Vers 22). Anstatt sich auf eine Truppe von Soldaten zu verlassen, um sie zu beschützen, vertraut er darauf, dass Gott sie beschützen wird, was viel besser ist. So kommen sie an allen Feinden vorbei. Wie wenig ist der Geist von Esra heute noch zu finden. Für vieles von dem, was man ein Werk für Gott nennt, wird Unterstützung von Menschen gesucht. Dies geschieht durch Briefe, in denen um Geld gebeten wird, oder indem man einflussreiche Persönlichkeiten um Unterstützung bittet. Das sind alles Methoden, die die Welt für den Erfolg einsetzt.

Es ist eine Freude für Gott, das Vertrauen seines Volkes zu beantworten mit der Zusage und dem Beweis seiner Hilfe. Er kommt denen zu Hilfe, die inmitten von Prüfungen und Gefahren Zeugnis ablegen, von dem, was Er für sie ist. Wir sagen manchmal Dinge in aufrichtigem Glauben. Dieses Vertrauen ist nicht vergeblich, aber die Realität wird geprüft. Deshalb müssen wir Gottes Gegenwart suchen. Das tun hier Esra und seine Reisegefährten.

Sie verzichten auf Nahrung, um ihre ganze Aufmerksamkeit auf Gott zu richten im Hinblick auf den vor ihnen liegenden Weg (Vers 23; vgl. Apg 13,2.3). Ganz konkret bitten sie Gott, den sie „unseren Gott” nennen, denn Er ist der Gott, den sie durch ihre persönliche Beziehung zu Ihm kennengelernt haben. Sie bitten um Bewahrung auf der Reise ohne menschliche Unterstützung und Er ließ sich von ihnen erbitten. Es ist wichtig, den Herrn um konkrete Dinge zu bitten. Er möchte uns Dinge geben, die unser Vertrauen in Ihn größer machen. Wir lesen von einer solchen Begebenheit hier und noch an sechs anderen Stellen im Alten Testament (1Mo 25,21; 2Sam 21,14; 24,25; 1Chr 5,20; 2Chr 33,13; Jes 19,22).

Esra 8,24–30 | Sorge tragen für Silber, Gold und Geräte

24 Und ich sonderte von den Obersten der Priester zwölf aus: Scherebja, Haschabja, und mit ihnen zehn von ihren Brüdern; 25 und ich wog ihnen das Silber und das Gold und die Geräte ab, das Hebopfer für das Haus unseres Gottes, das der König und seine Ratgeber und seine Fürsten und alle aus Israel, die sich [dort] befanden, geschenkt hatten. 26 Und ich wog in ihre Hand ab: 650 Talente Silber; und an silbernen Geräten: 100 Talente; an Gold: 100 Talente; 27 und 20 goldene Becher zu 1000 Dariken; und zwei Geräte aus goldglänzendem, feinem Kupfer, kostbar wie Gold. 28 Und ich sprach zu ihnen: Ihr seid dem HERRN heilig, und die Geräte sind heilig; und das Silber und das Gold ist eine freiwillige Gabe für den HERRN, den Gott eurer Väter. 29 Seid wachsam und bewahrt es, bis ihr es abwiegt vor den Obersten der Priester und der Leviten und den Obersten der Väter Israels in Jerusalem, in die Zellen des Hauses des HERRN. 30 Und die Priester und die Leviten nahmen das abgewogene Silber und Gold und die Geräte in Empfang, um sie nach Jerusalem in das Haus unseres Gottes zu bringen.

Esra sondert von den Obersten der Priester zwölf Männer ab, um sie mit der Sorge für Silber und Gold und bestimmten Geräte zu beauftragen (Verse 24–27). Sie werden abgesondert für ein besonderes Werk. Die Absonderung einer Reihe von Priestern hat nichts damit zu tun, eine Gruppe von Menschen als Klerus abzusondern.

Eine Besonderheit lesen wir am Ende von Vers 27, wo von „zwei Geräten aus goldglänzendem, feinem Kupfer, kostbar wie Gold” gesprochen wird. Hier sehen wir Kupfer mit dem Merkmal von Gold. Kupfer ist ein Bild der Gerechtigkeit Gottes, das dem Gericht standhalten kann. Gold ist ein Bild der Herrlichkeit Gottes. Beide sind im Herrn Jesus am Kreuz zu sehen.

Esra sagt zu den Priestern: „Ihr seid dem HERRN heilig“ (Vers 28). „Heilig” bedeutet „abgesondert für einen bestimmten Zweck”. Auch die ihnen anvertrauten Geräte sind heilig. Diese Heiligung (d. h. etwas für einen besonderen Zweck auf die Seite stellen) ist „für den HERRN, den Gott eurer Väter”. Alles ist Ihm geweiht. Menschen und Mittel müssen geheiligt und rein sein, damit sie mit Gott in Verbindung sein können, um von Ihm benutzt zu werden (Jes 52,11).

Hier sehen wir, dass dieser Überrest, genau wie der Überrest, der schon früher zurückgekehrt ist, Silber und Gold mitbringt. Wir können dies so anwenden, dass Gott von Zeit zu Zeit sein Werk der Erweckung erneuert und das vorherige ergänzt. Jedes Mal wird dann etwas zu dem hinzugefügt, was bereits bekannt ist. Man denke zum Beispiel an die Lehrbriefe von Paulus an die Korinther und die Galater, in denen Dinge beschrieben werden, die das ergänzen, was den Heiligen bereits bekannt war.

Was ihnen zur Mitnahme anvertraut ist (Vers 29), müssen sie bei ihrer Ankunft in Jerusalem in gleicher Zahl und Gewicht (Verse 33.34) abgeben. Hier geht es nicht um Misstrauen, sondern um Rechenschaftspflicht (vgl. 2Kor 8,21). Die Aufgabe in den letzten Tagen lautet: „Bewahre das schöne anvertraute Gut” (2Tim 1,14; vgl. 2Tim 4,7).

Alles, was den Priestern anvertraut ist, wird abgewogen (Vers 30). Es muss nach Jerusalem gebracht werden, in das „Haus unseres Gottes” als Endziel. Auch das, was uns anvertraut wurde, wurde sorgfältig abgewogen, und wir müssen das in der Gemeinde, dem Haus Gottes in dieser Zeit, bewahren und schützen. Wir sind Verwalter dessen, was uns als geistliches Gut anvertraut wurde. Wir müssen an jeder Wahrheit der ganzen Wahrheit festhalten und dürfen nichts davon verlieren. Esra verliert unterwegs nichts von dem, was er mitgenommen hat, genauso wie alles, was mit Noah in die Arche ging, sicher und gesund wieder herauskam.

Esra 8,31–36 | In Jerusalem

31 Und wir brachen vom Fluss Ahawa auf am Zwölften des ersten Monats, um nach Jerusalem zu ziehen; und die Hand unseres Gottes war über uns, und er rettete uns von der Hand des Feindes und des am Weg Lauernden. 32 Und wir kamen nach Jerusalem und blieben drei Tage dort. 33 Und am vierten Tag wurden das Silber und das Gold und die Geräte im Haus unseres Gottes abgewogen in die Hand Meremots, des Sohnes Urijas, des Priesters – und mit ihm war Eleasar, der Sohn des Pinehas, und mit ihnen Josabad, der Sohn Jeschuas, und Noadja, der Sohn Binnuis, die Leviten –, 34 nach der Zahl, nach dem Gewicht von allem; und das ganze Gewicht wurde zu jener Zeit aufgeschrieben. 35 Die aus der Gefangenschaft Gekommenen, die Kinder der Wegführung, brachten dem Gott Israels Brandopfer dar: 12 Stiere für ganz Israel, 96 Widder, 77 Schafe, [und] 12 Böcke zum Sündopfer, das Ganze als Brandopfer dem HERRN. 36 Und sie übergaben die Anordnungen des Königs den Satrapen des Königs und den Statthaltern diesseits des Stromes; und diese unterstützten das Volk und das Haus Gottes.

Dann ist die Abreise gekommen. Es gibt keine detaillierte Reiseberichterstattung über die Reise von etwa vier Monaten. Auf dieser Reise waren Esra und seine Mitreisenden oft in Gefahr. Davon erfahren wir nichts. Esra beschreibt keine Heldentaten und keine Ängste. Er ehrt Gott und fasst den Weg so zusammen, dass die Gesellschaft unter der „Hand unseres Gottes” gegen „die Hand des Feindes und des am Weg Lauernden” geschützt war (Vers 31). Er ist ausgezogen mit Gebet und er ist in Frieden und Dankbarkeit am Ziel angekommen, weil Gott hat sie aus allen Gefahren errettet und wohlbehalten nach Jerusalem gebracht hat.

Gott ist für uns das, was wir von Ihm erwarten. Zu oft begrenzen wir Ihn, weil wir so gering von Ihm denken. Er vermag, „über alles hinaus zu tun …, über die Maßen mehr, als was wir erbitten oder erdenken” (Eph 3,20). Das ist die unbegrenzte Quelle, die dem Glauben zur Verfügung steht.

Wenn sie in Jerusalem ankommen, kommen zuerst drei Tage, um sich von der anstrengenden Reise zu Erholen und um über alles ohne Hektik noch einmal nachdenken zu können. Auch hier wird wieder von drei Tagen gesprochen (Vers 32; Vers 15). Für uns bedeutet das, dass alles im Lichte des Todes und der Auferstehung Christi neu überdacht wird. Auch wird „der vierte Tag” (Vers 33) erwähnt. Am vierten Tag findet die Überprüfung der anvertrauten Gegenstände vor vier Männern statt. Vier ist die Zahl der Erde, des Weges auf der Erde. Von allem, was uns anvertraut wurde und wie wir auf der Erde damit umgegangen sind, werden wir vor dem Richterstuhl des Christus Rechenschaft ablegen müssen (2Kor 5,10; vgl. Mt 25,14–30).

Alles wird nach Anzahl und Gewicht geprüft (Vers 34). Die treuen Diener Gottes werden sehr darauf achten, dass kein Teil der kostbaren Wahrheit verloren geht oder an Gewicht verliert. In der Christenheit werden immer mehr Teile der Wahrheit des Wortes Gottes nicht mehr verkündet, und immer mehr Teile der Wahrheit verlieren durch falsche Auslegung immer mehr an Gewicht und Bedeutung. Andere Teile werden diskreditiert, weil sie, so wird gesagt, für unsere Zeit nicht mehr aktuell sind oder werden ihrer Kraft beraubt, indem ihnen eine andere Bedeutung gegeben wird. Oft gibt es noch „eine Form der Gottseligkeit“ (2Tim 3,5) aber das wahre geistliche Gewicht liegt nicht mehr auf den Herzen der Gläubigen.

Nach der Übergabe aller Schätze bringt das Volk dem HERRN Brandopfer dar nach den Vorschriften des Gesetzes (Vers 35). Der gerade zurückgekehrte Überrest wird dadurch zu einem Volk von Anbetern. Mit den Opfern drücken sie auch ihre Dankbarkeit gegenüber Gott für seine Bewahrung auf der Reise aus.

Wie bei der Einweihung des Hauses Gottes (Esra 6,17) hat der schwache Überrest doch einen Blick auf „das ganze Israel”. Wir sehen diesen Gedanken auch in der immer wiederkehrenden Zahl 12 oder eine Vielzahl davon. Das bedeutet, dass beim Bringen der Brandopfer alle, die in Babel zurückgeblieben sind, mit einbezogen werden. Eine ständige Erinnerung an „das ganze Volk Gottes“ verhindert sektiererisches Denken und Handeln bei uns.

Erst nachdem sie vor Gott mit ihren Opfergaben erschienen sind, gehen sie zu den Beamten des Königs (Vers 36). Gott hat immer die ersten Rechte und muss zuerst das bekommen, was Ihm zusteht. Danach sind die anderen an der Reihe. Die Anordnungen des Königs werden den Satrapen des Königs und den Statthaltern übergeben. Die Beamten des Königs handeln nach den Geboten des Königs (Esra 7,21–24) und „unterstützten das Volk und das Haus Gottes”. Esra hat damit das ursprüngliche Ziel seiner Reise erreicht. Was er in den nächsten beiden Kapiteln tut, sind folgerichtige Handlungen der ursprünglichen Absichten.

Esra 9

Einleitung

Wer das Wohl des Volkes Gottes sucht, wird auf diesem Weg Prüfung und Trauer erfahren. Hier sehen wir bei denjenigen, die gerade nach Jerusalem zurückgekehrt sind, dass Demut, Fasten und Flehen vorhanden sind. Bei den Juden in Jerusalem finden sie jedoch eine ganz andere Ausrichtung der Herzen. Ihre Ankunft ist die Ursache für das offenbar werden der Sünde, die im Volk Eingang gefunden hat. Das sehen wir in diesem Kapitel.

Es kann sein, dass Gläubige nach einem Ort suchen, an dem sich die Gemeinde versammelt, wie die Bibel sagt. Wenn sie einen solchen Ort gefunden haben, kann sich manchmal herausstellen, dass es ein frommes Bekenntnis und dementsprechende äußere Form gibt, aber bei näherer Betrachtung stellt sich heraus, dass die Herzen nicht auf den Herrn Jesus als Mittelpunkt der Gemeinde gerichtet sind. Manchmal müssen sie feststellen, dass es solche gibt, die weniger geistlich und weniger eifrig gegenüber dem Herrn sind als einige von denen, die sie verlassen haben.

Dann muss die Prüfung anhand der Wahrheit des Wortes Gottes erfolgen. Wenn wirklich die Wahrheit verkündigt wird, dann wird offenbar, ob man nur ein Bekenntnis hat oder ob es einen echten Herzenswunsch gibt, um nach der Heiligen Schrift als Gemeinde zusammenzukommen. In diesem und dem nächsten Kapitel sehen wir, dass Esra die Wahrheit des Wortes Gottes auf die vorgefundenen Umstände in Jerusalem unter ernstem Gebet und Flehen anwendet.

Esra 9,1–5 | Esra hört von Mischehen

1 Und als dies ausgerichtet war, traten die Obersten zu mir und sprachen: Das Volk Israel und die Priester und die Leviten haben sich nicht von den Völkern der Länder, nach deren Gräueln, abgesondert, [nämlich] von den Kanaanitern, den Hethitern, den Perisitern, den Jebusitern, den Ammonitern, den Moabitern, den Ägyptern und den Amoritern; 2 denn sie haben von ihren Töchtern für sich und für ihre Söhne genommen, und so hat sich der heilige Same mit den Völkern der Länder vermischt; und die Hand der Obersten und der Vorsteher ist in dieser Treulosigkeit die erste gewesen. 3 Und als ich diese Sache hörte, zerriss ich mein Gewand und mein Oberkleid und raufte mir Haare meines Hauptes und meines Bartes aus und saß betäubt da. 4 Und zu mir versammelten sich alle, die vor den Worten des Gottes Israels zitterten wegen der Treulosigkeit der Weggeführten; und ich saß betäubt da bis zum Abend-Speisopfer. 5 Und beim Abend-Speisopfer stand ich auf von meiner Demütigung, nachdem ich mein Gewand und mein Oberkleid zerrissen hatte, und ich beugte mich auf meine Knie nieder und breitete meine Hände aus zu dem HERRN, meinem Gott,

Bald nachdem Esra in Jerusalem angekommen ist, wird er mit dem Übel konfrontiert, das eingedrungen ist. Er wird über die eheliche Situation des Volkes informiert (vgl. 1Kor 1,11). Die Ankunft und die Wachsamkeit der Neuankömmlinge bringen das Böse ans Licht: Das Gesetz wurde gebrochen, indem Ehen geschlossen wurden, die durch das Gesetz Mose verboten sind (2Mo 34,12–16). Diese verbotenen Ehen sprechen von der Freundschaft mit der Welt (Jak 4,4; vgl. 2Kor 6,14.15).

Die in Vers 1 genannten Völker sind Völker, die in den Tagen Josuas hätten vertrieben werden sollen (5Mo 7,1–6). Es zeigt sich, dass das Volk nur äußerlich Gott nahe ist, aber innerlich ist es weit von Ihm entfernt. Besonders schlimm ist, dass nicht nur das gemeine Volk, sondern auch Priester und Leviten schuldig geworden sind. Solche Vorkommnisse werden nur dann als Sünde entlarvt, wenn treue Menschen kommen, die Gottes Wort als Norm und Maßstab für ihr Leben anerkennen. Unter denen, die heutzutage bekennen, zum Namen des Herrn Jesus zusammenzukommen, kann sich ebenfalls die schlimmste Form der Sünde offenbaren, wenn es keinen treuen Wandel nach dem Worte Gottes in Gemeinschaft mit dem Herrn Jesus gibt. Gottesfürchtige Menschen in der örtlichen Gemeinde werden früher oder später dieses Übel öffentlich bloßstellen müssen, wenn persönliche Ermahnungen folgenlos bleiben oder gar dreist zurückgewiesen werden.

Auffällig ist, dass die Obersten und die Vorsteher die ersten gewesen sind in dieser Treulosigkeit (Vers 2). Durch ihr schlechtes Vorbild haben sie viele zur Sünde verführt. Diejenigen, die sehr sorgfältig darauf achten, sich nicht als Gemeinde mit der Welt zu verbinden, tun dies manchmal aber doch in ihren Geschäftsbeziehungen oder sogar in ihrer Ehe. Die im Land wohnenden Juden sind seinerzeit mit ihren Körpern aus Babel herausgegangen, aber ihr Herz ist in Babel geblieben.

Ihre eingegangenen Verbindungen stellen für uns nicht unbedingt vergleichbare Verbindungen vor, sondern eher Prinzipien, die mit dem „heiligen Samen” des Volkes Gottes unvereinbar sind. Gesetzlichkeit, zum Beispiel, ist so eine „fremde Frau“. Die Galater hatten sich damit verbunden, wie es viele Christen auch heute noch tun. Mit seinem Brief an sie will Paulus sie überreden, diese „fremde Frau” zu entlassen. Im Brief an die Korinther sehen wir diese „fremden Frauen” beispielsweise in der Verwendung der falschen Baumaterialien (1Kor 3,12–17), in denen wir die Verwendung fremder Methoden beim (Auf)Bau der Gemeinde sehen können.

Esra saß betäubt da (Vers 3). Wie ist es möglich, dass dieser Überrest, der von Gott mit starker Hand aus dem Feuer gezogen wurde, die Hand Desjenigen vergaß, Der ihn befreit hatte, so dass sie die Töchter fremder Götter heiraten? Esra ist ein Mann, der in Gemeinschaft mit Gott lebt und deshalb spürt er die Ruchlosigkeit und Schwere der Sünde wie kein anderer. In dieser Treue vermag er sich mit der Sünde seines Volkes zu identifizieren, so wie wir es auch bei Daniel, Nehemia oder Mose sehen.

Esra demütigt sich tief und breitet die Sünde des Volkes wie seine eigene vor Gott aus. Wenn Sünde inmitten des Volkes Gottes offenbar wird, werden wir nicht an erster Stelle aufgerufen zu handeln und Fakten zu schaffen, sondern eine wirklich gottesfürchtige Gesinnung zeigt sich in persönlicher Demütigung, die auch von anderen wahrgenommen werden muss. Esra drückt seine Demut aus, indem er sein Gewand und sein Oberkleid zerreißt und seine Haare und seinem Bart rauft. Er schlägt sich zuerst selbst, bevor er zu den Schuldigen geht. Auch der Herr hat über Jerusalem geweint (Lk 19,41).

Durch Esras Verhalten werden die Gewissen anderer geübt. Nach seiner persönlichen Demütigung kommen mehr Menschen, die sich ihm anschließen (Vers 4). Es waren „alle, die vor den Worten des Gottes Israels zitterten“ (vgl. Jes 66,2b), was darauf hindeutet, dass auch sie über den Zustand des Volkes trauerten. Durch den öffentlichen Schrecken und die Trauer über die Sünde, die Esra zeigt, kommen andere zu ihm. Die Traurigkeit wegen „der Treulosigkeit der Weggeführten” vereint sie in Demütigung vor dem HERRN. Ein Bruch in der Treue zum HERRN ist ein großes Übel. Untreue in einer Beziehung ist extrem schmerzhaft und beleidigend für den Betroffenen. Esra und andere teilen gewissermaßen Gottes Trauer. Wegen dieser Sünden kann Gottes Zorn über sie kommen, wenn sie nicht Buße tun. Das ist Esra sehr wohl bewusst.

Zur Zeit des Abend-Speisopfers goss Esra die tiefe Traurigkeit seines Herzens vor Gott aus. Einerseits ist er tief betrübt über die Sünde des Volkes, andererseits nutzt er die Kraft des Abend-Speisopfers – also des täglichen Abendopfers –, um sich Gott mit Blick auf die begangenen Sünden zu nähern (vgl. 1Sam 7,9; 1Kön 18,36; Dan 9,21; Apg 10,3). Dies zeigt uns im Bild, dass man über das Versagen des Ganzen erhaben wird, wenn Christus und sein Werk im Gebet vor das Herz gestellt werden. Das Bekenntnis der Sünde im Lichte des Opfers Christi ist die Grundlage dafür, dass Gott an der Sünde seines Volkes vorübergeht.

Während das Abend-Speisopfer dargebracht wird, erhebt sich Esra von seiner Demütigung (Vers 5). Er hat ein gebrochenes Herz wegen der Sünde des Volkes. Er weiß auch, wo nur Hilfe zu finden ist. Das Abendopfer ist der einzige Grund, auf dem Gott die Untreue seines Volkes ertragen kann. Das Abendopfer spricht vom Opfer Christi, der zur Zeit des Abendopfers, der dritten Stunde, keine Antwort von Gott erhalten hat, weil er zur Sünde gemacht wurde (2Kor 5,21). Weil Er keine Antwort bekommen hat, kann Gott Elia und Daniel und Esra eine Antwort auf ihr Gebet geben.

Das Substantiv „Demütigung” erscheint in der Bibel nur hier bei Esra. Es ist der Ausdruck des Empfindens des Bösen in Gottes Volk auf eine Weise, die in Übereinstimmung mit dem ist, wer Gott ist. Jemand, der auf diese Weise das Böse empfindet, kann von Gott als Werkzeug zum Wohl seines Volkes benutzt werden. In diesem Sinn beugt Esra seine Knie und breitet seine Hände aus zum HERRN, seinem Gott, um für das Volk Fürbitte zu tun. Was für ein ergreifendes Beispiel für uns! Wie weit sind wir oft davon entfernt. Es sollte unser Wunsch sein, Esra ähnlicher zu werden.

Esra 9,6–15 | Gebet von Esra

6 und ich sprach: Mein Gott, ich schäme mich und scheue mich, mein Angesicht zu dir, mein Gott, zu erheben! Denn unsere Ungerechtigkeiten sind uns über das Haupt gewachsen, und unsere Schuld ist groß geworden bis an den Himmel. 7 Von den Tagen unserer Väter an sind wir in großer Schuld gewesen bis auf diesen Tag; und um unserer Ungerechtigkeiten willen sind wir, unsere Könige, unsere Priester, der Hand der Könige der Länder übergeben worden, dem Schwert, der Gefangenschaft und dem Raub und der Beschämung des Angesichts, wie es an diesem Tag ist. 8 Und nun ist uns für einen kleinen Augenblick Gnade von Seiten des HERRN, unseres Gottes, zuteil geworden, indem er uns Entronnene übrig gelassen und uns einen Pflock gegeben hat an seiner heiligen Stätte, damit unser Gott unsere Augen erleuchte und uns ein wenig aufleben lasse in unserer Knechtschaft. 9 Denn Knechte sind wir; aber in unserer Knechtschaft hat unser Gott uns nicht verlassen; und er hat uns Güte zugewandt vor den Königen von Persien, so dass sie uns ein Aufleben verliehen, um das Haus unseres Gottes aufzubauen und seine Trümmer aufzurichten und uns eine Mauer zu geben in Juda und in Jerusalem. 10 Und nun, unser Gott, was sollen wir nach diesem sagen? Denn wir haben deine Gebote verlassen, 11 die du uns durch deine Knechte, die Propheten, geboten hast, indem du sprachst: Das Land, wohin ihr kommt, um es in Besitz zu nehmen, ist ein unreines Land, wegen der Unreinheit der Völker der Länder, wegen ihrer Gräuel, mit denen sie es angefüllt haben von einem Ende bis zum anderen durch ihre Verunreinigung. 12 So sollt ihr nun nicht eure Töchter ihren Söhnen geben und ihre Töchter nicht für eure Söhne nehmen; und ihr sollt ihren Frieden und ihr Wohl nicht suchen in Ewigkeit – damit ihr stark seid und das Gut des Landes esst und es auf eure Söhne vererbt in Ewigkeit. 13 Und nach allem, was wegen unserer bösen Taten und wegen unserer großen Schuld über uns gekommen ist – obwohl du, unser Gott, mehr geschont hast, als unsere Ungerechtigkeiten es verdienten, und du uns Entronnene gegeben hast, wie diese [hier] –, 14 sollten wir wieder deine Gebote brechen und uns mit diesen Gräuel-Völkern verschwägern? Wirst du nicht gegen uns erzürnen bis zur Vertilgung, dass kein Überrest und keine Entronnenen mehr bleiben? 15 HERR, Gott Israels, du bist gerecht; denn wir sind als Entronnene übrig geblieben, wie es an diesem Tag ist. Siehe, wir sind vor dir in unserer Schuld; denn deswegen kann man nicht vor dir bestehen.

Esra macht sich eins mit dem Volk und spricht über „unsere Ungerechtigkeiten” und „unsere Schuld” (Vers 6), obwohl er nur etwa eine Woche bei ihnen ist. Darin liegt das Geheimnis seiner geistlichen Kraft. Er ist ein wahrer Priester Gottes zugunsten des Volkes Gottes. Indem er sich mit den Sünden des Volkes eins macht, isst er sozusagen das Sündopfer (3Mo 6,19). Nur so können auch wir vor Gott kommen mit Dingen, die inmitten unserer Gemeinde nicht mit der Schrift übereinstimmen. Esra geht weit zurück, um die Wurzel der gegenwärtigen Sünde zu finden (Vers 7). Die ganze Geschichte des Volkes Gottes ist eine traurige Geschichte der Sünde. Die Könige und Priester spielten dabei eine große, negative Rolle. Sie haben das Volk auf diesen Weg der Sünde geführt. Denken wir an Salomo mit seinen vielen Frauen und ihren Götzen, die er liebevoll zu sich genommen hat. Bei ihm sehen wir, wie sehr Liebe für fremde Frauen auch Liebe zu den Götzen dieser Frauen beinhaltet (1Kön 11,1.2.4a).

Oft wurde das Volk in die Hand feindlicher Könige gegeben, die ihnen Schwert, Gefangenschaft, Plünderung und offene Schande brachten. Dies ist immer noch der Fall in der Zeit, in der Esra sich selbst demütigt und sein Bekenntnis ablegt. Dasselbe gilt für die Gemeinde. Am Anfang wurde schon die erste Liebe aufgegeben und die Gemeinde als Ganzes ist nie zu ihr zurückgekehrt.

Nach der Anerkennung der Zucht Gottes für die Sünden des Volkes spricht Esra über die Gnade Gottes (Vers 8). Diese Gnade ist in der Erweckung, die Gott seinem Volk gegeben hat, deutlich gegenwärtig. So wie Esra zu dem HERRN darüber spricht, hören wir große Bescheidenheit. Es gibt kein Gefühl des Stolzes, als ob die Erweckung verdient, oder das Ergebnis eigener Anstrengungen gewesen wäre. Nein, Gott hat die „Entronnenen übrig gelassen“. Er hat seinem Volk an seiner heiligen Stätte „einen Pflock“ gegeben. Das „Aufleben”, von dem Esra sagt, es sei „ein Aufleben”, ist das Ergebnis von Gottes gnädigem Werk. Hier schwingt diese Bescheidenheit mit.

Wenn wir ein Aufleben in der örtlichen Gemeinde erleben dürfen, wird es, wenn es gut ist, auch von uns als eine große Gnade Gottes erfahren werden. Es besteht keinerlei Recht auf ein neues Aufleben. Wir können jedoch beten, dass wir mehr Aufleben in unserem persönlichen Glaubensleben erfahren. Dies wird Hand in Hand gehen mit dem sorgfältigen Studium des Wortes Gottes und einem Leben, in dem Christus und sein Wille im Mittelpunkt stehen. Wenn dies im persönlichen Leben geschieht, wird es zweifellos Auswirkungen auf die örtliche Gemeinde haben.

Esra ist sich bewusst, dass er und Gottes Volk Sklaven der Völker sind (Vers 9). Gott musste ihnen diese Position wegen ihrer Untreue geben. Esra rebellierte nicht dagegen, sondern erkennt ihre Gerechtigkeit und beugt sich darunter. Es ist schön, dass er auch sagen kann, dass Gott sie nicht in dieser Stellung der Sklaverei verlassen hat. Wir können die Umstände nicht verändern, aber wir können Gott in unsere Umstände einbeziehen, damit wir gemeinsam mit Ihm durch diese hindurchgehen können.

Mit Dankbarkeit erinnert er sich an die Güte Gottes, die Er seinem Volk bei den heidnischen Herrschern gezeigt hat. Diese Güte ist nicht, dass Gott sein Volk von der Sklaverei befreit, sondern dass Er ein kleines Aufleben gab, „um das Haus unseres Gottes aufzubauen und seine Trümmer aufzurichten und uns eine Mauer zu geben in Juda und in Jerusalem“. Das Herz von Esra ist voll von Gottes Haus, Gottes Land und Gottes Stadt, trotz der elenden Umstände.

Nachdem er von der Gnade Gottes gesprochen hat, spricht er erneut von der Sünde des Volkes, die gerade vor dem Hintergrund der gezeigten Gnade umso ernster ist. Er weiß nicht, was er sagen soll (Vers 10). Er kann nur konkret erwähnen, worin er und das Volk gesündigt haben. Die Zusammenfassung ist, dass das Volk die Gebote Gottes verlassen hat. Ungehorsam gegenüber dem, was Gott gesagt hat, ist der Ursprung der Sünde. Durch Ungehorsam gegenüber Gottes Geboten ist die Sünde in die Welt gekommen (1Mo 2,17; 3,6; Röm 5,19a).

Die Unkenntnis der Gebote Gottes kann nicht als Entschuldigung benutzt werden. Gott hat das Volk durch seine Diener, die Propheten, gewarnt vor den Gefahren des Landes, das sie in Besitz nehmen sollten (Vers 11). Der Schwerpunkt liegt auf der Unreinheit. Das Wort „unrein” wird in diesem einen Vers nicht weniger als dreimal erwähnt. Die Verunreinigung durch den Umgang mit der Welt und durch die Übernahme der Ideen der Welt führt zu einem abnehmenden Bewusstsein der Heiligkeit Gottes. Wenn wir uns nicht von der Welt unbefleckt erhalten (Jak 1,27), werden wir uns der Welt anpassen und mit ihr anfreunden.

Gott hat seinem Volk gesagt, dass sie sich nicht durch Heirat mit den Heidenvölkern verbinden dürfen (Vers 12). Sie dürfen „in Ewigkeit“ ihren Frieden und ihr Wohl nicht suchen. Es gibt eine ewige Trennung zwischen Gottes Volk und der Welt. Nur wenn wir diese Trennung aufrechterhalten, werden wir drei wunderbare Segnungen erhalten:
1. Wir werden stark sein,
2. das Gute des Landes essen und
3. das Land für unsere Kindern als ewigen Besitz vererben.

Leider haben damals Gottes Volk, und viele von Gottes Volk heute, durch falsche Verbindungen ihre geistliche Kraft verloren. Sie genießen nicht mehr das gute Essen des Landes und verlieren auch den Besitz des Landes für ihre Nachkommen. Ihre Kinder schätzen nicht ein Erbe und einen Aufenthalt in dem Land.

Esra anerkennt wieder einmal, dass die große Schuld, die über sie gekommen ist, durch ihre bösen Taten verursacht wurde (Vers 13). Gleichzeitig sieht er die große Gnade Gottes, dass Er sie ihren Ungerechtigkeiten nicht vollständig preisgegeben hat. Gott hat in seinem Zorn „des Erbarmens“ gedacht (Hab 3,2). Er hat eine Möglichkeit des „Entrinnens” aus der Gefangenschaft gegeben, die von einem Überrest genutzt wurde. Damit meint Esra sowohl den ersten Auszug aus Babel als auch seinen eigenen Auszug aus Babel.

Das Licht dieses großen Erbarmens, das Gott trotz aller und immer wiederkehrender Untreue seines Volkes bewiesen hat, scheint in die Seele Esras. In diesem Licht muss es, nach Esra, doch unmöglich sein, Gottes Gebote wieder zu brechen und sich wieder „mit diesen Gräuel-Völkern verschwägern“ (Vers 14)? Das ist sündigen gegen die Gnade. Wenn das geschieht, muss Gottes Gericht voll über den Überrest kommen, ohne dass es für den einzelnen ein Entkommen gibt.

Esra rechtfertigt Gott in seinem Handeln mit seinem Volk (Vers 15). Er spricht es in diesem Vers aus, sein ganzes Gebet atmet diesen Geist. Zu Gottes gerechtem Handeln gehört auch, die Möglichkeit zum Entrinnen zu geben, wie im Fall von Esra und seinem Volk. Gottes Gnade basiert immer auf Gerechtigkeit. Er sieht nicht über die Sünde hinweg, sondern vergibt und rechtfertigt sie auf der Grundlage des Werkes seines Sohnes.

Der Platz des Bekenntnisses ist immer der Platz der geistlichen Kraft und der Wiederherstellung. Esra ist nicht nur von der Sünde des Volkes beeindruckt, sondern auch von der großen Gnade und Barmherzigkeit Gottes. Wir hören beide Aspekte in der Frage an den „HERRN, den Gott Israels”, um sie in ihrer Schuld vor seinem Angesicht zu sehen. Das sagt nur jemand, der von seiner Schuld völlig überzeugt ist und gleichzeitig völlig überzeugt ist, dass er es mit einem Gott der völligen Vergebung zu tun hat. Kein Sünder kann vor Gottes Angesicht stehen bleiben oder bestehen, außer wer mit der Anerkennung seiner Schuld zu Ihm kommt (Ps 130,3.4).

Esra 10

Einleitung

Die Demütigung im vorigen Kapitel muss zur Entfernung des Bösen hinführen. Dies wird uns in diesem Kapitel geschildert.

Esra 10,1–4 | Die Untreue wird bekannt

1 Und als Esra betete und als er bekannte, weinend und vor dem Haus Gottes hingestreckt, versammelte sich zu ihm aus Israel eine sehr große Versammlung von Männern und Frauen und Kindern; denn das Volk weinte sehr. 2 Und Schekanja, der Sohn Jechiels, von den Söhnen Elams, hob an und sprach zu Esra: Wir haben treulos gehandelt gegen unseren Gott und haben fremde Frauen aus den Völkern des Landes heimgeführt; nun aber ist [noch] Hoffnung für Israel bezüglich dieser Sache. 3 So lasst uns jetzt einen Bund schließen mit unserem Gott, dass wir alle Frauen und die, die von ihnen geboren sind, hinaustun, nach dem Rat meines Herrn und derer, die vor dem Gebot unseres Gottes zittern; und es soll nach dem Gesetz gehandelt werden. 4 Steh auf, denn dir obliegt die Sache; und wir werden mit dir sein. Sei stark und handle!

Esra bekennt die Schuld in der Öffentlichkeit (Vers 1). Auf diese Weise wird bekannt, für wen er sich einsetzt. Die Leute kommen zu ihm und weinen sehr. Nach dem Bekenntnis kommt kein Prophet, wie es oft geschehen ist, sondern es gibt eine Antwort von Gott in den Herzen der Schuldigen (Vers 2). Die Treue eines demütigen Mannes wird vom HERRN benutzt, um andere wachzurütteln, damit sie ihren Zustand erkennen und Leid darüber tragen.

Vor der Ankunft Esras scheinen ihre Gewissenbetäubt gewesen zu sein. Selbst Jeschua und Serubbabel scheinen sich um die vorherrschende Sünde gekümmert zu haben. Möglicherweise haben dabei familiäre Beziehungen eine Rolle gespielt. Auf jeden Fall scheinen die familiären Beziehungen nicht den Geboten Gottes untergeordnet gewesen zu sein. Das sehen wir später in diesem Kapitel, wenn Schekanja gegen seinen Vater Jechiel, der einer der Übertreter ist (Vers 2), Stellung bezieht.

Das Wirken des Geistes Gottes und sein Eingreifen inmitten seines Volkes sind gekennzeichnet durch die Trennung von allen Personen, die nicht zum Volk Gottes gehören (Vers 3). Dies zeigte sich bereits im Priestertum in Esra 2: Wer seine Zugehörigkeit zum Stamme Levi nicht nachweisen kann, wird vom Priesterdienst ausgeschlossen. Es ist auch beim Bauen am Tempel in Esra 4 zu sehen: Wer nicht zum Volk Gottes gehört, darf nicht mit bauen. Hier müssen jetzt sogar Frauen und Kinder, die nicht zum Volk Gottes gehören, weggeschickt werden.

Das Übertreten der Gebote Gottes ist eine ernste Sache und die damit verbundenen Konsequenzen bei einer Umkehr durch Buße können wie hier sehr schmerzlich sein, denn eine Absonderung von allen, die nicht zum Volke Gottes gehören, ist unerlässlich. Dazu müssen wirksame Maßnahmen im Hinblick auf das Wirken des Fleisches und die weltlichen Einflüsse, die uns geistlich hindern, ergriffen werden. Nachdem Wege der Untreue und Sünde beschritten wurden, ist es oftmals schmerzhaft und kräftezehrend zurückzukehren. Manchmal bleiben bittere Früchte der Sünde für den Rest des Lebens bestehen. Andererseits wird Gott eine solch konsequente Lebensänderung zum Wort Gottes hin reichlich segnen und das Herz wird zur Ruhe kommen.

Die hier beschriebene Situation und die damit verbundenen Handlungen sind im Gesetz geregelt. In der Gnadenzeit, in der wir leben, ist das „Wegschicken“ von Ungläubigen keine Option. Wenn in der Ehe der Ungläubige einer der beiden zur Bekehrung und zum Glauben kommt, sollte der Ungläubige nicht weggesandt werden, sondern der Ungläubige ist durch den Gläubigen geheiligt (1Kor 7,10–16). Dies gilt nur, wenn die Ehe geschlossen wurde, während beide Partner noch ungläubig waren. Es gilt nicht für den Fall, dass ein Gläubiger einen Ungläubigen heiratet. Auch dann ist es nicht erlaubt, wegzusenden, aber der Gläubige begeht eine Sünde, die er bekennen muss (2Kor 6,14).

Schekanja erkennt die Autorität des Wortes an, wenn er sagt: „Es soll nach dem Gesetz gehandelt werden.“ Nur wenn man dem Wort Gottes freien Lauf lässt, wird bewirkt werden, was zum Segen ist. Dann fordert Esra auf, dass zu tun, was getan werden muss (Vers 4). Diese Worte müssen Esra sehr erleichtert haben. Es ist eine Antwort auf sein Gebet.

Esra 10,5–11 | Esra ruft das Volk zum Bekenntnis auf

5 Da stand Esra auf, und er ließ die Obersten der Priester, der Leviten und des ganzen Israel schwören, nach diesem Wort zu tun. Und sie schworen. 6 Und Esra stand auf vor dem Haus Gottes und ging in die Zelle Jochanans, des Sohnes Eljaschibs; und er ging dorthin, er aß kein Brot und trank kein Wasser, denn er trauerte über die Treulosigkeit der Weggeführten. 7 Und sie ließen durch Juda und Jerusalem einen Ruf ergehen an alle Kinder der Wegführung, dass sie sich nach Jerusalem versammeln sollten. 8 Und jeder, der nicht innerhalb von drei Tagen käme, nach dem Rat der Obersten und Ältesten, dessen ganze Habe sollte verbannt und er selbst sollte aus der Versammlung der Weggeführten ausgeschlossen werden. 9 Da versammelten sich alle Männer von Juda und Benjamin innerhalb von drei Tagen nach Jerusalem – das war der neunte Monat –, am Zwanzigsten des Monats. Und das ganze Volk saß auf dem Platz des Hauses Gottes, zitternd um der Sache willen und infolge der Regengüsse. 10 Da stand Esra, der Priester, auf und sprach zu ihnen: Ihr habt treulos gehandelt und habt fremde Frauen heimgeführt, um die Schuld Israels zu mehren. 11 So legt nun ein Bekenntnis ab vor dem HERRN, dem Gott eurer Väter; und tut sein Wohlgefallen und sondert euch ab von den Völkern des Landes und von den fremden Frauen!

Menschlich gesprochen ist Esra anfangs fast allein. Aber Gott ist mit ihm und so geschieht es, dass alle, die zu ihm kommen, schwören, dem Gesetz gehorchen zu wollen (Vers 5). Dann stand Esra auf und ging in die Zelle Jochanans, um dort zu fasten und zu trauern (Vers 6). Seine Traurigkeit hielt so lange an, wie es Sünde gab, denn er fühlte tief in seinem Herzen die Schmach, die dem Namen Gottes zugefügt wurde. Das Geheimnis geistlicher Kraft ist immer: mit Gott allein sein.

Das mächtige Wirken des Geistes Gottes wird auch im Verhalten des Volkes offenbar. Sie fordern alle Weggeführten auf, nach Jerusalem zu kommen, um die entstandene Situation zu besprechen (Vers 7). Die Zucht, die durch die geistliche Schwachheit des Volkes völlig vernachlässigt wurde, wird nun wieder nach den Gedanken Gottes ausgeübt. Wenn man sich nun weigert, auf das Wort Gottes zu hören, wird eine Verhärte des Herzens und ein eigenwilliger Geist offenbar, der unter seinen Brüdern nicht hingenommen werden kann (Vers 8).

Der Aufruf findet Gehör. Alle Männer von Juda und Jerusalem kommen innerhalb der festgelegten Frist nach Jerusalem (Vers 9). Dort versammeln sie sich auf dem Platz des Hauses Gottes. Sie zittern sowohl wegen ihres schlechten Gewissens aber auch wegen des Schmerzes und der Trauer, die mit der Trennung der Blutbande verbunden ist. Der starke Regen gab ihnen ein zusätzliches Gefühl der göttlichen Unzufriedenheit mit ihrer Untreue.

Esra richtet das Wort an das versammelte Volk (Vers 10). In seinem Bekenntnis in Esra 9 vereinigte er sich mit der Sünde des Volkes. Dort spricht er mit Gott über „uns”. Das ist die wahre Haltung gegenüber Gott. Wenn er hier zu dem Volk spricht, spricht er von „ihr”. Hier spricht er so, weil er ihre Herzen und ihr Gewissen berühren will.

Es gibt nur einen Weg, die Aufrichtigkeit eines Bekenntnisses zu beweisen, und zwar durch die Beseitigung des Bösen. Bekenntnis allein reicht nicht aus, sie müssen sich auch dem Willen Gottes unterwerfen. Bekenntnis, ohne die Sünde zu verurteilen und zu überwinden ist Selbstbetrug. Selbstverurteilung und Trennung vom Bösen sind notwendig (Spr 28,13). Sie müssen ihren Umgang mit den Völkern des Landes aufgeben und die ausländischen Frauen wegschicken. Das zweite ist eine Folge des ersten, daher ist es notwendig, in dieser Reihenfolge vorzugehen. Die Wurzel des Bösen muss zuerst gerichtet werden.

Die Wegsendung der Frauen und Kinder ist ohne Frage ein bewegendes Ereignis gewesen sein, das mit großem Schmerz und mit viel Flehen verbunden war. Wahre Buße ist immer begleitet von Leid und Schmerz über die begangene Sünde.

Esra 10,12–15 | Das Volk ist bereit zu handeln

12 Und die ganze Versammlung antwortete und sprach mit lauter Stimme: Nach deinem Wort, so obliegt es uns zu tun! 13 Aber das Volk ist zahlreich; und es ist die Regenzeit, so dass man nicht draußen stehen kann; auch ist es nicht ein Werk von einem Tag oder von zweien, denn viele unter uns haben in dieser Sache übertreten. 14 Lass doch unsere Obersten für die ganze Versammlung dastehen. Und alle, die in unseren Städten sind, die fremde Frauen heimgeführt haben, mögen zu bestimmten Zeiten kommen, und mit ihnen die Ältesten jeder Stadt und ihre Richter, solange diese Sache dauert, bis die Glut des Zorns unseres Gottes von uns abgewandt werde. 15 Nur Jonathan, der Sohn Asaels, und Jachseja, der Sohn Tikwas, traten dagegen auf; und Meschullam und Schabbetai, der Levit, standen ihnen bei.

Ohne Widerspruch oder Verhandlungen, um aus den Folgen herauszukommen oder sie zu mildern, stimmt das ganze Volk dem Gesagten voll und ganz zu (Vers 12). Es besteht die Bereitschaft, der Entscheidung des Gehorsams gegenüber Gottes Wort, um jeden Preis von ganzem Herzen gerecht zu werden. Wenn das Gewissen ein paar Jahre zuvor so gewissenhaft gewesen wäre, würden sie vor diesem Schmerz und dieser Trauer bewahrt geblieben sein?

Jetzt, da das Herz bereit ist, das Notwendige zu tun, ist es auch wichtig, den tatsächlichen Umständen ins Auge zu sehen und mit Verstand zu handeln. Es stellt sich heraus, dass es Umstände gibt, die einem sofortigen Wegschicken im Wege stehen (Vers 13). Die Übertretung ist viel zu umfangreich, um sie an einem einzigen Tag weg zu tun. Gott ist geduldig und barmherzig und berücksichtigt, was im Herzen entschieden wird. Er weiß, dass die Schuldigen keine Entschuldigung suchen, sondern gehorchen wollen.

Wir müssen die Geduld von Esra als Beispiel nehmen, damit unsere Brüder, die gesündigt und bereut haben, nicht den Mut verlieren. Das Böse ist zu ernst, um allgemein oder leicht und vorschnell behandelt zu werden. Jeder Fall muss unabhängig und gründlich untersucht werden.

Das Volk schlägt vor, dass die Obersten das Wegschicken begleiten und Schritt für Schritt ausführen (Vers 14). Sie müssen Zeiten festlegen, in denen alle, die ausländische Frauen heimgeführt haben, um bei ihnen zu wohnen, zu den Obersten kommen können. Die Ältesten und Richter der Herkunftsstadt müssen ebenfalls anwesend sein. Eine unfaire Behandlung darf keine Chance haben. Jeder Anschein von Parteilichkeit muss vermieden werden. Alles muss nachprüfbar sein und festgelegt werden, damit spätere Forderungen oder Einwände widerlegt werden können. Wenn sie so handeln, werden sie den brennenden Zorn Gottes, der wegen dieser Angelegenheit auf ihnen lastet, von sich abwenden.

In Vers 15 werden vier Namen von Männern genannt, die sich den Übungen der Gemeinde widersetzen. Ihre Namen sind eine Warnung an alle. Paulus erwähnt auch, um Timotheus zu warnen, einige Namen von Gegnern der Wahrheit (2Tim 2,17; 4,14). Satan wird immer dafür sorgen, dass es Widerstand gegen ein Werk Gottes gibt, aber dem soll niemals nachgegeben werden.

Esra 10,16–44 | Wer hatte fremde Frauen?

16 Und die Kinder der Wegführung taten so. Und es wurden ausgesondert Esra, der Priester, [und] Männer, Häupter der Väter nach ihren Vaterhäusern, und zwar alle mit Namen; und sie setzten sich nieder am ersten Tag des zehnten Monats, um die Sache zu untersuchen. 17 Und sie kamen bis zum ersten Tag des ersten Monats mit allem zu Ende bezüglich der Männer, die fremde Frauen heimgeführt hatten. 18 Und unter den Söhnen der Priester, die fremde Frauen heimgeführt hatten, fanden sich von den Söhnen Jeschuas, des Sohnes Jozadaks, und seinen Brüdern: Maaseja und Elieser und Jarib und Gedalja. 19 Und sie gaben ihre Hand darauf, dass sie ihre Frauen hinaustun und einen Widder vom Kleinvieh für ihre Schuld entrichten wollten. – 20 Und von den Söhnen Immers: Hanani und Sebadja; 21 und von den Söhnen Harims: Maaseja und Elija und Schemaja und Jechiel und Ussija; 22 und von den Söhnen Paschchurs: Eljoenai, Maaseja, Ismael, Nethaneel, Josabad und Elasa. – 23 Und von den Leviten: Josabad und Simei und Kelaja (das ist Kelita), Petachja, Juda und Elieser. – 24 Und von den Sängern: Eljaschib. – Und von den Torhütern: Schallum und Telem und Uri. – 25 Und von Israel: von den Söhnen Parhoschs: Ramja und Jissija und Malkija und Mijamin und Eleasar und Malkija und Benaja; 26 und von den Söhnen Elams: Mattanja, Sekarja und Jechiel und Abdi und Jeremot und Elija; 27 und von den Söhnen Sattus: Eljoenai, Eljaschib, Mattanja und Jeremot und Sabad und Asisa; 28 und von den Söhnen Bebais: Jochanan, Hananja, Sabbai, Atlai; 29 und von den Söhnen Banis: Meschullam, Malluk und Adaja, Jaschub und Scheal, Jeremot; 30 und von den Söhnen Pachat-Moabs: Adna und Kelal, Benaja, Maaseja, Mattanja, Bezaleel und Binnui und Manasse; 31 und von den Söhnen Harims: Elieser, Jischija, Malkija, Schemaja, Simeon, 32 Benjamin, Malluk, Schemarja; 33 von den Söhnen Haschums: Mattenai, Mattatta, Sabad, Eliphelet, Jeremai, Manasse, Simei; 34 von den Söhnen Banis: Maadai, Amram und Uel, 35 Benaja, Bedja, Keluhi, 36 Wanja, Meremot, Eljaschib, 37 Mattanja, Mattenai und Jaasai, 38 und Bani und Binnui, Simei, 39 und Schelemja und Nathan und Adaja, 40 Maknadbai, Schaschai, Scharai, 41 Asarel und Schelemja, Schemarja, 42 Schallum, Amarja, Joseph; 43 von den Söhnen Nebos: Jeghiel, Mattitja, Sabad, Sebina, Jaddai und Joel, Benaja. 44 Alle diese hatten fremde Frauen genommen, und es gab unter ihnen Frauen, die Kinder geboren hatten.

Der Widerstand von Jonathan und anderen (Vers 15) hat keinen Einfluss auf das Volk. Die Treuen des Volkes Gottes lassen sich von ihnen nicht aufhalten und tun, was sie versprochen haben (Vers 16). Es wird eine Kommission zusammengestellt und ein Zeitraum zur Prüfung der Sache organisiert. Dadurch soll das Wegschicken in guter Ordnung erfolgen. Das Wegschicken erfolgt nicht ohne Untersuchung. Alles geschieht gründlich, sorgfältig und ohne Hast. Auch in der Gemeinde dürfen Zuchtmaßnahmen nur nach einer Untersuchung durch zuverlässige Personen ergriffen werden.

Sobald klar ist, welche Männer fremde Frauen genommen haben, fangen sie an, sie wegzuschicken. Das Wegschicken muss zu herzzerreißenden Szenen geführt haben. Es ist alles die Frucht des Verlassens von Gottes Geboten und des eigenen Handelns. Nach drei Monaten – vom ersten Tag des zehnten Monats bis zum ersten Tag des ersten Monats – ist die Sache zu Ende gekommen und die Reinigung vollendet (Vers 17). Wenn man fertig ist, läutet es eine neue Periode geistlichen Gelingens ein, was sich im Ausdruck „der erste Tag des ersten Monats” zeigt.

Die ersten, die in dieser Sache übertreten haben, sind die Priester (Vers 18). Sogar die Nachkommen Jeschuas, der zu den Ersten gehörte, die aus Babel kamen, haben fremde Frauen geheiratet. Sie sind die Schuldigsten. Als Priester haben sie den Auftrag, wie er in Maleachi 2 steht, nicht erfüllt (Mal 2,7). Aber sie bekennen ihre Sünde und versprechen, sich zu reinigen, indem sie ihre Frauen wegschicken.

Es ist eine traurige und demütigende Tatsache, dass viele treue und hingebungsvolle Diener des HERRN Söhne gehabt haben, die nicht in die Fußstapfen ihres Vaters getreten sind. Das sehen wir zum Beispiel bei Aaron und zwei seiner Söhne, bei Samuel und seinen Söhnen, bei einigen von Davids Söhnen, bei Hiskia und seinem Sohn. Das sollte uns zu viel Gebet für die Familien derer bringen, die dem Herrn dienen.

Die übertretenden Priester bringen einen Widder als Schuldopfer (Vers 19). Ein Widder ist das Tier, das bei der Priesterweihe verwendet wird, um das Priesteramt auszuüben (3Mo 8,22). Indem sie einen Widder als Schuldopfer bringen, weihen sich die Priester wieder dem HERRN. Ein Schuldopfer zu bringen (3Mo 5,14–19; 6,1–7) bedeutet, dass die Sünde nicht nur erkannt, sondern auch wiedergutgemacht wird.

Wir sind nur dann frei von unserer Schuld, wenn wir sehen, dass der Herr Jesus das wahre Schuldopfer ist, der das, was wir uns als Schuld auferlegt haben, mit Gott in Ordnung gebracht hat. Er ist auf der Erde Gott in allen Dingen vollkommen ergeben (Widder) gewesen und hat Gott immer gegeben, was Ihm zusteht und vieles mehr dazu (Schuldopfer).

Die Liste der Namen (Verse 20–43) ist diesmal ganz anders als die vorherigen Listen. Frühere Listen enthalten Namen als ehrenvolle Erwähnung für das Gehen des Weges des Glaubens. Diese Liste enthält Namen, die Schande hervorrufen, obwohl es Menschen betrifft, die sich ab sofort wieder Gott unterwerfen wollen und deshalb kann Gott diese Sünden vergeben.

Diese Liste enthält die Namen von Personen, von denen gesagt werden muss: „Alle diese hatten fremde Frauen genommen“ (Vers 44). Nicht nur sind falsche Ehen geschlossen, sondern „es gab unter ihnen Frauen, die Kinder geboren hatten”. Auch diese Kinder müssen weggeschickt werden. Hier sehen wir: Je gravierender die Abweichung ist und je länger sie dauert, desto größer sind die Folgen und desto tiefer ist der Schmerz im Selbstgericht.

Dem Auge Gottes entkommt nichts und niemand. „Denn wir müssen alle vor dem Richterstuhl des Christus offenbar werden” (2Kor 5,10). Es ist zu hoffen, dass das letzte Kapitel unseres Lebens auch das beste in unserer Geschichte sein wird. Das bedeutet, dass es mehr Selbstverurteilung und Beugung denn je geben wird, mehr Wertschätzung für Christus, mehr Absonderung für Gott, mehr priesterliche Gefühle, mehr Eignung für den Dienst im Werk Gottes. Was auch immer auf unserem Lebensweg geschehen ist, lasst uns sicherstellen, dass wir als Überwinder am Ziel ankommen.